Fistules

Les fistules sont des passages pathologiques tapissés de tissu de granulation ou d'épithélium, reliant un foyer pathologique dans les tissus, les organes ou les cavités avec l'environnement extérieur ou entre eux.

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Quelles sont les causes des fistules?

L'apparition de fistules est associée à des anomalies du développement, des processus inflammatoires et tumoraux, des blessures et des interventions chirurgicales. À cet égard, les fistules sont classées en congénitales et acquises. En fonction de l'environnement, on distingue: les fistules externes, s'ouvrant à la surface de la peau; les fistules internes, sans communication avec l'environnement extérieur; et les fistules combinées, lorsqu'il existe une communication entre les organes internes et la peau, par exemple une fistule bronchopleurothoracique. Selon la nature de l'écoulement, les fistules sont: muqueuses; purulentes, biliaires, intestinales, lactées, salivaires, urinaires, etc. Les fistules sont également désignées par l'organe: gastrique, intestinale, urinaire, bronchique, œsophagienne, etc.

Les fistules congénitales sont toujours tapissées d'épithélium. Elles sont divisées en fistules médianes et latérales, complètes et incomplètes. Les fistules incomplètes, dont une extrémité est oblitérée, sont appelées diverticules de l'œsophage, des bronches, de la vessie, de l'iléon (diverticule de Meckel), etc. Les fistules congénitales du cou sont les plus fréquentes en pratique: les fistules médianes sont associées à des anomalies du développement de la glande thyroïde; les fistules latérales sont de nature bronchogène. Les fistules ombilicales complètes sont associées à une non-fermeture du tractus ombilico-intestinal ou du canal urinaire, avec un écoulement caractéristique. Elles doivent être différenciées des kystes ombilicaux, caractérisés par un écoulement muqueux. On rencontre souvent des fistules épithéliales du tractus coccygien. Compte tenu de leur revêtement épithélial, elles ne peuvent se refermer d'elles-mêmes et nécessitent une chirurgie plastique.

Les fistules acquises peuvent avoir diverses causes, mais les plus fréquentes sont les traumatismes et les processus purulents-inflammatoires, le pus ayant toujours tendance à s'infiltrer vers l'extérieur. Les abcès épifasciaux et les abcès profonds, en cas de corrosion ou de lésion du fascia, s'ouvrent sur la peau, formant une fistule purulente. Si la sortie cutanée est difficile, les abcès sont reliés entre eux par des fistules internes, comme par exemple: la paraproctite ischiorectale, la paraproctite pelviorectale, le rétropannicule panaritique, etc. Le pus peut s'infiltrer dans les organes creux adjacents ou les cavités corporelles, formant des fistules internes ou interorganiques, par exemple bronchopleurales, œsophago-trachéales, etc. Les tumeurs en période de décomposition et certains types de blessures peuvent également donner naissance à des fistules interorganiques, par exemple utéro-vésicales, interintestinales, vaginales-rectales, etc.

Les fistules acquises se caractérisent par leur paroi granuleuse et l'absence de revêtement épithélial. La fistule persiste longtemps en raison d'une exsudation abondante de pus et de sécrétions, notamment actives. Par conséquent, lorsque le foyer principal cesse ou que l'inflammation s'atténue, les fistules se referment ou se résorbent d'elles-mêmes. Mais lorsque le processus chronique s'aggrave, elles se rouvrent, ce qui se produit par exemple dans la forme fistuleuse de l'ostéomyélite chronique.

Comment reconnaît-on les fistules?

Le diagnostic des fistules externes est simple. La présence de symptômes, l'anamnèse et la présence d'un trou cutané avec un écoulement caractéristique permettent de poser le diagnostic. Une fistulographie est réalisée pour déterminer la nature de l'évolution et sa connexion avec les tissus. Pour déterminer l'évolution de la fistule pendant l'intervention, celle-ci est colorée avec des colorants. Une analyse en laboratoire du contenu de la fistule est indiquée.

Les fistules formées par une infection spécifique ont leurs propres caractéristiques. Lors de l'ouverture de ganglions lymphatiques ou d'abcès cutanés dans la tuberculose, la fistule s'accompagne de la formation d'un ulcère autour: la peau environnante est amincie, hyperémique et cyanosée, la granulation de la fistule est pâle, les orifices des fistules et des ulcères présentent des ponts caractéristiques, l'écoulement est « fromageux », la cicatrisation est brève et laisse une cicatrice rugueuse, puis la récidive rapidement. Les fistules de l'actinomycose sont indolores, avec un écoulement peu abondant sous forme de grains de millet, entouré d'un infiltrat inflammatoire indolore.

Le diagnostic des fistules internes est très difficile, surtout en cas d'échec de suture. On utilise principalement des colorants, le plus souvent l'indigo carmin ou le bleu de méthylène. Par exemple, pour diagnostiquer une fistule gastrique ou intestinale, on administre au patient 10 à 20 ml de colorant à boire. En cas de fistule, celle-ci sera évacuée par le drainage de la cavité abdominale. De plus, l'introduction du colorant dans les bronches et son évacuation par le drainage de la cavité pleurale indiquent la présence d'une fistule. Cependant, dans de nombreux cas, un examen complet, comprenant des examens endoscopiques et radiographiques avec contraste, est nécessaire.

Un groupe particulier est constitué de fistules artificielles, créées intentionnellement par chirurgie pour restaurer la perméabilité d'un organe creux, dévier son contenu ou ses sécrétions et assurer l'alimentation de l'organisme. Selon les indications, deux types de fistules artificielles (stomies) sont réalisées: les fistules temporaires, qui guérissent spontanément une fois le besoin passé, et les fistules permanentes, nécessaires à une utilisation à long terme. Dans ces cas, les fistules épithéliales (labiales: complètes et incomplètes) sont créées en suturant la muqueuse de l'organe creux à la peau. Les stomies les plus courantes sont les trachéostomies, les gastrostomies, les colostomies, les entérostomies et les cystostomies.