Troubles anxieux - Autres traitements

Il convient de noter que les méthodes non pharmacologiques de traitement de l'anxiété connaissent également un développement intensif. Plusieurs de ces méthodes ont été proposées, notamment l'hypnothérapie, la psychothérapie et la kinésithérapie. La plupart des études cliniques consacrées à ce problème ont évalué l'efficacité de divers types de psychothérapie, notamment la psychothérapie psychodynamique de soutien et la psychothérapie cognitivo-comportementale. À l'heure actuelle, il est difficile d'évaluer l'efficacité de ces méthodes. Les troubles anxieux ont souvent une évolution fluctuante; des essais cliniques randomisés sont donc nécessaires pour évaluer l'efficacité de toute méthode. De nombreux obstacles compliquent l'évaluation de l'efficacité de la psychothérapie. Il s'agit tout d'abord des difficultés à standardiser la thérapie et à choisir des méthodes de traitement de contrôle adéquates. Parmi les différentes méthodes utilisées pour traiter les troubles anxieux, la psychothérapie cognitivo-comportementale est la plus éprouvée.

La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) consiste à influencer les attitudes cognitives (idées, croyances, préjugés, etc.) associées à des symptômes spécifiques chez un patient donné. On apprend aux patients à reconnaître les attitudes cognitives pathologiques qui accompagnent l'anxiété: par exemple, les patients souffrant de trouble panique doivent prendre conscience qu'ils réagissent de manière excessive à une afférence viscérale normale. De même, les patients souffrant de phobie sociale doivent prendre conscience de leurs réactions déformées aux situations où ils peuvent se retrouver au centre de l'attention. On enseigne ensuite aux patients des techniques pour réduire l'anxiété (par exemple, des exercices de respiration ou de relaxation). Enfin, il est conseillé aux patients d'imaginer une situation anxiogène, ou de se retrouver réellement dans une telle situation, et d'appliquer les techniques apprises pour lutter contre l'anxiété. De plus, le niveau de charge pendant cet entraînement fonctionnel doit augmenter progressivement. Par exemple, les patients souffrant de trouble panique et d'agoraphobie commencent par visionner des films ou des conférences devant un large public, puis la charge psychogène est progressivement augmentée, et enfin le patient tente de visiter des lieux qui provoquent une anxiété particulièrement prononcée, par exemple, entrer dans le métro ou un ascenseur. On demande d’abord à un patient souffrant de phobie sociale de demander son chemin à un inconnu ou de déjeuner dans un restaurant comme exercice d’entraînement, puis d’essayer de donner une conférence devant un petit groupe de personnes.

Ces techniques réduisent souvent l'anxiété chez les patients souffrant de phobie sociale, de trouble panique et de trouble obsessionnel-compulsif. L'efficacité des méthodes psychothérapeutiques pour le TSPT et le trouble d'anxiété généralisée est peu étudiée, mais certains rapports indiquent que ces troubles répondent également à la psychothérapie. La diminution des symptômes doit être interprétée avec prudence, car l'amélioration n'est pas nécessairement due à une intervention psychothérapeutique. Par exemple, un essai contrôlé randomisé a montré que la thérapie cognitivo-comportementale n'était pas plus efficace que l'écoute libre pour le trouble panique. Cela soulève la question: quels aspects de la psychothérapie déterminent le succès? Ainsi, bien que la thérapie cognitivo-comportementale soit utilisée avec succès pour traiter l'anxiété, ses mécanismes d'action restent flous.

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