Astrocytome du cerveau: conséquences, complications, pronostic

L'astrocytome cérébral est l'une des tumeurs les plus fréquentes de la tête et de la colonne vertébrale. Appartenant au cerveau (à partir de ses cellules), principal organe de contrôle, ce néoplasme ne peut qu'affecter la qualité de vie du patient. Maux de tête constants, nausées et vomissements épuisent le patient et réduisent sa capacité de travail. À mesure que la tumeur se développe, les symptômes s'intensifient et se multiplient: altération de la sensibilité, parésie et paralysie, troubles visuels et auditifs, diminution des capacités mentales, etc.

Même un astrocytome bénin, s'il n'est pas retiré, peut entraîner un handicap. Ainsi, un astrocytome pilocytique de premier degré de malignité est une tumeur nodulaire contenant de multiples kystes, qui ont tendance à croître (bien que lentement) et à atteindre une taille importante. Le risque de dégénérescence d'une telle tumeur est extrêmement faible, même après un certain temps, mais cela ne signifie pas qu'il ne soit pas nécessaire de la traiter. [ 1 ]

Il est effrayant d'imaginer les conséquences d'une telle tumeur chez un enfant. L'astrocytome pilocytique peut se développer pendant plusieurs années, et les parents constatent progressivement que leur enfant devient stupide, en retard de développement par rapport à ses pairs, qu'il est marginalisé, sans parler des symptômes douloureux qui le hantent.

L'espoir de voir les fonctions mentales altérées se rétablir après l'ablation de la tumeur s'estompe avec l'âge, car la plupart de ces fonctions ne se développent facilement qu'à l'âge préscolaire. Si l'on n'apprend pas à un enfant à parler avant 6-7 ans, il sera quasiment impossible de le faire plus tard. Il en va de même pour les autres fonctions mentales supérieures, qui doivent se développer dès le plus jeune âge, et non se dégrader. Une mémoire défaillante et un manque de concentration entraîneront de mauvais résultats scolaires et des retards de développement difficiles à rattraper.

Si la tumeur atteint une taille importante, facilement visible même de l'extérieur, elle détruit le cerveau, sans même « dévorer » ses cellules. En comprimant les vaisseaux, elle prive le cerveau de nutriments normaux et le fait mourir d'hypoxie. Il s'avère que même une tumeur bénigne peut entraîner la mort.

Plus la tumeur est petite, plus son ablation est facile, ce qui permet d'éviter des conséquences dangereuses et des complications chirurgicales. De telles complications sont possibles. Le plus souvent, les complications postopératoires sont détectées dans les tumeurs malignes avancées ou lors de l'ablation de néoplasmes profonds et volumineux. Il est clair que la compétence et l'expérience du neurochirurgien jouent un rôle essentiel.

Lorsqu'une personne accepte une intervention chirurgicale, elle a le droit de connaître les conséquences positives et négatives possibles. Les conséquences positives peuvent inclure une guérison complète ou l'arrêt de la croissance tumorale (même temporaire). Les conséquences négatives possibles incluent: parésie et paralysie des membres, perte de la vue ou de l'ouïe, développement d'épilepsie, troubles mentaux, ataxie, aphasie, dyslexie, etc. Le risque de saignement pendant ou après l'intervention ne doit pas être exclu.

Si l'opération échoue, la personne risque de ne plus être capable de prendre soin d'elle-même et de devenir un « légumineux », incapable d'accomplir des actes élémentaires. Mais là encore, le risque de conséquences négatives est d'autant plus élevé que la tumeur est avancée et pénètre profondément dans les structures cérébrales.

Il est clair que le plus grand nombre de complications surviennent lors du traitement de tumeurs malignes pouvant métastaser non seulement dans le cerveau, mais aussi dans d'autres organes vitaux. Il est quasiment impossible d'enlever complètement une telle tumeur, car il est extrêmement difficile de suivre le trajet de ses cellules. Les tumeurs diffuses, sujettes à la dégénérescence, pénètrent dans différentes parties du cerveau, se propagent rapidement à l'espace environnant et détruisent ses cellules. L'ablation d'une telle tumeur ne permet pas toujours de restaurer les fonctions perdues. [ 2 ], [ 3 ]

La récidive d'un astrocytome après chirurgie n'est pas exceptionnelle, même en cas de tumeur bénigne. Si la tumeur n'a pas été entièrement retirée, mais qu'elle a été perturbée, le risque de dégénérescence tumorale peut être accru. Ce risque existe à des degrés divers dans tous les astrocytomes cérébraux. [ 4 ], [ 5 ]

Accepter l'opération est une décision personnelle (ou celle des parents), mais il est important de comprendre que toutes les complications décrites surviennent même en l'absence de traitement. Dans ce cas seulement, leur probabilité approche les 100 %.

Espérance de vie pour l'astrocytome

L'astrocytome cérébral se manifeste différemment selon les personnes; il est donc impossible de déterminer avec précision l'espérance de vie des patients. Dans le cas de tumeurs malignes de bas grade, l'intervention chirurgicale laisse espérer une longue vie. Si la tumeur n'est pas traitée, elle peut non seulement grossir avec le temps, comprimer le cerveau et provoquer de nombreux symptômes désagréables, mais aussi, dans certaines conditions, évoluer vers une forme maligne, dont le traitement aggrave le pronostic vital.

Par exemple, si un astrocytome anaplasique n'est pas traité, le patient peut survivre au mieux quelques années. Cependant, le traitement chirurgical d'une tumeur maligne de stade 3, même en cas de réponse adéquate à la chimiothérapie ou à la radiothérapie, se termine souvent par une rechute et le décès du patient. En moyenne, l'espérance de vie de ces patients est de 3 à 4 ans, bien que certains dépassent le seuil de survie de 5 ans. Le taux de survie à 5 ans pour l'astrocytome diffus chez les patients âgés de 20 à 44 ans est de 68 %, et pour l'astrocytome anaplasique de 54 %. Dans le cas de l'astrocytome hautement différencié, les patients de moins de 43 ans et ceux ayant reçu une chimiothérapie ont eu une meilleure survie globale [ 6 ]. Dans le cas de l'astrocytome de stade II, la survie moyenne est de 5 à 8 ans, et le taux de rechute est élevé [ 7 ].

Dans le cas du glioblastome multiforme, le pronostic est encore plus sombre – de quelques mois à un an –, bien qu'une approche thérapeutique adaptée et l'adoption d'un régime cétonique puissent ralentir sa progression [ 8 ]. Avec un traitement optimal, la survie moyenne des patients atteints de glioblastome est inférieure à un an. Environ 2 % des patients survivent trois ans. [ 9 ] Le gliome de bas grade (LGG) est une maladie incurable et mortelle qui touche les sujets jeunes (âge moyen 41 ans), avec une survie moyenne d'environ 7 ans. [ 10 ]

Les médecins répondent clairement à la question: une guérison complète est-elle possible avec un astrocytome de la moelle épinière ou du cerveau?

• Plus de 90 personnes sur 100 (plus de 90 %) atteintes d’astrocytome de grade 1 survivent 5 ans ou plus après le diagnostic.
• Environ 50 personnes sur 100 (environ 50 %) atteintes d’astrocytome de grade 2 survivent 5 ans ou plus après le diagnostic.
• Plus de 20 personnes sur 100 (20 %) atteintes d’astrocytome de grade 3 survivent 5 ans ou plus après le diagnostic.
• Environ 5 personnes sur 100 (environ 5 %) atteintes d’astrocytome de grade 4 survivent 5 ans ou plus après le diagnostic.[ 11 ]

Dans les principales cliniques israéliennes, les médecins réalisent avec succès de telles opérations et signalent non seulement un taux de survie élevé, mais également une guérison complète pour la plupart des patients.

Cependant, dans le cas de tumeurs diffuses, dont la localisation est difficile à visualiser, même en cas de néoplasie bénigne, il est difficile de promettre une guérison. Sans déterminer les limites exactes de la tumeur, il est impossible d'affirmer avec certitude que toutes ses cellules seront éliminées. La radiothérapie peut certes améliorer le pronostic du traitement, mais son impact futur sur l'organisme est difficile à prévoir. Certes, les technologies modernes (accélérateurs linéaires) permettent de minimiser les effets nocifs des rayonnements ionisants sur les cellules saines, mais la radiothérapie reste un sérieux coup porté au système immunitaire.

Quant aux astrocytomes malins, les médecins estiment qu'il est impossible de les guérir complètement. Il est parfois possible d'obtenir une rémission assez longue (3 à 5 ans), mais tôt ou tard, la tumeur récidive. Un traitement répété est plus difficile à accepter par l'organisme que le premier, nécessite une réduction de la dose de chimiothérapie et de radiothérapie, ce qui diminue son efficacité.

L'invalidité en cas d'astrocytome bénin (opéré, non opéré, diagnostic douteux) survient non pas en cas de détection d'une tumeur, mais lorsque les manifestations de la maladie entravent l'exercice de la profession. Le patient est classé dans le 3e groupe d'invalidité et il lui est recommandé d'exercer un travail non associé à un stress physique et neuropsychique, excluant tout contact avec des facteurs environnementaux nocifs. Si l'état du patient s'aggrave, la conclusion de la Commission d'expertise médico-sociale pourra être révisée.

Si les symptômes de la maladie entraînent une limitation significative de l'activité vitale, c'est-à-dire que la personne ne peut plus travailler même à des travaux légers, le patient se voit attribuer un groupe d'invalidité 2.

En cas de tumeurs malignes, de présence de symptômes neurologiques prononcés, de perturbations irréversibles du fonctionnement des organes vitaux, ainsi qu'en cas de dernier stade du cancer, lorsqu'une personne ne peut pas prendre soin d'elle-même, elle reçoit le 1er groupe d'invalidité.

Lors de la détermination d'un groupe de handicap, de nombreux facteurs sont pris en compte: l'âge du patient, le degré de malignité, s'il y a eu une opération, quelles en sont les conséquences, etc. Par conséquent, la commission prend une décision pour chaque patient individuellement, en fonction non seulement du diagnostic, mais également de l'état du patient.

Prévention

La prévention du cancer se résume généralement à un mode de vie sain, à l'évitement des agents cancérigènes et des radiations, à l'abandon des mauvaises habitudes, à une alimentation saine et à la prévention des blessures et des infections. Malheureusement, si tout était aussi simple, le problème des tumeurs cérébrales ne serait pas aussi grave. Peut-être qu'à l'avenir, nous connaîtrons les causes de l'astrocytome cérébral et que les généticiens apprendront à « réparer » les gènes pathologiques, mais pour l'instant, nous devons nous limiter aux mesures mentionnées ci-dessus afin de minimiser le risque potentiel. Trois études de cohorte prospectives ont démontré un lien entre la consommation de caféine (café, thé) et le risque de développer des gliomes chez l'adulte [ 12 ]. La possibilité d'utiliser des cellules souches pour prévenir la récidive du glioblastome est à l'étude [ 13 ].

L'astrocytome cérébral est une maladie qui laisse des traces sombres dans la vie d'une personne. Mais tant que la maladie est à ses débuts, elle ne doit pas être perçue comme une condamnation à mort. C'est une épreuve de force, de foi et de patience, une occasion de faire le point sur sa vie et de tout mettre en œuvre pour recouvrer la santé ou au moins gagner quelques années d'une vie plus ou moins épanouissante. Plus la maladie est détectée tôt, plus grandes sont les chances de la vaincre et de sortir victorieux d'un combat difficile, mais crucial. Après tout, chaque instant de la vie a de la valeur, et surtout celui dont dépend l'avenir.