Phthyriasis: causes, symptômes, diagnostic, traitement

La phtiriase (synonymes: pédiculose pubienne, morpions, phtiriase) est une maladie causée par des poux du pubis, qui vivent principalement sur le pubis, parfois sur la poitrine, au niveau des aisselles, sur les cils des paupières supérieures.

Causes de la phtiriase

Le pou du pubis (pédiculus pubis ou phthirus pubis, morpion) est 1,5 à 2 mm plus court que les poux de tête et de corps, et présente une forme de bouclier plus large. Ses deuxième et troisième paires de pattes se terminent par des griffes prononcées, grâce auxquelles le pou s'accroche à la base des poils. Contrairement aux autres espèces, les poux du pubis sont presque immobiles, ce qui les rend plus difficiles à reconnaître. Ils se reproduisent également plus lentement. Leurs lentes sont plus faciles à trouver.

La transmission se fait par contact physique étroit, le plus souvent lors des rapports sexuels, et des parents aux enfants. Elle peut également se propager par les vêtements, le linge de lit ou les serviettes.

Symptômes de la phtiriase

Les zones de prédilection de ce type de poux sont les zones où se trouvent les glandes sudoripares apocrines: le pubis, la région génito-anale, les aisselles et, en cas de poils épais, le thorax et l’abdomen. Plus rarement, et plus fréquemment chez les jeunes enfants, on les trouve sur le cuir chevelu, les sourcils et les cils. Les démangeaisons associées à la pédiculose pubienne sont modérées, mais s’intensifient la nuit. Le grattage est généralement absent. Suite aux piqûres de poux du pubis, des taches floues bleu acier ou grises, de la taille d’un ongle (maculae coeruleae), apparaissent aux endroits typiques. Leur origine est probablement liée au dépôt intradermique de produits verdâtres de décomposition de l’hémoglobine, sous l’influence de la salive des poux. En cas de démangeaisons sévères, des modifications secondaires sont observées: excoriations, impétigo et lichénification. Chez les enfants, des lésions des cils et des sourcils sont possibles sous forme de croûtes séreuses et, dans certains cas, de gonflement des paupières.

Diagnostic de la phtiriase

Des taches bleu-bleu (Maculae coeruleae) de localisation typique, notamment dans le bas-ventre ou sur les cuisses, constituent des signes diagnostiques importants. La présence de poux ou de lentes en est la preuve. Si les patients se plaignent de démangeaisons au niveau des parties génitales ou des aisselles, il faut envisager une pédiculose pubienne.

Traitement de la phtiriase

Le traitement est réalisé selon le même schéma que pour les poux de tête, et les médicaments suivants peuvent être utilisés: lindane, alléthrine, butoxyde de pipéronyle et extrait de pyrèthre. En cas de pilosité abondante, ces zones doivent également être traitées, tout comme le pubis et les aisselles. Il est important d'examiner et de traiter les personnes ayant été en contact avec le patient.

Le traitement des lésions des sourcils et des cils chez l'enfant est difficile, car les médicaments mentionnés ci-dessus peuvent, en raison de leur toxicité, provoquer une conjonctivite. Si possible, il est conseillé d'éliminer les poux des cils à l'aide d'une pince à épiler. Pour un traitement local, on recommande de la vaseline blanche, une solution aqueuse de malathion à 5 % et une pommade au mercure jaune à 1 % sous un pansement sur le bord des paupières, deux fois par jour pendant 7 à 10 jours.

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