Pouls pendant un infarctus du myocarde: qu’est-ce que c’est, pourquoi il change et quand est-il dangereux?

Le pouls lors d'un infarctus du myocarde peut être normal, rapide, lent, irrégulier, faible, voire indétectable pendant un arrêt cardiaque. Par conséquent, la fréquence cardiaque seule ne permet ni de confirmer ni d'exclure un infarctus. Le diagnostic d'infarctus aigu repose sur une combinaison de symptômes ischémiques, de données électrocardiographiques, d'une élévation ou d'une modification de la troponine cardiaque et, si nécessaire, d'une imagerie cardiaque ou coronarienne. [1]

L’erreur la plus dangereuse est de penser: « Si mon pouls est normal, je ne fais pas de crise cardiaque. » Une personne peut ressentir des douleurs thoraciques typiques, des sueurs, un essoufflement, des nausées et une sensation de faiblesse, alors que son rythme cardiaque reste dans les limites de la normale. L’American Heart Association souligne qu’en cas de symptômes de crise cardiaque, il faut consulter un médecin en urgence, car chaque minute compte, plutôt que d’attendre que le pouls change. [2]

Une accélération du rythme cardiaque lors d'un infarctus reflète souvent la réponse de l'organisme au stress, à la douleur, à la libération d'adrénaline, à une diminution de la fonction de pompage cardiaque, à une insuffisance cardiaque, à une hypoxie, à de la fièvre, à une hémorragie ou à une arythmie. L'examen clinique pendant un infarctus aigu du myocarde peut révéler une tachycardie, une fibrillation auriculaire ou une arythmie ventriculaire, indiquant une instabilité électrique du cœur. [3]

Un ralentissement du rythme cardiaque est également possible lors d'un infarctus. Il est plus fréquent en cas de lésion de la paroi inférieure du cœur, d'atteinte de l'artère coronaire droite, d'irritation du nerf vague ou de perturbation de la conduction de l'influx électrique au niveau du nœud auriculo-ventriculaire. Une bradycardie inférieure à 60 battements par minute peut être relativement bénigne chez une personne entraînée, mais lorsqu'elle s'accompagne de douleurs thoraciques, de faiblesse, d'une chute de tension artérielle ou d'une syncope, elle devient un signe d'alerte. [4]

Un pouls irrégulier peut être le signe d'une extrasystole, d'une fibrillation auriculaire, d'une tachycardie ventriculaire ou d'autres troubles du rythme. Après un infarctus du myocarde, des arythmies peuvent survenir dans les premières heures en raison d'une ischémie, et plus tard en raison de la cicatrisation du myocarde. Par conséquent, en cas de suspicion d'infarctus du myocarde, un électrocardiogramme, une surveillance du rythme cardiaque et une évaluation médicale urgente sont plus importants que la simple prise du pouls à domicile. [5]

Variante à impulsion	Quelles pourraient être les conséquences d'une crise cardiaque?	Pourquoi est-ce important?
60 à 99 battements par minute	Le pouls peut être formellement normal	Cela n'exclut pas une crise cardiaque
100 battements par minute ou plus	Douleur, stress, insuffisance cardiaque, arythmie, choc	Peut indiquer un risque plus élevé
Moins de 60 battements par minute	Bradycardie, infarctus inférieur, trouble de la conduction	Dangereux en cas de faiblesse, d'évanouissement et d'hypotension.
Pouls irrégulier	Fibrillation auriculaire, extrasystoles, arythmies ventriculaires	Nécessite un électrocardiogramme
pulsation faible et filiforme	Chute de pression et choc possibles	Besoin d'aide urgente
Le pouls n'est pas détectable.	Arrêt circulatoire possible	Une réanimation immédiate est nécessaire.

Pourquoi le pouls change-t-il lors d'une crise cardiaque?

Lors d'un infarctus du myocarde, une partie du muscle cardiaque subit une carence aiguë en oxygène en raison d'une interruption brutale du flux sanguin dans l'artère coronaire. Si le flux sanguin n'est pas rétabli, les cardiomyocytes perdent d'abord leur contractilité normale, puis sont endommagés et meurent. Ceci affecte non seulement la force de contraction du cœur, mais aussi sa stabilité électrique, entraînant une accélération, un ralentissement ou une irrégularité du pouls. [6]

L’organisme perçoit un infarctus comme un stress intense. La douleur, la peur, l’activation du système nerveux sympathique et la libération de catécholamines augmentent le rythme cardiaque. Physiologiquement, il s’agit d’une tentative de maintenir la circulation sanguine, mais lors d’un infarctus, un pouls excessivement rapide peut être dangereux car le cœur commence à consommer davantage d’oxygène précisément au moment où il en est dépourvu. [7]

Si le ventricule gauche est endommagé et pompe moins de sang, l'organisme peut compenser en augmentant la fréquence cardiaque pour maintenir le débit cardiaque. Cependant, cette compensation a ses limites: en cas de lésion myocardique sévère, une fréquence cardiaque rapide n'est plus bénéfique et accompagne l'insuffisance cardiaque aiguë ou le choc cardiogénique. Les recommandations de 2025 pour le syndrome coronarien aigu soulignent spécifiquement l'importance du diagnostic, du rétablissement du flux sanguin et de la prise en charge du choc cardiogénique. [8]

Un ralentissement du pouls peut survenir par d'autres mécanismes. Un infarctus inférieur peut affecter la zone innervant le nœud auriculo-ventriculaire, ou une réponse vagale marquée peut être activée, entraînant un ralentissement du rythme cardiaque. Si la conduction de l'influx nerveux des oreillettes aux ventricules est interrompue, le pouls peut devenir lent, instable et s'accompagner de vertiges, de faiblesse ou de perte de conscience. [9]

Les pulsations irrégulières sont dues à une conduction inégale des impulsions électriques par les cellules myocardiques ischémiques. Certaines zones sont stimulées plus lentement, tandis que d'autres récupèrent plus rapidement, ce qui entraîne la formation de circuits de réexcitation et de nouvelles impulsions. C'est pourquoi un infarctus du myocarde peut être compliqué par des arythmies rapides et lentes. [10]

Mécanisme	Quel est son effet sur le pouls?	Manifestation possible
Douleur et stress	Augmente le rythme cardiaque	Rythme cardiaque rapide, transpiration, anxiété
Fonction de pompage diminuée	Les mécanismes compensatoires augmentent le rythme cardiaque	Essoufflement, faiblesse, sueurs froides
Interruption de l'apport sanguin au système conducteur	Ralentit la conduction de l'influx nerveux	Pouls rare, blocages
Ischémie myocardique	Crée une instabilité électrique	Pouls irrégulier
choc cardiogénique	Rend le pouls faible et rapide ou instable.	Hypotension, confusion
Arrêt circulatoire	Le pouls disparaît	Perte de conscience, arrêt respiratoire

Rythme cardiaque rapide lors d'une crise cardiaque

Lors d'un infarctus, une accélération du rythme cardiaque correspond généralement à une fréquence d'environ 100 battements par minute ou plus, bien que la valeur exacte soit toujours évaluée en fonction de l'âge, de la température, de la douleur, de la pression artérielle, des médicaments pris et de l'état initial du patient. Cette accélération peut être une tachycardie sinusale, une réponse du stimulateur cardiaque normal, ou une manifestation d'arythmie, lorsque les impulsions sont générées ou conduites anormalement. [11]

La tachycardie sinusale lors d'un infarctus est souvent associée à la douleur, à l'anxiété, à une augmentation de l'activité du système nerveux sympathique, à une hypoxie, à une insuffisance cardiaque ou à une chute de tension artérielle. Elle n'indique pas toujours une arythmie manifeste, mais elle nécessite une attention particulière car elle peut refléter la gravité de l'affection. L'association d'un pouls rapide avec une dyspnée, une respiration sifflante, une peau froide et moite, une confusion ou une hypotension est particulièrement préoccupante. [12]

Une fréquence cardiaque rapide est également néfaste car elle accroît les besoins en oxygène du cœur. Lors d'un infarctus, le flux sanguin coronaire est déjà altéré; par conséquent, plus le cœur se contracte rapidement, moins les vaisseaux coronaires ont de temps pour se remplir et plus la charge énergétique imposée au myocarde endommagé est importante. Ceci crée un cercle vicieux: l'ischémie augmente la fréquence cardiaque, et une fréquence cardiaque rapide peut aggraver l'ischémie. [13]

Des études observationnelles montrent qu'une fréquence cardiaque élevée à l'admission est associée à un pronostic plus défavorable chez les patients souffrant d'infarctus aigu du myocarde. Dans une étude menée en 2025 auprès de patients atteints d'infarctus aigu du myocarde, une fréquence cardiaque de 100 battements par minute ou plus était associée à un risque accru de décès à l'hôpital comparativement à une fréquence cardiaque comprise entre 60 et 99 battements par minute. Cela ne signifie pas que la fréquence cardiaque soit la seule cause de risque, mais elle aide le médecin à évaluer la gravité de l'affection. [14]

La prise en charge d'une tachycardie lors d'un infarctus ne se limite pas à une simple réduction mécanique du rythme cardiaque. Il est impératif de traiter la cause sous-jacente: rétablir la circulation sanguine, soulager la douleur, corriger l'hypoxie, normaliser la pression artérielle et identifier une insuffisance cardiaque ou une arythmie. Les bêta-bloquants peuvent réduire la fréquence cardiaque et l'effort cardiaque, mais leur utilisation doit être envisagée en cas de contre-indications, telles qu'une insuffisance cardiaque aiguë, une hypotension, un choc cardiogénique ou un bloc de conduction sévère. [15]

Situation	À quoi ressemble un pouls?	Qu'est-ce que cela pourrait signifier?
Douleur et anxiété	Fréquent, généralement régulier	réponse au stress
Insuffisance cardiaque	Fréquent, parfois faible	Le cœur tente de compenser la faible intensité du signal.
choc cardiogénique	Fréquent, filiforme, difficilement palpable	Réduction critique de la circulation sanguine
Fibrillation auriculaire	Fréquent et irrégulier	Troubles du rythme auriculaire
Tachycardie ventriculaire	Très fréquent, dangereux, souvent avec une aggravation de l'état	Risque d'arrêt circulatoire
Hypoxie	Fréquent, avec essoufflement	Manque d'oxygène et tension cardiaque

Pouls rare pendant une crise cardiaque

Un pouls lent lors d'un infarctus du myocarde signifie généralement une fréquence cardiaque inférieure à 60 battements par minute, mais le danger clinique dépend de plus que ce seul chiffre. Chez un athlète, une fréquence cardiaque au repos de 55 battements par minute peut être normale, mais chez une personne présentant une douleur thoracique, des sueurs froides, une faiblesse et une chute de tension artérielle, un tel pouls peut être le signe d'un trouble de la conduction grave ou d'une lésion de la paroi inférieure du cœur. [16]

En cas d'infarctus de la paroi inférieure, un pouls lent est plus fréquent car cette zone est souvent vascularisée par l'artère coronaire droite. Si le nœud est moins bien vascularisé, la conduction de l'influx nerveux des oreillettes aux ventricules est ralentie, voire temporairement bloquée. C'est pourquoi le médecin évalue systématiquement non seulement la fréquence cardiaque, mais aussi l'électrocardiogramme, le type d'infarctus et la présence d'obstructions. [17]

La réponse vagale peut également ralentir le pouls. Lors d'un infarctus, en particulier d'un infarctus bas, l'irritation des récepteurs cardiaques peut activer le système nerveux parasympathique, entraînant une bradycardie, des nausées, des sueurs, une chute de tension artérielle et parfois une syncope. Ce tableau clinique peut se manifester par une « faiblesse soudaine avec un pouls lent » plutôt que par une crise cardiaque classique avec un rythme cardiaque rapide. [18]

Un pouls lent est particulièrement dangereux s'il s'accompagne d'hypotension, de confusion, de faiblesse importante, de douleurs thoraciques, de signes de choc, de syncope ou d'une dyspnée sévère. Dans ces cas, le problème ne réside pas dans le pouls lui-même, mais plutôt dans l'insuffisance du débit sanguin cardiaque. Un bloc de conduction sévère peut nécessiter non seulement le rétablissement du flux sanguin dans l'artère coronaire, mais aussi une stimulation cardiaque temporaire. [19]

Il est important de ne pas tenter d’augmenter son rythme cardiaque soi-même avec de la caféine, de l’exercice, de l’alcool ou des médicaments inconnus. En cas de suspicion d’infarctus, un pouls lent justifie d’appeler les secours immédiatement, car il est impossible de distinguer à domicile une bradycardie sinusale bénigne d’un bloc de conduction dangereux. [20]

La cause d'un pouls lent	Comment cela se manifeste-t-il?	Pourquoi est-ce dangereux?
Infarctus inférieur	pouls lent, nausées, sueurs	Implication possible du système de conduction
Bloc auriculo-ventriculaire	Le pouls est rare, parfois irrégulier.	Les ventricules reçoivent peu d'impulsions.
réaction vagale	Bradycardie, faiblesse, chute de tension artérielle	Peut altérer la circulation sanguine
Médicaments	Ralentissement du pouls après la prise de certains médicaments	Le traitement du patient doit être pris en compte
choc cardiogénique	Le pouls peut être faible et instable.	Les organes reçoivent peu de sang.
Arrêt circulatoire	Le pouls disparaît	Une réanimation immédiate est nécessaire.

Pouls irrégulier et arythmie pendant un infarctus

Un pouls irrégulier lors d'un infarctus peut être associé à des troubles du rythme causés par une ischémie, une inflammation, un déséquilibre électrolytique, une distension des cavités cardiaques ou une atteinte du système de conduction. Ces troubles sont particulièrement fréquents dans les premières heures suivant un infarctus aigu, lorsque le myocarde est électriquement instable. Par conséquent, un patient présentant une suspicion d'infarctus nécessite une surveillance continue, et non une simple mesure du pouls. [21]

La fibrillation auriculaire provoque un pouls rapide et irrégulier. Les oreillettes se contractent de façon chaotique et les ventricules reçoivent des impulsions irrégulières. Dans le contexte d'un infarctus du myocarde, cela peut altérer le remplissage sanguin du cœur, aggraver l'essoufflement, faire chuter la pression artérielle et augmenter le risque de complications thromboemboliques, surtout si l'arythmie persiste. [22]

Les arythmies ventriculaires sont plus dangereuses car elles se produisent dans les principales cavités de pompage du cœur. La tachycardie ventriculaire peut provoquer un pouls très rapide, une faiblesse, des douleurs, des vertiges ou une perte de conscience. La fibrillation ventriculaire entraîne une activité électrique chaotique, ce qui provoque un arrêt du pompage efficace du sang par le cœur et la disparition du pouls. [23]

Un infarctus et un arrêt cardiaque soudain ne sont pas la même chose, mais ils sont étroitement liés. Un infarctus est un problème de circulation sanguine dans une artère coronaire, tandis qu'un arrêt cardiaque soudain est une défaillance électrique ou un dysfonctionnement du cœur entraînant l'arrêt de la pompe à sang. L'American Heart Association souligne qu'un arrêt cardiaque soudain peut survenir pendant un infarctus ou durant la période de récupération. [24]

En cas de pouls irrégulier, le médecin évalue l’électrocardiogramme, la pression artérielle, la saturation en oxygène, les taux de potassium et de magnésium, ainsi que les signes d’insuffisance cardiaque, d’ischémie et de choc. Le traitement dépend de l’arythmie spécifique: parfois, le rétablissement du flux sanguin et la correction de la cause sous-jacente suffisent, tandis que d’autres fois, des médicaments, une cardioversion électrique, une défibrillation ou une stimulation temporaire sont nécessaires. [25]

Troubles du rythme	Quelle pourrait être cette impulsion?	Le principal danger
Extrasystole	Interruptions, gels	Peut être un marqueur d'irritation myocardique
Fibrillation auriculaire	Irrégulier et souvent rapide	Détérioration de l'hémodynamique et risque de formation de caillots sanguins
Tachycardie ventriculaire	Très fréquent, parfois faible	Risque d'évolution vers un arrêt circulatoire
Fibrillation ventriculaire	Le pouls n'est pas détectable.	Menace immédiate pour la vie
Bloc auriculo-ventriculaire	Rare, parfois irrégulier	Débit sanguin insuffisant
Tachycardie sinusale	Fréquent, généralement régulier	Peut refléter une douleur, un choc ou une insuffisance cardiaque

Pourquoi ne peut-on pas diagnostiquer une crise cardiaque par le pouls?

Le pouls est un indicateur important de la santé circulatoire, mais il ne permet pas de détecter la présence d'un caillot dans l'artère coronaire ni la nécrose des cellules myocardiques. Chez un patient victime d'un infarctus, le pouls peut être à 70, 110 ou 45 battements par minute, ou irrégulier. Par conséquent, un rythme cardiaque normal ne dispense pas d'un diagnostic urgent en cas de symptômes de syndrome coronarien aigu. [26]

La définition moderne de l'infarctus exige la mise en évidence d'une lésion myocardique aiguë, généralement mesurée par la troponine cardiaque, et des signes d'ischémie. Ces signes peuvent inclure des symptômes typiques, des modifications récentes de l'électrocardiogramme, l'apparition d'ondes anormales, des signes d'imagerie de perte de myocarde viable ou la détection d'un thrombus coronaire. Le pouls n'est pas inclus dans ce critère diagnostique en tant que facteur indépendant. [27]

Un électrocardiogramme (ECG) est nécessaire le plus tôt possible car il met en évidence les signes électriques d’ischémie, le sus-décalage ou le sous-décalage du segment ST, les troubles du rythme et les blocs cardiaques. Les recommandations relatives au syndrome coronarien aigu préconisent l’ECG et le dosage de la troponine comme outils diagnostiques précoces essentiels, et non l’automesure de la fréquence cardiaque à domicile. [28]

La troponine cardiaque permet d'identifier les lésions des cardiomyocytes. Dans l'infarctus aigu du myocarde, il est important de ne pas se contenter d'une valeur unique, mais aussi de suivre son évolution au fil du temps, car cela permet de distinguer les lésions aiguës de l'élévation chronique observée dans certaines autres pathologies. C'est pourquoi les hôpitaux répètent souvent les tests selon des protocoles établis. [29]

Les montres connectées, les traqueurs d'activité et les tensiomètres peuvent détecter un pouls élevé, bas ou irrégulier, mais ils ne permettent pas d'exclure un infarctus. Si vous ressentez une douleur ou une oppression thoracique, un essoufflement, des sueurs froides, des nausées, une faiblesse, une douleur au bras, à la mâchoire, au dos ou dans le haut de l'abdomen, vous devez appeler les services d'urgence, même si l'appareil indique un pouls « normal ». [30]

Méthode	Qu'est-ce que cela montre?	Peut-elle remplacer le diagnostic d'une crise cardiaque?
comptage des pulsations	Fréquence et régularité approximative	Non
Tonomètre	Tension artérielle et parfois pouls	Non
Bracelet de fitness	Notifications approximatives de fréquence et de rythme cardiaques	Non
Électrocardiogramme	Ischémie, blocages, arythmie	L'une des méthodes clés
troponine cardiaque	Lésions des cellules myocardiques	L'une des méthodes clés
Angiographie coronarienne	État des artères coronaires	Aide à localiser et à traiter les obstructions

Pouls, tension artérielle et signes de choc

Le pouls doit toujours être évalué en même temps que la pression artérielle, la respiration, l'état de conscience, la coloration cutanée, la saturation en oxygène et l'intensité de la douleur. Un pouls rapide associé à une pression artérielle normale et à un état stable constitue une situation, tandis qu'un pouls rapide et filant, accompagné d'une peau froide, de confusion et d'une chute de tension artérielle, en est une autre. Ce dernier tableau peut indiquer un choc cardiogénique. [31]

Le choc cardiogénique survient lorsque le cœur, après un infarctus, est incapable d'assurer un débit sanguin suffisant aux organes vitaux. Il se manifeste souvent par un pouls rapide et faible, une chute de la tension artérielle, une peau froide, une diminution du volume urinaire et une faiblesse ou une confusion sévères. Cette affection nécessite le rétablissement immédiat de la circulation sanguine et des soins intensifs. [32]

Parfois, en cas d'infarctus de la paroi inférieure et de lésion du ventricule droit, la pression artérielle peut chuter malgré un pouls lent ou relativement normal. Le ventricule droit est responsable du pompage du sang vers les poumons; lorsqu'il est endommagé, le ventricule gauche reçoit moins de sang à pomper dans l'aorte. Par conséquent, le médecin évalue non seulement le pouls, mais aussi les signes de turgescence jugulaire, les râles pulmonaires, l'échocardiographie et la réponse au traitement. [33]

Une fréquence cardiaque supérieure à 100 battements par minute associée à une hypotension, surtout si elle s'accompagne de sueurs froides, d'essoufflement, de faiblesse et de confusion, constitue une combinaison dangereuse. Cela peut indiquer que le cœur pompe rapidement mais de manière inefficace. Dans ce cas, une simple réduction de la fréquence cardiaque sans en comprendre la cause peut s'avérer néfaste, car l'accélération du rythme cardiaque représente parfois le dernier recours pour compenser une diminution du débit sanguin. [34]

Une situation encore plus dangereuse est l’absence de pouls, l’arrêt respiratoire et la perte de conscience. Cela peut indiquer un arrêt circulatoire; dans ce cas, il faut appeler immédiatement les services d’urgence, entreprendre une réanimation cardiopulmonaire et utiliser un défibrillateur externe automatisé (DEA) si disponible. [35]

Pouls et pression	Signification possible	Tactique
Pouls rapide et tension artérielle normale	Douleur, stress, indemnisation anticipée	Diagnostic urgent
Pouls rapide et tension artérielle basse	Risque de choc ou d'arythmie grave	Soins d'urgence
Pouls rare et tension artérielle basse	Blocage, réponse vagale, infarctus inférieur	Électrocardiogramme urgent
Pouls irrégulier et faiblesse	Arythmie possible	Surveillance du rythme
pulsation faible et filiforme	Mauvaise circulation	Évaluation des chocs
Le pouls n'est pas détectable.	Arrêt circulatoire	Réanimation et défibrillation lorsque nécessaire

Comment les médecins évaluent-ils le pouls lors d'une crise cardiaque?

L’évaluation initiale commence par la prise des signes vitaux: pouls, pression artérielle, respiration, saturation en oxygène, température, niveau de conscience et état général du patient. En cas d’infarctus aigu du myocarde, le médecin note la transpiration, la pâleur, les extrémités froides, les signes d’œdème pulmonaire, la turgescence des veines jugulaires, les souffles cardiaques et les arythmies. [36]

Un électrocardiogramme est ensuite réalisé. Celui-ci permet de déterminer si le pouls est sinusoïdal, s'il y a fibrillation auriculaire, tachycardie ventriculaire, bloc auriculo-ventriculaire, signes d'ischémie ou d'infarctus du myocarde avec sus-décalage du segment ST. Sans électrocardiogramme, il est impossible de déterminer avec certitude la cause exacte d'un pouls rapide, lent ou irrégulier. [37]

À l’hôpital, les patients sont souvent placés sous surveillance du rythme cardiaque. Ceci est nécessaire car les arythmies dangereuses peuvent être brèves, soudaines et ne pas être détectées par un seul électrocardiogramme. La surveillance est particulièrement importante pendant les premières heures et les premiers jours suivant un infarctus du myocarde, lorsque le risque d’arythmies ventriculaires est le plus élevé. [38]

L’évaluation en laboratoire comprend le dosage de la troponine cardiaque, des électrolytes, de la fonction rénale, des paramètres du métabolisme de l’oxygène et d’autres examens au besoin. Le potassium et le magnésium sont particulièrement importants pour le rythme cardiaque, car des anomalies de leurs taux peuvent augmenter le risque d’arythmie. En cas de suspicion d’insuffisance cardiaque, de choc ou de complications mécaniques, une échocardiographie est réalisée. [39]

En cas de confirmation d'un syndrome coronarien aigu, le médecin détermine la nécessité d'une intervention coronarienne percutanée pour rétablir en urgence le flux sanguin, le choix des médicaments antithrombotiques, l'existence d'un risque hémorragique, la nécessité d'un traitement de l'insuffisance cardiaque et la stratégie de contrôle du rythme cardiaque. Les recommandations de 2023 et 2025 soulignent que le traitement doit inclure le diagnostic, le rétablissement du flux sanguin, le traitement antithrombotique et la prévention à long terme. [40] [41]

Étape d'évaluation	Que font-ils?	Pourquoi est-ce nécessaire?
Mesure du pouls	Ils prennent en compte la fréquence, la régularité et le contenu.	Évaluation rapide de la circulation sanguine
Mesure de la pression	Évaluer la stabilité hémodynamique	Rechercher un choc et une hypotension
Électrocardiogramme	Ils vérifient la présence d'ischémie, d'arythmie et d'obstructions.	La principale méthode urgente
Surveillance du rythme	Surveillez constamment le pouls	Détection des arythmies dangereuses
Troponine	Confirmer les lésions myocardiques	Diagnostic d'infarctus
échocardiographie	La fonction de pompage et les complications sont évaluées.	Rechercher les problèmes cardiaques et mécaniques

Traitement: Est-il nécessaire de baisser ou d'augmenter délibérément le pouls?

Lors d'un infarctus, ce n'est pas la fréquence cardiaque elle-même qui est traitée, mais la cause de sa variation. Si le pouls est élevé en raison de la douleur, d'une ischémie ou de l'anxiété, les mesures prioritaires consistent à rétablir rapidement la circulation sanguine, à soulager la douleur, à administrer de l'oxygène si nécessaire, à mettre en place un traitement antithrombotique, à contrôler la pression artérielle et à traiter l'insuffisance cardiaque. Une fois la cause sous-jacente prise en charge, le pouls se stabilise généralement. [42]

Les bêta-bloquants peuvent être utiles car ils réduisent la fréquence cardiaque, la demande myocardique en oxygène et le risque de certaines arythmies. Cependant, ils ne conviennent pas à tous les patients en phase aiguë. Leur utilisation doit être évitée ou extrêmement prudente en cas de choc cardiogénique, d'insuffisance cardiaque sévère, d'hypotension, de bradycardie sévère, de bloc auriculo-ventriculaire significatif et dans certaines autres situations. [43]

Si le pouls est lent et instable en raison d'un blocage dangereux, le médecin peut administrer des médicaments pour augmenter temporairement la fréquence cardiaque ou pratiquer une stimulation cardiaque temporaire. Cependant, en cas d'infarctus de la paroi inférieure, la bradycardie se résorbe parfois après le rétablissement du flux sanguin. Par conséquent, le traitement dépend de la cause, de l'électrocardiogramme, de la pression artérielle, de l'état de conscience et des signes de mauvaise circulation. [44]

En cas de tachycardie ventriculaire ou de fibrillation ventriculaire, chaque minute compte. Si le patient perd connaissance et que son pouls est imperceptible, une réanimation cardiopulmonaire et une défibrillation sont nécessaires. L’American Heart Association souligne qu’un arrêt cardiaque soudain peut survenir pendant un infarctus du myocarde ou durant la phase de récupération, et qu’une intervention rapide des témoins et des services d’urgence peut sauver des vies. [45]

Une fois stabilisée, la fréquence cardiaque demeure un indicateur important du risque à long terme. Si elle reste élevée plusieurs semaines après un infarctus, le médecin recherche les causes sous-jacentes: ischémie résiduelle, insuffisance cardiaque, anémie, infection, dysfonctionnement thyroïdien, effets secondaires de médicaments, anxiété ou mauvaise condition physique. Des études montrent qu’une fréquence cardiaque élevée après la sortie de l’hôpital est associée à un pronostic défavorable chez les patients ayant subi un infarctus aigu du myocarde. [46]

Situation	Logique thérapeutique possible
Pouls rapide dû à la douleur et à l'ischémie	Rétablir la circulation sanguine, soulager la douleur, traiter l'infarctus
Pouls rapide en cas d'insuffisance cardiaque	Traiter la surcharge et la faiblesse cardiaques
Pouls rapide en cas de fibrillation auriculaire	Contrôle du rythme ou de la fréquence en fonction de l'état du patient
Impulsion rare pendant le blocus	Évaluation ECG, stimulation cardiaque temporaire en cas d'instabilité
Le pouls n'est pas détectable.	Réanimation et défibrillation lorsque nécessaire
Pouls élevé après la sortie	Trouver la cause et adapter le traitement

Que doivent faire le patient ou ses proches?

Si vous ressentez une douleur, une pression, une sensation de brûlure ou de lourdeur dans la poitrine, un essoufflement, des sueurs froides, des nausées, une faiblesse, des étourdissements ou une douleur au bras, à la mâchoire, au dos ou au haut de l'abdomen, ne prenez pas votre pouls trop longtemps avant d'appeler les services d'urgence, car une crise cardiaque peut débuter progressivement, être atypique et ne pas toujours s'accompagner d'un changement notable du rythme cardiaque. [47]

Il est déconseillé de conduire soi-même jusqu'à l'hôpital. Lors d'un infarctus, des arythmies soudaines, une chute de tension artérielle, une perte de conscience et un arrêt circulatoire sont possibles. Une équipe d'urgence peut initier le traitement plus rapidement, effectuer un premier examen et transporter le patient vers un établissement où un diagnostic urgent et le rétablissement de la circulation sanguine sont possibles. [48]

Si une personne a perdu connaissance, ne réagit pas et ne respire pas normalement, appelez les services d'urgence, commencez les compressions thoraciques et utilisez un défibrillateur externe automatisé (DEA), si disponible. Dans cette situation, la question n'est plus « quel est le rythme cardiaque pendant un infarctus? » mais plutôt qu'il peut n'y avoir aucun pouls en raison d'un arrêt circulatoire. [49]

Si une personne possède une montre connectée ou un tensiomètre, un message signalant un rythme cardiaque irrégulier ou une fréquence cardiaque très élevée accompagnée de douleurs thoraciques doit être pris au sérieux. Cependant, l’absence d’un tel message n’est pas rassurante: l’appareil peut présenter des erreurs, ne pas détecter une ischémie et ne remplace pas un électrocardiogramme interprété par un médecin. [50]

Après un infarctus, il est utile pour les patients de connaître leur fréquence cardiaque au repos normale, mais toute valeur cible doit être discutée avec un cardiologue. La fréquence cardiaque est influencée par les médicaments, la fraction d'éjection ventriculaire gauche, la condition physique, l'anémie, la fonction thyroïdienne, la pression artérielle, la douleur et l'anxiété. Les ajustements posologiques basés sur la fréquence cardiaque ne doivent pas être effectués de manière isolée. [51]

Situation à la maison	Ce qu'il faut faire
Douleur thoracique et pouls normal	Appelez quand même les services d'urgence
Douleurs thoraciques et pouls rapide	Appelez les secours
Douleurs thoraciques et pouls lent	Appelez les secours
Pouls irrégulier et faiblesse	Évaluation médicale urgente
Perte de conscience et absence de respiration normale	Réanimation et défibrillateur si disponible
Le pouls est élevé après la décharge	Contactez votre médecin et ne modifiez pas votre traitement médicamenteux de votre propre initiative.

Foire aux questions

Un pouls normal peut-il survenir pendant une crise cardiaque?
Oui. Un pouls normal n’exclut pas un infarctus du myocarde, car le diagnostic repose sur des symptômes ischémiques, un électrocardiogramme, la troponine cardiaque et d’autres données médicales, et non pas uniquement sur la fréquence cardiaque. [52]

Lors d’un infarctus, le rythme cardiaque est-il plus fréquent élevé ou faible?
Les deux sont possibles. Un pouls rapide est souvent associé à la douleur, au stress, à une insuffisance cardiaque ou à une arythmie, tandis qu’un pouls lent est plus fréquent en cas d’infarctus inférieur, de réponse vagale ou de troubles de la conduction. [53]

Un pouls à 100 battements par minute accompagné de douleurs thoraciques indique-t-il un infarctus?
Ce n’est pas forcément un signe, mais cette association est inquiétante et nécessite une évaluation immédiate. Un pouls rapide peut être associé à l’anxiété, à la douleur, à une infection et à de nombreuses autres affections, mais en cas de douleurs thoraciques, un infarctus doit être exclu par un examen médical, et non par simple observation à domicile. [54]

Une fréquence cardiaque de 50 battements par minute peut-elle survenir lors d'un infarctus?
Oui, notamment en cas d'infarctus inférieur ou de trouble de la conduction au niveau du nœud auriculo-ventriculaire. Si un pouls lent s'accompagne de douleurs thoraciques, de faiblesse, de syncope, de sueurs froides ou d'hypotension, il est urgent de consulter un médecin. [55]

Pourquoi le pouls devient-il irrégulier lors d'une crise cardiaque?
L'ischémie perturbe la stabilité électrique du myocarde. Différentes zones du cœur commencent à conduire les impulsions de manière inégale, ce qui entraîne des extrasystoles, une fibrillation auriculaire, des arythmies ventriculaires ou des blocs cardiaques. [56]

Si mon pouls est rapide, puis-je prendre un bêta-bloquant sans avis médical?
Non. Lors d’un infarctus, une fréquence cardiaque élevée peut compenser un choc ou une insuffisance cardiaque, et certains médicaments peuvent aggraver l’état du patient. La décision de prescrire un bêta-bloquant est prise par un médecin après évaluation de la pression artérielle, réalisation d’un électrocardiogramme et recherche de signes d’insuffisance cardiaque. [57]

Pourquoi le pouls peut-il disparaître lors d'une crise cardiaque?
Le pouls disparaît lorsque la circulation sanguine s'arrête, par exemple lors d'une fibrillation ventriculaire ou d'une autre arythmie potentiellement mortelle. Une crise cardiaque peut provoquer un tel arrêt, bien qu'il s'agisse de deux affections différentes. [58]

Un bracelet connecté peut-il détecter une crise cardiaque?
Non. Un bracelet connecté peut afficher votre fréquence cardiaque ou une suspicion d’arythmie, mais il ne peut pas détecter les artères coronaires, mesurer la troponine ni remplacer un électrocardiogramme. Si vous présentez des symptômes de crise cardiaque, vous devez consulter un service d’urgences. [59]

Pourquoi une fréquence cardiaque élevée après un infarctus est-elle considérée comme un mauvais signe?
Une fréquence cardiaque élevée persistante peut refléter une insuffisance cardiaque, une ischémie résiduelle, une mauvaise condition physique, une anémie ou d’autres problèmes. Des études observationnelles établissent un lien entre une fréquence cardiaque élevée après un infarctus et un pronostic plus défavorable; le médecin doit donc en rechercher la cause et adapter le traitement. [60]

Quand faut-il s'inquiéter d'un éventuel infarctus après la sortie de l'hôpital?
Vous devez contacter votre médecin si votre rythme cardiaque est constamment élevé, anormalement lent ou irrégulier, si vous avez des évanouissements, une grande faiblesse, un essoufflement, des douleurs thoraciques ou une chute de tension artérielle. Les symptômes ressemblant à un syndrome coronarien aigu récent sont particulièrement dangereux. [61]

Points clés des experts

Sunil V. Rao, MD, président du groupe de travail sur les recommandations 2025 de l’American College of Cardiology et de l’American Heart Association concernant le syndrome coronarien aigu. La recommandation de ces recommandations est la suivante: en cas de suspicion de syndrome coronarien aigu, il est important d’établir un diagnostic précoce, de rétablir le flux sanguin, d’instaurer un traitement antithrombotique, de prendre en charge le choc cardiogénique, de prévenir les complications et d’assurer la protection du patient à long terme après sa sortie de l’hôpital. [62]

Robert A. Byrne, professeur de cardiologie et président du groupe de travail sur les recommandations 2023 de la Société européenne de cardiologie concernant le syndrome coronarien aigu, souligne que le message clé de ces recommandations est que les patients atteints d’un syndrome coronarien aigu doivent être pris en charge tout au long de leur parcours de soins, depuis le diagnostic initial et la stratification du risque jusqu’au rétablissement du flux sanguin, au traitement antithrombotique et au suivi à long terme. [63]

Le professeur Christian Thygesen, spécialiste de médecine, est l'un des principaux auteurs de la quatrième définition universelle de l'infarctus du myocarde. La thèse diagnostique principale: l'infarctus du myocarde ne se limite pas à une douleur ou à une modification du rythme cardiaque, mais correspond à une lésion myocardique aiguë associée à une augmentation ou une diminution de la troponine cardiaque et à des signes d'ischémie. [64]

Joseph S. Alpert et Allan S. Jaffe, professeurs de médecine et co-auteurs de la 4e définition universelle de l'infarctus du myocarde, jouent un rôle déterminant dans la compréhension des raisons pour lesquelles la fréquence cardiaque seule ne peut pas constituer un critère d'infarctus: le diagnostic nécessite des biomarqueurs de lésion cardiaque et des preuves cliniques, électrocardiographiques ou d'imagerie d'ischémie. [65]

Les auteurs de la revue de 2023 intitulée « Arythmies après un infarctus aigu du myocarde ». Le message clé de la revue: après un infarctus, des tachyarythmies et des bradyarythmies sont possibles, et leur importance dépend du moment de leur apparition, de la zone de l’infarctus, de l’état du ventricule gauche, de l’hémodynamique et du risque de mort subite cardiaque. [66]

Résultat

Il n’existe pas de tracé de pouls « normal » lors d’un infarctus du myocarde. Le pouls peut être normal, rapide, peu fréquent, irrégulier, faible ou absent pendant l’arrêt circulatoire. Par conséquent, une mesure normale sur un tensiomètre ou un bracelet connecté n’exclut pas un infarctus si elle s’accompagne de douleurs thoraciques, d’essoufflement, de sueurs froides, de nausées, de faiblesse ou de douleurs au bras, à la mâchoire, au dos ou à la partie supérieure de l’abdomen. [67]

Un pouls rapide lors d'un infarctus peut refléter la douleur, le stress, une insuffisance cardiaque, une hypoxie, un choc ou une arythmie. Un pouls lent peut être associé à un infarctus inférieur, une réponse vagale ou un bloc de conduction. Un pouls irrégulier suggère une arythmie, mais son type ne peut être déterminé que par un électrocardiogramme. [68]

La règle principale est simple: en cas de suspicion d’infarctus, n’attendez pas que le pouls « devienne normal ». Appelez les services d’urgence, effectuez un électrocardiogramme, vérifiez la troponine cardiaque et rétablissez la circulation sanguine le plus rapidement possible si nécessaire. [69]