Actinomycose du pharynx

L'actinomycose du pharynx est une maladie infectieuse chronique des humains et des animaux causée par l'introduction d' actinomycètes (champignons parasites des rayons) dans le pharynx.

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Épidémiologie et causes de l'actinomycose du pharynx

Les actinomycètes sont très répandus dans la nature; leur habitat principal est le sol et les plantes. Leur structure est similaire à celle des bactéries, mais ils forment de longs filaments ramifiés ressemblant à du mycélium. Certains types d'actinomycètes sont pathogènes pour l'homme et l'animal, notamment les aérobies et les anaérobies. L'actinomycose est relativement rare chez l'homme. Les hommes sont trois à quatre fois plus susceptibles d'en être atteints. Les observations de divers auteurs ne permettent pas de considérer l'actinomycose comme une maladie professionnelle des travailleurs agricoles, bien que, dans certains cas, elle résulte de l'introduction exogène dans l'organisme d'un actinomycète vivant librement dans l'environnement.

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Pathogénèse et anatomie pathologique

La principale voie d'infection est endogène, causée par un agent pathogène ayant acquis des propriétés parasitaires et vivant dans la cavité buccale et le tube digestif. Un granulome infectieux spécifique se développe autour du parasite ayant pénétré le tissu. Ce granulome se caractérise, outre la dégradation de sa partie centrale, par la formation de tissu conjonctif fibreux dans le tissu de granulation. Il en résulte la formation d'un élément pathomorphologique spécifique à l'actinomycose: un nodule actinomycotique (druse), caractérisé par la présence de cellules xanthomateuses, c'est-à-dire des cellules du tissu conjonctif saturées de fines gouttelettes d'esters de cholestérol, qui confèrent une couleur jaune (xanthomateuse) aux cellules qui les accumulent. Les actinomycètes peuvent se propager dans l'organisme par contact, par voie lymphogène et hématogène, et se logent le plus souvent dans le tissu conjonctif lâche.

Symptômes de l'actinomycose du pharynx

La période d'incubation est en moyenne de 2 à 3 semaines à compter de l'introduction de l'actinomycète. Les cas d'incubation longue, voire pluriannuelle, ne sont pas rares. L'état général du patient au stade initial de la maladie évolue peu. La température corporelle est subfébrile. Dans les formes chroniques d'actinomycose, la température corporelle peut rester normale.

L'actinomycose peut toucher tous les organes et tissus, mais la région maxillo-faciale est la plus souvent touchée (5 %). Cela s'explique par la présence permanente d'actinomycètes pathogènes dans la cavité buccale. Comme l'ont noté D.P. Grinev et R.I. Baranova (1976), on les retrouve dans la plaque dentaire, les poches gingivales pathologiquement altérées et les canaux radiculaires avec pulpe morte. Le plus souvent, un patient consulte son dentiste pour des infiltrats et des fistules maxillo-faciales, d'où s'écoule du pus contenant de nombreuses druses. Les infiltrats sont légèrement douloureux, immobiles et fusionnés aux tissus environnants.

La phase initiale de cette maladie passe souvent inaperçue, car elle ne s'accompagne pas de douleur et évolue sans augmentation de la température corporelle. Le premier symptôme d'une actinomycose maxillo-faciale est souvent l'incapacité à ouvrir librement la bouche, causée par une contracture inflammatoire de l'articulation temporo-mandibulaire et de certaines parties des muscles masticateurs adjacents à la lésion (symptôme de De Quervain). Cela s'explique par le fait qu'une partie importante de l'agent pathogène pénètre la muqueuse recouvrant la huitième dent inférieure incomplètement sortie, ainsi que les tissus radiculaires des molaires dont la pulpe est morte (l'importance d'un assainissement dentaire rapide, de l'extraction des racines et du traitement de la parodontite!). La lésion de l'actinomycète peut se propager au muscle masticateur, également à l'origine du trismus. Lorsque le processus se déplace vers la surface interne de la branche de la mâchoire inférieure, le trismus augmente fortement, une difficulté et une déglutition douloureuse, une douleur aiguë lors de la pression sur la langue, une limitation de sa mobilité et, par conséquent, de la mastication et du mouvement du bol alimentaire dans la cavité buccale, et une articulation altérée apparaissent.

L'évolution ultérieure du processus se caractérise par le développement, au niveau de l'angle et des parties postérieures du corps de la mâchoire inférieure, ainsi qu'au niveau buccal (processus alvéolaire, face interne de la joue, région de la langue, etc.), d'une densité importante d'infiltrat cyanosé, sans limites nettes. Progressivement, des zones isolées de l'infiltrat se développent sous forme de « gonflements » au-dessus des tissus environnants (peau ou muqueuse), révélant des foyers de ramollissement ressemblant à de petits abcès. L'apparition d'une telle formation au niveau de l'arcade palatine ou de la région périamygdalienne peut simuler un abcès périamygdalien atone. La peau au-dessus de l'infiltrat se replie, devient rouge et, par endroits, prend une teinte rougeâtre-cyanosée, caractéristique d'un infiltrat actinomycosique au stade précédant immédiatement la formation d'une fistule. Un amincissement et une rupture supplémentaires de la peau entraînent la formation d'une fistule, par laquelle s'écoule une petite quantité de pus visqueux. Simultanément à la fonte des tissus à la périphérie des foyers de ramollissement, un processus de sclérose se produit, entraînant la formation de plis caractéristiques en forme de rouleau, comportant plusieurs passages fistuleux. Souvent, suite à une infection secondaire, des abcès et des phlegmons bactériens se développent dans les tissus environnants, nécessitant une intervention chirurgicale, qui ne constitue toutefois qu'un traitement symptomatique, car la vidange de l'abcès ne permet pas d'éliminer le processus inflammatoire: l'infiltrat ne disparaît pas complètement et, après quelques jours, augmente à nouveau, et le processus actinomycosique reprend son cours.

Les manifestations pathomorphologiques de l'actinomycose dans la cavité buccale ne sont pas fondamentalement différentes de celles des lésions cutanées, mais le processus oropharyngé provoque des souffrances infiniment plus grandes chez le patient, car il s'agit de lésions de la muqueuse de la cavité buccale, de la langue, du pharynx, riche en nerfs sensibles, et, en outre, d'organes très mobiles qui jouent un rôle physiologique important pour assurer la fonction de respiration, de mastication et de digestion.

L'actinomycose de la langue est la plus douloureuse pour le patient, entraînant souvent une progression du processus vers le pharynx et l'œsophage. Un ou plusieurs infiltrats denses apparaissent dans l'épaisseur de la langue, lui conférant une rigidité et la privant de mobilité et de la capacité à se déformer à volonté (par exemple, se replier en tube). Très rapidement, une zone de ramollissement apparaît dans l'épaisseur de l'infiltrat, avec amincissement de la muqueuse et formation d'une fistule. Dans ce cas, le traitement consiste à ouvrir chirurgicalement l'abcès en phase de ramollissement avant son ouverture, mais cela n'entraîne pas la guérison rapide observée dans les abcès vulgaires ou les phlegmons de la langue: le processus se termine par une cicatrisation lente et souvent par des complications bactériennes secondaires.

L'actinomycose primaire du pharynx n'est pas une maladie, mais elle est la conséquence d'une actinomycose maxillo-faciale ou d'une actinomycose de la langue. La localisation de l'infiltrat sur la paroi postérieure du pharynx, le palais mou et les arcades palatines est rare, mais lorsqu'elle survient, le tableau clinique diffère selon la structure de la formation anatomique sur laquelle il est apparu. Par exemple, lorsque des infiltrats se forment sur la paroi postérieure du pharynx, l'agent pathogène peut pénétrer dans les parties profondes du pharynx et non seulement endommager les tissus mous, mais aussi, en atteignant les corps vertébraux, endommager le tissu osseux; ou, en pénétrant dans la partie laryngée du pharynx, se propager aux parois de l'œsophage ou du vestibule du larynx, provoquant des lésions destructives correspondantes.

Dans l'actinomycose, en plus du processus local, des lésions métastatiques du cerveau, des poumons, des organes abdominaux sont possibles et, avec une longue évolution de la maladie, le développement d'une amylose des organes internes - une forme de dystrophie protéique, dans laquelle une protéine anormale - l'amyloïde - est déposée (ou formée) dans les organes et les tissus.

Comment reconnaître l’actinomycose du pharynx?

Le diagnostic repose sur des données cliniques typiques (infiltrat cyanosé ligneux, formation de tuméfactions ramollies, amincissement de la peau et formation d'une fistule sécrétant du pus visqueux sur chaque tuméfaction). Le diagnostic final repose sur l'examen microscopique du contenu purulent, où l'on trouve des drusen caractéristiques de l'actinomycose. Une réaction allergique cutanée diagnostique à l'actinolysat et une biopsie sont également utilisées. D'autres méthodes d'examen sont déterminées par la forme et la localisation anatomique du processus pathologique (échographie Doppler des organes parenchymateux, radiographie des formations osseuses, scanner et IRM).

Traitement de l'actinomycose du pharynx

Le traitement de l'actinomycose pharyngée est généralement complexe. Il comprend des méthodes chirurgicales, des méthodes visant à renforcer l'immunité spécifique par l'utilisation d'actinolysat ou d'autres immunomodulateurs non spécifiques, ainsi qu'une thérapie stimulante et réparatrice. Dans ce traitement complexe, on utilise des préparations iodées (iodure de potassium), des antibiotiques du groupe des pénicillines (benzylpénicilline, phénoxyméthylpentane), des associations d'antimicrobiens (cotrimoxazole), des tétracyclines (doxycycline, métacycline), des médicaments désensibilisants et des méthodes physiothérapeutiques, notamment la radiothérapie locale, la diathermocoagulation et la galvanocautérisation. L'étendue et la nature de l'intervention chirurgicale dans l'actinomycose dépendent de la forme de la maladie, de la localisation de ses foyers et des complications purulentes et septiques secondaires potentiellement mortelles qui en résultent.

Comment prévenir l’actinomycose du pharynx?

La prévention consiste à assainir la cavité buccale, à éliminer les foyers d'infection purulente et à renforcer la résistance de l'organisme. Le port d'un respirateur est particulièrement important pour prévenir l'actinomycose lors de travaux agricoles poussiéreux comme les greniers à foin, les silos, etc.

Quel est le pronostic de l’actinomycose du pharynx?

Le pronostic vital en cas d'actinomycose maxillo-faciale est généralement favorable. Le pronostic devient plus grave lorsque des infiltrats se forment à l'entrée du larynx, à proximité des principaux vaisseaux sanguins, et que des organes internes vitaux sont touchés.