Corps ciliaire (ciliaire)

Le corps ciliaire (corpus ciliaire) est la partie moyennement épaissie du tractus vasculaire de l'œil, qui produit le liquide intraoculaire. Il soutient le cristallin et assure un mécanisme d'accommodation. Il est également le collecteur de chaleur de l'œil.

En conditions normales, le corps ciliaire, situé sous la sclère, entre l'iris et la choroïde, n'est pas accessible à l'inspection: il est caché derrière l'iris. La zone du corps ciliaire se projette sur la sclère sous la forme d'un anneau de 6 à 7 mm de large autour de la cornée. Sur la face externe, cet anneau est légèrement plus large que sur la face nasale.

Le corps ciliaire a une structure assez complexe. Si l'on coupe l'œil le long de l'équateur et que l'on observe le segment antérieur de l'œil, on distingue clairement la surface interne du corps ciliaire, formée de deux bandes rondes foncées. Au centre, entourant le cristallin, s'élève une couronne ciliaire repliée de 2 mm de large (corona ciliaris). Autour d'elle se trouve l'anneau ciliaire, ou partie plate du corps ciliaire, de 4 mm de large. Il se prolonge jusqu'à l'équateur et se termine par une ligne dentelée. La projection de cette ligne sur la sclère se situe dans la zone d'insertion des muscles droits de l'œil.

L'anneau de la couronne ciliaire est constitué de 70 à 80 grands processus orientés radialement vers le cristallin. Macroscopiquement, ils ressemblent à des cils, d'où le nom de cette partie du tractus vasculaire: « corps ciliaire ». Le sommet des processus est plus clair que le fond général, leur hauteur étant inférieure à 1 mm. Entre eux se trouvent les tubercules des petits processus. L'espace entre l'équateur du cristallin et la partie processus du corps ciliaire n'est que de 0,5 à 0,8 mm. Il est occupé par un ligament de soutien du cristallin, appelé ceinture ciliaire, ou ligament de Zinn. Ce ligament soutient le cristallin et est constitué de filaments très fins provenant des capsules antérieure et postérieure du cristallin, dans la région de l'équateur, et attachés aux processus du corps ciliaire. Cependant, les procès ciliaires principaux ne constituent qu'une partie de la zone d'attache de la zonule ciliaire, tandis que le réseau principal de fibres passe entre les procès et est fixé sur toute la longueur du corps ciliaire, y compris sa partie plate.

La structure fine du corps ciliaire est généralement étudiée sur une coupe méridionale, qui montre la transition de l'iris au corps ciliaire, lequel a la forme d'un triangle. La base large de ce triangle, située en avant, représente la partie ramifiée du corps ciliaire, tandis que son apex étroit constitue sa partie plate, qui rejoint la partie postérieure du tractus vasculaire. Comme dans l'iris, le corps ciliaire est divisé en une couche vasculaire-musculaire externe, d'origine mésodermique, et une couche rétinienne interne, ou neuroectodermique.

La couche mésodermique externe est composée de quatre parties:

• Suprachoroïdien. Il s'agit d'un espace capillaire situé entre la sclère et la choroïde. Il peut se dilater en raison d'une accumulation de sang ou de liquide œdémateux en pathologie oculaire;
• muscle d'accommodation, ou muscle ciliaire. Il occupe un volume important et confère au corps ciliaire sa forme triangulaire caractéristique;
• couche vasculaire avec procès ciliaires;
• Membrane élastique de Bruch.

La couche rétinienne interne est une continuation de la rétine optiquement inactive, réduite à deux couches d'épithélium - l'extérieur pigmenté et l'intérieur non pigmenté, recouvert par la membrane de bordure.

Pour comprendre les fonctions du corps ciliaire, la structure des parties musculaires et vasculaires de la couche mésodermique externe est d'une importance particulière.

Le muscle d'accommodation est situé dans la partie antéro-externe du corps ciliaire. Il comprend trois portions principales de fibres musculaires lisses: méridiennes, radiales et circulaires. Les fibres méridiennes (muscle de Brücke) sont adjacentes à la sclère et s'y rattachent à la partie interne du limbe. Lorsque le muscle se contracte, le corps ciliaire avance. Les fibres radiales (muscle d'Ivanov) se déploient en éventail depuis l'éperon scléral jusqu'aux procès ciliaires, atteignant la partie plate du corps ciliaire. De fins faisceaux de fibres musculaires circulaires (muscle de Müller) sont situés dans la partie supérieure du triangle musculaire, forment un anneau fermé et agissent comme un sphincter lorsqu'ils sont contractés.

Le mécanisme de contraction et de relaxation de l'appareil musculaire sous-tend la fonction accommodative du corps ciliaire. Lorsque toutes les portions des muscles différemment dirigés se contractent, il se produit une diminution générale de la longueur du muscle accommodatif le long du méridien (traction vers l'avant) et une augmentation de sa largeur en direction du cristallin. La ceinture ciliaire se rétrécit autour du cristallin et se rapproche de lui. Le ligament de Zinn se relâche. Le cristallin, du fait de son élasticité, tend à changer de forme discoïde pour une forme sphérique, ce qui entraîne une augmentation de sa réfraction.

La partie vasculaire du corps ciliaire est située médialement par rapport à la couche musculaire et est formée du grand cercle artériel de l'iris, situé à sa racine. Elle est représentée par un dense réseau de vaisseaux. Le sang transporte non seulement les nutriments, mais aussi la chaleur. Dans le segment antérieur du globe oculaire, ouvert au refroidissement externe, le corps ciliaire et l'iris constituent un collecteur de chaleur.

Les procès ciliaires sont remplis de vaisseaux. Ce sont des capillaires exceptionnellement larges: si les érythrocytes traversent les capillaires rétiniens après avoir simplement changé de forme, la lumière des capillaires des procès ciliaires peut contenir jusqu'à 4 à 5 érythrocytes. Les vaisseaux sont situés directement sous la couche épithéliale. Cette structure de la partie médiane du tractus vasculaire de l'œil assure la sécrétion du liquide intraoculaire, un ultrafiltrat du plasma sanguin. Le liquide intraoculaire crée les conditions nécessaires au fonctionnement de tous les tissus intraoculaires, alimente les formations avasculaires (cornée, cristallin, corps vitré), maintient leur régime thermique et préserve la tonicité oculaire. Une diminution significative de la fonction sécrétoire du corps ciliaire entraîne une diminution de la pression intraoculaire et une atrophie du globe oculaire.

La structure unique du réseau vasculaire du corps ciliaire décrite ci-dessus présente également des inconvénients. Dans les vaisseaux larges et tortueux, le flux sanguin est lent, ce qui favorise la prolifération des agents pathogènes. Par conséquent, toute maladie infectieuse peut entraîner une inflammation de l'iris et du corps ciliaire.

Le corps ciliaire est innervé par des branches du nerf oculomoteur (fibres nerveuses parasympathiques), des branches du nerf trijumeau et des fibres sympathiques issues du plexus de l'artère carotide interne. Les phénomènes inflammatoires au niveau du corps ciliaire s'accompagnent de douleurs intenses dues à la riche innervation des branches du nerf trijumeau. À la surface externe du corps ciliaire se trouve un plexus de fibres nerveuses: le ganglion ciliaire, dont les branches s'étendent jusqu'à l'iris, la cornée et le muscle ciliaire. Une caractéristique anatomique de l'innervation du muscle ciliaire est l'alimentation individuelle de chaque cellule musculaire lisse par une terminaison nerveuse distincte. Ce phénomène n'existe dans aucun autre muscle du corps humain. L'intérêt d'une innervation aussi riche s'explique principalement par la nécessité d'assurer l'exécution de fonctions complexes à régulation centrale.

Fonctions du corps ciliaire:

• support d'objectif;
• participation à l’acte d’accommodement;
• production de liquide intraoculaire;
• collecteur thermique du segment antérieur de l'oeil.

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