Chalcose de l'œil

L'oxydation des fragments contenant du cuivre entraîne le dépôt de sels de cuivre dans les tissus oculaires: la chalcose. Dans l'épithélium et le stroma cornéen, on observe des dépôts de minuscules grains bleus, bleu-doré ou verts. La face postérieure de la cornée est d'un vert trouble. Plus près du limbe, les grains de pigment sont généralement localisés principalement sur la cornée et sur les limbes supérieur et inférieur, sous forme de bandes allant jusqu'au limbe (les bandes sont larges en haut et étroites en bas).

L'iris est verdâtre ou jaune verdâtre; au bord pupillaire, on observe un dépôt de pigment brun. On observe une augmentation de la zone des travées cornéosclérales. La pigmentation est rougeâtre, brun rougeâtre ou jaune et se distingue de la pigmentation gris foncé habituelle observée après une cyclite. La pigmentation la plus prononcée se situe à proximité des corps étrangers, dans l'angle irido-cornéen ou dans les couches profondes de la partie périphérique de la cornée.

Un anneau sur la capsule antérieure du cristallin, correspondant en largeur à la pupille avec des rayons radiaux d'opacification s'étendant à partir de celle-ci, ressemblant à la forme d'un tournesol, est un signe constant de chalcose.

Dans le corps vitré, on observe une destruction prononcée. Les modifications calcotiques se présentent sous forme de filaments et de pellicules flottants grossiers, parsemés de points brillants, et peuvent être de couleur rouge brique. On observe une liquéfaction du corps vitré plus ou moins grave, ainsi que la formation d'adhérences et de filaments de tissu conjonctif. Ces modifications sont observées à un stade avancé du processus.

Aux stades ultérieurs de la chalcose, on note une teinte rouge brique du corps vitré, plus prononcée du côté où se trouve le corps étranger.

Symptômes de la chalcose oculaire

La chalcose rétinienne cliniquement exprimée est rare. Les modifications sont localisées principalement dans la région de la macula lutea, où se forme une corolle constituée de foyers individuels de tailles et de formes variées, dont la couleur varie du jaunâtre au rouge cuivré. Ces foyers ont un éclat métallique. Les premières manifestations de la chalcose ne sont généralement pas détectées à l'ophtalmoscopique. Le tableau clinique de la chalcose et le degré d'expression du processus pathologique varient. La taille du fragment n'a pas d'influence particulière sur le degré d'expression de la chalcose. Autour du fragment de cuivre situé dans l'œil, un processus inflammatoire se produit systématiquement, entraînant la formation d'une zone de suppuration aseptique. Le tissu de cette zone fond, un abcès se forme et les conditions sont propices au déplacement du fragment. Les corps étrangers en cuivre entraînent souvent une atrophie oculaire.

Traitement de la chalcose oculaire

L'introduction de fragments de cuivre dans l'œil, à l'exception de très petits fragments, provoque une inflammation aseptique (chimique) accompagnée d'une exsudation abondante. Le processus inflammatoire oculaire résulte de la formation de composés de cuivre solubles. Le cuivre présent dans l'œil se présente sous forme de sulfate de cuivre brun, d'oxyde de cuivre hydraté jaune et de carbonates de cuivre verts. Contrairement au fer, le cuivre présent dans l'œil devient insoluble en quantité négligeable. Les sels de cuivre solubles circulent dans les liquides oculaires et peuvent être entièrement excrétés par l'œil.

En cas de « cuivrage » de l'œil, parallèlement à la dissolution du corps étranger en cuivre et au dépôt de sels de cuivre dans les tissus oculaires, leur dissolution et leur élimination progressives du globe oculaire se produisent à nouveau, accompagnées dans certains cas d'une diminution des phénomènes de chalcose, voire de sa guérison spontanée. Sur cette base, un traitement conservateur de la maladie est indiqué.

L'administration sous-conjonctivale d'une solution de thiosulfate de sodium à 10 % et 15 % est utilisée pour la prévention et le traitement de la chalcose. Une solution de thiosulfate de sodium à 5 % est également recommandée sous forme d'instillations, de perfusions intraveineuses, de gouttes, de bains et de pommades.

Pour traiter la chalcose oculaire, on utilise l'ionisation de signe opposé. La technique d'ionisation est la suivante: un courant électrique constant traverse l'œil, du fond de l'œil vers la cornée. Un bain de verre, contenant une électrode en platine soudée et remplie d'une solution de chlorure de sodium (sel de table) à 0,1 %, est placé sur l'œil ouvert. L'électrode oculaire est connectée au pôle négatif. Une électrode indifférente, une plaque de plomb munie d'un joint, est placée à l'arrière du cou et connectée au pôle positif. Un courant galvanique de 1 à 2 mA traverse l'œil pendant 20 minutes. Les procédures sont effectuées quotidiennement ou tous les deux jours.

Pour une meilleure absorption de la turbidité, une diathermie (0,2-0,3 A) est parfois pratiquée au préalable pendant quelques minutes. Une cure comprend 30 séances. Il est conseillé de répéter les cures tous les deux mois.

La vitamine A donne des résultats positifs dans le traitement de la chalcose. Il est également recommandé d'utiliser Unitol sous forme d'injections intramusculaires (7,5 ml d'une solution à 5 % 3 fois par jour pendant les deux premiers jours, puis 5 ml 3 fois par jour pendant les 5 jours suivants) et de collyres (6 fois par jour), ainsi qu'une solution de thiosulfate de sodium à 5 % ou 10 % 4 fois par jour sous forme d'instillations.

Le traitement complexe de la sidérose et de la chalcose de l'œil doit être effectué sous le contrôle constant d'études non seulement cliniques mais également électrophysiologiques.

Prévention de la chalcose oculaire

La prévention de la chalcose repose principalement sur une intervention chirurgicale précoce, dès que des corps étrangers chimiquement actifs pénètrent dans les tissus oculaires. Cependant, il est difficile de prévenir la sidérose et la chalcose dans les cas inopérables ou lorsqu'un corps étranger est présent depuis longtemps dans les tissus oculaires, où des modifications se sont déjà produites sous l'influence d'une intoxication métallique et où, après l'ablation du fragment, le processus pathologique peut se développer.