Signes mammographiques de maladie du sein

Il existe deux groupes d'examens radiologiques de la glande mammaire: le dépistage et le diagnostic. Le premier groupe comprend la mammographie périodique chez les femmes en bonne santé, destinée à détecter des maladies cachées, principalement le cancer. Au sens figuré, il s'agit de « mammographies de femmes en bonne santé qui souhaitent rester en bonne santé ». Il est recommandé à toutes les femmes ne présentant aucun signe de maladie mammaire de subir une mammographie clinique (« mammographies de référence ») à l'âge de 40 ans. Des mammographies cliniques répétées doivent être réalisées à intervalles de deux ans, sauf si la femme fait partie d'un groupe à haut risque de développer un cancer du sein. Le dépistage mammographique de masse chez les femmes permet une réduction de 30 à 50 % de la mortalité par cancer du sein et une diminution significative de la fréquence des mastectomies.

La mammographie diagnostique est réalisée chez les patientes chez qui l'on suspecte une lésion mammaire sur la base de données cliniques. Les indications de cet examen sont variées: nodules palpables, écoulement mamelonnaire, mastodynie, complications après prothèse mammaire, etc. L'objectif principal du diagnostic radiologique est de détecter un cancer du sein, notamment à un stade où il n'est pas détecté par la patiente lors de l'autopalpation ou par le médecin lors de l'examen et de la palpation du sein, c'est-à-dire lorsqu'il s'agit d'un cancer non palpable.

Le cancer du sein est une maladie chronique à évolution lente. La tumeur prend naissance dans l'épithélium des canaux galactophores ou des lobules glandulaires. Il existe donc deux principaux types de cancer: canalaire et lobulaire. La transformation de l'épithélium est stéréotypée: normal – hyperplasie – atypie – cancer. En moyenne, il faut 6 ans pour qu'une tumeur d'un diamètre de 1 mm se forme, et 6 à 10 ans supplémentaires pour qu'elle atteigne 1 cm.

Selon le stade de la morphogenèse tumorale, on distingue le carcinome canalaire non infiltrant (souvent appelé carcinome intracanalaire in situ, ou CCIS) et le carcinome canalaire infiltrant (infiltrant). De même, le carcinome lobulaire se divise en carcinome non infiltrant (non infiltrant, ou CLIS) et carcinome infiltrant (infiltrant).

Le principal signe d'une tumeur sur les mammographies et les tomographies est l'image du ganglion tumoral. La tumeur se distingue des tissus environnants par sa densité accrue. La forme du ganglion varie. Il peut être circulaire ou ovale, avec une protubérance latérale. Plus typique encore est une forme étoilée formée d'un noyau central dense de configuration irrégulière, d'où partent des brins progressivement plus étroits qui s'étendent dans les tissus environnants.

Le deuxième signe le plus important du cancer est la microcalcification. Ce terme désigne les plus petites accumulations de sels calcaires dans la zone du néoplasme. Elles ressemblent à des grains de sable, dispersés sur une zone limitée ou formant des accumulations. La forme des microcalcifications cancéreuses est variable, contrairement à la forme plus régulière des kystes calcifiés ou des dépôts calcaires dans les proliférats dyshormonaux ou les parois artérielles. Un ganglion cancéreux se caractérise par des contours irréguliers ou finement ondulés, ainsi que par des modifications de la structure des tissus environnants. Les symptômes ultérieurs incluent une rétraction et un épaississement de la peau, ainsi qu'une déformation du mamelon.

Pour que le chirurgien puisse détecter une formation non palpable sur la table d'opération, le radiologue y introduit une aiguille. Un fil métallique spécial, muni d'un dispositif en forme de harpon, est inséré dans l'aiguille. L'aiguille est ensuite retirée et le fil est laissé en place pour que le chirurgien puisse s'orienter.

À l'échographie, la tumeur est définie comme une formation focale aux contours irréguliers et à la structure hétérogène. Si les éléments glandulaires prédominent, l'échogénicité tumorale est faible; à l'inverse, si le stroma prédomine, elle est augmentée. La TDM et l'IRM ne peuvent être utilisées pour le dépistage de masse; elles ne sont donc pas encore utilisées pour détecter les formations cancéreuses non palpables. Cependant, en principe, les formations tumorales fournissent une image démonstrative sur les tomographies.

La mammographie est recommandée pour toutes les femmes présentant une hyperplasie dyshormonale du tissu glandulaire (mastopathie). Elle permet de préciser la forme de la lésion, la prévalence et la gravité du processus, ainsi que la présence d'une dégénérescence maligne. La répétition des images reflète la dynamique de la maladie, associée aux changements cycliques du corps de la femme et aux mesures thérapeutiques. En cas d'adénose, les mammographies montrent de multiples zones de compaction rondes et mal définies. La forme fibreuse de la mastopathie se manifeste par une ombre intense et presque uniforme de la partie glandulaire. Dans ce contexte, des filaments plus grossiers peuvent être visibles, et parfois des dépôts calcaires sont visibles le long des canaux galactophores. Si les canaux sont principalement touchés, la galactographie peut révéler des déformations et des dilatations des petits canaux, des cavités kystiques le long de leur trajet ou des dilatations kystiques des sections terminales de ces canaux.

La réorganisation microkystique se produit généralement dans les deux glandes mammaires. Les kystes de plus grande taille produisent des ombres rondes et ovales de tailles variables – de 0,5 à 3-4 cm – aux contours nets, réguliers et arqués. Un kyste multichambre présente des contours polycycliques. L'ombre du kyste est toujours uniforme et exempte de calcifications. Le radiologue ponctionne le kyste, aspire son contenu et y injecte de l'air ou un produit sclérosant. Le kyste est particulièrement visible à l'échographie.

Il est très important de s'assurer que le kyste est complètement vidé lors de la ponction et de vérifier l'absence de tumeurs intrakystiques (papillomes ou cancer). Lorsque le capteur est pressé sur le kyste, sa forme change.

Les formes mixtes de mastopathie produisent une image radiographique hétérogène: au lieu d'une ombre nette du triangle glandulaire avec des travées rayonnant de la base de la glande à l'aréole, on observe une réorganisation de la structure glandulaire, avec de multiples zones d'assombrissement et d'éclaircissement de formes et de tailles variées. Ce tableau est appelé au sens figuré « relief lunaire ».

Parmi les tumeurs bénignes du sein, le fibroadénome est la plus fréquente. Il produit une ombre ronde, ovale ou, plus rarement, lobulaire sur les mammographies, aux contours lisses, parfois légèrement festonnés. L'ombre du fibroadénome est intense et uniforme en l'absence de calcifications. Ces dernières peuvent être localisées au centre ou à la périphérie du ganglion et ressembler à de grosses masses. L'échographie révèle une hétérogénéité de la structure du fibroadénome, avec une échogénicité globalement réduite. L'échographie permet de distinguer immédiatement un fibroadénome d'un kyste, ce qui est plus difficile à faire sur une mammographie.

Le diagnostic de mammite repose sur des données cliniques, mais l'échographie est une méthode auxiliaire précieuse. Au début de la mammite, l'aspect habituel de la glande est obscurci. Des inclusions écho-négatives de 0,3 à 0,5 cm apparaissent dans la partie glandulaire, souvent groupées. L'apparition d'une zone de raréfaction sur ce fond indique une destruction et le développement d'une mammite purulente. L'abcès formé donne l'image d'une formation écho-négative.

Le dépistage et le traitement rapides des maladies des glandes mammaires reposent sur une stratégie d'examen rigoureuse. Compte tenu de la fréquence élevée de ces affections, nous estimons nécessaire de proposer des schémas diagnostiques standard.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]