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Quelles sont les causes de la brucellose?
Dernière revue: 04.07.2025
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Causes de la brucellose
La brucellose est causée par des représentants du genre Brucella de la famille des Brucellaceae. La brucellose humaine peut être causée par quatre espèces de Brucella: B. melitensis, B. abortus, B. suis et B. canis. La cause la plus fréquente de la maladie est Brucella melitensis, qui se divise en trois biotypes. Les principaux hôtes sont les moutons et les chèvres. Brucella abortus est un peu moins fréquente, représentée par neuf biotypes; l'hôte principal est le bovin. La troisième espèce de Brucella, Brucella suis, possède quatre biotypes. Les principaux hôtes sont les porcs (types 1 à 3), les lièvres (type 2) et les rennes (biotype 4). Relativement rarement, la maladie est diagnostiquée à cause de Brucella canis. L'hôte principal de ce micro-organisme est le chien.
Les Brucella se caractérisent par un polymorphisme prononcé; elles peuvent être sphériques, ovales ou en forme de bâtonnet. Leur taille est de 0,3 à 0,6 µm pour les formes cocciques et de 0,6 à 2,5 µm pour les formes en forme de bâtonnet. Elles sont immobiles, ne forment pas de spores, ne possèdent pas de flagelles et sont Gram négatif. Leur croissance est lente sur des milieux nutritifs complexes. Les Brucella sont des parasites intracellulaires; elles sont antigéniquement homogènes et contiennent des endotoxines. Elles se caractérisent par une variabilité importante et passent de la forme S aux formes K et L. Les Brucella sont résistantes dans l'environnement. Elles survivent dans l'eau pendant plus de 2 mois, dans le lait pendant 40 jours, dans la feta pendant 2 mois, dans la viande crue pendant 3 mois, dans la viande salée jusqu'à 30 jours et dans la laine jusqu'à 4 mois. Ils meurent instantanément lorsqu'ils sont bouillis et sont sensibles aux désinfectants, aux antibiotiques tétracyclines, aux aminoglycosides, à la rifampicine et à l'érythromycine.
[ Pathogénèse de la brucellose
La porte d'entrée de l'infection est un microtraumatisme cutané, des muqueuses des organes digestifs et des voies respiratoires. Aucune modification n'est observée au site d'introduction de l'agent pathogène. Brucella atteint les ganglions lymphatiques régionaux par les voies lymphatiques, mais aucune modification marquée n'est observée à cet endroit non plus. La reproduction et l'accumulation de Brucella se produisent principalement dans les ganglions lymphatiques, d'où elles pénètrent périodiquement dans le sang. La mort s'accompagne de la libération d'endotoxines, provoquant fièvre et lésions du système nerveux autonome. Par la circulation sanguine, l'agent pathogène est transporté dans tout l'organisme, se concentrant dans les organes et tissus riches en macrophages (foie, rate, muscles, fascias, articulations, tendons), où, en raison d'une phagocytose incomplète, il persiste longtemps, provoquant une réaction inflammatoire avec formation de granulomes spécifiques.
La brucellose se caractérise par une restructuration allergique prononcée de l'organisme, une DTH fortement exprimée, qui persiste longtemps même après l'élimination de l'agent pathogène. L'allergie joue un rôle majeur dans la formation de foyers d'infection secondaires. La brucellose se caractérise par une tendance à l'évolution chronique, associée à la persistance prolongée de Brucella dans l'organisme. Avant l'introduction des antibiotiques en pratique médicale, Brucella persistait dans l'organisme jusqu'à deux ans; une évolution plus longue de la maladie est associée à l'influence des antibiotiques: certains Brucella peuvent se transformer en formes L et persister intracellulairement pendant une longue période.
Classification
On distingue la brucellose aiguë et la brucellose chronique. Selon la gravité des symptômes cliniques, on distingue les formes légères, modérées et sévères. Outre les formes cliniquement exprimées, des formes latentes et asymptomatiques sont possibles. Chez l'enfant, surtout en bas âge, la forme aiguë de la maladie prédomine. La brucellose chronique est plus fréquente chez l'adulte et l'enfant d'âge scolaire.