Douleurs dorsales sévères chez les enfants et les adolescents

Si, chez l'adulte, la plupart des maladies et troubles, notamment les douleurs dorsales sévères, sont principalement associés à une hypodynamie, cette raison est sans importance pour les enfants actifs dès la naissance, surtout avant leur scolarisation. Il n'est pas surprenant que les enfants de moins de 6 ans souffrent très rarement de douleurs rachidiennes, sauf si leur apparition est liée à une lésion médullaire, ou à des pathologies héréditaires ou acquises.

• anomalies du développement squelettique, à la suite desquelles la charge sur la colonne vertébrale n'est pas correctement répartie ou un nerf est pincé dans la zone du défaut congénital,
• tumeurs de la moelle épinière et des structures ostéo-cartilagineuses, ainsi que métastases de cancer affectant les organes internes,
• anomalies dans le développement des organes internes, qui peuvent provoquer des douleurs réfléchies dans le dos,
• infections des os et du cartilage (par exemple, ostéomyélite ou tuberculose osseuse),
• maladies inflammatoires des reins et de la vessie avec douleurs irradiant vers la région lombo-sacrée du dos,
• L'anémie falciforme est une maladie sanguine héréditaire dans laquelle des douleurs dorsales surviennent en raison du blocage des petits vaisseaux sanguins qui alimentent la moelle épinière, d'une diminution de la densité osseuse et de lésions articulaires.
• anémie sphérocytaire héréditaire, caractérisée par: des lésions hépatiques et une hypertrophie de la rate, accompagnées d'une pression sur les racines nerveuses et de l'apparition de douleurs réfléchies dans le dos, ainsi que d'une hypertrophie pathologique de certaines parties du corps.

Heureusement, ces pathologies et d'autres, dont l'un des symptômes peut être un mal de dos modéré à sévère, sont rarement diagnostiquées à l'âge préscolaire. L'apparition de symptômes aigus de la maladie nécessite la présence de facteurs prédisposants: hypothermie, effort physique, émotions fortes, blessures.

Les jeunes enfants d'âge scolaire peuvent se plaindre de maux de dos liés à la nécessité de rester assis longtemps à un bureau. La colonne vertébrale des enfants n'est pas habituée à une charge statique aussi importante et peut réagir par une fatigue et des douleurs rapides. Mais leur intensité est très difficile à évaluer, car la réticence à rester assis longtemps à un bureau encourage les petits agités à exagérer l'intensité des sensations désagréables.

La cause la plus fréquente de maux de dos modérés à sévères chez les enfants d'âge scolaire est la scoliose. Elle est généralement due à une mauvaise posture, particulièrement visible pendant la période de croissance active du squelette. Malgré la surveillance constante des enseignants et des parents, la fatigue peut entraîner des postures inconfortables et, avec le temps, la colonne vertébrale prend la forme d'un arc ou d'une ligne sinueuse. Une mauvaise position de la colonne vertébrale sollicite davantage les muscles et peut provoquer un pincement des racines nerveuses.

Certes, la maladie peut survenir beaucoup plus tôt. Cependant, ses premiers symptômes n'apparaissent qu'après plusieurs années. Dans ce cas, les parents eux-mêmes sont responsables des problèmes de dos du bébé. Les facteurs de risque de développement d'une scoliose à un âge précoce, lorsque la colonne vertébrale n'est pas encore suffisamment solide, sont considérés comme:

• porter un bébé sur un bras,
• tentatives des parents de forcer un bébé à s'asseoir ou à marcher à l'avance,
• conduire par la même poignée, etc.,
• un lit trop mou, déformant la forme de la colonne vertébrale pendant le sommeil,
• limiter la mobilité du bébé (un enfant d'âge préscolaire ne peut pas rester assis plus de 20 minutes, alors n'insistez pas pour qu'il passe des heures à dessiner ou à jouer à des jeux de société).

Mais le plus souvent, les adolescents souffrent de scoliose, car c'est pendant cette période que l'on observe la croissance la plus intense du squelette, mais les enfants de cet âge ne sont plus très attentifs aux exigences de maintien d'une posture correcte.

De nombreux adolescents, garçons et filles, pratiquent activement un sport. Mais tous n'abordent pas l'entraînement avec suffisamment de prudence. Par conséquent, des plaintes apparaissent concernant de fortes douleurs dorsales causées par des claquages ou des blessures musculaires, dont le risque augmente pendant la pratique sportive.

Ce n'est pas un hasard s'il existe une limite d'âge pour soulever des objets lourds. Un enfant peut facilement se faire mal au dos en soulevant des objets lourds, que ce soit pendant le sport ou à la maison. Il en résulte une vive douleur coupante dans le dos et le bas du dos.

L'activité physique accrue des enfants de tous âges cache un autre danger. Les mouvements actifs, notamment sportifs, sont associés à une circulation sanguine intense et à un échauffement musculaire. Il est toutefois conseillé de s'asseoir avec le dos mouillé et de le laisser refroidir, car un rhume musculaire suivi d'une inflammation (myosite) est garanti. Les enfants n'y prêtent guère attention et, en l'absence de parents ou de mentors à proximité pour leur rappeler les dangers d'une telle négligence, ils ressentent souvent de fortes douleurs dorsales, caractéristiques d'une inflammation. La palpation révèle un muscle douloureux et tendu, source d'une gêne notable.

À l'autre extrême, les enfants et les adolescents se passionnent pour les jeux vidéo, la communication en ligne, la recherche de sites interdits et autres divertissements sur Internet. Cela implique de rester longtemps assis devant l'ordinateur, ce qui sollicite fortement la colonne vertébrale et provoque des spasmes des muscles du dos.

Les enfants en surpoids présentent un risque accru de douleurs rachidiennes, même avec une activité physique suffisante. Dans ce cas, le poids du corps de l'enfant appuie sur le bas du dos et les jambes, ce qui peut entraîner une déformation des vertèbres et des disques intervertébraux, avec le développement précoce de pathologies telles que la hernie discale, le spondylolisthésis, etc.

Chez les enfants et les adolescents, la fatigue vertébrale due à une position assise prolongée en classe est associée à des douleurs dorsales de faible intensité, tandis que les lésions de la colonne vertébrale et du coccyx peuvent être très douloureuses. Les enfants présentant un psychisme suspect et instable peuvent également ressentir des douleurs aiguës dans le haut du dos et les épaules, d'origine psychogène et apparaissant dans un contexte de stress.

Le syndrome douloureux des pathologies infectieuses et inflammatoires des organes internes se manifeste principalement par une douleur lancinante. La nature de la douleur dans diverses maladies de la colonne vertébrale dépend du stade de la maladie (exacerbation ou rémission) et des structures endommagées. Si la douleur survient après un rhume (typique des infections virales respiratoires aiguës et de la grippe), ce qui n'est pas rare dans l'enfance, elle est alors de nature pressante ou sourde, car elle est provoquée par une inflammation des muscles du dos. Une douleur intense et lancinante n'apparaît que lorsque des zones spasmodiques locales (points gâchettes) se forment dans les muscles, et que la pression exercée sur ces zones s'intensifie plusieurs fois.

Il est important de comprendre qu'il est difficile de décrire à un enfant l'intensité et la nature d'une douleur rachidienne. C'est pourquoi les parents jouent un rôle important dans la compréhension du problème. En observant attentivement le comportement de l'enfant ou de l'adolescent, on peut se faire une idée plus ou moins précise du moment où la douleur apparaît et de ce qui contribue à son intensification. En palpant le dos de l'enfant, on peut identifier la partie du dos la plus intense. Ces informations, partagées avec un pédiatre, l'aideront à choisir les bonnes méthodes d'examen et à poser un diagnostic précis.

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