Les médicaments contre les allergies: qu'est-ce que c'est?

Les médicaments contre les allergies sont des antihistaminiques. Avant leur prescription, un diagnostic différentiel est réalisé pour identifier un allergène spécifique ou des complexes allergiques. De plus, il est impératif de neutraliser l'allergène identifié et de minimiser le contact avec lui.

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Antihistaminiques pour les allergies

Les antihistaminiques sont les plus courants et les plus efficaces, et ont connu plusieurs améliorations au cours des dernières décennies. Ce sont des médicaments conçus pour bloquer l'histamine, un médiateur des processus allergiques inflammatoires. Ces médicaments antiallergiques agissent efficacement sur les récepteurs H2 de l'histamine. De plus, ils sont utilisés avec succès en gastro-entérologie comme traitement antiulcéreux. Leur action antiprurigineuse, leur neutralisation des spasmes, leurs propriétés anti-œdémateuses et anesthésiques locales permettent à ces médicaments d'être largement utilisés dans la lutte contre l'ennemi du XXIe siècle: les allergies.

Les antihistaminiques sont divisés en générations: I, II et III. La première génération d'antihistaminiques possède un effet sédatif prononcé; ces médicaments sont appelés antihistaminiques sédatifs. La deuxième génération, plus avancée, est appelée antihistaminiques non sédatifs. Totalement nouveaux en termes de mécanisme de pénétration, de pharmacocinétique et de biodisponibilité, ces médicaments sont de troisième génération, appelés métabolites actifs.

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Médicaments contre les allergies – antihistaminiques sédatifs de première génération

Ces médicaments sont capables de se lier aux récepteurs H1, agissent comme anticholinergiques (interrompant la connexion des neurotransmetteurs, empêchant la transmission de l'influx nerveux) et possèdent des propriétés sédatives. Leur effet antihistaminique dure jusqu'à 8 heures, après quoi il est nécessaire de reprendre le médicament. Cet effet sédatif s'explique par la liposolubilité des antihistaminiques de première génération et leur excellente capacité à franchir la barrière hémato-encéphalique. En raison de leurs propriétés sédatives, les antihistaminiques de cette génération sont limités en prescription et en association avec des traitements combinés. Ces médicaments ne sont pas prescrits en association avec certains analgésiques et anti-inflammatoires. Les antihistaminiques de première génération peuvent provoquer des symptômes atropiniques: rétention urinaire, sécheresse buccale, tachycardie, troubles intestinaux et troubles visuels. Parmi les propriétés positives des antihistaminiques de première génération, on trouve leur effet antiémétique et leur capacité à réduire les tremblements, ce qui permet de prescrire ce type de traitement pour la maladie de Parkinson. Ces antihistaminiques peuvent également avoir un effet anesthésique local. Leur inconvénient est qu'avec le temps (2 à 3 semaines), l'organisme devient tolérant au médicament et doit être remplacé. L'effet thérapeutique est rapide, mais de courte durée et instable. Parmi les médicaments de cette génération, la diphenhydramine peut être considérée comme le médicament le plus populaire et le plus connu. La diazoline occupe la deuxième place du classement, suivie de la suprastine et du tavegil. Le pipolfène et le fenkarol sont moins connus du grand public, mais bien connus des cliniciens, notamment ceux qui exercent dans le domaine médical depuis plus de trente ans.

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Médicaments contre les allergies: antihistaminiques de deuxième génération

Ce n'est pas un hasard si ces médicaments sont appelés antihistaminiques non sédatifs. Leur pénétration de la barrière hémato-encéphalique est minime, leur effet sédatif étant donc très faible. Cependant, les antihistaminiques de deuxième génération remplissent parfaitement leur fonction principale: le blocage des récepteurs H1. Parmi les inconvénients de ces médicaments, il convient de noter leur cardiotoxicité. En cas de prescription, une surveillance constante de l'activité cardiaque du patient et un traitement symptomatique complémentaire sont nécessaires. La cardiotoxicité est associée au blocage non seulement des récepteurs H1, mais aussi des canaux potassiques du muscle cardiaque. La toxicité peut augmenter en cas d'association avec des antifongiques et des antidépresseurs. Il est également nécessaire d'exclure les médicaments et les aliments contenant de la vitamine C et des agrumes.

Il est déconseillé de prescrire des antihistaminiques de cette génération aux personnes âgées et aux femmes enceintes. L'effet thérapeutique est visible immédiatement et dure plus de 10 heures, souvent jusqu'à 14 heures, ce qui permet une utilisation moins fréquente et donc de minimiser les effets secondaires. Une utilisation à long terme est possible sans dépendance ni syndrome de sevrage. Parmi les antihistaminiques de deuxième génération, on peut citer le Trexil, l'Astemizole, le Semprex, le plus populaire Fenistil, et les plus célèbres Claritin ou Loratadine.

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Médicaments contre les allergies: antihistaminiques de troisième génération

Ce sont des métabolites actifs sans effet sédatif et totalement sans danger pour l'activité cardiaque. Ils peuvent être prescrits même si l'activité du patient est associée à des fonctions actives et à un besoin de concentration. Ils bloquent efficacement les récepteurs H1, agissent 24 heures sur 24 et ne dépendent pas de l'heure des repas, ce qui permet de les prendre au moment opportun, mais quotidiennement. La liste des antihistaminiques de troisième génération comprend le Telfast, l'Erius et le chlorhydrate de lévocétirizine, plus connu sous le nom de Xyzal. Ces médicaments peuvent être présentés sous forme de comprimés, mais les métabolites actifs sont souvent libérés sous forme de sirops, ce qui est très intéressant pour le traitement antiallergique des enfants.

Les médicaments antiallergiques ne se limitent pas aux antihistaminiques: le traitement comprend également des sprays nasaux, des gouttes ophtalmiques et même des glucocorticoïdes. On prescrit parfois un médicament « vétéran »: le chlorure de calcium. Dans tous les cas, les médicaments doivent être prescrits par un allergologue, car le choix du médicament dépend directement du type d'allergie, de l'allergène et de l'état général de la personne.