Tumeurs malignes du nasopharynx: causes, symptômes, diagnostic, traitement

Parmi les tumeurs malignes du nasopharynx, le cancer se développe le plus fréquemment.

Épidémiologie des tumeurs malignes du nasopharynx

Selon les données de recherche, les tumeurs malignes du nasopharynx représentent 0,25 à 2 % des tumeurs malignes toutes localisations confondues et 40 % des tumeurs malignes du pharynx. Elles sont plus fréquentes chez les hommes. L'âge des patients est très variable. Les tumeurs épithéliales se développent principalement à partir de 40 ans, tandis que les tumeurs du tissu conjonctif sont plus fréquentes chez les jeunes et les enfants.

Symptômes des tumeurs malignes du nasopharynx

La tumeur de cette localisation se caractérise par une malignité élevée, croît rapidement et détruit les tissus environnants, y compris la base du crâne. Les symptômes dépendent de la localisation tumorale. La tumeur, originaire de la paroi latérale de la poche pharyngée (fosse de Rosenmüller), perturbe rapidement la perméabilité du conduit auditif (obstrue son orifice pharyngé). Il en résulte une baisse de l'audition et une otite catarrhale du côté atteint. Plus tard, les patients remarquent une altération de la respiration par la moitié correspondante du nez. Le cancer du nasopharynx se développe de manière infiltrante, s'ulcère rapidement et un écoulement sanguinolent du nez et du nasopharynx apparaît. Une mauvaise ventilation des sinus paranasaux entraîne le développement d'un processus inflammatoire, avec des douleurs dans les régions frontale et occipitale. Des céphalées peuvent également être causées par la croissance tumorale dans la cavité crânienne.

Diagnostic des tumeurs malignes du nasopharynx

Le diagnostic précoce des tumeurs malignes du nasopharynx est difficile. Il est nécessaire d'être attentif aux symptômes du patient. Une rhinoscopie postérieure est obligatoire, et si possible une fibroscopie. En cas d'infiltration tissulaire et d'ulcération, un examen histologique est nécessaire. Il est important de prendre en compte l'aggravation constante et rapide des symptômes. Une méthode précieuse est l'examen digital du nasopharynx, qui permet de déterminer la consistance, le site d'attache, la prévalence de la tumeur, etc. Le diagnostic final repose sur les données de l'examen histologique.

Traitement des tumeurs malignes du nasopharynx

Le traitement des patients atteints de tumeurs malignes du nasopharynx est complexe. Les difficultés opératoires sont principalement liées à l'anatomie de cette partie du pharynx (situation profonde, proximité de gros vaisseaux vitaux, de la moelle épinière et du cerveau). Les techniques disponibles, utilisées pour l'ablation de tumeurs bénignes, ne sont pas adaptées aux néoplasies malignes.

Lors d'interventions radicales pour des tumeurs malignes du nasopharynx, certains auteurs utilisent une approche par la fosse infratemporale. Le traumatisme, le risque élevé et les mauvais résultats thérapeutiques expliquent le peu de succès de cette approche en pratique clinique. Ceci explique probablement le recours fréquent à la radiothérapie dans le traitement des patients atteints de tumeurs malignes du nasopharynx. AS Pavlov et LD Stiop (1985) rapportent la grande efficacité de la radiothérapie pour les tumeurs malignes du nasopharynx. Selon leurs données, le taux de survie à cinq ans était de 93 % pour les tumeurs de stades I et II et de 47,3 % pour les tumeurs de stades III et IV.

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