Les brûlures à la gorge surviennent le plus souvent lors de l'ingestion, volontaire ou accidentelle, d'acides et de bases puissants. Ces brûlures sont dites chimiques, par opposition aux brûlures thermiques, qui peuvent survenir lors de l'inhalation forcée d'air chaud lors d'un incendie, d'une explosion de gaz inflammable, etc.