Troubles du sommeil - Épidémiologie

Épidémiologie des troubles du sommeil

La prévalence des troubles du sommeil et des plaintes de mauvaise qualité a fait l'objet de plusieurs études. Des enquêtes menées aux États-Unis, en Europe et en Australie ont montré que 30 à 40 % des adultes signalent des troubles du sommeil ou au moins un certain degré d'insatisfaction au cours de l'année précédente. Par exemple, une étude de 1985 portant sur 3 000 adultes aux États-Unis a révélé que 35 % des personnes souffraient d'insomnie, dont 17 % d'insomnie sévère ou persistante (Mellinger et al., 1985). Parmi les personnes souffrant d'insomnie sévère ou persistante, 85 % ne recevaient aucun traitement.

En 1991 et 1995, la National Sleep Research Foundation et l'Institut Gallup ont interrogé respectivement 1 000 et 1 027 personnes afin de déterminer la fréquence et la nature des troubles du sommeil. Les résultats de ces enquêtes étaient généralement comparables et contenaient un certain nombre d'observations importantes et intéressantes. À l'instar des études précédentes, elles ont montré qu'entre un tiers et la moitié de la population adulte déclarent souffrir au moins occasionnellement de troubles du sommeil. De plus, 9 à 12 % des répondants souffraient d'insomnie de manière systématique ou fréquente. L'enquête de 1995 a également montré que les adultes souffrant de troubles sévères du sommeil jugeaient leur état de santé général moins bon. Bien entendu, cette relation peut s'expliquer de plusieurs manières:

1. une mauvaise qualité de sommeil peut en réalité avoir des effets néfastes sur la santé physique;
2. Les personnes souffrant de troubles chroniques du sommeil ont tendance à évaluer leur santé de manière plus négative;
3. Une mauvaise santé physique a un impact négatif sur la qualité du sommeil.

La somnolence diurne est signalée par 40 % des adultes, dont 12 % déclarent pouvoir s'endormir pendant la journée. Il est intéressant de noter que seulement 30 % des adultes souffrant de troubles du sommeil en ont parlé à leur médecin ou à d'autres professionnels de santé. De plus, les personnes souffrant de troubles du sommeil consultent rarement un médecin à ce sujet. Une autre étude a révélé que seulement la moitié des médecins généralistes interrogent leurs patients en détail sur leur sommeil, même après qu'ils se soient plaints d'un manque de sommeil. Ainsi, les données obtenues indiquent, d'une part, la forte prévalence des troubles du sommeil et, d'autre part, leur faible reconnaissance et leur faible prise en charge.

Bien que l'insomnie soit le trouble du sommeil le plus fréquent, plusieurs autres affections doivent être prises en compte lors de l'évaluation de la prévalence des troubles du sommeil. Bien que largement répandue, l'insomnie doit être distinguée d'autres troubles du sommeil, comme l'apnée obstructive du sommeil. Décrite au début des années 1970, l'apnée obstructive du sommeil est un trouble assez fréquent chez la population adulte, associé à un risque élevé de plusieurs maladies et à une mortalité accrue. Une étude épidémiologique (Wisconsin Sleep Cohort Study) a révélé que l'apnée obstructive du sommeil est détectée (selon des critères très stricts) chez 2 à 4 % de la population adulte.

Bien que la prévalence de la narcolepsie soit relativement faible (125 000 à 250 000 personnes vivent aux États-Unis), elle constitue un grave problème de santé publique en raison de sa nature chronique et de son impact négatif sur la vie des patients.

Les mouvements périodiques des membres pendant le sommeil (MPMS) constituent un autre trouble important. Bien que leur prévalence exacte soit difficile à estimer, on sait qu'ils augmentent avec l'âge. Selon un sondage Gallup de 1995, 18 % des adultes signalent des mouvements ou des contractions musculaires importants des jambes pendant leur sommeil.

Un autre groupe de troubles du sommeil est associé à une perturbation du cycle veille-sommeil (troubles du rythme circadien). Par exemple, une mauvaise qualité de sommeil et une somnolence diurne sont observées chez 26 % des hommes et 18 % des femmes travaillant par quarts. Le décalage horaire est également une cause fréquente de troubles du sommeil et de somnolence diurne. Compte tenu de la complexité croissante de la production moderne, on peut prédire une augmentation de la prévalence de ce type de trouble du sommeil professionnel à l'avenir.

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Conséquences des troubles du sommeil

L'impact des troubles du sommeil sur la santé générale, la qualité de vie et divers indicateurs économiques a été évalué dans plusieurs études. Compte tenu de l'importance physiologique du sommeil, on peut supposer que ses perturbations auront un impact significatif sur la santé. Cependant, il est difficile d'évaluer les conséquences des troubles du sommeil, bien que de nombreuses données indiquent qu'une mauvaise qualité de sommeil est source de complications graves. Il a déjà été mentionné que, lors d'un sondage Gallup de 1995, les personnes souffrant de troubles du sommeil chroniques évaluaient leur état physique général moins bien que les personnes sans troubles ou souffrant de troubles légers du sommeil. D'autres études ont noté que l'insomnie affectait plusieurs aspects de la qualité de vie, tels que la satisfaction de vivre, les relations avec les autres et l'activité professionnelle. Des études consacrées à l'étude de l'impact des troubles du sommeil sur l'activité industrielle ont révélé un lien entre somnolence et absentéisme fréquent, baisse de la performance et de la qualité du travail, et augmentation du nombre d'accidents. Les accidents de transport revêtent une importance particulière pour la santé publique. Les personnes souffrant d'insomnie ont deux à trois fois plus de risques d'être impliquées dans des accidents de la route. Selon un sondage Gallup de 1995, 31 % des adultes déclaraient se sentir somnolents au volant. De plus, environ 4 % des répondants ont déclaré avoir été impliqués dans un accident de la route après s'être endormis au volant.

Plusieurs études ont tenté d'établir un lien entre l'insomnie et diverses maladies. Il a été démontré que l'insomnie est associée à un risque accru de maladies cardiaques, d'hypertension, d'accident vasculaire cérébral et de diabète. Il a été démontré que les patients souffrant d'apnée obstructive du sommeil présentent un risque accru d'hypertension et d'accident vasculaire cérébral. Une mortalité plus élevée a été rapportée chez les personnes souffrant d'insomnie. Cependant, le lien de cause à effet de ces deux facteurs reste incertain. Par conséquent, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour évaluer l'impact des troubles du sommeil sur la santé.

Plusieurs chercheurs ont tenté d'estimer les coûts économiques des troubles du sommeil. Bien que ces estimations soient approximatives, elles permettent d'estimer l'ampleur des dommages. Une étude a estimé le coût économique total à environ 100 milliards de dollars. Une autre étude a estimé le coût potentiel des accidents liés aux troubles du sommeil à 50 milliards de dollars.

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