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Radiographie des sinus et des os nasaux chez l'enfant et l'adulte
Dernière revue: 03.07.2025
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La radiographie est une méthode de diagnostic radiologique. Il s'agit d'une étude non invasive de la structure interne d'une partie du corps par projection de rayons X sur un film spécial. C'est l'un des principaux examens diagnostiques, entré dans la pratique médicale depuis la fin du siècle dernier, et il reste pertinent aujourd'hui grâce à sa disponibilité et à sa richesse informative. Les radiographies des sinus et des os du nez sont prescrites après une blessure, en cas de suspicion d'affection aiguë de cette localisation, de néoplasie, ou pour surveiller les résultats du traitement.
Les rayonnements ionisants utilisés lors d'un examen peuvent effectivement avoir des effets nocifs sur l'organisme, et cela est connu de tous. Cependant, une radiographie des sinus est-elle dangereuse? Et dans quelle mesure?
En traversant les tissus d'un organisme vivant, les rayons X ionisent les atomes et molécules neutres, les transformant en particules chargées. Cependant, le danger réside principalement dans une exposition prolongée aux rayonnements, ainsi que dans une exposition intensive. Les équipements de diagnostic utilisent une irradiation de courte durée et de faible intensité. Cette irradiation est considérée comme pratiquement sûre, même répétée plusieurs fois.
De plus, nous ne procédons pas à des radiographies nasales aussi souvent que, par exemple, à la fluorographie, donc si nécessaire et en l'absence de contre-indications, il n'y aura aucun mal à une procédure unique, même si après un certain temps, on vous prescrit une autre étude de contrôle.
Une radiographie du nez est nécessaire pour qu'un oto-rhino-laryngologiste évalue l'état de la structure osseuse du nez et des tissus environnants, le degré de leurs dommages, afin d'établir le diagnostic correct et de ne pas se tromper dans le choix de la méthode et des tactiques de traitement.
À quelle fréquence pouvez-vous obtenir une radiographie de vos sinus et de vos os nasaux?
La dose annuelle maximale admissible de rayonnement, toutes sources confondues, est estimée à 150 mSv (milliSieverts). Une personne peut recevoir une telle dose si des radiodiagnostics réguliers sont nécessaires pour des indications vitales (environ 100 examens par an).
S’il n’y a pas de tel besoin, alors au cours d’une année, le citoyen moyen accumulera une dose de l’ordre de 5 à 15 mSv.
Une seule radiographie des sinus réalisée sur l'appareil numérique le plus moderne produira 0,12 mSv de rayonnement, tandis que sur l'appareil le plus « moins performant », elle atteindra 1,18 mSv. Ainsi, même plusieurs examens, s'ils sont nécessaires, n'entraîneront pas de dose mortelle pour le patient.
Il est déconseillé de subir plus de deux examens par an, car des radiographies d'autres parties du corps peuvent également être nécessaires. Cependant, la fréquence des radiographies sera déterminée par votre médecin traitant. Vous devez lui faire confiance, car l'évaluation de l'efficacité du traitement est essentielle pour confirmer sa pertinence. Par exemple, les patients souffrant d'une fracture des os nasaux avec déplacement doivent être surveillés régulièrement, et plusieurs examens diagnostiques non programmés seront bien moins préjudiciables qu'un traitement à l'aveugle inadapté.
Indications pour la procédure
Un examen radiographique des sinus paranasaux est prescrit si les symptômes suivants sont présents, ce qui permet de suspecter la présence d'un processus inflammatoire:
- congestion nasale rendant la respiration difficile, écoulement nasal prolongé;
- saignements de nez périodiques;
- sensation de distension, de lourdeur dans les sinus paranasaux, photophobie, larmoiement;
- une forte augmentation de la température ou une température subfébrile persistante sans raison apparente;
- gonflement et rougeur de la peau au niveau du nez;
- douleur au front, qui s'intensifie lorsqu'on essaie d'incliner la tête vers la poitrine.
La radiographie du nez en cas de sinusite et d'autres processus inflammatoires dans les sinus du nez nous permet de déterminer l'accumulation pathologique d'une substance liquide dans ceux-ci et de différencier la localisation de l'inflammation, par exemple, l'ethmoïdite (inflammation localisée dans le labyrinthe ethmoïdal) de la sinusite frontale (lésion du sinus frontal) ou de la sinusite.
De plus, la radiographie des sinus et des os nasaux peut diagnostiquer:
- la présence d’un corps étranger dans le nez;
- tumeurs, kystes, polypes, papillomes;
- déviation de la cloison nasale;
- ostéomyélite;
- ostéoporose.
Une radiographie du nez est obligatoire en cas de suspicion de fractures ou de fissures des os du nez dues à des contusions ou des coups sur la face faciale. Elle permet de visualiser le type de lésion des os du nez, la présence de déplacements et de déterminer l'urgence d'une intervention. Par exemple, une radiographie révélera la présence d'une complication dangereuse d'une fracture, comme une pénétration d'air dans la partie frontale du crâne. Dans ce cas, chaque heure compte. Par conséquent, en cas de blessure, il est conseillé de se rendre sans tarder en salle de radiologie.
Une radiographie permet de détecter des anomalies à tout stade de leur développement: hématomes, fractures et autres lésions des os du nez, lésions du tissu nerveux et des vaisseaux sanguins. Même si vous n'avez pas subi de radiographie du nez immédiatement après la blessure, il n'est jamais trop tard pour en faire une, surtout si vous craignez une gêne ou ressentez des difficultés respiratoires.
Des radiographies nasales sont prescrites aux patients avant des interventions chirurgicales planifiées dans cette partie du crâne afin de visualiser les caractéristiques anatomiques de cette zone qui peuvent devenir un obstacle à la réalisation d'une opération standard.
Préparation
Aucune préparation particulière n'est requise avant l'examen radiographique. Il est nécessaire d'avertir le médecin de la présence d'objets métalliques non amovibles dans la zone d'examen, par exemple des couronnes dentaires, et de retirer les bijoux métalliques (chaînes, anneau nasal).
Dans la salle de radiographie, les patients reçoivent des gilets spéciaux avec des plaques de plomb cousues à l'intérieur pendant toute la durée de l'intervention, afin de ne pas irradier inutilement d'autres parties du corps.
Pour obtenir une image claire, le patient doit prendre une certaine position et rester immobile pendant plusieurs secondes.
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Technique Radiographie des sinus et des os nasaux
Les sinus, ou sinus paranasaux, sont situés dans les os de la face et partiellement cérébraux du crâne. La surface épithéliale des sinus prolonge la muqueuse des voies nasales. Les radiographies des sinus paranasaux sont réalisées en incidences nasomentale, mentonnière et axiale, chacune permettant de visualiser une structure anatomique spécifique. Des positions supplémentaires sont parfois utilisées pour examiner les anomalies plus en détail. Le choix final de l'incidence revient au radiologue, qui peut adapter la consultation à l'ORL.
Lors de l'examen des sinus, le patient adopte une position verticale (debout ou assis) ou horizontale (couché), selon les capacités de l'équipement disponible.
Les sinus maxillaires sont situés, comme leur nom l'indique, dans le corps de la mâchoire supérieure. Les radiographies des sinus maxillaires sont généralement prises en projection mentonnière. Dans cette position, ils sont visibles de manière optimale. Le plus souvent, lors de cette procédure, le patient est assis ou debout près d'un support de radiographie vertical, parfois allongé sur une table.
En projection nasomentale, les pyramides des os temporaux empêchent une vision nette des sinus maxillaires sur toute leur longueur, bloquant le tiers inférieur de la vue, voire la fermant complètement. Pour corriger ce défaut de visualisation, lors de la radiographie du sinus maxillaire réalisée avec cette projection, le patient est invité à ouvrir la bouche pendant la prise de vue, tandis que les os temporaux sont abaissés, ouvrant la vue. Pour détecter la présence de liquide dans le sinus maxillaire, l'image est prise en position verticale. Si ces mesures ne suffisent pas, une sinusographie maxillaire est réalisée: une radiographie avec introduction d'un produit de contraste dans les sinus maxillaires. Cette méthode permet de détecter des formations à l'intérieur des sinus, telles que des polypes et des kystes. La sinusographie maxillaire des sinus gauche et droit est réalisée en alternance, et non simultanément.
Une radiographie des sinus frontaux est prescrite en cas de suspicion de sinusite frontale. Elle est réalisée en projection directe centrée sur l'os frontal, sous lequel se trouvent ces sinus. Le patient est debout, le menton appuyé sur un support spécial. Le radiologue ou le technicien de laboratoire l'aide à adopter la bonne position. Parfois, une radiographie en projection directe est réalisée en position allongée.
Les images des fosses nasales postérieures sont prises en projection axiale, ce qui permet de visualiser clairement les sinus sphénoïdaux et ethmoïdaux, ainsi que la partie rocheuse de l'os temporal, les ouvertures de la base du crâne et, le cas échéant, les lésions de ces os. Si des défauts sont détectés en projection axiale, des radiographies ciblées et plus nettes sont prises si nécessaire. La position latérale du patient permet également de visualiser les sinus paranasaux.
La radiographie de la cloison nasale permet de détecter à temps sa courbure, congénitale ou acquise. Cette pathologie altère la fonction respiratoire nasale et augmente le risque de sinusite. La courbure de la cloison nasale est clairement visible sur les images en projection nasofrontale.
Les radiographies des os du nez sont généralement réalisées en incidences directe (nasochine ou nasofrontale) et latérale (droite ou gauche). L'examen diagnostique est réalisé dès que possible après un coup au visage.
Une image en projection directe ne montre que les fractures avec déplacement. Pour déterminer les côtés de la lésion, le patient est allongé sur le côté; il est parfois nécessaire de prendre une image en projection nasomentale, où la structure des os nasaux et des apophyses maxillaires est clairement visible.
En cas de fractures par empreinte (lorsque seuls des déplacements transversaux se produisent), les images sont prises en projection axiale. Ce déplacement est également détecté sur une radiographie ciblée du sinus frontal, où les fosses nasales sont clairement visibles.
Catégories particulières de patients
Les radiographies des sinus pendant la grossesse ne sont pratiquées qu'en cas d'extrême nécessité. La femme enceinte doit couvrir son abdomen avec un gilet de protection en plomb.
Les radiographies des sinus paranasaux chez l'enfant ne sont pratiquées que lorsque les bénéfices de l'intervention l'emportent sur ses effets néfastes, car elles nuisent au développement du tissu osseux. Les indications pour une radiographie des sinus paranasaux chez l'enfant comprennent les traumatismes faciaux, la suspicion de corps étranger dans le nez, la courbure de la cloison nasale, la suspicion d'inflammation des sinus paranasaux, les anomalies congénitales de la structure nasale et les végétations adénoïdes. L'enfant doit présenter les symptômes suivants:
- respiration bruyante, ronflements, troubles du sommeil;
- congestion nasale et changements de voix;
- température élevée;
- maux de tête;
- troubles du développement des os faciaux du crâne.
Une méthode diagnostique alternative pour l'enfant est l'imagerie par résonance magnétique (IRM), autorisée dès la naissance et sans exposition aux radiations. Cependant, sa disponibilité est limitée.
Chez l'enfant, les sutures interosseuses des os de la face sont clairement visibles et présentent une structure cartilagineuse. En cas de contusions mineures, elles divergent latéralement, sans toutefois compromettre leur intégrité. Chez l'enfant, les troubles traumatiques suivants de la structure osseuse nasale sont fréquents: l'insertion d'os entre les apophyses frontales et l'aplatissement du surplomb de la voûte nasale. Leur symptôme visuel est la récession de l'arête nasale, une augmentation de la distance entre ses os; le nez s'aplatit et les bords osseux peuvent faire saillie. Dans ces cas, la radiographie n'est pas informative; la rhinoscopie est utilisée, ce qui permet d'identifier les hématomes et les ruptures tissulaires.
Contre-indications à la procédure
Une contre-indication absolue à la procédure est un trouble mental grave, dans lequel le patient ne peut pas remplir les conditions nécessaires à la procédure: prendre la position nécessaire, retenir sa respiration, etc.
S'il y a des prothèses métalliques fixes dans la zone de transillumination, il est recommandé de remplacer la radiographie par une autre étude de visualisation.
Les rayons X sont contre-indiqués chez les femmes enceintes en raison de leurs effets tératogènes, ainsi que chez les enfants d’âge préscolaire et primaire en raison de leur impact négatif sur la croissance et le développement du squelette.
Pour les personnes dont l’immunité est affaiblie, les diagnostics de routine peuvent être reportés jusqu’à une période plus favorable.
La radiographie d'urgence pour des indications vitales est réalisée sur presque toutes les catégories de population, en respectant les précautions de sécurité.
Performance normale
Une radiographie peut fournir des informations presque complètes sur l'état des sinus paranasaux et des os nasaux, identifier la présence d'un processus inflammatoire, de néoplasmes, de lésions des tissus osseux et cartilagineux, et également établir que tout est en ordre en ce qui concerne le système respiratoire du patient.
Une radiographie des sinus d'une personne en bonne santé se caractérise par des lignes et des contours osseux nets, des contours lisses des sinus paranasaux et l'absence d'épaississement de la muqueuse enveloppant les parois osseuses. Une symétrie absolue des sinus nasaux n'est pas requise.
Les sinus paranasaux ne doivent contenir que de l'air; leur couleur sur la radiographie est gris clair, comparable à celle de l'intérieur des orbites (c'est un standard de comparaison). Le patient présente une cloison nasale lisse, des os intacts et des contours des cellules ethmoïdales clairement visibles.
Que montre une radiographie des sinus, décodage
Les radiographies nasales permettent de détecter divers signes de maladies. Leur description, accompagnée d'un diagnostic présomptif, prend généralement une dizaine de minutes au radiologue. Plusieurs images prises dynamiquement permettent également de suivre l'évolution positive ou négative du traitement. En cas d'inflammation des sinus nasaux, plusieurs images sont généralement prescrites: à des fins diagnostiques et de suivi du traitement. Le décryptage d'une radiographie des sinus nasaux permet non seulement de décrire leur état, mais aussi de détecter les anomalies d'autres structures anatomiques visibles sur l'image. Il arrive que des pathologies asymptomatiques soient découvertes accidentellement de cette manière, par exemple des néoplasmes ou des fractures mal consolidées oubliées ayant entraîné des lésions osseuses.
Un assombrissement du sinus par rapport à la normale indique la présence d'une inflammation (sinusite). La radiographie montre clairement sa localisation: dans la partie frontale (sinusite frontale); dans les sinus maxillaires (sinusite); dans le sphénoïde (sphénoïdite); dans les cellules ethmoïdales (ethmoïdite). Souvent, plusieurs sinus paranasaux sont impliqués dans le processus inflammatoire: bilatérale (hémisinusite); affectant tous les sinus (pansinusite).
De plus, la radiographie permet de déterminer avec précision le type de processus inflammatoire: simple ou catarrhal, séreux, purulent, exsudatif. Ces processus ne diffèrent que par le type de substance accumulée dans les sinus, déterminé par ponction. L'accumulation de liquide apparaît comme une zone plus sombre que l'air, avec un niveau supérieur horizontal. Parfois, le bord de la substance liquide présente une forme parabolique dont l'apex est situé en dessous. Cette forme indique une perturbation de la communication entre le sinus et la fosse nasale.
De plus, deux radiographies permettent de distinguer un processus aigu d'un processus chronique. Pour ce faire, lors d'une nouvelle radiographie, la tête du patient est déplacée d'un côté ou de l'autre. En cas d'inflammation aiguë, la limite liquidienne se déplace également, tandis qu'en cas d'inflammation chronique, elle reste inchangée.
La sinusite pariétale hyperplasique, ainsi que la sinusite polypique, sont clairement visibles. La première forme se caractérise par un assombrissement des parois des sinus nasaux. Ce phénomène est dû à un processus hyperplasique de la muqueuse recouvrant les parois osseuses, provoquant son épaississement. Dans ce cas, le contour des sinus est dirigé vers l'intérieur du sinus et présente un bord irrégulier ou ondulé. Dans les cas avancés, le sinus est complètement assombri et se transforme en un espace aéré.
Un polype nasal ou plusieurs excroissances de celui-ci ressemblent visuellement à une protubérance de la paroi sur une tige, faisant face au sinus.
Les tumeurs apparaissent comme des zones sombres. Un kyste se présente sous la forme d'une ombre ronde, plus ou moins prononcée, bordée d'une ligne lisse et nette.
Les néoplasmes sont généralement découverts de manière inattendue. Ils ne présentent pas de signes cliniques prononcés, hormis des inflammations fréquentes des sinus et des difficultés respiratoires. Lorsqu'ils sont détectés, un traitement chirurgical est prescrit.
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Nez cassé
La radiographie d'un nez fracturé permet de déterminer les lignes de fracture, la présence de fragments et d'éclats déplacés, ainsi que leur présence dans les tissus mous et les sinus, et d'évaluer l'étendue des lésions des tissus périnasaux. Une lésion minimale est une fracture isolée de l'os nasal sans déplacement.
Le diagnostic radiologique d'une fracture nasale est une méthode très instructive qui permet de détecter les fractures et les fissures à un stade précoce, lorsque le processus inflammatoire n'a pas encore atteint les tissus mous de manière significative. Cette méthode est également importante pour surveiller la fusion osseuse et la formation de cals.
La radiographie peut aider à déterminer le type de fracture: droite, oblique ou transversale; multifragmentée ou en bec d'oiseau; aucun déplacement; différencier la fracture d'une déviation de la cloison nasale.
Les fractures sont également classées en fonction du mécanisme de blessure, ce qui est important pour l’examen médico-légal.
Une image en projection nasomentale nous permet de détecter une complication telle qu'une hémorragie dans les sinus.
Parfois, une radiographie du crâne et des sinus révèle un « signe de bulle d'air », une complication se traduisant par une pénétration d'air dans la partie frontale du crâne. Sur l'image, ce signe est visible sous la voûte crânienne et les os frontaux.
Les caractéristiques anatomiques de l'organe sont d'une importance capitale. Si le nez est fin et court, la ligne d'éclairement (fracture) peut se trouver hors de la zone de résolution et ne pas être déterminée.
Les os nasaux larges et longs sont plus souvent endommagés et les défauts qui en résultent sont très clairement visibles sur l'image.
Les lésions osseuses nasales légères se caractérisent par une fissure et une hémorragie du cartilage quadrangulaire, ainsi qu'une fragilité du bord inférieur. Dans ce cas, les os sont déformés et une courbure de l'ouverture piriforme est observée.
Si le coup au nez est latéral, la radiographie montre le déplacement des deux os. L'image ressemble à une fracture, mais la ligne d'éclairement et le déplacement des fragments osseux ne sont pas visibles.
Les fractures des os nasaux dues à un impact latéral se manifestent par un élargissement des os antérieurs, puisque la fissure se produit à la jonction des os nasaux avec les orbites.
Un coup porté de haut en bas se caractérise par: une empreinte et/ou une fracture verticale des deux os nasaux; une déformation des apophyses frontales. En cas de lésion du tissu cartilagineux, la ligne d'éclaircissement (fracture) est souvent invisible, car ce type de tissu est élastique. Cependant, avec cette direction du coup, une fissure du cartilage quadrangulaire se produit et un déplacement du septum est possible. De nombreuses nuances peuvent être visualisées grâce à des radiographies ciblées.
Complications après la procédure
Les examens médicaux aux rayons X utilisent un rayonnement de faible intensité pendant quelques secondes. Les radiographies des sinus et des os du nez comptent parmi les examens les plus courts et les plus sûrs en termes de dose de rayonnement reçue parmi les examens radiologiques de différentes parties du corps. Même en répétant plusieurs fois cette procédure diagnostique, aucune conséquence immédiate ne peut survenir. Les conséquences à long terme, par exemple le risque de développer un cancer ultérieurement, sont quasiment identiques chez les personnes ayant subi cet examen et chez celles n'y ayant jamais été soumises.
Les ondes électromagnétiques transportées par les appareils de diagnostic disparaissent immédiatement après l'examen. Elles ne peuvent pas s'accumuler dans l'organisme, contrairement aux produits chimiques radioactifs; aucune mesure d'élimination des radiations n'est donc nécessaire après un examen radiologique.
Cependant, vous ne devez subir des examens radiologiques que selon les prescriptions de votre médecin et surveiller la quantité de rayonnement que vous avez reçue tout au long de votre vie.
Nous avons constaté qu'aucune complication ne survient après une radiographie. Cependant, le refus du diagnostic peut entraîner de graves conséquences, dont la plus légère est une déviation de la cloison nasale. Sans visualisation des lésions, quelle qu'en soit l'origine, les affections nasales se compliquent d'une insuffisance respiratoire, d'une suppuration des muscles et des tissus du visage, ainsi que d'une infection cérébrale. Il est possible de passer à côté d'hématomes, de néoplasmes et d'hyperplasies. Un traitement inadapté entraîne une inflammation chronique et un gonflement constant des tissus mous du visage.
Analogues aux rayons X
La tomodensitométrie est une méthode alternative de diagnostic radiologique. Contrairement à la radiographie, le médecin reçoit une image tridimensionnelle plus nette, qu'il peut copier sur un disque laser ou une clé USB, ou envoyer par courriel. Cependant, la tomodensitométrie est celle qui entraîne l'exposition aux radiations la plus importante. La dose de radiation lors d'une tomodensitométrie du crâne et des sinus paranasaux est de 0,6 mSv. Comparé à un appareil de radiographie moderne, cela est vrai: pour une radiographie, vous recevrez 0,12 mSv, même en deux projections. Sur un appareil antédiluvien, la dose reçue était déjà de 1,18 mSv, et avec deux projections, soit deux fois plus. L'exposition aux radiations d'un scanner n'est donc pas toujours supérieure à celle d'une radiographie. Le prix de l'examen est le coût de l'intervention.
L'examen des organes internes par ultrasons (échosinusoscopie) est considéré comme le plus sûr et est recommandé même pour les femmes enceintes: l'enfant à naître est soumis à une échographie. Cependant, certains organes restent partiellement inaccessibles à l'échographie. Parmi eux, le tissu osseux et les sinus paranasaux, car ils contiennent normalement de l'air. L'échographie permet de diagnostiquer les sinus frontaux et maxillaires du nez, permettant de détecter des néoplasies et la présence de liquide ou de corps étrangers. L'échographie permet également de diagnostiquer une déviation de la cloison nasale. Cependant, cette méthode, outre son principal avantage – la sécurité – présente également plusieurs inconvénients. Les données échographiques conduisent souvent à un surdiagnostic (elles peuvent révéler une pathologie inexistante), de sorte que de nombreux médecins requièrent encore une clarification du diagnostic par radiographie. Les radiographies sont considérées comme plus informatives. L'échographie est souvent prescrite comme méthode d'examen complémentaire pour examiner les structures anatomiques du nez, sans exclure les radiographies.
L'imagerie par résonance magnétique (IRM) est très instructive et considérée comme sûre. Elle peut également être utilisée pour diagnostiquer les blessures et les maladies du nez. Cependant, outre son coût élevé, les méthodes de radiothérapie (radiographie et tomodensitométrie) sont considérées comme plus instructives pour l'examen des structures osseuses du squelette facial. L'IRM permet de mieux visualiser les tissus mous, les vaisseaux et les nerfs, ainsi que les néoplasmes qu'ils contiennent.
Différentes méthodes peuvent être utilisées pour examiner les structures nasales, mais les rayons X sont les plus polyvalentes, les plus informatives et, surtout, les plus accessibles.
Les avis sur cette procédure sont très positifs: elle est de courte durée, ne provoque aucune gêne et l'état du patient reste inchangé avant et après l'intervention. Grâce à son faible coût, à la présence de laboratoires radiologiques dans presque tous les services de consultation externe et à son contenu informatif élevé, elle est très répandue. Le seul conseil des patients « expérimentés » est de réaliser, si possible, les radiographies dans des salles équipées des équipements les plus modernes. Cette méthode présente de nombreux avantages: confort du patient, images de meilleure qualité et doses de rayonnement plus faibles.