Prévention de la grippe: le moyen de défense le plus efficace

Il est bien plus facile d'éviter la grippe que de la traiter plus tard, ce qui est long et difficile. Il est donc essentiel de prendre soin de sa prévention. Beaucoup pensent que la prévention de la grippe se résume à ne pas communiquer avec une personne malade et à porter un masque antiviral. Or, c'est faux. Il existe trois types de prévention contre la grippe. Voulez-vous savoir lesquels?

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Trois types de prévention de la grippe

• Prévention antivirale de la grippe par un vaccin. Parmi ces mesures, on distingue la prévention spécifique et la prévention vaccinale.
• Un autre type de prévention est la chimioprophylaxie utilisant des agents antiviraux pour se protéger contre la grippe (médicaments, vitamines).
• Le troisième type de prévention contre la grippe est l’hygiène personnelle (port d’un masque médical, lavage des mains, etc.).

Prévenir la grippe grâce à un vaccin

C'est la base de la protection contre tous les types de grippe. Le vaccin est l'un des moyens les plus fiables de prévention de la grippe, surtout en période d'épidémie. Le système immunitaire, considérablement renforcé après la vaccination, peut faire face à n'importe quelle maladie liée au rhume. Que dire? La vaccination a permis de vaincre des monstres qui ont décimé des villes entières: diphtérie, rougeole, polio et tétanos.

Aujourd'hui, alors que le monde est menacé par la grippe et que les scientifiques évoquent chaque année d'éventuelles épidémies, la vaccination permettra de lutter contre les virus grippaux. Le vaccin n'a pas pour objectif d'éliminer la maladie en tant que telle, mais de réduire les risques de contracter la maladie. Les complications post-grippales sont particulièrement dangereuses, et le vaccin est également un excellent remède. Ces complications affectent principalement le système cardiovasculaire, les organes respiratoires, le sang, les reins et le foie.

Qui doit se faire vacciner?

L'Organisation mondiale de la Santé (OMS) recommande la vaccination contre la grippe d'octobre à décembre. Cette vaccination est particulièrement nécessaire pour les personnes à risque: les jeunes enfants de six mois à 15 ans, les travailleurs des lieux publics, les personnes âgées de plus de 49 ans et les personnes souffrant de maladies chroniques. Les femmes enceintes sont également à risque, mais elles ne doivent se faire vacciner que sur recommandation d'un médecin et après le premier trimestre de grossesse.

La grippe et ses types diffèrent également. Si l'on exclut les grippes animales, comme la grippe porcine, la grippe aviaire, etc., on distingue la grippe saisonnière (qui tombe principalement malade en hiver) et la grippe commune (qui survient toute l'année). La grippe commune touche les jeunes enfants; il est donc essentiel de la vacciner dans les jardins d'enfants, les écoles, les établissements d'enseignement secondaire et supérieur, ainsi que dans les casernes.

Après la vaccination de masse	Diminution de la morbidité de %
Cas de traitement hospitalier de personnes âgées	48%
Décès parmi les personnes âgées	55–68 %
Cas de grippe chez les personnes en bonne santé de moins de 65 ans	75–90 %
Cas d'infection grippale chez les enfants après vaccination	62–90 %
Otite aiguë chez les écoliers	31–36 %

Quelle est l’efficacité du vaccin contre la grippe?

De nombreuses personnes s'inquiètent des effets secondaires de la vaccination et, surtout, de la réduction du risque de contracter la grippe. Depuis plus de six décennies, les médecins utilisent les vaccins antigrippaux, principale mesure de prévention. Il arrive que des établissements médicaux reçoivent des signalements d'effets secondaires après un vaccin antigrippal, mais ils sont très rares et s'expliquent probablement par une intolérance à certaines substances contenues dans le vaccin.

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Les effets secondaires, dont les médecins mettent généralement en garde avant la vaccination, peuvent ressembler à des symptômes grippaux. Il s'agit de douleurs musculaires ou de maux de tête, d'une fièvre ne dépassant pas 37,5 degrés, d'une rougeur ou d'un léger gonflement au point d'injection. Tous ces symptômes sont plutôt légers et disparaissent généralement en un jour ou deux. Selon les statistiques, seule une personne sur un million présente des effets secondaires graves après la vaccination contre la grippe; n'hésitez donc pas à vous faire vacciner.

Pour éviter toute complication liée au vaccin, vous devez informer votre médecin de toutes les maladies que vous avez contractées au cours du mois précédant la vaccination. Vous devez également informer votre médecin de toute allergie médicamenteuse, notamment au blanc d'œuf, composant de la plupart des vaccins. Le vaccin ne doit pas être administré aux personnes qui:

• Avez-vous déjà été allergique au blanc d’œuf, un composant du vaccin?
• Avez-vous eu ou souffrez-vous actuellement d’un rhume ou d’une maladie chronique au stade aigu?
• A eu des allergies aux vaccins au cours d'autres années
• Patients présentant de la fièvre et des douleurs de toute origine
• Enfants de moins de six mois
• Femmes enceintes au premier trimestre

Quoi qu'il en soit, les propriétés protectrices de la vaccination dépassent largement les risques potentiels liés à son administration. Par exemple, le nombre d'hospitalisations et de complications liées à la grippe, ainsi que le nombre de décès dus à la grippe, sont considérablement réduits.

Respect des règles d'hygiène personnelle

La prévention de la grippe passe également par une bonne hygiène personnelle. Il est essentiel de se laver les mains régulièrement, de désinfecter les meubles de la maison aussi souvent que possible et de rester à l'écart des personnes grippées. Dans les cas extrêmes, portez un masque médical. Changez-le toutes les trois heures, sinon les virus et les bactéries vous attaqueront davantage et s'accumuleront sur le masque.

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Comment se transmet la grippe?

La grippe se transmet d'une personne à l'autre par des gouttelettes en suspension dans l'air, c'est-à-dire par les éternuements, la toux et les poignées de main. Lors des éternuements et de la toux, des gouttelettes de salive volent dans un rayon de deux mètres et infectent tout ce qui l'entoure. Le virus de la grippe pénètre dans l'organisme par les voies respiratoires et se dépose sur les muqueuses de la gorge et des voies nasales. Il pénètre ensuite dans les cellules de l'organisme et les force à produire des virus similaires, ce qui entraîne la mort de la cellule.

À ce stade, le corps humain est saturé de toxines, issues de l'activité vitale des virus. De ce fait, la personne souffre de douleurs dans tout le corps, de maux de tête et de douleurs musculaires. Elle devient irritable, se sent plus faible, peut manquer de sommeil et sa température augmente considérablement. Tous ces symptômes sont ceux de la grippe, qui disparaissent en une à deux semaines. Si vous vous souciez de la prévention de la grippe, sachez qu'une personne grippée est plus contagieuse pendant les trois premiers jours, et que chez les enfants, la contagion est deux à trois fois plus longue, de sept à dix jours.

Combien de temps vit le virus de la grippe?

Ceux qui se soucient de la prévention de la grippe doivent savoir que le virus survit sur les surfaces non désinfectées pendant deux à huit heures. Il meurt ensuite. Cependant, la température à laquelle il meurt est assez élevée, jusqu'à 38 °C, soit le point d'ébullition. Il est donc conseillé de laver les vêtements du patient et les siens à l'eau très chaude pendant la saison grippale. Les agents bactéricides sont efficaces pour tuer le virus: alcool, iode, savon (alcalin). Le peroxyde d'hydrogène est également très efficace.

De nos jours, de nombreuses pharmacies et supermarchés vendent des produits bactéricides pour le traitement des mains et des surfaces. Il est conseillé de les emporter avec soi lorsque l'on ne peut pas toujours se laver les mains, par exemple lors de voyages d'affaires. Ainsi, le virus de la grippe sera vaincu par vos plus simples efforts.

Pour éviter les complications liées à la grippe et à la grippe elle-même, il est donc essentiel de ne pas se laisser faire. La prévention de la grippe peut réduire considérablement le risque de contracter la maladie et vous faire gagner du temps, autrement consacré au traitement.