Dermatite de contact et eczéma des paupières

La dermatite de contact et l'eczéma des paupières sont des formes de la maladie beaucoup plus fréquentes que de nombreuses autres allergies oculaires. Reflétant une réaction à divers facteurs externes et internes, ils diffèrent par certains aspects du tableau clinique et de sa dynamique. Il s'agit généralement de manifestations d'une allergie retardée, survenant de manière aiguë (dermatite) ou aiguë et chronique (eczéma). L'intensité des symptômes cliniques, leur variabilité et la gravité du processus sont déterminées par la réactivité de l'organisme, la qualité et la quantité des allergènes.

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Causes de la dermatite de contact et de l'eczéma des paupières

Parmi ces facteurs exogènes, les médicaments responsables de dermatites médicamenteuses et d'eczéma (toxidermies) occupent la première place: anesthésiques locaux, préparations à base de mercure, bases de pommades, antibiotiques prescrits localement, par voie parentérale et orale, sulfamides, sels de métaux lourds, barbituriques administrés par voie orale, préparations à base de brome, d'iode, de quinine, etc. Au total, ils sont responsables de plus de 50 % des lésions allergiques des paupières. En deuxième position, on trouve les cosmétiques: fards à cils, à sourcils et à ongles, crèmes, poudres, lotions, certains savons. La dermatite et l'eczéma des paupières peuvent également être causés par les détergents, les produits en plastique (montures ou étuis de lunettes, poudriers, étuis à cigarettes, bijoux fantaisie), les gaz industriels, la poussière, les huiles, les solvants, etc. L'eczéma photoallergique est associé aux rayons ultraviolets. L'utilisation routinière et irrationnelle de médicaments, l'automédication, l'utilisation excessive de cosmétiques, de détergents et d'autres produits, les violations de l'hygiène industrielle provoquent une augmentation de la fréquence des pathologies allergiques de la peau des paupières, ainsi que d'autres parties du corps.

Les allergènes alimentaires, épidermiques, polliniques, infectieux et autoallergènes jouent un rôle important dans le développement de la dermatite et de l'eczéma des paupières. L'apparition de cette pathologie est favorisée par le dessèchement de la peau des paupières, ses microtraumatismes, ses fissures et sa macération par les sécrétions de la fente oculaire. Ces affections sont plus fréquentes et plus graves chez les personnes souffrant d'autres affections allergiques ou y étant prédisposées, atteintes de diathèse, etc.

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Symptômes de la dermatite de contact et de l'eczéma des paupières

Les symptômes d'une pathologie de contact des paupières n'apparaissent souvent pas immédiatement après l'exposition à un irritant, mais après une période d'incubation allant de 6 à 14 jours à plusieurs mois, voire années. Chez de nombreuses personnes, l'allergie ne se manifeste qu'après des contacts répétés avec l'allergène. Un patient peut utiliser un médicament pendant des années et développer soudainement une intolérance.

Cliniquement, la dermatite de contact à divers allergènes se manifeste par un érythème aigu de la peau des paupières, un œdème, une douleur et une éruption cutanée de minuscules papules et vésicules sur la zone affectée. Dans les cas graves, des paupières rouges, œdémateuses et chaudes au toucher rétrécissent ou ferment complètement la fente oculaire, une hyperhémie de la conjonctive, un larmoiement ou un écoulement séreux apparaissent, et des fissures cutanées au coin externe de la fente oculaire peuvent apparaître. Ces symptômes s'accompagnent de démangeaisons, d'une sensation de chaleur ou de brûlure, souvent interprétées comme un eczéma aigu. La lésion se limite à la peau des deux paupières ou de la paupière inférieure, ou s'étend au-delà jusqu'à la peau du visage. Le processus est souvent bilatéral. Le contact répété de la peau altérée des paupières avec une dose même minime de l'allergène provoque la transformation de la dermatite en eczéma. Le tableau clinique, uniforme en cas d'exposition à divers allergènes, se distingue par un polymorphisme important des éruptions cutanées. Le patient présente une hyperémie, un œdème et une vésiculation accrus de la peau des paupières, ainsi qu'une macération et un suintement, au niveau desquels apparaissent des dépressions ponctuelles – des « puits » eczémateux ou séreux, d'où s'échappent des gouttes d'exsudat séreux. En séchant, l'exsudat se transforme en croûtes jaunâtres ou gris-blanchâtre, et la peau sous-jacente, dépourvue de couche cornée, reste hyperémique et humide.

Bien sûr, une telle richesse en éléments eczémateux n'est pas observée chez tous les patients. L'eczéma « florissant », autrefois un véritable désastre pour les enfants et les adultes, est désormais rare, même en ophtalmopédiatrie. Chez l'adulte, l'eczéma apparaît beaucoup plus souvent sans efflorescence ni suintement, se limitant à la formation de squames sur la peau modérément hyperémique et œdémateuse des paupières, et à l'opacification de ses couches superficielles. Cependant, si l'essence du processus reste méconnue, le contact avec l'allergène persiste, l'évolution de la maladie s'aggrave et, dans les cas graves, la lésion prend l'aspect d'une brûlure.

Lors de la guérison, les zones humides se rétractent progressivement et se couvrent de croûtes, une épithélialisation se produit en dessous, et la peau se régénère complètement. L'eczéma, autrefois fréquent, avec éversion cicatricielle des paupières, leur déformation, voire un éléphantiasis, n'est désormais observé que dans les cas extrêmement défavorables. L'uniformité du tableau clinique de l'eczéma sous l'influence de divers allergènes, mentionnée ci-dessus, n'est pas absolue. Selon la nature des irritants, A. D. Ado et al. (1976) distinguent l'eczéma vrai, l'eczéma microbien, l'eczéma professionnel et l'eczéma séborrhéique. A. Heidenreich (1975) décrit l'eczéma endogène, parasitaire, scrofuleux et séborrhéique des paupières. II. Merkulov (1966) accorde une attention particulière aux eczémas microbiens et fongiques dans son manuel, tandis que Yu. F. Maychuk (1983) qualifie cette pathologie de « dermatite eczémateuse » et ne la mentionne que dans la classification des allergies oculaires médicamenteuses. Selon cet auteur, la forme la plus fréquente de lésions allergiques de la peau des paupières est la dermatoconjonctivite. La conjonctive étant toujours impliquée dans le processus pathologique des allergies, on peut approuver cette appellation, bien qu'elle soit moins informative que les concepts de « dermatite » et d'« eczéma », utilisés depuis de nombreuses années.

Contrairement au véritable « eczéma des paupières », les formes scrofuleuses et séborrhéiques apparaissent non seulement sur les paupières, mais affectent également de plus grandes zones de la peau du visage et de la tête, et dans leur tableau clinique, les éléments eczémateux sont combinés avec des phénomènes caractéristiques de la scrofulose et de la séborrhée.

L'importance de l'infection dans la pathogenèse et le tableau clinique des eczémas oculaires est double. D'une part, des microbes, des infections fongiques, d'autres micro-organismes ou leurs déchets peuvent être des allergènes responsables du développement de l'eczéma des paupières. Le tableau clinique de ces eczémas ne diffère d'autres pathologies similaires que par une démarcation plus nette entre la peau affectée et la peau saine, parfois par la formation d'une sorte de « frange » d'épithélium exfolié le long du bord de la lésion. D'autre part, l'infection peut se superposer au processus eczémateux et lui conférer un caractère pyogène: un exsudat purulent et des croûtes apparaissent sur les paupières. Staphylococcus aureus est l'agent infectieux le plus fréquent dans les maladies eczémateuses. Outre l'eczéma, il est connu pour provoquer des affections eczémateuses des paupières, notamment la blépharite ulcéreuse.

Étant une allergie retardée, l'eczéma des paupières se manifeste souvent par un processus inflammatoire chronique, souvent marqué par des périodes d'amélioration significative et des rechutes. Avec une durée moyenne de la maladie de 4 à 5 semaines, un traitement rationnel accélère considérablement la guérison. À l'inverse, de nouveaux contacts avec l'allergène, des troubles alimentaires, des irritants exogènes non spécifiques, un stress mental, une pathologie somatique, des sources méconnues d'allergènes endogènes et d'autoallergènes contribuent à l'inefficacité du traitement et à la persistance de la maladie pendant plusieurs mois. Les manifestations aiguës, mais avec des éruptions cutanées limitées et des irritations cutanées rapidement soulagées, sont souvent considérées dans la littérature comme un eczéma aigu, alors qu'il s'agit en réalité d'une dermatite allergique.

La singularité et l'uniformité marquées des manifestations cliniques de la dermatite allergique et de l'eczéma des paupières facilitent leur diagnostic nosologique. Des tests cutanés avec des antigènes suspectés aident à identifier les allergènes, en complément de l'anamnèse allergologique et des tests cliniques. Malgré des lésions apparemment limitées aux paupières, les tests s'avèrent souvent positifs sur la peau éloignée des yeux.

Outre l'eczéma des paupières, dont l'origine allergique est indiscutable, cette pathologie peut se développer chez les patients souffrant de troubles métaboliques (diabète sucré, goutte, obésité), d'anémie, de maladies gastro-intestinales, d'ariboflavinose et de suralimentation des nourrissons. L'irritation cutanée des paupières peut également être due à un écoulement de la fente oculaire chez les patients atteints de conjonctivite ou à un larmoiement constant. Cependant, aucun de ces cas ne permet d'exclure des facteurs allergiques, notamment les autoallergènes.