Trichotillomanie

Parmi tous les troubles associés à des actions impulsives, la trichotillomanie et son lien avec le TOC ont été particulièrement étudiés. Les principales manifestations de la trichotillomanie sont:

1. épilation répétitive des poils;
2. la tension interne croissante qui précède cette action;
3. le plaisir ou le soulagement qui accompagne l'action.

Le plus souvent, les cheveux sont arrachés de la tête, des sourcils, des cils, des membres et du pubis. Certains patients mangent leurs cheveux (trichotillophagie). Les zones clairsemées peuvent devenir visibles, ce qui les oblige à porter une perruque ou à recourir à des mesures intensives pour les dissimuler. Après l'épilation, les patients ne ressentent pas de satisfaction, mais s'inquiètent plutôt du défaut de leur apparence ou ressentent une insatisfaction due à l'incapacité à contrôler leurs actions.

Critères diagnostiques de la trichotillomanie

• A. Arrachage répétitif des cheveux entraînant une perte de cheveux notable
• B. Une sensation croissante de tension précédant immédiatement l’arrachage des cheveux ou une tentative de résister à l’envie de le faire.
• B. Sentiments de plaisir, de satisfaction ou de soulagement après l'épilation
• D. Les troubles ne sont pas mieux expliqués par un autre trouble mental ou une affection médicale générale (par exemple, une maladie de peau)
• D. Le trouble provoque une gêne cliniquement significative ou perturbe le fonctionnement du patient dans les domaines sociaux, professionnels ou autres domaines importants

Bien que l'arrachage de cheveux augmente en période de stress, il survient le plus souvent lorsque la personne concernée n'est pas activement impliquée dans des activités, comme regarder la télévision, lire ou rentrer du travail en voiture. Ces observations suggèrent que la trichotillomanie doit être considérée comme une habitude pathologique plutôt que comme un trouble du contrôle des impulsions. L'inversion d'habitude, une technique de thérapie comportementale particulièrement efficace contre la trichotillomanie, a été initialement développée pour lutter contre les habitudes pathologiques. Certains auteurs pensent qu'une autre affection très courante, la purge pathologique, caractérisée par l'élimination constante de particules de poussière, le lissage d'un costume, etc., est étroitement liée à la trichotillomanie, à l'onychophagie et à certaines formes de TOC.

Malgré les similitudes, il existe des différences significatives entre la trichotillomanie et le TOC. Bien que les premiers rapports sur la trichotillomanie aient souligné sa comorbidité avec le TOC et sa réponse favorable aux ISRS, des études plus récentes ont montré que la trichotillomanie apparaît souvent comme un trouble indépendant et que son traitement médicamenteux est souvent inefficace. Contrairement au TOC, la trichotillomanie est plus fréquente chez les femmes que chez les hommes. L'hypothèse selon laquelle le TOC et la trichotillomanie partagent des modifications physiopathologiques cérébrales communes a été remise en question par des études de neuroimagerie fonctionnelle qui ont révélé des différences entre les deux affections.

Bien que l'efficacité de la clomipramine dans la trichotillomanie ait été démontrée par des études contrôlées en double aveugle, l'efficacité des ISRS, et en particulier de la fluoxétine, n'a pas été confirmée par la plupart des études contrôlées. Des chercheurs ont mené une étude ouverte de 8 semaines sur la fluvoxamine (à une dose allant jusqu'à 300 mg/jour) chez 19 patients atteints de trichotillomanie. Une amélioration a été constatée sur 4 des 5 paramètres de contrôle, avec une diminution de 22 à 43 % par rapport au niveau initial. Cependant, seuls 4 patients sur 19 (21 %) ont pu évaluer l'effet comme cliniquement significatif selon des critères plus stricts, et à la fin du 6e mois de traitement, l'efficacité du médicament avait disparu. Même en cas de bonne réponse aux ISRS en début de traitement, des rechutes spontanées sont souvent observées dans la trichotillomanie. Des études complémentaires sont nécessaires pour évaluer l'efficacité d'autres médicaments ou d'une association de plusieurs médicaments dans le traitement de cette maladie complexe.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]