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Schistosomiase génito-urinaire: causes, symptômes, diagnostic, traitement
Dernière revue: 05.07.2025
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[ Épidémiologie de la schistosomiase urogénitale
Les schistosomes vivent dans les petits vaisseaux sanguins veineux de l'appareil génito-urinaire, dans les plexus veineux du petit bassin, de la vessie et de l'utérus, ainsi que dans le système veineux porte et les branches de la veine mésentérique des mammifères. Ils se nourrissent de sang et absorbent partiellement les nutriments à travers la cuticule.
Les œufs pondus migrent vers la vessie, mûrissent pendant 5 à 12 jours dans les tissus de l'hôte et sont excrétés dans l'urine. La maturation finale du miracidium a lieu en eau douce à une température de 10 à 30 °C. Dans l'eau, les miracidiums émergent des œufs, qui pénètrent dans les mollusques d'eau douce du genre Bulinus, où ils se développent en cercaires en 3 à 6 semaines selon le schéma suivant: miracidium – sporocyste mère – sporocystes filles – cercaires. Les cercaires, une fois sorties du mollusque, sont capables d'envahir l'hôte final en 3 jours. Les cercaires pénètrent à travers la peau ou la muqueuse de la cavité oropharyngée dans le corps de l'hôte final, où elles se transforment en jeunes schistosomules, migrent vers les vaisseaux veineux des organes génito-urinaires, se développent et atteignent la maturité sexuelle. L'accouplement a lieu 4 à 5 semaines après la pénétration dans l'hôte, puis les femelles pondent leurs œufs dans de petits vaisseaux veineux.
Grâce à une épine acérée et aux cytolysines sécrétées par les larves dans les œufs, certains d'entre eux pénètrent les parois des vaisseaux sanguins et les tissus de la muqueuse jusqu'à la lumière de la vessie, d'où ils sont excrétés dans l'urine. De nombreux œufs sont retenus dans la paroi de la vessie et les tissus environnants, provoquant une inflammation. Une paire de schistosomes produit 2 000 à 3 000 œufs par jour. La durée de vie moyenne des schistosomes adultes est de 5 à 10 ans (bien que certains parasitent l'homme pendant 15 à 29 ans).
Quelles sont les causes de la schistosomiase urogénitale?
La schistosomiase urogénitale est causée par Schistosoma haematobium. La taille du mâle est de 10 à 15 mm, celle de la femelle de 20 mm (Fig. 4.1). Le corps du mâle est épais et plat, tandis que celui de la femelle est filiforme et plus long. Les ventouses sont peu développées. Chez le mâle, la cuticule située derrière la ventouse abdominale, avec ses excroissances latérales, forme un canal gynécophore longitudinal en forme de fente dans lequel la femelle est logée.
La cuticule du mâle est entièrement recouverte d'épines, tandis que celle des femelles n'en possède qu'à l'extrémité antérieure. Il n'y a pas de pharynx. L'œsophage des mâles et des femelles se divise d'abord en deux branches intestinales, qui fusionnent ensuite. On trouve 4 à 5 testicules, situés dans la partie antérieure ou postérieure du corps. L'ovaire se situe à la confluence des branches intestinales, derrière lesquelles se trouvent les sacs vitellins. L'orifice génital se trouve derrière la ventouse abdominale. Les œufs sont ovales, sans opercule, avec une épine terminale caractéristique de l'espèce, mesurant 120-160 x 40-60 µm.
Les agents pathogènes sont répandus dans les pays tropicaux et subtropicaux situés entre 38° N et 33° S, où, selon l'OMS, jusqu'à 200 millions de nouveaux cas d'infection surviennent chaque année. L'incidence des schistosomes est la plus élevée chez les personnes âgées de 10 à 30 ans. Les travailleurs agricoles et les agents des systèmes d'irrigation sont plus exposés au risque d'infection. La maladie est répandue dans la plupart des pays d'Afrique et du Moyen-Orient (Irak, Syrie, Arabie saoudite, Israël, Yémen, Iran, Inde), ainsi que sur les îles de Chypre, de l'île Maurice, de Madagascar et d'Australie.
En termes d’importance socio-économique parmi les maladies parasitaires, la schistosomiase se classe au deuxième rang mondial après le paludisme.
Symptômes de la schistosomiase urogénitale
La période aiguë de la schistosomiase urogénitale coïncide avec la pénétration des cercaires dans l'organisme hôte et la migration des schistosomules dans les vaisseaux sanguins. Durant cette période, au stade de la pénétration des cercaires, des symptômes de schistosomiase urogénitale tels que dilatation des vaisseaux cutanés, rougeurs, fièvre, démangeaisons et gonflement cutané sont observés. Ces phénomènes disparaissent en 3 à 4 jours. Après la réaction primaire et une période de bien-être relatif, qui dure de 3 à 12 semaines, le patient développe des maux de tête, une faiblesse, des douleurs dorsales et des douleurs dans les membres, de multiples éruptions cutanées prurigineuses telles que de l'urticaire; le taux d'éosinophiles dans le sang atteint 50 % ou plus. Le foie et la rate augmentent souvent de volume.
À la fin de la période aiguë et au début de la période chronique, une hématurie apparaît, souvent terminale: du sang dans les urines apparaît à la fin de la miction. Les patients ressentent un malaise général, des douleurs vésicales et périnéales; la température corporelle atteint 37 °C et plus, et le foie et la rate augmentent encore de volume. Tous ces symptômes cliniques de la schistosomiase urogénitale sont associés à la réaction de l'organisme à l'introduction d'œufs de schistosomes dans les tissus de la vessie, des organes génitaux et du foie.
Le passage des œufs à travers la paroi vésicale provoque une hyperémie de la muqueuse et des hémorragies localisées. Des granulomes se forment autour des œufs morts dans l'épaisseur de la paroi vésicale, et des tubercules et des excroissances polypoïdes se forment à leur surface. En raison des lésions mécaniques de la muqueuse causées par le passage des œufs à travers la paroi vésicale, une infection secondaire se développe souvent et une cystite se développe, entraînant ensuite une destruction sévère du tissu vésical et une ulcération de la muqueuse. Le processus inflammatoire peut se propager des uretères aux reins.
La phase chronique de la maladie débute plusieurs mois après l'invasion et peut durer plusieurs années. La lésion des uretères s'accompagne d'un rétrécissement de leurs parties distales et de leur embouchure, ce qui entraîne une stagnation urinaire, la formation de calculs et favorise le développement d'une pyélonéphrite et d'une hydronéphrose. Le stade avancé de la maladie se caractérise par le développement d'une fibrose du tissu vésical et sa calcification, ce qui complique le passage des œufs et contribue à l'intensification des processus granulomateux. Dans ces cas, les œufs sont calcifiés. Leurs amas forment des grains de sable visibles à la cystoscopie. En conséquence, la forme de la vessie se modifie, l'urine est retenue et la pression intravésicale augmente. L'évolution de la maladie peut être légère, modérée ou sévère. Dans les cas graves, la schistosomiase urogénitale entraîne une invalidité et un décès prématuré.
Chez l'homme, la maladie peut s'accompagner d'une fibrose des tubes séminifères, d'une orchite et d'une prostatite. Chez la femme, elle peut s'accompagner d'une polypose et d'une ulcération de la muqueuse vaginale et du col de l'utérus. Une rectite et des fistules vésicales peuvent se développer. Parfois, une pseudo-éléphantiasis génitale, une colite et une hépatite se développent. Les lésions pulmonaires entraînent une hypertension pulmonaire. Le développement d'une fibrose organique, d'une métaplasie épithéliale et d'une immunosuppression contribue à la cancérogénèse. Les tumeurs de l'appareil génito-urinaire sont plus fréquentes dans les foyers de schistosomiase que dans d'autres zones.
Diagnostic de la schistosomiase urogénitale
Dans les foyers endémiques, le diagnostic préliminaire repose sur les symptômes cliniques de la schistosomiase urogénitale. Les patients se plaignent de faiblesse, de malaises, d'urticaire, de troubles diurétiques, d'hématurie et de l'apparition de gouttes de sang en fin de miction.
Diagnostic en laboratoire de la schistosomiase urogénitale
Un diagnostic précis de schistosomiase urogénitale repose sur la détection d'œufs de schistosomes dans les urines, qui ne peuvent être détectés que 30 à 45 jours après l'infection. L'urine est recueillie pendant les heures d'excrétion maximale des œufs (entre 10 et 14 heures). L'ovoscopie utilise des méthodes de concentration: décantation, centrifugation ou filtration.
Le diagnostic instrumental de la schistosomiase urogénitale est très instructif. La cystoscopie révèle un amincissement des vaisseaux sanguins, une muqueuse pâle, une déformation et une hyperémie des orifices urétéraux, des accumulations d'œufs de schistosomes morts et calcifiés, ainsi que des excroissances polypoïdes.
Des examens radiographiques et des méthodes sérologiques (par exemple, ELISA) sont également utilisés.
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Traitement de la schistosomiase urogénitale
Le traitement de la schistosomiase urogénitale est réalisé en milieu hospitalier. Le médicament de choix est le praziquantel ou l'azinox à une dose quotidienne de 40 mg/kg en deux prises. Son efficacité est de 80 à 95 %. Dans le traitement de la schistosomiase, les méthodes de traitement symptomatique et pathogénique sont essentielles pour améliorer le fonctionnement des organes et systèmes affectés. En cas d'infection secondaire, des antibiotiques sont utilisés. En cas de cirrhose sévère, de thrombose des veines spléniques, de polypose ou de sténoses, un traitement chirurgical est pratiqué.
Prévention de la schistosomiase urogénitale
La schistosomiase urogénitale peut être prévenue en suivant un ensemble de mesures visant à stopper la transmission de l’infection et à prévenir l’infection chez l’homme:
- identification et traitement rapides des patients;
- prévenir l’introduction d’œufs de schistosomes dans les plans d’eau habités par des mollusques;
- destruction des mollusques à l'aide de molluscicides (fresco, pentachlorophénolate de sodium, sulfate de cuivre, endod, etc.);
- la propagation de concurrents des mollusques et de prédateurs dans les plans d’eau, qui détruisent les œufs des mollusques et les mollusques eux-mêmes;
- utilisation de systèmes d’irrigation qui réduisent la prolifération des mollusques;
- nettoyage et séchage des canaux et des réservoirs;
- porter des vêtements de protection (gants, bottes en caoutchouc, etc.) en cas de contact avec l’eau;
- lubrification de la peau avec une pommade protectrice (40 % de phtalate de diméthyle ou de phtalate de dibutyle) lors de la baignade et du travail dans l'eau;
- faire bouillir ou filtrer l’eau pour la boisson et les besoins domestiques;
- travail actif d’éducation à la santé;
- approvisionnement centralisé en eau de la population.
Les mesures de prévention individuelle sont particulièrement importantes pour les touristes et les voyageurs se rendant dans les zones d'endémie. Ces mesures comprennent une sélection rigoureuse des zones de baignade, l'évitement des plans d'eau douce envahis par la végétation et des zones d'accumulation de mollusques.