Douleur pancréatique

Si votre pancréas est douloureux, il est nécessaire de caractériser l'intensité, la nature et la localisation de la douleur. Ces données aideront à établir un diagnostic correct et à prescrire un traitement adéquat et efficace.

Le pancréas est un organe lobulaire situé derrière l'estomac. Ses principales fonctions sont la participation directe à la digestion des protéines, des lipides et des glucides.

La douleur dans le pancréas peut être de nature différente: le plus souvent elle est localisée dans la partie supérieure de l'abdomen et dans la région périombilicale (autour du nombril); la douleur en forme de ceinture est une propriété typique de la douleur avec lésion du pancréas; une douleur aiguë qui s'intensifie après avoir mangé des aliments gras ou épicés, bu de l'alcool ou s'être allongé sur le dos.

La douleur au niveau du pancréas peut être soulagée en évitant les aliments gras et épicés, voire en restant sans nourriture pendant plusieurs jours, en appliquant de la glace sur le côté gauche de l'abdomen, en adoptant une position genou-coude et en prenant des médicaments.

Il est important de prendre en compte l'intensité de la douleur pancréatique, qui dépend de la gravité du processus inflammatoire. Ainsi, en cas de pancréatite aiguë, la douleur pancréatique est si intense qu'elle peut parfois entraîner le décès par choc douloureux. La douleur est souvent localisée autour du nombril, coupante et irradiant vers le dos et l'hypochondre gauche.

En cas de pancréatite chronique, l'intensité de la douleur dans le pancréas est faible et a un caractère sourd et douloureux, localisé dans la partie supérieure de l'abdomen et autour du nombril.

La douleur dans la pancréatite chronique peut durer plusieurs jours, parfois plusieurs semaines. En cas de pancréatite chronique de longue durée (plus de 10 ans), l'intensité et la fréquence des douleurs pancréatiques diminuent et se manifestent principalement par une gêne.

Souvent, la douleur au niveau du pancréas s'accompagne d'autres symptômes: sensation de lourdeur dans l'abdomen, brûlures d'estomac, nausées, vomissements qui n'apportent pas de soulagement, éructations, mauvaise haleine, ballonnements (flatulences), diarrhée qui s'aggrave après avoir mangé.

En cas de complications ou d'exacerbation du processus pathologique dans le pancréas, les événements suivants peuvent survenir: nécrose tissulaire avec formation de cavités (pseudokystes) remplies de suc pancréatique et de restes de tissus; jaunisse (due à une difficulté d'écoulement de la bile due à la compression du canal biliaire par la vésicule biliaire enflammée); ascite.

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Quelles sont les causes de la douleur au pancréas?

Les pancréatites aiguës et chroniques ne sont pas les seules causes de douleurs pancréatiques. Souvent, ces douleurs sont causées par d'autres maladies non liées à la glande elle-même:

• Consommation excessive d’alcool (70 % des cas);
• Fumeur;
• Aliments frits, gras, épicés;
• Modifications du pancréas liées à l’âge;
• Maladies auto-immunes qui conduisent à la formation d’auto-anticorps;
• Maladies de la vésicule biliaire et des voies biliaires,
• Maladie des calculs biliaires;
• Prise de médicaments hormonaux (corticoïdes, œstrogènes) et de certains antibiotiques (tétracyclines);
• Troubles métaboliques (hyperlipidémie, obésité, crise hyperparathyroïdienne);
• Violation de l'écoulement du suc pancréatique en raison de tumeurs, de blessures, de prolifération pathologique de tissu cicatriciel dans le pancréas ou dans les tissus adjacents;
• Grossesse.

Si votre pancréas vous fait mal, vous devez consulter d’urgence un gastro-entérologue qui vous prescrira les tests nécessaires pour déterminer le diagnostic exact de la raison pour laquelle votre pancréas vous fait mal.