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Lipome mammaire
Dernière revue: 12.07.2025
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Le lipome mammaire est une tumeur bénigne. Cependant, la découverte fortuite d'une masse incompréhensible et mobile dans le sein peut perturber et effrayer toute femme. Dans tous les cas, il est nécessaire de consulter un médecin spécialisé, un mammologue, car sans examen, il est impossible de déterminer correctement la nature de la tumeur et de l'éliminer. En effet, à ce jour, il n'existe pas de consensus sur la possibilité d'une transformation maligne du lipome mammaire.
De plus, il existe également de nombreuses divergences concernant l’étiologie de cette maladie.
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Causes lipomes mammaires
Certains médecins nationaux pensent encore que les causes du lipome mammaire sont identiques à celles de toute mastopathie fibrokystique, c'est-à-dire directement liées aux cycles hormonaux mensuels chez les femmes en âge de procréer. D'autres affirment qu'aujourd'hui, les données sur les causes de la formation du lipome nécessitent des éclaircissements.
Mais les lipomes mammaires apparaissent le plus souvent chez les femmes après la ménopause (c'est-à-dire lorsque tous les cycles hormonaux sont terminés). Selon les recherches menées ces dernières années, cela est dû au syndrome métabolique ménopausique, une modification du métabolisme liée au déclin fonctionnel naturel des ovaires lié à l'âge. En conséquence, la structure des tissus mammaires se modifie: le volume du tissu glandulaire diminue et est remplacé par des tissus adipeux et conjonctifs (fibreux).
Il convient toutefois de garder à l'esprit que les lipomes peuvent survenir chez les jeunes femmes, les hommes et même les enfants. Il est important de tenir compte ici du tissu adipeux, car les lipomes mammaires sont des tumeurs mésenchymateuses constituées de tissu adipeux mature (en grec, « Lipos » signifie graisse). Il s'agit en réalité d'une accumulation de graisse encapsulée dans du tissu fibreux. Ces « capsules graisseuses » peuvent apparaître non seulement dans les glandes mammaires, mais aussi dans les organes viscéraux, sous la peau, dans les tissus musculaires du tronc et des membres.
Le lipome mammaire, comme tout lipome, se forme lors d'une croissance et d'une division anormales de ses propres cellules graisseuses, autour desquelles se forme une capsule fibreuse. Par conséquent, cette pathologie ne doit pas être considérée comme une maladie exclusivement féminine, mais comme une manifestation locale ou un cas particulier de lipomatose – dépôt pathologique de graisse dans les cellules et les tissus, entraînant la formation de néoplasmes compacts.
Les causes de la lipomatose comprennent un trouble du métabolisme des graisses (obésité), l'hérédité (défaut du gène HMG IC), un trouble de l'hypophyse, du pancréas ou de la thyroïde. Et ce n'est pas tout.
Le tissu adipeux lui-même, composé d'adipocytes et de fibroblastes, ne s'accumule pas simplement dans l'organisme: il participe à de nombreux processus métaboliques et neurohormonaux. Les adipocytes produisent des hormones: l'adiponectine, la résistine, ainsi que la leptine, l'hormone de la satiété (qui régule l'appétit en agissant sur l'hypothalamus). En cas de déficit de cette hormone, l'activité de la thyroïde et des glandes sexuelles diminue, tandis que celle du cortex surrénalien augmente. Avec une augmentation du taux de leptine, les processus inverses se produisent, mais dans les deux cas, le système endocrinien dysfonctionne. Ainsi, plus le tissu adipeux est important, plus le risque de développer un lipome mammaire est élevé.
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Symptômes lipomes mammaires
Les symptômes d'un lipome mammaire ne se manifestent pas avant longtemps, car cette tumeur se développe très lentement et sur une longue période. Si la tumeur s'est formée en profondeur dans la glande mammaire, aucun signe ne la laisse présager. Sa présence est découverte par hasard: par la femme elle-même, lors d'une radiographie ou d'une échographie.
Le lipome de la glande mammaire est généralement solitaire, sa localisation typique est le tissu sous-cutané du quart supérieur externe d'une ou des deux glandes mammaires.
Les tumeurs sont rondes, souples et élastiques au toucher, isolées et mobiles par rapport aux tissus environnants. Dans la plupart des cas cliniques, elles sont totalement indolores. De nombreux lipomes mammaires sont de petite taille – environ 1 cm de diamètre –, mais il est possible que des tumeurs atteignent 5 cm ou plus. Il existe même des tumeurs géantes – plus de 12 cm de diamètre et pesant 0,5 kg.
Si une telle tumeur contient beaucoup de tissu fibreux, le lipome sera plus dense et, lors du diagnostic, cette formation sera définie comme un fibrolipome.
Où est-ce que ça fait mal?
Diagnostics lipomes mammaires
Le diagnostic du lipome de la glande mammaire est établi sur la base de: l'examen et la palpation des glandes mammaires par un mammologue; la mammographie; l'échographie, ainsi que la ponction de la tumeur par ponction ou biopsie par aspiration avec examen histologique ultérieur du matériel biologique obtenu.
Cette dernière procédure de diagnostic est obligatoire car, selon les médecins, la mammographie et l'échographie ne peuvent pas toujours distinguer un lipome d'un liposarcome et d'un cancer (en particulier, la forme rare de cancer du sein de Peyer).
L'examen histopathologique d'une tumeur du sein révèle généralement la présence de cellules graisseuses matures (adipocytes) à l'intérieur de la tumeur, séparées par un septum fibrovasculaire. L'absence de noyaux atypiques ou d'autres transformations dans les adipocytes permet de conclure à la bénignité de la tumeur.
Les lipomes de la glande mammaire apparaissent sur une mammographie (radiographie du sein) sous forme de zones grises radiotransparentes entourées d'une capsule radio-opaque clairement définie.
L'échographie du lipome mammaire révèle une formation aux contours nets et réguliers. Les indicateurs échographiques typiques de la tumeur peuvent être complètement isoéchogènes par rapport aux tissus environnants (c'est-à-dire qu'ils renvoient des ondes d'amplitude normale), mais le plus souvent, ils sont hyperéchogènes. Ce dernier signe que les ondes ultrasonores ont rencontré des tissus de densité accrue, ce qui se produit lorsqu'elles affectent des zones calcifiées d'organes, des formations osseuses et graisseuses.
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Traitement lipomes mammaires
Il n'existe pas encore de traitement médicamenteux pour cette pathologie des glandes mammaires. La méthode utilisée est radicale: l'ablation… mais c'est une mesure extrême, rarement utilisée.
Ainsi, lorsqu'un lipome mammaire est petit, ne produit pas de cellules anormales, n'aggrave pas le bien-être, ne provoque pas d'inconfort, alors, comme on dit, il n'est pas touché, mais observé (avec des examens périodiques par un médecin et une échographie).
C'est une autre histoire lorsque la tumeur grossit et entraîne une asymétrie importante des glandes mammaires, se transformant en un défaut esthétique. Ou si la tumeur limite les mouvements ou commence à provoquer des douleurs, comprimant le tissu mammaire sain. Ou encore, si sa croissance s'accélère soudainement, ce qui soulève immédiatement des doutes quant à sa bénignité.
L'ablation d'un lipome mammaire peut être réalisée par résection sectorielle du sein, énucléation de la tumeur ou biopsie excisionnelle (ponction ou aspiration). Dans ce dernier cas, l'intégralité de la tumeur est retirée à l'aide d'une fine aiguille insérée. Une trace subsiste, comme après une injection, sans laisser de cicatrice. Cependant, il est impossible de retirer une « capsule » vide du sein de cette manière, et elle peut se remplir à nouveau avec le temps.
C'est pourquoi des méthodes plus modernes et plus efficaces sont utilisées pour éliminer le lipome mammaire: radiofréquences et laser. Grâce à une intervention indolore et sans effusion de sang, qui ne dure pas plus d'une demi-heure, la tumeur disparaît.
Plus d'informations sur le traitement
La prévention
Le point principal et, malheureusement, le seul point des mesures de prévention du lipome de la glande mammaire est une nutrition adéquate, dans laquelle sa qualité et sa quantité n'affecteront pas négativement la synthèse des hormones dans le corps et ne perturberont pas leur équilibre naturel.
Il faut garder à l'esprit que les graisses et les protéines animales augmentent le taux d'œstrogènes dans le plasma sanguin. Or, vos propres réserves de graisse n'apportent aucun bénéfice.
Ainsi, moins il y a de tissu adipeux dans le corps, plus le risque de développement de tumeur est faible.
Mais le pronostic du lipome du sein est très optimiste: cette « tumeur graisseuse » du sein subit rarement une transformation maligne et n’est pas associée à un risque accru de développer un cancer du sein.
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