Diagnostic de la lèpre de l'œil

La lèpre n'est diagnostiquée qu'en présence de signes cliniques. Comme indiqué précédemment, les symptômes cliniques d'atteinte de l'organe de la vision chez les patients atteints de lèpre ne sont détectés que de nombreuses années après le début de la maladie. Par conséquent, l'étiologie de la lèpre, une maladie oculaire, repose principalement sur les manifestations cliniques de la maladie, qui se manifestent principalement par divers symptômes dermatologiques et neurologiques et se caractérisent par une évolution chronique avec des exacerbations périodiques.

Le diagnostic est établi à partir de données issues d’études épidémiologiques, radiologiques, fonctionnelles et de laboratoire.

Les principaux signes radiologiques sont une destruction inflammatoire focale spécifique du tissu osseux (lèpre), observée dans le type lépromateux de la lèpre, et une périostite, une hyperostose et des modifications trophiques (ostéoporose et ostéolyse), retrouvées dans tous les types de lèpre.

Comme on le sait, la mono- et la polynévrite lépreuse s'accompagnent non seulement de troubles sensitifs et moteurs, mais aussi vasomoteurs, sécrétoires et trophiques. Pour diagnostiquer ces derniers, des tests fonctionnels et pharmacodynamiques sont utilisés: à l'histamine (ou à la morphine, à la dionine), à l'acide nicotinique, au plâtre à la moutarde, ainsi qu'au test de Minor.

Un test histaminique révèle une atteinte du système nerveux périphérique. Une goutte de solution d'histamine à 0,1 % (ou de morphine à 1 %, de dionine à 2 %) est appliquée sur la zone affectée et sur la peau non affectée, puis une incision cutanée superficielle est pratiquée. Normalement, trois phases réactionnelles sont observées (triade de Lewis): un petit érythème apparaît au niveau de l'incision; après 1 à 2 minutes, un érythème réflexe nettement plus important (plusieurs centimètres de diamètre) se développe, selon le type de réflexe axonal; après quelques minutes supplémentaires, une papule ou une vésicule se forme en son centre. En cas d'éruptions cutanées d'origine lépreuse (parfois sur peau non affectée) dues à des lésions des terminaisons nerveuses cutanées, aucun érythème réflexe ne se développe.

Le test à l'acide nicotinique proposé par N. F. Pavlov (1949) permet de détecter les troubles vasomoteurs. Le patient reçoit 3 à 8 ml d'une solution aqueuse d'acide nicotinique à 1 % par voie intraveineuse. On observe généralement un érythème cutané généralisé, qui disparaît complètement après 10 à 15 minutes. Dans les lésions lépreuses, et parfois sur des zones isolées de peau apparemment inchangée en raison d'une parésie capillaire, l'hyperémie persiste longtemps (symptôme d'inflammation).

Le test du pansement à la moutarde est utilisé chez les patients présentant des taches cutanées hypopigmentées, chez lesquelles l'érythème n'apparaît pas en raison de troubles vasomoteurs.

Le test de la sueur (Minor) se déroule comme suit: la zone cutanée à examiner est lubrifiée avec un réactif mineur contenant de l'iode ou une solution alcoolique d'iode à 2-5 %, puis saupoudrée d'amidon. La sudation est ensuite stimulée. Sur les zones de peau saine présentant une transpiration normale, une coloration bleue apparaît. Sur les lésions cutanées lépreuses dues à l'anhidrose, la coloration bleue n'apparaît pas.

L'examen de l'organe visuel chez les patients atteints de lèpre doit comprendre un examen externe de l'œil et de ses organes accessoires, la détermination de la mobilité des globes oculaires, l'étude des réactions pupillaires à la lumière, l'accommodation et la convergence, l'étude des milieux réfractifs en lumière transmise, l'ophtalmoscopie, la biomicroscopie, la gonioscopie, la biomicroophtalmoscopie, l'étude de la sensibilité de la conjonctive bulbaire et de la cornée, la détermination de l'acuité visuelle, la périmétrie, la campimétrie, l'adaptométrie et la tonométrie.

Pour détecter précocement la fatigue du muscle orbiculaire de l'œil, Yu. I. Garus (1959) a proposé un test de clignement. On demande au patient de cligner des paupières de manière continue pendant 5 minutes. Normalement, ces mouvements s'arrêtent au bout de 5 minutes. Lorsque le muscle orbiculaire de l'œil est atteint, sa fatigue, qui se traduit par une fermeture incomplète des paupières, survient après 2 à 3 minutes.

Lors de l'examen des patients suspectés de lèpre, des méthodes de recherche bactérioscopique, histologique et immunologique sont utilisées.

L'examen bactérioscopique est réalisé sur des raclages de la muqueuse de la cloison nasale, des scarifications des zones cutanées affectées et des ponctions ganglionnaires. En cas de lésions des organes visuels, on examine les écoulements du sac conjonctival, les raclages de la conjonctive du globe oculaire et des paupières, de la cornée et le liquide de la chambre antérieure de l'œil. Les frottis sont colorés selon la coloration de Ziehl-Neelsen. Les résultats des examens bactérioscopiques dépendent du type et du stade de la lèpre, des exacerbations et de l'efficacité du traitement.

Le matériel utilisé pour les études histologiques est généralement constitué de biopsies cutanées. En cas d'énucléation du globe oculaire, ses membranes sont examinées. Les coupes histologiques sont colorées selon les techniques de Romanovsky-Giemsa et de Ziehl-Nielsen. Les résultats des études histologiques (le plus souvent des biopsies cutanées) sont importants pour la classification du type de lèpre, l'étude de la dynamique du processus lépreux, l'évaluation de l'efficacité du traitement, la détermination de la durée de l'hospitalisation et de l'observation en dispensaire.

Le diagnostic sérologique de la lèpre utilisant les réactions RSK, RIGA, RNIF, etc. est à l'étude.

Pour déterminer la résistance de l'organisme aux mycobactéries de la lèpre, un test à la lépromine, proposé par K. Mitsuda en 1919, est réalisé. La réaction utilise la lépromine-antihep de Mitsuda (une suspension autoclavée de mycobactéries de la lèpre obtenues à partir de la lèpre). Il s'agit de l'antigène intégral, le plus souvent utilisé. D'autres antigènes ont également été proposés. 0,1 ml de lépromine est injecté dans la peau de l'épaule ou de l'avant-bras du patient. Si le résultat est positif, une hyperémie et une papule sont détectées au site d'injection de l'antigène après 48 heures. Il s'agit d'une réaction précoce à la lépromine (réaction de Fernandez). Après 2 à 4 semaines, un tubercule se développe, parfois un nodule ulcéreux. Il s'agit d'une réaction tardive à la lépromine (réaction de Mitsuda). En 3 à 4 mois, une cicatrice se forme, généralement hypopigmentée, et persiste pendant de nombreuses années.

Une réaction positive de Mitsuda indique une capacité prononcée du corps à développer une réponse à l'introduction de mycobactéries de la lèpre, ce qui est observé chez la plupart des personnes en bonne santé.

Une réaction de Mitsuda négative indique une suppression des réponses immunitaires cellulaires.

Chez les patients atteints de lèpre lépromateuse, le test à la lépromine est négatif; chez les patients atteints de lèpre tuberculoïde, il est positif; chez les patients atteints de lèpre indifférenciée, il est positif dans environ 50 % des cas; et chez les patients atteints de lèpre limite, il est généralement négatif. Chez les enfants de moins de 3 ans, la réaction de Mitsuda est négative.

Le test à la lépromine est donc important pour déterminer le type de lèpre, le pronostic de la maladie et l'état de résistance de l'organisme. L'immunité cellulaire dans la lèpre est également étudiée in vitro (réaction de transformation blastique lymphocytaire, etc.).

Les manifestations cliniques de la lèpre sont variées et nécessitent une différenciation minutieuse de nombreuses maladies de la peau, de la muqueuse des voies respiratoires supérieures, du système nerveux périphérique, des ganglions lymphatiques et de l'organe de la vision, qui présentent un certain nombre de caractéristiques d'entrée dans les manifestations de la lèpre (érythème nodulaire, syphilide tuberculeuse, gommes syphilitiques, lupus tuberculeux, sarcoïdose, syringomyélie, myélodysplasie, sclérose amyotrophique multiple et latérale, maladies inflammatoires de la muqueuse du nez et du larynx, des ganglions lymphatiques, de l'organe de la vision d'étiologie tuberculeuse et syphilitique, etc.).

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