Phobie sociale - Traitement

Comme pour le trouble panique, avant de commencer un traitement pour la phobie sociale, un examen approfondi est nécessaire, évaluant l'état mental et physique. Il est important de distinguer les formes généralisées et spécifiques de phobie sociale, car leur traitement diffère considérablement. La plupart des patients souffrent de la forme généralisée. Dans les cas légers, un traitement non spécifique peut être très efficace.

Pour une forme spécifique de phobie sociale non accompagnée d'autres troubles mentaux ou somatiques, le clonazépam ou un bêtabloquant est recommandé. Ces deux médicaments doivent être pris environ une heure avant la situation redoutée. Les principaux inconvénients des benzodiazépines sont le risque de dépendance physique et des effets indésirables sur les fonctions cognitives. Le traitement par clonazépam débute généralement par une très faible dose de 0,25 mg, puis est augmenté à 0,5-1 mg. Le principal inconvénient des bêtabloquants est leur effet sur le système cardiovasculaire. Le traitement débute généralement par 10 à 20 mg de propranolol, puis la dose est augmentée à 40 mg. Le médicament est pris une heure avant un événement public. Il est recommandé de tester une dose de clonazépam ou de propranolol au préalable afin de s'assurer que les effets secondaires ne provoquent pas une gêne plus importante que la phobie elle-même.

Dans la phobie sociale généralisée, comme dans le trouble panique, les médicaments de choix sont les ISRS. Leur schéma thérapeutique est le même que pour le trouble panique. Le traitement doit être instauré à faibles doses, surtout si la phobie sociale s'accompagne de crises de panique ou d'un trouble panique. Si les ISRS sont inefficaces, une benzodiazépine à forte dose est prescrite (en association avec un ISRS ou en monothérapie). Le schéma posologique des benzodiazépines est le même que pour le trouble panique. Les benzodiazépines sont particulièrement utiles en cas d'anxiété sévère et paralysante nécessitant un soulagement rapide, ou en cas d'antécédents de trouble bipolaire. Comme pour le trouble panique, les benzodiazépines sans ISRS ne sont pas recommandées pour les symptômes de dépression, souvent présents dans la phobie sociale.

Une fois l'effet obtenu, le traitement doit être poursuivi pendant au moins six mois. Comme pour le trouble panique, l'arrêt des benzodiazépines peut s'avérer difficile. Dans ce cas, une réduction très progressive de la dose, une psychothérapie ou un traitement complémentaire par ISRS sont recommandés.

Pour renforcer l'effet des ISRS, on peut leur ajouter de l'azapiron. Bien que cette association soit relativement sûre et pratique, les données confirmant son efficacité sont nettement moins nombreuses que celles attestant de l'efficacité des inhibiteurs de la MAO. L'azapirone peut également être prescrite en monothérapie, bien que les données confirmant son efficacité soient quasiment inexistantes. Les antidépresseurs tricycliques semblent inefficaces dans le traitement de la phobie sociale. Par conséquent, si l'utilisation d'ISRS, de benzodiazépines ou d'une association des deux n'a pas donné de résultats, les inhibiteurs de la MAO sont recommandés.

Les preuves de l'efficacité des IMAO dans la phobie sociale sont convaincantes. Les IMAO sont très efficaces, mais ils ne peuvent être utilisés qu'en l'absence de contre-indications et avec la coopération active du patient. Les inhibiteurs réversibles de la MAO ne sont pas encore homologués aux États-Unis, mais l'expérience européenne confirme leur efficacité dans la phobie sociale. La posologie est la même que pour le trouble panique.

Comme le trouble panique, la phobie sociale a tendance à être chronique. Les personnes atteintes doivent donc prendre un médicament efficace pendant au moins six mois avant de tenter un sevrage progressif. Les mêmes mesures que celles utilisées pour le trouble panique peuvent être utilisées pour faciliter le sevrage.

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