Prévention de l'asthme bronchique

La prévention de l’asthme bronchique est un système de mesures globales visant à prévenir la maladie, l’exacerbation de la maladie et à réduire les effets indésirables.

Une distinction est faite entre la prévention primaire, secondaire et tertiaire de l’asthme bronchique.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]

Prévention primaire de l'asthme bronchique

La prévention primaire s'adresse aux personnes à risque et consiste à prévenir la sensibilisation allergique (formation d'IgE) chez elles. On sait que la sensibilisation peut survenir in utero, au deuxième trimestre de la grossesse. La violation des fonctions barrières du placenta entraîne la pénétration d'allergènes dans le liquide amniotique, dont même de faibles concentrations suffisent à développer une réponse immunitaire réaginique chez le fœtus. C'est pourquoi la prévention des allergies chez le fœtus à cette période permet de prévenir l'évolution pathologique de la grossesse.

En fait, la seule mesure visant à développer la tolérance postnatale est le maintien d'une alimentation naturelle jusqu'à 4 à 6 mois. Il convient toutefois de noter que l'effet de l'allaitement maternel est transitoire et de courte durée. Parmi les mesures de prévention primaire, il est justifié d'exclure l'influence du tabagisme, dont l'impact, tant prénatal que postnatal, a un effet néfaste sur le développement et l'évolution des maladies associées à une obstruction bronchique.

Prévention secondaire de l'asthme bronchique

Les mesures de prévention secondaire s'adressent aux enfants qui, malgré une sensibilisation, ne présentent aucun symptôme d'asthme bronchique. Ces enfants se caractérisent par:

• des antécédents familiaux d’asthme bronchique et d’autres maladies allergiques;
• autres maladies allergiques (dermatite atopique, rhinite allergique, etc.);
• une augmentation du taux d'IgE totale dans le sang associée à la détection de quantités importantes d'IgE spécifiques au lait de vache, aux œufs de poule et aux aéroallergènes.

Pour la prévention secondaire de l'asthme bronchique dans ce groupe à risque, un traitement préventif par cétirizine est proposé. Ainsi, l'étude ETAC (Traitement précoce de l'enfant atopique, UCB Institute of Allergy, 2001) a montré que la prescription de ce médicament à la dose de 0,25 mg/kg par jour pendant 18 mois aux enfants du groupe à haut risque présentant une sensibilisation aux pollens ou aux antibiotiques entraînait une diminution de la fréquence des broncho-obstructions de 40 à 20 %. Cependant, il a été démontré ultérieurement qu'une diminution du risque de développer un asthme bronchique était observée dans de très petits groupes de patients atteints de dermatite atopique (respectivement 34 et 56 patients présentant une sensibilisation aux pollens et aux antibiotiques). En raison du manque de preuves, l'étude ETAC a été retirée de la nouvelle édition de GINA (Global Initiative for Asthma, 2006).

Prévention tertiaire de l'asthme bronchique

L’objectif de la prévention tertiaire est d’améliorer le contrôle de l’asthme et de réduire le besoin de traitement médicamenteux en éliminant les facteurs de risque d’une évolution défavorable de la maladie.

La vaccination des enfants souffrant d'asthme bronchique requiert une grande prudence. Les points suivants sont à prendre en compte:

• La vaccination est effectuée chez les enfants souffrant d'asthme bronchique seulement après que le contrôle a été obtenu pendant 7 à 8 semaines et toujours dans le cadre d'un traitement de base;
• la vaccination est exclue pendant les périodes d’exacerbation de l’asthme bronchique, quelle que soit sa gravité;
• décider individuellement de la question de la vaccination contre le pneumocoque et l’Haemophilus influenzae (Pneumo23, Prevnar, Hiberix, ActHib, etc.) en cas d’infection respiratoire récurrente des voies respiratoires supérieures et/ou inférieures qui contribue à l’évolution incontrôlée de l’asthme bronchique (une fois le contrôle de la maladie atteint);
• les enfants recevant une immunothérapie spécifique à un allergène ne sont vaccinés que 2 à 4 semaines après l'administration de la dose suivante d'allergène;
• Il est recommandé aux patients souffrant d'asthme modéré à sévère de se faire vacciner contre la grippe chaque année ou lors de la vaccination générale de la population (cela prévient les complications de la grippe, plus fréquentes chez les asthmatiques; les vaccins antigrippaux modernes provoquent rarement des effets secondaires et sont généralement sans danger chez les enfants de plus de 6 mois et les adultes). L'administration de vaccins intranasaux chez les enfants de moins de 3 ans peut entraîner une augmentation de la fréquence des exacerbations de l'asthme.

Il est essentiel d'adopter un mode de vie sain, de prévenir les infections respiratoires, d'assurer l'hygiène ORL, d'organiser son quotidien de manière rationnelle en évitant le tabagisme actif et passif, le contact avec la poussière, les animaux et les oiseaux, ainsi que d'éliminer les moisissures, l'humidité et les blattes dans les locaux d'habitation. Une certaine prudence est de mise lors de l'utilisation de médicaments, notamment les antibiotiques de la famille des pénicillines, l'acide acétylsalicylique et les autres AINS, chez les enfants atopiques. Le traitement des maladies concomitantes peut avoir un impact significatif sur le contrôle de l'asthme: aspergillose bronchopulmonaire allergique, reflux gastro-œsophagien, obésité (nombre limité d'études), rhinite/sinusite. Un volet important de la prévention tertiaire est un traitement anti-inflammatoire régulier.

Mode d'élimination

L'élimination des allergènes domestiques, épidermiques et autres allergènes responsables est essentielle au contrôle de l'asthme bronchique et à la réduction de la fréquence des exacerbations. Selon les concepts modernes, les mesures d'élimination sont individualisées pour chaque patient et comprennent des recommandations pour réduire l'impact des acariens, des allergènes animaux, des blattes, des champignons et d'autres facteurs non spécifiques. Plusieurs études ont montré que le non-respect du protocole d'élimination, même avec un traitement de base adéquat, contribuait à une augmentation de l'hyperréactivité bronchique et des symptômes de l'asthme bronchique, empêchant ainsi un contrôle complet de la maladie. Il est important d'adopter une approche globale, car la plupart des interventions d'élimination utilisées séparément sont généralement inefficaces.

[ 6 ], [ 7 ], [ 8 ], [ 9 ], [ 10 ], [ 11 ], [ 12 ]

Dépistage de l'asthme bronchique

Tous les enfants de plus de 5 ans présentant une respiration sifflante récurrente subissent:

• spirométrie;
• tests de bronchodilatateurs;
• débitmétrie de pointe avec journal d'autosurveillance;
• examen d'allergie.