Bronchite chronique non obstructive - Symptômes

L'évolution clinique de la bronchite chronique non obstructive est dans la plupart des cas caractérisée par de longues périodes de rémission clinique stable et des exacerbations relativement rares de la maladie (pas plus de 1 à 2 fois par an).

La phase de rémission se caractérise par des symptômes cliniques peu marqués. La plupart des personnes atteintes de bronchite chronique non obstructive ne se considèrent pas malades du tout, et une toux intermittente accompagnée d'expectorations s'explique par le tabagisme (toux du fumeur). À ce stade, la toux est pratiquement le seul symptôme de la maladie. Elle survient le plus souvent le matin, après le sommeil, et s'accompagne d'une sécrétion modérée de mucus ou d'expectorations mucopurulentes. Dans ces cas, la toux constitue un mécanisme de protection permettant d'éliminer l'excès de sécrétions bronchiques accumulées pendant la nuit. Elle reflète des troubles morphofonctionnels préexistants chez le patient: hyperproduction de sécrétions bronchiques et diminution de l'efficacité du transport mucociliaire. Parfois, cette toux intermittente est provoquée par l'inhalation d'air froid, une forte concentration de fumée de tabac ou un effort physique important.

En phase de rémission clinique stable, les autres symptômes ne sont généralement pas détectables. La capacité de travail et l'activité physique quotidienne des patients atteints de bronchite chronique non obstructive sont, en règle générale, totalement préservées.

Lors d'un examen objectif de ces patients en phase de rémission, aucun écart visible par rapport à la norme n'est généralement détecté, à l'exception d'une respiration difficile. L'auscultation pulmonaire ne permet que rarement de détecter une respiration sifflante sèche et grave, notamment lors d'une expiration forcée. Cette respiration sifflante est très irrégulière et disparaît rapidement après une légère toux.

La phase d'exacerbation se caractérise par des symptômes cliniques plus marqués. Les exacerbations de bronchite sont généralement provoquées par des infections virales respiratoires aiguës, souvent lors d'épidémies virales, auxquelles s'ajoute rapidement une infection bactérienne. Dans d'autres cas, le facteur déclenchant peut être une hypothermie sévère (« froid »), un tabagisme excessif ou une exposition des bronches à des irritants d'origine domestique ou industrielle, ainsi qu'une laryngite aiguë, une pharyngite, une amygdalite ou une fatigue physique importante, qui affectent le système immunitaire et la résistance globale de l'organisme.

La saisonnalité des exacerbations est typique, se produisant le plus souvent à la fin de l’automne ou au début du printemps, lors de changements importants des facteurs météorologiques et climatiques.

Lors de l'interrogatoire d'un patient présentant une exacerbation de bronchite chronique non obstructive, trois signes cliniques sont principalement révélés:

• toux avec production d'expectorations;
• augmentation de la température corporelle (symptôme facultatif);
• syndrome d'intoxication.

Dans la plupart des cas, lors d'une exacerbation, la toux apparaît, beaucoup plus intense et douloureuse qu'en période de rémission. La toux gêne le patient non seulement en raison de l'acné, mais aussi pendant la journée, notamment en raison de la fumée de tabac, des polluants volatils et des infections virales respiratoires.

Exposition chronique à la muqueuse bronchique la nuit, lorsque le patient est en position horizontale dans son lit, ce qui facilite l'écoulement des expectorations dans les bronches et la trachée plus grosses, qui sont connues pour contenir un grand nombre de récepteurs de la toux.

La toux est souvent productive et s'accompagne d'une séparation d'expectorations mucopurulentes et purulentes, plus visqueuses et difficiles à séparer. Cependant, la quantité quotidienne augmente significativement par rapport à la phase de rémission.

Une augmentation de la température corporelle jusqu'à des valeurs subfébriles est observée assez souvent, mais pas systématiquement. Une fièvre plus élevée est typique des exacerbations de bronchite chronique non obstructive causées par une infection virale aiguë.

En règle générale, les patients présentant une exacerbation de bronchite chronique non obstructive présentent une baisse de performance, une transpiration importante, une faiblesse, des céphalées et des myalgies. Les symptômes d'intoxication sont particulièrement prononcés en cas de fièvre importante. Il convient toutefois de rappeler qu'une détérioration de l'état général et des symptômes individuels d'intoxication peuvent être détectés même chez des patients ayant une température corporelle normale.

Dans la plupart des cas, l'examen objectif révèle également de très légères modifications des organes respiratoires. La forme du thorax reste généralement inchangée. La percussion révèle un son pulmonaire clair, identique sur des zones symétriques des poumons.

Les données d'auscultation ont la plus grande valeur diagnostique. Chez les patients présentant une exacerbation de bronchite chronique non obstructive, le symptôme le plus caractéristique est une respiration difficile, entendue sur toute la surface pulmonaire et causée par l'irrégularité de la lumière et la rugosité de la surface interne des grosses et moyennes bronches.

En règle générale, on entend également une respiration sifflante sèche dispersée, souvent grave (grave), indiquant la présence d'une grande quantité d'expectorations visqueuses dans les bronches moyennes et grandes. Le mouvement de l'air lors de l'inspiration et de l'expiration provoque des vibrations à basse fréquence des crachats visqueux, ce qui entraîne l'apparition de sons prolongés – bourdonnements et bourdonnements – généralement entendus lors des deux phases de la respiration. La respiration sifflante grave se caractérise par son instabilité: elle est entendue puis disparaît, surtout après une toux. Dans certains cas, on peut également entendre une respiration sifflante silencieuse, à fines ou moyennes bulles, associée à l'apparition d'une sécrétion plus liquide dans la lumière des bronches.

Il convient de souligner que chez une proportion relativement faible de patients atteints de bronchite chronique non obstructive, des symptômes isolés de syndrome broncho-obstructif peuvent être détectés lors d'une exacerbation sévère, principalement en raison de la composante réversible de l'obstruction: la présence d'une quantité importante d'expectorations visqueuses dans la lumière bronchique, ainsi qu'un spasme modéré des muscles lisses des bronches. Une telle situation survient souvent lorsqu'une exacerbation de bronchite chronique non obstructive est provoquée par une infection virale respiratoire aiguë (grippe, adénovirus ou virus RS). Cliniquement, cela se traduit par une difficulté respiratoire survenant lors d'un effort physique ou d'une toux sèche. Une gêne respiratoire survient souvent la nuit, lorsque le patient est en position horizontale dans son lit. Dans ce cas, une respiration sifflante sèche et aiguë est perçue à l'auscultation, sur fond de respiration difficile. Ces symptômes sont mieux détectés lors d'une expiration forcée rapide. Cette technique permet de reconnaître même le syndrome latent d'obstruction bronchique, qui se développe parfois chez les patients atteints de bronchite chronique non obstructive en phase d'exacerbation. Après l'arrêt de l'exacerbation de la bronchite chronique non obstructive, les signes d'obstruction bronchique modérée disparaissent complètement.

• Les symptômes cliniques les plus caractéristiques de l’exacerbation de la bronchite chronique non obstructive sont:
  • toux avec séparation d’expectorations muqueuses ou mucopurulentes;
  • augmentation de la température corporelle à des niveaux subfébriles;
  • intoxication légère;
  • respiration sifflante sèche, dispersée et grave dans les poumons sur fond de respiration difficile.
• Seuls certains patients atteints de bronchite chronique non obstructive en phase d'exacerbation sévère peuvent être détectés des signes modérés de syndrome broncho-obstructif (difficulté à respirer, respiration sifflante aiguë, crises de toux improductive), causés par la composante réversible de l'obstruction bronchique - la présence d'expectorations visqueuses et de bronchospasme.
• Dans la phase de rémission de la bronchite chronique non obstructive, les patients développent une toux avec expectorations, tandis que l'essoufflement et les autres signes du syndrome broncho-obstructif sont complètement absents.

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