Diagnostic de la fièvre typhoïde

La fièvre typhoïde est diagnostiquée sur la base d'une fièvre prolongée, de maux de tête, d'une intoxication croissante avec le développement de l'état typhoïde, de changements typiques de la langue, de l'apparition de flatulences, d'une éruption roséole, d'une hépatosplénomégalie et de modifications du sang périphérique.

Le diagnostic biologique de la fièvre typhoïde repose sur la détection de l'agent pathogène dans le biomatériau et la présence d'anticorps spécifiques dans le sang du patient. La détection de l'agent pathogène dans le sang (hémoculture), l'urine (uroculture), les selles (coproculture), la bile (biliculture), ainsi que dans la moelle osseuse, le liquide céphalorachidien, la roséole, le pus ou l'exsudat est cruciale.

En pratique, pour le diagnostic précoce de la fièvre typhoïde, l'hémoculture est essentielle. Elle doit être réalisée tout au long de la période fébrile. Un volume de 5 à 10 ml de sang veineux est inoculé dans un flacon contenant 50 à 100 ml de bouillon biliaire à 10-20 % (les meilleurs résultats sont obtenus avec un bouillon trypsine-soja). Des hémocultures positives sont généralement obtenues lors des hémocultures réalisées au cours de la première semaine de la maladie, lorsque la bactériémie est la plus prononcée. Dès la deuxième semaine de la maladie, les bacilles typhoïdes peuvent être détectés dans les selles, les urines et le contenu duodénal. Le pourcentage le plus élevé de bacilles typhoïdes est isolé à partir de cultures de moelle osseuse. En général, la confirmation bactériologique du diagnostic de fièvre typhoïde peut être obtenue chez 80 à 90 % des patients.

Les méthodes sérologiques permettent de détecter des anticorps spécifiques dans le sang ou des antigènes dans un biosubstrat. En pratique, la réaction de Widal et la réaction d'hémagglutination indirecte (RNGA) utilisant les antigènes O, H et Vi des érythrocytes sont les plus souvent utilisées. La réaction de Widal repose sur la détection d'anticorps-agglutinines O et H spécifiques dans le sang du patient à l'aide des antigènes correspondants. Des résultats positifs peuvent être obtenus dès le 8e ou le 9e jour de la maladie. La réaction de Widal peut être positive chez les personnes vaccinées et les survivants de la fièvre typhoïde; l'augmentation du titre d'anticorps dans la dynamique de la maladie est donc d'une importance cruciale. Pour une détection plus précise des modifications immunitaires spécifiques dans le sang du patient, la réaction de Widal doit être répétée avec des monodiagnostics O (IX et XII) et H afin d'exclure les réactions croisées avec des salmonelles d'autres groupes.

Plus spécifiques et sensibles sont les ARNGA avec les antigènes érythrocytaires O et Vi et la réaction d'hémagglutination Vi. Ces réactions sont utilisées pour le diagnostic précoce de la fièvre typhoïde. Dans le ARNGA, la concentration d'anticorps O augmente au cours de la maladie, tandis que les titres d'anticorps Vi ne changent pas significativement. La réaction d'hémagglutination Vi est primordiale lors de l'examen des personnes suspectées d'être porteuses de la fièvre typhoïde.

Les réactions sérologiques pour la détection d'anticorps spécifiques dans le sang du patient doivent être réalisées entre le 4e et le 5e jour de la maladie, puis à partir de la 2e ou de la 3e semaine. Le diagnostic de fièvre typhoïde est confirmé sérologiquement par un titre d'anticorps égal ou supérieur à 1:200 ou par une augmentation de ce titre de 2 à 3 fois au cours de la maladie. Lors de l'évaluation des réactions sérologiques, il est important de prendre en compte qu'une augmentation du titre d'anticorps spécifiques anti-O indique un processus infectieux aigu, tandis que la présence d'anticorps anti-H ou anti-Vi indique un antécédent de fièvre typhoïde ou de portage bactérien.

Pour le diagnostic sérologique du portage bactérien et des réactions vaccinales, il est proposé de doser séparément les anticorps spécifiques IgM et IgG par ELISA. La détection d'IgM typhoïdiques spécifiques indique le processus infectieux en cours, tandis que la détection isolée d'anticorps spécifiques IgG indique la nature vaccinale des anticorps ou une fièvre typhoïde antérieure.

Diagnostic différentiel de la fièvre typhoïde

Dans la pratique, la fièvre typhoïde chez les enfants doit souvent être différenciée de la salmonellose typhoïde, de la fièvre paratyphoïde, de la mononucléose infectieuse, de la lymphogranulomatose, de la yersiniose, du paludisme et, dans la période initiale, de la grippe, de l'infection à entérovirus et de l'infection intestinale aiguë d'une autre étiologie.

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