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Radiographie cardiaque et vasculaire
Dernière revue: 05.07.2025

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Au cours des 15 à 20 dernières années, la radiologie diagnostique a connu une révolution technologique, principalement liée au développement de méthodes fondamentalement nouvelles pour l'étude du cœur. Dans les années 1970, des appareils à ultrasons fonctionnant en temps réel ont été créés. Ils ont permis d'observer l'intérieur des cavités cardiaques, d'étudier le mouvement des valvules et de diverses parties du muscle cardiaque. La scintigraphie dynamique a ouvert la voie à l'évaluation du débit sanguin myocardique et à la mesure de la contractilité de chaque segment des ventricules cardiaques. Dans les années 1980, des méthodes informatiques d'obtention d'images ont fait leur entrée en cardiologie: coronarographie et ventriculographie numériques, tomodensitométrie synchronisée avec le travail du cœur, imagerie par résonance magnétique. De plus, les radiologues ont reçu des cathéters spéciaux pour la chirurgie plastique vasculaire et des dispositifs laser pour l'évaporation des plaques d'athérome. Ils ont ainsi combiné méthodes diagnostiques et manipulations thérapeutiques. C'est ainsi que la cardiologie radiologique a atteint sa maturité et sa pleine reconnaissance.
Anatomie radiale du cœur
L'examen radiologique de la morphologie du cœur et des gros vaisseaux peut être réalisé à l'aide de techniques non invasives et invasives. Les méthodes non invasives comprennent: la radiographie et la fluoroscopie; l'échographie; la tomodensitométrie; l'imagerie par résonance magnétique; la scintigraphie et la tomographie par émission (monophotonique et biphotonique). Les procédures invasives comprennent: l'angiocardiographie (injection de contraste artificiel) du cœur par voie veineuse; l'aortographie (injection de contraste artificiel) des cavités gauches du cœur par voie artérielle; la ventriculographie (injection de contraste artificiel) des artères coronaires; et l'aorte (injection de contraste artificiel).
Anatomie radiographique normale du cœur
Examen radiologique de la fonction cardiaque
Chez une personne en bonne santé, une onde d'excitation se propage dans le myocarde environ une fois par seconde: le cœur se contracte puis se relâche. La méthode la plus simple et la plus accessible pour les enregistrer est la fluoroscopie. Elle permet d'évaluer visuellement les contractions et la relaxation du cœur, ainsi que les pulsations de l'aorte et de l'artère pulmonaire. Parallèlement, en changeant la position du patient derrière l'écran, il est possible de faire ressortir les contours, c'est-à-dire de rendre toutes les sections du cœur et des vaisseaux sanguins plus visibles. Cependant, récemment, grâce au développement de l'échographie et à sa généralisation en pratique clinique, le rôle de la fluoroscopie dans l'étude de l'activité fonctionnelle du cœur a sensiblement diminué en raison de sa forte charge de radiations.
Examen radiographique de la fonction cardiaque
Symptômes radiologiques des lésions cardiaques
Comme le montre ce qui précède, le cardiologue, grâce aux méthodes de radiothérapie, reçoit des informations détaillées sur la morphologie et la fonction du cœur et des principaux vaisseaux, ainsi que des données objectives sur les moindres anomalies. Le diagnostic clinique final est établi à partir des nombreux symptômes identifiés. Il est conseillé de prendre en compte les signes de pathologie cardiaque les plus fréquemment observés par un médecin généraliste. Il s'agit principalement de symptômes radiologiques liés à des modifications de la position, de la forme, de la taille et de la fonction contractile du cœur.
Symptômes radiologiques de lésions cardiaques
Image radiologique des lésions cardiaques
Cardiopathie ischémique. Infarctus du myocarde
La cardiopathie ischémique est causée par une altération du flux sanguin coronaire et une diminution progressive de la contractilité myocardique dans les zones ischémiques. Une altération de la contractilité myocardique peut être détectée par diverses méthodes diagnostiques échographiques. La plus simple et la plus accessible est l'échocardiographie. Elle permet de déterminer les contractions irrégulières de différentes sections de la paroi ventriculaire gauche. En zone ischémique, on observe généralement une diminution de l'amplitude des mouvements de la paroi ventriculaire pendant la systole. L'épaisseur du septum interventriculaire et l'épaississement systolique du myocarde sont réduits. La fraction d'éjection du ventricule gauche diminue avec l'augmentation des contractions du ventricule gauche (par la suite, la fraction d'éjection du ventricule droit diminue également). Des troubles locaux de la contractilité sont observés en l'absence de signes prononcés d'insuffisance circulatoire.
Défauts de la valve mitrale
Le diagnostic radiologique des anomalies cardiaques mitrales repose principalement sur l'échographie et la radiographie. En cas d'insuffisance mitrale, ses clapets ne se ferment pas complètement pendant la systole, ce qui entraîne un refoulement du sang du ventricule gauche vers l'oreillette gauche. Cette dernière est alors surchargée de sang et sa pression augmente. Cela affecte les veines pulmonaires qui se jettent dans l'oreillette gauche: une pléthore veineuse pulmonaire se développe. L'augmentation de la pression dans la circulation pulmonaire est transmise au ventricule droit. Sa surcharge entraîne une hypertrophie myocardique. Le ventricule gauche se dilate également, car il reçoit un volume sanguin accru à chaque diastole.
Défauts aortiques
En cas d'insuffisance valvulaire aortique, ses cuspides n'assurent pas l'étanchéité du ventricule gauche: en diastole, une partie du sang de l'aorte retourne dans sa cavité. Une surcharge diastolique du ventricule gauche se produit. Aux premiers stades de la formation du défaut, la compensation est obtenue par une augmentation du volume systolique. L'augmentation de l'éjection sanguine entraîne une dilatation de l'aorte, principalement dans sa partie ascendante. Une hypertrophie du myocarde ventriculaire gauche se développe.
Malformations congénitales
Les manuels de médecine interne et de chirurgie décrivent de nombreuses anomalies du développement du cœur et des gros vaisseaux (malformations congénitales). Les méthodes d'irradiation jouent un rôle important, et parfois décisif, dans leur détection. Un examen radiologique régulier permet d'établir la position, la taille et la forme du cœur, de l'aorte, de l'artère pulmonaire, de la veine cave supérieure et de la nature de leur pulsation.
Péricardite
La péricardite sèche est initialement asymptomatique lors d'un examen radiologique. Cependant, à mesure que les couches péricardiques s'épaississent et durcissent, son image apparaît sur les échographies et les scanners. D'importantes adhérences péricardiques entraînent une déformation de l'ombre du cœur sur les radiographies. Les dépôts de calcium dans les adhérences péricardiques sont particulièrement visibles. Parfois, le cœur semble enfermé dans une coquille calcaire (« cœur cuirassé ») sur les radiographies.