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Adénocarcinome de l'ovaire
Dernière revue: 04.07.2025
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L'adénocarcinome ovarien est une tumeur cancéreuse du tissu glandulaire de l'ovaire. Cette maladie est également appelée cancer glandulaire.
L'adénocarcinome ovarien est l'une des variétés de cancer épithélial de l'ovaire, c'est-à-dire un cancer dans lequel le développement tumoral se produit avec la prolifération de cellules de divers types d'épithélium.
Le degré de malignité dépend du niveau de différenciation cellulaire, c'est-à-dire de la mesure dans laquelle ces cellules diffèrent, par leur structure, leur forme et leur composition, des cellules saines d'une zone donnée du corps, d'un tissu ou d'un organe.
[ Causes de l'adénocarcinome ovarien
À ce jour, il n'existe pas d'opinion unique et univoque sur les causes de l'adénocarcinome ovarien. Cependant, certains facteurs de risque jouent un rôle important dans ce pronostic.
Ces facteurs comprennent l'obésité et l'utilisation de certains médicaments contre l'infertilité. Les facteurs de risque indirects peuvent également inclure l'utilisation de produits cosmétiques en poudre libre, comme le talc ou certains types de poudre.
De plus, certains pensent qu'il existe un lien entre la durée de la période de reproduction et le cancer de l'ovaire. Ainsi, on pense que plus la période de reproduction est longue (début précoce du cycle menstruel et ménopause tardive), plus le risque de développer divers types de cancer de l'ovaire, dont l'adénocarcinome, est élevé. Cependant, aucun lien scientifiquement confirmé n'existe entre ces processus.
On ne peut exclure un facteur de risque aussi fréquent qu'une prédisposition génétique. En particulier, les femmes présentant des mutations dans des gènes tels que BRCA1 ou BRCA2 sont plus sujettes à l'adénocarcinome ovarien.
Il existe plusieurs autres facteurs de risque suspectés, mais ils ont un effet très faible sur le risque de développer un adénocarcinome ovarien. Parmi ceux-ci figurent l'ablation chirurgicale des ovaires, la ligature bilatérale des trompes et la prise de contraceptifs oraux.
Il existe également des facteurs de risque généraux qui influencent activement la possibilité de développer tout type de cancer, à savoir les radiations, les aliments cancérigènes, les conditions environnementales, la qualité de l’air et de l’eau.
Symptômes de l'adénocarcinome ovarien
Le diagnostic de l'adénocarcinome ovarien, comme celui des autres cancers de l'ovaire, est assez difficile. Aux premiers stades, la maladie est asymptomatique. À mesure qu'elle évolue, les symptômes sont souvent indirects et il est difficile de les identifier comme cancéreux.
Le cancer glandulaire se manifeste initialement par un cycle menstruel irrégulier. Cependant, cette maladie est plus fréquente chez les femmes préménopausées; les médecins, comme les patientes elles-mêmes, attribuent donc souvent ce symptôme à l'approche de la ménopause.
Les symptômes intégraux du développement de l'adénocarcinome ovarien sont une gêne et une légère douleur dans le bas-ventre, des modifications du transit intestinal, telles qu'une sensation de satiété précoce lors des repas, des ballonnements et des troubles digestifs fonctionnels. À un stade plus avancé, une modification de la taille et de la forme de l'ovaire est déjà détectable à la palpation. Une occlusion intestinale ou des difficultés respiratoires peuvent également survenir, dues à la pression exercée par la tumeur sur les organes internes. Dans de rares cas, des douleurs peuvent survenir lors des rapports sexuels.
Aux stades avancés de la maladie, des modifications de la taille de l'abdomen, un essoufflement sévère et une hypertrophie des ganglions lymphatiques inguinaux avec d'éventuelles métastases peuvent déjà être observés.
Dans le diagnostic de l'adénocarcinome ovarien, la détermination des marqueurs tumoraux est essentielle. Cependant, leur spécificité est faible. Par conséquent, des résultats faussement positifs peuvent survenir. Ces résultats sont le plus souvent associés à des maladies concomitantes telles que l'endométriose, l'adénomyose, les fibromes utérins, les kystes bénins, les menstruations et les inflammations des organes pelviens.
Le symptôme le plus important est l'apparition de données spécifiques dans les méthodes de diagnostic matérielles, telles que les examens échographiques et le dépistage multimodal.
Lors de l’évaluation des symptômes d’un cancer de l’ovaire suspecté, il est important d’adopter une approche holistique, car la plupart des symptômes n’indiquent pas directement un problème.
Mais le cancer de l'ovaire est souvent découvert par hasard, lors d'interventions chirurgicales abdominales, dans le cadre de recherches sur d'autres maladies. Surtout lorsqu'il s'agit du développement du cancer à un stade précoce.
Adénocarcinome séreux de l'ovaire
L'adénocarcinome séreux des ovaires est la variante la plus agressive de ce type de cancer. Il se distingue par le fait qu'il affecte le plus souvent les deux ovaires. Les cellules tumorales produisent un liquide séreux. Ce liquide est de composition similaire à celui sécrété par l'épithélium des trompes de Fallope. La tumeur elle-même présente une structure kystique multi-chambres.
Dans l’adénocarcinome séreux de l’ovaire, la taille de la tumeur est importante, parfois même gigantesque.
La tumeur elle-même se développe activement, envahissant rapidement la capsule. Des métastases se développent activement et pénètrent dans d'autres organes. Le grand épiploon est sévèrement atteint. Il joue un rôle important d'amortisseur et de protection et est relié aux systèmes circulatoire et digestif. Ainsi, le développement d'un adénocarcinome séreux entraîne inévitablement des perturbations du fonctionnement de ces systèmes organiques, aggravant l'état général du patient.
Les métastases pénètrent dans différentes couches du péritoine. Dans la plupart des cas, les patientes atteintes de ce type de cancer de l'ovaire développent une ascite, c'est-à-dire une accumulation importante d'eau dans la cavité abdominale. L'ascite est communément appelée hydropisie.
Dans 75 % des cas de cancer épithélial de l'ovaire, il s'agit d'un cancer séreux. Concernant l'âge des patientes, on constate qu'il survient le plus souvent à un âge moyen.
Adénocarcinome ovarien peu différencié
L'adénocarcinome ovarien peu différencié est un cas de développement tumoral du tissu glandulaire ovarien dans lequel les cellules tumorales présentent un faible niveau de différenciation. Dans ce cas, cela ne signifie pas que le type de cancer n'est pas déterminé ou qu'il est difficile d'en déterminer la nature. La faible différenciation se manifeste par le fait que les cellules tumorales elles-mêmes ne présentent pas les caractéristiques prononcées que l'on retrouve souvent dans de tels cas.
L'adénocarcinome ovarien peu différencié est souvent considéré comme une étape ultérieure du développement de l'adénocarcinome séreux. Cependant, il n'existe pas de consensus sur cette question aujourd'hui. Les dernières recherches génétiques sur les mutations d'oncogènes spécifiques jouent un rôle important dans l'étude de ce problème.
L'adénocarcinome ovarien peu différencié se caractérise non seulement par une faible typicité des cellules tumorales, mais aussi par leur croissance relativement lente. Ces caractéristiques sont typiques des tumeurs borderline. Ces tumeurs sont peu malignes et ne se développent pas dans les tissus voisins. Il s'agit d'un type de tumeur épithéliale assez fréquent, mais néanmoins moins dangereux que les autres.
Adénocarcinome papillaire de l'ovaire
L'adénocarcinome papillaire de l'ovaire est le type d'adénocarcinome ovarien le plus fréquent. Il représente environ 80 % des cas. Il convient de noter que son taux de mortalité est relativement élevé.
L'adénocarcinome papillaire de l'ovaire se distingue par sa structure particulière. Il s'agit alors d'une tumeur séreuse, caractérisée par une capsule prononcée. Cette capsule est tapissée intérieurement d'épithélium papillaire et de liquide. Les excroissances, bien que parfois dépourvues de vaisseaux sanguins, ont une base conjonctive et sont recouvertes d'un épithélium cubique et cylindrique. Des masses calcifiées sont parfois présentes sur ces excroissances.
En raison de sa structure, l'adénocarcinome papillaire est souvent confondu avec d'autres types de néoplasies. Dans ce cas, il est nécessaire de vérifier si un ou les deux ovaires sont touchés, la structure et l'état de l'épithélium recouvrant les excroissances, les dépôts présents et le degré de différenciation. Cela permettra de distinguer l'adénocarcinome ovarien des autres tumeurs bénignes. Il arrive souvent que les médecins, lorsqu'ils détectent des kystes papillaires, les classent immédiatement comme malins.
Adénocarcinome mucineux de l'ovaire
L'adénocarcinome mucineux de l'ovaire se caractérise par la formation de kystes. Ces kystes sont remplis d'un liquide muqueux, d'où son nom. De plus, des cellules tumorales malignes peuvent se développer dans le stroma du kyste et, par conséquent, se loger dans le péritoine. Ces cellules présentent des différences de forme et de structure, et l'architecture de la glande est également perturbée. Les métastases tumorales qui se développent dans le péritoine y sécrètent une grande quantité de mucus.
Le mucus lui-même se forme à l'intérieur du kyste du fait que sa surface interne est tapissée d'épithélium, semblable à celui trouvé dans le col de l'utérus et qui produit du mucus.
L'adénocarcinome mucineux de l'ovaire se caractérise également par la présence d'un grand nombre de cloisons qui forment des chambres particulières. Cette caractéristique joue un rôle déterminant dans le diagnostic de ce type de cancer.
Le plus souvent, ce type de cancer survient après 30 ans. Bien que la tumeur soit petite, la maladie évolue presque inaperçue. La tumeur elle-même peut, en se développant, atteindre des tailles énormes. L'adénocarcinome mucineux affecte souvent les deux ovaires.
Adénocarcinome à cellules claires de l'ovaire
L'adénocarcinome à cellules claires de l'ovaire est l'un des cas les plus rares. Il survient dans environ 3 % des néoplasies ovariennes d'origine épithéliale. Ce cancer se distingue par la composition de plusieurs types de cellules, les plus courantes étant les cellules transparentes contenant du glycogène et les cellules en forme d'ongle.
Étant donné que ce type de cancer est extrêmement rare, il a été le moins étudié à ce jour.
Le plus souvent, cette maladie survient chez les patients de plus de 50 ans.
L'adénocarcinome à cellules claires de l'ovaire présente un potentiel métastatique élevé. De plus, sa survenue dans l'ovaire peut souvent être le résultat de métastases d'un cancer à cellules claires d'autres organes (par exemple, les reins).
Le carcinome à cellules claires est connu pour avoir un degré de malignité très élevé.
Le plus souvent, elle n'affecte qu'un seul ovaire et se présente comme une tumeur pelvienne de taille assez importante.
La difficulté du diagnostic réside principalement dans le fait que l'adénocarcinome à cellules claires de l'ovaire est souvent confondu avec le dysgerminome et la tumeur du sac vitellin.
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Diagnostic de l'adénocarcinome ovarien
Dans une maladie aussi grave et dangereuse que l'adénocarcinome ovarien, le diagnostic est primordial. Le diagnostic général, qui indique que la patiente est atteinte d'une tumeur ovarienne maligne, et le diagnostic différentiel, qui permet une évaluation plus détaillée des caractéristiques d'un cas donné d'adénocarcinome ovarien et une détermination précise de son type, permettent de choisir la stratégie thérapeutique la plus adaptée. Ce diagnostic est crucial et permet souvent non seulement d'améliorer significativement l'état de la patiente, mais aussi de lui assurer une chance de survie.
Dans tous les cas, le diagnostic commence par l'interrogatoire et l'examen du patient. Les symptômes sont assez généraux, mais nécessitent néanmoins une attention particulière. On peut citer une détérioration générale de l'état, des douleurs abdominales basses et des irrégularités menstruelles.
Les modifications de l'état des organes internes peuvent être détectées par un gynécologue lors de l'examen et de la palpation. Il peut s'agir de modifications de l'architecture ovarienne, de l'apparition d'une tumeur mobile ou d'une augmentation de la taille de l'ovaire. Cependant, les méthodes diagnostiques matérielles telles que l'échographie, la tomodensitométrie et l'IRM sont plus précises et plus fiables.
Il est également important pour établir un diagnostic correct d'effectuer des analyses sanguines du patient pour détecter la présence d'un certain nombre de marqueurs tumoraux, qui ne peuvent pas garantir à eux seuls la présence d'une tumeur maligne, mais contribuent de manière significative à établir un diagnostic plus précis.
Mais l’analyse la plus informative à ce jour est l’analyse du matériel recueilli à l’aide d’une biopsie de tissu ovarien.
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Traitement de l'adénocarcinome ovarien
Le traitement de l’adénocarcinome ovarien dépendra en grande partie du stade auquel la maladie a été détectée, du type de tumeur qui se développe, de l’état général de la patiente et de l’existence éventuelle de maladies concomitantes.
Cependant, aujourd’hui, les principales méthodes de traitement de l’adénocarcinome ovarien, quel que soit le type de tumeur, sont l’intervention chirurgicale et le recours à la chimiothérapie.
Si la maladie a été détectée à un stade suffisamment précoce, que les cellules sont bien différenciées et qu'il n'y a pas de métastases, le traitement peut se limiter à une intervention chirurgicale. Dans ce cas, le tissu tumoral sera retiré. Dans les cas les plus légers, la tumeur est retirée, le plus souvent l'ovaire entier. Le diagnostic dépend également de l'atteinte d'un ou des deux ovaires, de l'âge de la patiente et de son état de reproduction. Si le cas est compliqué, la maladie est détectée à un stade tardif; l'ovaire, mais aussi l'utérus, et même l'épiploon dans certains cas, peuvent alors être retirés.
Si la chirurgie ne garantit pas l'élimination complète des cellules tumorales, on a recours à la chimiothérapie. Elle peut être utilisée comme traitement indépendant ou en association avec des interventions chirurgicales.
Il existe également plusieurs méthodes alternatives de traitement de l'oncologie en général et de l'adénocarcinome ovarien en particulier. Cependant, leur efficacité n'a pas été confirmée de manière fiable à ce jour. De plus, ces méthodes thérapeutiques sont considérées non seulement comme inefficaces, mais aussi risquées, car elles prennent du temps qui pourrait être consacré à des traitements plus efficaces et plus précis, ainsi qu'à des diagnostics plus rapides.
Plus d'informations sur le traitement
Prévention de l'adénocarcinome ovarien
Les mesures de prévention de l'adénocarcinome ovarien sont similaires à celles de tout autre cancer. Elles incluent l'abandon de mauvaises habitudes comme le tabagisme et l'abus d'alcool, le maintien d'un mode de vie sain et la réduction de la consommation de substances cancérigènes provenant de l'alimentation et des produits chimiques ménagers.
Un environnement pollué peut également contribuer au développement du cancer. Il est donc important de se protéger autant que possible des zones polluées. En métropole, c'est tout simplement impossible. Il est donc conseillé de profiter davantage de la nature, de fréquenter des lieux écologiquement propres et de maintenir une bonne hygiène chez soi.
Les processus infectieux sont également des facteurs importants dans le développement du cancer. Dans ce cas, des processus infectieux complexes ou non traités des organes pelviens peuvent avoir un impact significatif sur le développement d'un adénocarcinome ovarien. Les infections sont également dangereuses, car lorsqu'elles surviennent, les patientes négligent souvent de consulter un médecin et se soignent elles-mêmes, ce qui permet souvent de guérir l'infection, sans toutefois l'éliminer complètement. De plus, les processus inflammatoires lents à long terme sont plus dangereux en termes d'oncogénicité.
L'obésité, ou simplement le surpoids, est l'un des facteurs pouvant déclencher un cancer de l'ovaire. Les personnes concernées doivent donc être plus attentives à leur santé, effectuer des examens préventifs plus fréquents et minimiser les autres facteurs de risque.
Certains types de rayonnements, comme les ultraviolets et les rayonnements ionisants, sont assurément oncogènes. Il convient d'éviter de telles expositions. Cependant, si, pour diverses raisons, cela s'avère impossible, il est conseillé de procéder à des examens préventifs beaucoup plus fréquents afin de détecter le problème le plus tôt possible.
Pronostic de l'adénocarcinome ovarien
Le pronostic de l'adénocarcinome ovarien dépend directement du type de tumeur et du moment de sa détection, ainsi que de la qualité et du professionnalisme du médecin qui pose le diagnostic.
Le meilleur pronostic est établi pour les cas de la maladie dans lesquels la situation est détectée à des stades assez précoces, les cellules tumorales sont bien différenciées et le patient ne présente aucune maladie concomitante.
Cela dépend beaucoup du type de tumeur. Certaines sont plus malignes, d'autres sont dites « borderline ».
Mais le facteur décisif dans une telle situation reste le temps. Plus le patient consulte tard, plus le pronostic de guérison totale ou partielle est sombre.
De plus, le pronostic s’aggrave considérablement s’il existe un certain nombre de maladies autres que l’adénocarcinome ovarien qui ne permettent pas aux méthodes de traitement recommandées d’être pleinement efficaces.
La qualité des soins médicaux, l’état psychologique de la patiente et la disponibilité des informations nécessaires sur cette question peuvent également avoir une forte influence sur le développement de l’adénocarcinome ovarien, soit en l’améliorant, soit en l’aggravant.
En plus des données générales, lors de la prédiction de l'évolution de la maladie, une grande attention est accordée aux analyses chimiques et génétiques.