Perturbations olfactives

L'odorat est extrêmement important pour l'homme: il remplit à la fois une fonction protectrice et de signalisation. La déficience olfactive est un problème très grave, car elle nous empêche d'évaluer la qualité des aliments et la présence de substances étrangères dans l'air (par exemple, des gaz). De plus, l'odorat joue un rôle essentiel dans la perception des sensations gustatives et, de manière générale, affecte le bien-être et les performances.

Les troubles olfactifs peuvent se manifester par une perception altérée des arômes, une perte totale ou partielle de la capacité olfactive. Cette pathologie est souvent associée à des infections virales, notamment au coronavirus (COVID-19), ainsi qu'à des pathologies ORL, des troubles mentaux, des blessures, des tumeurs, etc. Cependant, il arrive que la cause du problème ne puisse être déterminée: on parle alors de troubles olfactifs idiopathiques.

Épidémiologie

Les troubles olfactifs sont une plainte assez fréquente chez les patients qui consultent un médecin. Globalement, la prévalence mondiale du problème est estimée à plus de 19 %: la diminution de la sensibilité olfactive est plus fréquente (environ 13 %), tandis que l'anosmie est moins fréquente (près de 6 % des cas).

Ce trouble est plus fréquent chez les personnes âgées, mais peut aussi survenir beaucoup plus tôt. Sa prévalence est d'environ 30 % chez les plus de 50 ans et de plus de 60 % chez les plus de 80 ans.

L'écrasante majorité des troubles sont causés par des pathologies des fosses nasales (voies respiratoires supérieures) – environ 70 %. Les hommes comme les femmes sont touchés de la même manière. [ 1 ]

On sait que la fonction olfactive est apparue parmi les premières au cours de la phylogénèse. En effet, c'est la capacité à identifier les arômes qui aide les animaux à détecter la nourriture, à trouver des objets potentiellement dangereux, à percevoir les phéromones et à trouver des partenaires. La fonction la plus importante de l'odorat est l'avertissement d'un danger potentiel (fumée, gaz toxiques, vapeurs) et la recherche de nourriture.

Les scientifiques soulignent également des caractéristiques importantes de la fonction olfactive, telles que la participation à la sphère sociale: grâce aux odeurs, le contact s'établit entre une femme et son nouveau-né, et entre jeunes lors du choix d'un partenaire. Les arômes jouent également un rôle dans les processus de mémorisation et de remémoration.

La perte de la capacité olfactive prive les gens de la possibilité de profiter de la nourriture et de la vie en général: selon les statistiques, les patients souffrant d'anosmie à long terme souffrent souvent de troubles dépressifs.

Causes troubles olfactifs

La perte de la capacité à détecter et à identifier les odeurs peut être associée à des troubles de genèse périphérique et centrale.

La pathologie périphérique est causée par des problèmes au niveau des récepteurs nasaux, tels que:

• Maladies ORL (polypose, adénoïdes, sinusite, rhinite);
• maladies infectieuses (IRA, COVID-19);
• complications post-infectieuses (conséquences de la grippe, d’une infection à coronavirus, de la rougeole, etc.);
• corps étrangers dans les voies nasales;
• processus allergiques;
• diabète sucré;
• hypothyroïdie;
• blessures traumatiques au nez;
• exposition de la muqueuse nasale à des températures élevées ou à des produits chimiques;
• tabagisme régulier, toxicomanie;
• utilisation fréquente de médicaments locaux (gouttes nasales, aérosols).

Le trouble olfactif d'origine centrale est associé à un dysfonctionnement du système nerveux central, qui survient avec les pathologies suivantes:

• traumatisme crânien;
• hypovitaminose A;
• processus tumoraux cérébraux;
• maladie d'Alzheimer, maladie de Parkinson;
• schizophrénie, états dépressifs profonds.

De plus, une altération de l'odorat peut être causée par la prise de médicaments neurotoxiques, des complications d'une infection méningée ou des interventions neurochirurgicales infructueuses. Les « coupables » sont souvent des anomalies congénitales des récepteurs olfactifs et de la cavité nasale, ainsi que l'inhalation régulière d'air poussiéreux et pollué, parfois liée aux activités professionnelles.

Parmi les nombreux médicaments, les amphétamines, les thiazides et la lévodopa peuvent provoquer des troubles olfactifs.

Troubles olfactifs après le coronavirus

À l'époque où l'infection par le coronavirus COVID-19 était encore étudiée, les troubles olfactifs chez les patients étaient associés à l'effet cytotoxique direct du pathogène sur les cellules nerveuses. Cependant, la restauration relativement rapide des fonctions nerveuses a remis en question la fiabilité de cette hypothèse.

Au fil du temps, des neurologues de Harvard ont conclu que le problème était dû à des lésions des structures cellulaires auxiliaires entourant les cellules nerveuses sensitives. Parmi ces structures figure la protéine ACE2, activement utilisée par le coronavirus pour pénétrer dans les cellules, ce qui entraîne le développement de manifestations cytotoxiques. Il s'avère que l'infection par le coronavirus a un effet indirect sur le système nerveux, inhibant la fonction des cellules auxiliaires, ce qui entraîne ensuite un dysfonctionnement des nerfs olfactifs.

La COVID-19 n'affectant pas directement les fibres et les bulbes olfactifs, la fonction de détection des odeurs est progressivement restaurée. La disparition complète des troubles olfactifs est observée en 14 à 100 jours, parfois un peu plus longtemps. Selon les experts, deux semaines après la guérison, la capacité de détection des odeurs revient chez environ un patient sur quatre. En général, ce délai varie en fonction de la gravité de l'infection à coronavirus et de la présence de maladies oto-rhino-laryngologiques sous-jacentes et chroniques. Il n'existe pas encore de médicaments spécifiques permettant d'accélérer le rétablissement de cette fonction. [ 2 ]

Polypose nasale accompagnée d'une altération de l'odorat

Un grand nombre de patients souffrent de troubles respiratoires nasaux causés par un processus inflammatoire chronique, entraînant l'apparition de polypes sur la muqueuse nasale. Cette pathologie s'accompagne d'une congestion nasale constante et d'une altération de la perception aromatique. [ 3 ]

La maladie évolue par stades, selon le degré d'obstruction des voies respiratoires. Les principaux symptômes sont souvent:

• difficulté à respirer;
• écoulement nasal (mucopurulent ou aqueux);
• détérioration des sensations olfactives et gustatives;
• maux de tête;
• larmoiement, parfois toux (provoquée par des sécrétions s'écoulant au fond de la gorge).

Les troubles olfactifs dus à la polypose sont principalement traités par chirurgie, qui peut être réalisée selon différentes techniques. Le type d'intervention chirurgicale est choisi individuellement par le chirurgien. [ 4 ]

Altération de l'odorat dans les infections virales respiratoires aiguës

L'infection virale respiratoire aiguë combine plusieurs processus inflammatoires à la fois, qui se caractérisent par les symptômes suivants:

• agent pathogène viral;
• infection aéroportée;
• lésion dominante de l'appareil respiratoire;
• développement aigu de la pathologie.

Lorsque l'infection se propage aux voies respiratoires supérieures, le patient présente un gonflement des muqueuses nasales, un écoulement muqueux et de la fièvre. Sans traitement rapide, l'odorat se détériore et peut disparaître complètement pendant un certain temps.

Après quelques jours, une fois la température normalisée et les symptômes catarrhaux progressivement disparus, la capacité à détecter les arômes est rétablie.

Les ARVI pouvant être causés par différents virus, il est impossible de déterminer précisément la gravité et la durée de la déficience olfactive. De plus, l'état de santé général, la présence de maladies chroniques des organes ORL et du système respiratoire jouent un rôle important. [ 5 ]

Troubles olfactifs dus à un nez qui coule

La muqueuse nasale constitue la première barrière protectrice du corps humain contre les infections respiratoires. Si des bactéries pénètrent dans la muqueuse, un écoulement nasal (rhinite) se développe. Cette situation est typique de l'hypothermie, des infections virales et des processus allergiques. Les principaux symptômes sont un écoulement nasal et une sensation de congestion.

En cas d'écoulement nasal, la circulation sanguine dans les fosses nasales est perturbée et une congestion se développe. La muqueuse gonfle, la respiration nasale devient difficile, ce qui explique la perte temporaire de la sensibilité olfactive.

Non traité, l'écoulement nasal peut devenir chronique, les principaux symptômes étant une congestion nasale fréquente, un écoulement épais, une diminution de l'odorat et des maux de tête. La complication peut s'étendre aux organes de la vue et de l'ouïe.

Pour restaurer pleinement toutes les fonctions perturbées par la rhinite, les médecins prescrivent, en plus des médicaments, une thérapie physique: irradiation ultraviolette, inhalation et réchauffement. En règle générale, l'odorat revient à son niveau antérieur après un certain temps. [ 6 ]

Causes endocrinologiques

L'hypothyroïdie, une diminution de la fonction thyroïdienne, est considérée comme l'une des causes de la mauvaise perception des odeurs. Les manifestations de cette pathologie sont variées. La forme primaire de la maladie touche principalement les femmes: les patients se plaignent de fatigue constante, de léthargie, de frissons et de troubles de la mémoire. Une détérioration de la peau, des ongles et des cheveux est possible. On observe également une hypotension, une bradycardie, un gonflement du visage et des jambes, ainsi qu'une altération de l'odorat et du goût. La température est généralement basse (même en cas de maladie infectieuse), ce qui est dû à un métabolisme lent. [ 7 ]

L'hypothyroïdie perturbe le fonctionnement du système nerveux central et périphérique, ce qui se traduit par des modifications des processus neuropsychiques, de l'innervation crânienne et de la sphère motrice. Les patients deviennent lents, apathiques, leur élocution est lente et leurs expressions faciales sont inexpressives. [ 8 ]

Des symptômes similaires sont également caractéristiques du diabète sucré. Au stade de décompensation de la maladie, les patients peuvent présenter une sécheresse cutanée sévère, des rides et une desquamation, ainsi qu'une diminution de la turgescence. Huit patients sur dix présentent des dermatoses causées par des troubles métaboliques et une détérioration de la microcirculation. La détérioration de la vision et les troubles olfactifs sont tout aussi fréquents. Les articulations, les systèmes digestif et urinaire, ainsi que le foie sont également touchés. [ 9 ], [ 10 ]

Altération de l'odorat dans la sinusite

La sinusite est diagnostiquée en cas d'inflammation aiguë ou chronique des sinus maxillaires, responsables de la circulation de l'air inspiré et de la fonction olfactive. Ces sinus, de forme complexe, sont étroitement reliés à la fosse nasale et sont donc souvent affectés par des agents bactériens et viraux. [ 11 ]

Dans la plupart des cas, la sinusite se développe dans le contexte de pathologies respiratoires aiguës, telles que la grippe, l'adénoïdite, les infections virales respiratoires aiguës, etc. La muqueuse gonfle, les orifices deviennent difficiles à traverser, voire infranchissables. Une sécrétion s'accumule dans les sinus, favorisant la prolifération des micro-organismes.

Une diminution ou une perte de la fonction olfactive est l'un des principaux signes de la maladie. Cependant, outre ce symptôme, d'autres symptômes doivent également être présents:

• l'apparition d'un écoulement nasal trouble (purulent);
• difficulté à respirer par le nez;
• augmentation de la température;
• maux de tête (peuvent s’aggraver si vous inclinez la tête vers le bas);
• parfois - gonflement de la partie supérieure du visage.

Un traitement opportun avec des agents antiseptiques, anti-inflammatoires et décongestionnants permet aux symptômes de disparaître en peu de temps: l'odorat revient en 2 à 3 semaines. [ 12 ]

Facteurs de risque

Les principaux facteurs à l’origine des troubles olfactifs sont:

• infections (y compris virales);
• traumatisme crânien;
• inhalation de substances aromatiques qui irritent les muqueuses de la cavité nasale;
• pathologies nerveuses, y compris les situations stressantes.

La base pathologique de l'apparition des troubles olfactifs est un trouble du métabolisme cellulaire et un manque d'oxygène, qui empêchent la perception ou la conduction des impulsions nerveuses.

Les troubles olfactifs respiratoires sont souvent provoqués par les facteurs suivants:

• gonflement de la muqueuse nasale;
• fermeture des ouvertures reliant la cavité nasale et le nasopharynx;
• malformations congénitales;
• corps étrangers dans la cavité nasale;
• déformations de la cloison nasale;
• néoplasmes du nez (tumeurs bénignes ou malignes).

Presque tout obstacle survenant sur le chemin de l'inspiration peut provoquer des troubles olfactifs. Les processus atrophiques des fosses nasales, la grippe, les infections infantiles, les intoxications et la tuberculose affectent également la sensibilité aromatique. Des processus pathologiques irréversibles se développent, entraînant des lésions de la zone olfactive, des voies de conduction et du centre olfactif.

Pathogénèse

Les stimuli olfactifs sont traités par des fibres amyéliniques. L'olfaction permet de percevoir l'espace biochimique environnant et peut influencer divers aspects de la vie, contribuant à la formation de souvenirs émotionnels, positifs ou négatifs, associés aux odeurs. Si une déficience olfactive se développe, la sphère émotionnelle et personnelle ainsi que les fonctions cognitives peuvent en souffrir.

Les patients souffrant d'un déficit olfactif se plaignent souvent de troubles digestifs, dus au lien étroit entre la perception des odeurs et celle des goûts. De plus, ils perdent la capacité de détecter leurs propres odeurs désagréables (transpiration ou dents sales), ce qui les rend socialement vulnérables et augmente le risque d'isolement. La fonction olfactive favorise également la détection des signaux de peur.

La zone de la muqueuse nasale responsable de l'odorat est située dans la cornette supérieure et contient des récepteurs sensoriels spécifiques. Pour que nous puissions sentir les arômes, le flux d'air contenant des particules de substances odorantes doit atteindre cette section respiratoire. Si ce passage d'air est impossible, par exemple en raison de barrières anatomiques, l'odorat est altéré et la sensibilité aromatique est réduite. Ce phénomène n'est pas rare chez les patients présentant des déformations de la cloison nasale, une hypertrophie de la muqueuse nasale, une sinusite ou des adénoïdes.

Les troubles olfactifs peuvent être causés par des problèmes affectant différentes parties de la sphère olfactive. Chez les personnes en bonne santé, les signaux provenant des récepteurs sensibles de la muqueuse nasale atteignent, par un chemin spécifique, la région sous-corticale et le centre olfactif du cerveau. Cette pathologie accompagne souvent les lésions et les dommages aux fibres nerveuses olfactives, notamment lors de lésions cranio-cérébrales et d'interventions neurochirurgicales. Si les neurostructures sont affectées unilatéralement, les troubles olfactifs ne sont observés que du côté affecté.

Une faible sensibilité aromatique apparaît souvent dans presque toutes les maladies affectant les muqueuses nasales, comme la rhinite, la sinusite, les infections virales respiratoires aiguës et d'autres affections s'accompagnant de lésions des récepteurs nerveux périphériques. La cause sous-jacente peut également être une atteinte dégénérative des structures cérébrales, notamment la maladie d'Alzheimer, la maladie de Parkinson, ainsi que des tumeurs cérébrales malignes. Dans ces situations, la déficience olfactive s'explique par des processus atrophiques et une nécrose des neurones de la zone responsable de la fonction olfactive.

Les troubles olfactifs se développent de manière totalement différente dans l'épilepsie: les patients se plaignent d'une perception erronée d'odeurs désagréables, mais ce problème est dû à la formation de zones d'excitation dans les structures cérébrales et à la propagation des impulsions aux zones corticales. De plus, l'apparition de troubles olfactifs est caractéristique de la dépression, de la schizophrénie, des psychoses et des états hystériques, associés à un dysfonctionnement du système nerveux.

Symptômes troubles olfactifs

Le tableau clinique des troubles olfactifs dépend de nombreux facteurs. De nombreux patients signalent une diminution de la sensibilité aux arômes familiers, voire une perte totale de la sensibilité aux odeurs. Cette perte totale se développe généralement progressivement: au début, la personne cesse de percevoir les arômes subtils, à peine perceptibles, puis perd toute réaction, même à une odeur prononcée (notamment l'ammoniac). Certaines personnes ressentent simultanément une perturbation des papilles gustatives.

La nature des autres symptômes dépend de la cause sous-jacente du trouble olfactif. Par exemple, en cas de rhinite ou de sinusite, un écoulement nasal muqueux ou purulent, une sensation de congestion nasale, des difficultés respiratoires, une sensation de corps étranger dans la fosse nasale, des maux de tête, des éternuements, etc. peuvent apparaître.

Avec d'autres troubles olfactifs, la sensibilité aux odeurs, au contraire, augmente. Cet état est extrêmement inconfortable pour le patient: irritabilité, maux de tête, excitabilité accrue, etc. Une perversion de la sensibilité olfactive est également probable: la personne perçoit des odeurs étrangères qui n'existent pas réellement, tandis que des odeurs normales et familières prennent une teinte nauséabonde. Par exemple, la lessive commence à sentir l'essence, et le linge propre, les excréments. Ces troubles ne présentent pas de danger en soi pour la santé, mais ils peuvent indiquer le développement de pathologies neurologiques ou autres, nécessitant donc l'attention d'un spécialiste.

Altération olfactive persistante

La fonction olfactive ne se rétablit pas toujours rapidement après une pathologie. Dans certains cas, la récupération prend plus d'un mois, voire ne se produit pas du tout.

La déficience olfactive peut survenir de deux manières:

• selon le type conducteur, dans lequel il y a un problème au niveau du tissu muqueux de la cavité nasale;
• type neurosensoriel, lorsque le problème est présent dans la zone olfactive du cerveau.

En règle générale, le deuxième type de pathologie est plus sujet à une évolution à long terme et persistante.

Il convient de rappeler que l'anosmie peut être causée par des maladies graves telles que la sclérose en plaques, la maladie d'Alzheimer, des tumeurs malignes et des traumatismes crâniens. Dans ces situations, le trouble est persistant, ce qui peut avoir des conséquences négatives sur l'état physique et psychologique du patient.

En cas d'infection par le coronavirus COVID-19, la perte de l'odorat revient généralement au bout d'un mois. Parfois, cela survient plus tard, selon la gravité de l'infection et d'autres caractéristiques individuelles: par exemple, chez les patients atteints de maladies ORL chroniques, la déficience olfactive peut être plus persistante.

Troubles olfactifs pendant la grossesse

La grossesse est une période de profonds bouleversements hormonaux chez la femme. Ces transformations ne passent pas inaperçues: le taux d'hormones augmente significativement, les muqueuses gonflent et la respiration nasale devient difficile. Une rhinite chronique peut être très gênante pour les femmes, car elle affecte souvent leur qualité de vie et perturbe leur sommeil. [ 13 ]

Les troubles olfactifs surviennent le plus souvent au cours du premier trimestre de la grossesse. Ils peuvent être d'origine allergique, hormonale ou infectieuse. Les symptômes peuvent inclure les manifestations suivantes:

• difficulté à respirer par le nez;
• écoulement nasal pathologique;
• modifications olfactives et gustatives;
• exacerbation de la sinusite;
• troubles du sommeil et de la concentration;
• fatigue constante, maux de tête.

Il est important de noter qu'il est particulièrement déconseillé aux femmes enceintes de s'automédiquer: si nécessaire, il convient de consulter un médecin.

Formes

Les troubles olfactifs peuvent se manifester par une altération de l'odorat, une perte totale ou partielle de l'odorat, ou une sensation d'odeurs fausses (inexistantes). On distingue généralement les types de troubles olfactifs suivants:

• déficience perceptive;
• conducteur;
• mixte.

De plus, la pathologie peut avoir une évolution aiguë, subaiguë ou chronique, et être acquise ou congénitale (par exemple, dans le syndrome de Kallmann).

Tous les troubles olfactifs sont divisés dans les catégories suivantes:

• sensibilité olfactive accrue;
• diminution ou perte de la sensibilité olfactive;
• perversion de la sensibilité olfactive.

Déterminer le type de trouble est tout aussi important que d'en déterminer la cause. Cela est nécessaire pour prescrire un traitement adapté et adapté à l'avenir.

De plus, les médecins distinguent les types de pathologies suivants:

• l'hyperosmie est une augmentation pathologique des sensations olfactives, qui survient souvent dans les maladies neurogènes et auto-immunes, la borréliose transmise par les tiques et les changements hormonaux;
• hyposmie – un affaiblissement de la sensation olfactive qui survient dans les maladies du cortex cérébral, un dysfonctionnement du mécanisme récepteur dans la cavité nasale;
• anosmie – perte de la capacité à percevoir les odeurs, typique des traumatismes crâniens, de la polypose nasale, de la destruction des tissus muqueux de la cavité nasale, de l’intoxication chimique;
• parosmie – sensation olfactive incorrecte et déformée, caractéristique des troubles mentaux, des troubles hormonaux, des pathologies ORL;
• phantosmie – hallucinations aromatiques, sensation de faux arômes qui n’existent pas réellement, peuvent survenir dans les pathologies mentales, les lésions cérébrales, les processus tumoraux, l’épilepsie;
• agnosie – perte de la capacité à reconnaître et à identifier même les arômes familiers, qui est causée par des lésions de la région olfactive du cortex cérébral (par exemple, chez les patients victimes d'un accident vasculaire cérébral, d'un abcès cérébral, de processus tumoraux).

Selon la localisation de la cause de la pathologie, on distingue:

• trouble olfactif rhinogène (causé par des problèmes au niveau de la cavité nasale: rhinite, cloison nasale déformée, polypose);
• trouble neurosensoriel (causé par des lésions des récepteurs olfactifs ou des centres cérébraux correspondants).

Perte de l'odorat et troubles de la parole

Parfois, les troubles olfactifs s'accompagnent de symptômes neurologiques, tels que des troubles de la mémoire à court terme ou des nerfs crâniens (vision double, difficultés d'élocution ou de déglutition). Il est alors important de suspecter et d'identifier rapidement un accident vasculaire cérébral (AVC), deuxième cause de décès par pathologie (après la cardiopathie ischémique).

L'accident vasculaire cérébral aigu entraîne la mort de nombreux neurones. Plus tôt la prise en charge médicale est assurée, plus les complications peuvent être évitées. Par conséquent, tout patient suspecté d'AVC majeur doit être conduit dans un établissement médical dès que possible. [ 14 ]

Les symptômes d’un AVC peuvent inclure:

• une forte détérioration de la vision, de l’ouïe, une altération de l’odorat, une perturbation de l’orientation spatiale, de l’équilibre, de la motricité;
• maux de tête soudains, étourdissements;
• transpiration froide, rougeurs du visage, muqueuses sèches, nausées (conduisant souvent à des vomissements), accélération du rythme cardiaque ou convulsions;

Engourdissement de la moitié du corps (ou du corps entier), des muscles du visage;

• trouble de la parole;
• problèmes de mémoire;
• trouble de la conscience.

Si une personne présente des symptômes similaires, mais qu'elle n'est pas elle-même consciente de ce qui se passe, il est alors nécessaire de prêter attention aux signes suivants:

• l'une des pupilles ne réagit pas à la lumière;
• le sourire n'est pas large, comme tordu;
• la personne ne peut pas lever une main, ne se souvient pas du jour où nous sommes ni même de son propre nom.

Si ces symptômes apparaissent, vous devez immédiatement appeler une équipe médicale d’urgence. [ 15 ]

Complications et conséquences

Les troubles olfactifs sont un signal émis par l'organisme indiquant la présence de problèmes de santé plus graves. Souvent, même une perte temporaire de la capacité olfactive provoque plus qu'un simple inconfort: la personne développe des névroses et des états dépressifs.

Dans la grande majorité des cas, l'insensibilité aux arômes s'accompagne de troubles du goût: le patient cesse de distinguer les nuances de goût et les aliments deviennent fades. Les médecins constatent que dans les maladies respiratoires aiguës et les infections virales, la perte du goût est presque toujours due à la perte de la fonction olfactive. Mais dans le cas de l'infection au coronavirus COVID-19, le problème s'explique par une atteinte directe des terminaisons nerveuses (nerfs facial et glossopharyngien) responsables de la sensibilité gustative linguale.

Chez certaines personnes, ces changements pathologiques sont persistants: troubles du goût et de l'odorat, sensibilité altérée. Ces évolutions peuvent entraîner des troubles nerveux et des pathologies du tractus gastro-intestinal.

En raison de l’incapacité à détecter la présence de substances toxiques dangereuses ou de fumée dans l’air, une personne souffrant de troubles olfactifs devient particulièrement vulnérable: en conséquence, les blessures, les intoxications, etc. deviennent plus fréquentes. [ 16 ]

Diagnostics troubles olfactifs

Il n'est généralement pas difficile de diagnostiquer un trouble olfactif. Cependant, dans la plupart des cas, il n'est possible d'en diagnostiquer la cause qu'après un examen approfondi. Les médecins indiquent que, pendant l'enfance et l'adolescence, les causes sont souvent des blessures fermées ou ouvertes. Chez les personnes âgées de 20 à 50 ans, les virus sont souvent en cause. Chez les personnes plus âgées, les pathologies neuropsychiatriques et les néoplasies sont plus fréquentes.

Les diagnostics instrumentaux de base peuvent être représentés par les méthodes suivantes:

• Rhinoscopie – permet de visualiser l’état des canaux nasaux.
• Tests d’arômes – aident à évaluer le degré de perte d’odorat.
• L'imagerie par résonance magnétique permet d'exclure ou de confirmer la présence d'un processus tumoral dans le cerveau ou les sinus nasaux, et de détecter une atrophie des bulbes olfactifs.
• Électroencéphalographie – aide à identifier les zones de risque accru de crises dans le cortex cérébral, à évaluer la probabilité d’encéphalopathies structurelles et métaboliques, de processus tumoraux, etc.

Lors du recueil de l'anamnèse, le médecin précise le moment d'apparition des premiers signes et établit leur lien avec un traumatisme ou des processus infectieux et inflammatoires. En cas d'hypersécrétion nasale supplémentaire, le médecin est attentif à la nature de la sécrétion (aqueuse, mucopurulente, sanglante, etc.).

Un examen plus approfondi est réalisé en tenant compte du tableau neurologique. La qualité de la mémoire et la fonction des nerfs crâniens (par exemple, diplopie, troubles de la parole, acouphènes, vertiges, etc.) sont évaluées.

L'anamnèse doit également inclure une clarification des antécédents médicaux. Une attention particulière est portée aux pathologies des sinus paranasaux, aux traumatismes crâniens, aux interventions chirurgicales et aux processus allergiques.

Le médecin effectue ensuite une rhinoscopie, évaluant l'état de la muqueuse et le débit des voies nasales. Pour détecter une obstruction, il est nécessaire d'examiner les deux voies nasales.

Des tests sont prescrits dans le cadre d’études cliniques générales:

• analyse sanguine générale;
• analyse générale d'urine.

Dans certains cas, le médecin prescrit un test sanguin pour les hormones, le sucre et un test d’expectorations.

Afin de déterminer l'état de l'analyseur olfactif, une olfactométrie est réalisée. Le principe de la procédure est le suivant: on ferme un conduit nasal du patient et on lui demande de détecter l'odeur d'une substance connue, par exemple du café, de la vanille ou du laurier, par l'autre. La procédure est ensuite répétée avec l'autre conduit nasal.

Si la cause du trouble olfactif reste incertaine, un scanner cérébral avec produit de contraste est prescrit afin d'exclure un processus tumoral ou une lésion du fond de la fosse crânienne antérieure. L'imagerie par résonance magnétique (IRM) est utilisée pour évaluer l'état des structures intracrâniennes.

Si un patient est suspecté d’être infecté par le coronavirus, il est examiné et pris en charge conformément aux protocoles acceptés localement.

Diagnostic différentiel

Différences entre la perte complète et partielle de l'odorat (en utilisant l'échelle diagnostique généralement acceptée):

Hyposmie	Indicateur d'échelle de 0 à 3	Trouble olfactif léger
	Indicateur d'échelle de 3 à 7	Trouble olfactif modéré
Anosmie	L'indicateur d'échelle est de 7 à 10	Trouble olfactif grave

On parle d'hyposmie (détérioration partielle de la sensibilité aux odeurs) si le trouble est léger ou modéré. Le diagnostic d'anosmie (perte complète de la sensibilité aux odeurs) est posé lorsqu'un trouble grave est détecté (7 à 10 points).

Différences entre la déficience olfactive dans l’infection par le coronavirus COVID-19 et dans les infections virales respiratoires aiguës:

	Infection par corona virus	ARVI
Les premiers signes de troubles olfactifs	Inconfort dans la cavité nasale, sécheresse	Sensation de congestion nasale
La cause du trouble	Une réaction inflammatoire affectant les terminaisons nerveuses responsables de l'odorat	Gonflement des muqueuses, écoulement nasal anormal
Vitesse d'apparition du trouble	Instantané	Augmente progressivement
Degré de déficience olfactive	Il y a souvent une perte totale de l’odorat.	Perte généralement partielle, la personne continue de détecter des odeurs fortes

Traitement troubles olfactifs

Pour restaurer correctement l'odorat, le médecin doit d'abord déterminer la cause de son altération. Selon la pathologie détectée, un traitement est prescrit: conservateur ou chirurgical. La première méthode est plus courante, surtout si le problème est causé par des processus infectieux et inflammatoires.

Il existe de nombreuses façons de restaurer la fonction perdue. Dans certains cas, les antibiotiques sont efficaces, dans d'autres, il suffit d'utiliser des solutions locales (gouttes, aérosols) pour l'irrigation et le lavage des voies nasales.

En cas de lésion toxique du mécanisme récepteur, des agents détoxifiants sont prescrits, ainsi que des médicaments optimisant la transmission de l'influx nerveux. Si nécessaire, une physiothérapie est utilisée pour restaurer l'innervation olfactive et améliorer la microcirculation nasale. Il est important de prévenir la transformation d'une maladie aiguë en maladie chronique, car une fois chronique, il devient plus difficile de restaurer l'odorat.

Une intervention chirurgicale peut être indiquée:

• pour les polypes intranasaux;
• dans l'hypertrophie tissulaire;
• avec végétations adénoïdes;
• en cas de malformations, d'anomalies congénitales, etc.

Médicaments

Le traitement vise principalement à réduire la gravité de la maladie, à éradiquer le processus inflammatoire et à éliminer le gonflement de la muqueuse nasale. À titre symptomatique, on utilise le plus souvent des médicaments hormonaux, anti-inflammatoires et antiseptiques locaux, prescrits par un médecin. Les antihistaminiques et les antibiotiques sont administrés par voie orale selon les indications. Il est important de comprendre qu'une consommation incontrôlée de médicaments peut entraîner des conséquences néfastes pour la santé.

Quels médicaments un médecin peut-il prescrire?

Sinupret	Préparation à base de plantes aux effets complexes: sécrétolytique, anti-œdémateuse, anti-inflammatoire, immunostimulante et antivirale. Sous l'effet de cette préparation, le drainage et la ventilation des sinus sont rétablis, la congestion disparaît et l'œdème tissulaire diminue. Deux comprimés sont pris trois fois par jour, et 50 gouttes par voie orale trois fois par jour. Les effets secondaires allergiques sont rares.
Acétylcystéine	Il est utilisé pour les pathologies respiratoires accompagnées de sécrétions visqueuses, ainsi que pour la bronchotrachéite, la mucoviscidose, la sinusite et l'infection à coronavirus accompagnée d'anosmie. Les adultes et les enfants de plus de 14 ans se voient prescrire ce médicament à raison de 400 à 600 mg/jour, après les repas. Le traitement peut durer d'une à plusieurs semaines. Les effets secondaires tels que brûlures d'estomac, maux de tête et réactions allergiques sont rares.
Nasonex	Spray nasal contenant du furoate de mométasone, un corticostéroïde synthétique à usage topique doté d'une puissante action anti-inflammatoire. Nasonex s'administre dans chaque fosse nasale, à raison de 1 à 2 pulvérisations, 1 à 2 fois par jour. Les effets secondaires possibles incluent saignements de nez, pharyngite, brûlures nasales et réactions d'hypersensibilité.
Nazol	Vasoconstricteur à usage externe qui réduit le flux sanguin et élimine le gonflement des tissus des fosses nasales, des sinus paranasaux et de la trompe d'Eustache, rétablit la respiration nasale en cas de grippe, de rhume ou de rhinite allergique. Le traitement ne doit pas être poursuivi plus de 3 jours consécutifs. Effets secondaires: sensation de brûlure dans le nez, éternuements, sécheresse, hyperémie réactionnelle (sensation de congestion sévère après l'arrêt du traitement).
Pinosol	Ce médicament local a un effet antiseptique et antibactérien et active les processus de granulation et d'épithélialisation. Chez l'adulte, il est administré 2 à 3 gouttes plusieurs fois par jour. Les effets secondaires les plus fréquents sont: réactions d'hypersensibilité, brûlures nasales, irritation de la peau et des muqueuses.
Sinudafen	Gélules à base de plantes à activité sécrétolytique, favorisant le drainage et la ventilation des sinus paranasaux, optimisant ainsi la protection antioxydante de l'organisme. Les patients adultes et les enfants de plus de 12 ans doivent prendre 1 à 2 gélules par jour après les repas. La durée du traitement est de 1 à 2 semaines. En cas d'hypersensibilité aux composants du médicament, son utilisation est contre-indiquée.

Traitement de physiothérapie

Après avoir identifié la cause des troubles olfactifs, le médecin prescrit des médicaments. Si nécessaire, une physiothérapie est utilisée.

De nombreuses cliniques d’oto-rhino-laryngologie utilisent les méthodes suivantes pour restaurer une fonction perdue ou altérée:

• L'UZOL-thérapie est une méthode matérielle utilisant l'irrigation par jet-cavitation ultrasonique des muqueuses des organes ORL. Cette procédure vise à éliminer le gonflement des voies respiratoires supérieures, à améliorer l'aérodynamisme du flux d'air et à optimiser l'accès à la région olfactive. Une fois l'œdème résorbé, la compression des cellules nerveuses correspondantes est supprimée.
• La thérapie au laser est utilisée pour restaurer le tissu épithélial de la cavité nasale et, en particulier, de la région olfactive, ce qui est approprié dans le développement de processus dégénératifs-inflammatoires et atrophiques causés par une infection virale.
• La magnétothérapie transcrânienne est prescrite pour optimiser la circulation sanguine dans la zone inflammatoire, accélérer la guérison et éliminer la réaction inflammatoire. Grâce à ce traitement, le fonctionnement du système nerveux central est amélioré et la transmission des signaux le long des voies nerveuses est normalisée.

En règle générale, la physiothérapie pour les troubles olfactifs doit être prescrite de manière globale, avec l’impact le plus complet sur la cause du trouble.

Traitement à base de plantes

Pour éliminer les troubles olfactifs, il est nécessaire de lutter contre les agents infectieux (le cas échéant), d'arrêter le développement du processus inflammatoire, de faciliter l'élimination du mucus, etc. En combinaison avec une thérapie médicamenteuse, les remèdes populaires à base de plantes ont également fait leurs preuves.

La phytothérapie a un effet positif:

• pour éliminer les principaux signes d’inflammation aiguë;
• pour atténuer l’évolution d’un processus chronique, comme la sinusite;
• pour accélérer la guérison après une infection;
• pour prévenir le développement de complications.

Les décoctions et infusions à base de plantes médicinales s'utilisent aussi bien en usage interne qu'en rinçage ou en instillation nasale. Dans certains cas, il est conseillé de pratiquer l'inhalation, à condition de l'utiliser correctement. Il est important que la vapeur ne soit pas chaude, que la respiration soit superficielle et peu fréquente, et qu'avant l'inhalation, le nez soit rincé avec une solution physiologique de chlorure de sodium.

Les principales plantes médicinales qui aident à restaurer l'odorat sont efficaces si elles sont utilisées à long terme. Ces produits devraient avoir un effet antiseptique, anti-inflammatoire et régénérant.

• L'infusion de camomille est efficace pour rincer les voies nasales: pour cela, vous aurez besoin d'une petite théière, d'une seringue ou d'une seringue sans aiguille. Les fleurs de camomille purifient, soulagent l'inflammation et améliorent le fonctionnement des récepteurs sensibles. Pour le rinçage, préparez une infusion à raison d'une cuillère à café de matière première médicinale pour 200 ml d'eau bouillante.
• Le calendula restaure efficacement la muqueuse nasale, l'assouplit et soulage les réactions inflammatoires. Pour préparer la décoction, prenez 1 litre d'eau bouillante et 4 cuillères à soupe de matière végétale sèche. Faites bouillir la décoction quelques minutes à feu doux, couvrez et laissez refroidir. Utilisez la décoction pour le rinçage nasal et en usage interne (à la place du thé pendant la journée). Si le produit est utilisé en inhalation, ajoutez quelques gouttes d'huile essentielle d'eucalyptus ou de menthe.
• L'infusion de plantain améliore l'évacuation du mucus, nettoie les fosses nasales et facilite le travail des récepteurs. Pour préparer l'infusion, prenez 1 cuillère à café de feuilles sèches, versez 200 ml d'eau bouillante et laissez reposer une demi-heure. Boire 2 à 3 fois par jour.

Outre les préparations à base d'agents uniques, on peut également utiliser des mélanges de plantes. Ces mélanges associent plusieurs plantes aux mécanismes d'action différents. Les tisanes combinées sont également utilisées en usage interne et en instillation nasale. Ces mélanges peuvent contenir des plantes telles que le millepertuis, la primevère, la bétoine, l'eucalyptus, la sauge et le tilleul.

Traitement chirurgical

Une intervention chirurgicale est indiquée en cas de polypes nasaux, des tumeurs bénignes qui se forment sur les muqueuses des fosses nasales et des sinus. En se développant, les polypes grossissent et peuvent non seulement altérer l'odorat, mais aussi obstruer les voies nasales, empêchant ainsi une respiration normale. Les causes les plus fréquentes de cette pathologie sont les réactions allergiques, les processus inflammatoires chroniques des voies respiratoires supérieures, les anomalies anatomiques, etc.

Souvent, les néoplasmes sont retirés au laser: il s'agit d'une procédure endoscopique mini-invasive qui permet de détruire les polypes grâce à un faisceau laser ciblé. Un équipement endoscopique est utilisé pour l'intervention: la tumeur est retirée à sa base, les tissus sont coagulés, ce qui élimine tout risque de saignement. L'intervention est réalisée en milieu hospitalier en l'absence de contre-indications, telles qu'une bronchite aiguë ou une exacerbation de l'asthme bronchique, et chez la femme, en cas de grossesse.

En plus des polypes, la sinusite peut également nécessiter un traitement chirurgical - en particulier la forme purulente de la maladie, qui nécessite une ponction, une chirurgie endoscopique ou même une chirurgie ouverte.

La ponction sinusale consiste à perforer le sinus à l'aide d'une aiguille stérile spéciale, puis à aspirer la masse purulente et à rincer avec une solution antiseptique. Le médecin peut insérer un cathéter dans la zone de ponction, permettant ainsi un lavage quotidien du sinus sans ponction répétée.

L'intervention endoscopique est indiquée en cas de sinusite chronique, afin de restaurer l'orifice sinusal naturel. Après correction de l'écoulement du liquide, la respiration et l'odorat sont rétablis.

L'intervention à ciel ouvert est indiquée pour des pathologies graves telles qu'une infection osseuse, une lésion du septum maxillo-oral avec développement d'une sinusite odontogène, ou des tumeurs malignes du sinus maxillaire. En cas de chirurgie à ciel ouvert, le patient est hospitalisé. La rééducation est longue.

La prévention

Afin d'éviter les problèmes d'odorat, les experts conseillent de prévenir à l'avance l'apparition des causes pouvant provoquer de tels troubles:

• Habillez-vous en fonction des conditions météorologiques. Le plus souvent, les maladies respiratoires se développent en automne-hiver, lorsque l'on n'a pas le temps de changer de tenue, que le temps change radicalement et que l'humidité augmente. Il est important de s'adapter à la météo et de s'habiller en conséquence, afin d'éviter l'hypothermie.
• Consultez rapidement un médecin. Dès l'apparition des premiers signes de maladie, prenez des mesures pour prévenir la détérioration de la respiration et le développement de micro-organismes pathogènes.
• Adoptez une respiration correcte. La qualité de votre respiration influence directement votre santé. Il est intéressant de noter que la plupart d'entre nous respirons mal, ce qui empêche une aération normale. Un exercice simple pour corriger votre respiration: bouchez une narine avec votre doigt et inspirez profondément en expirant par la bouche. Bouchez ensuite l'autre narine et répétez l'exercice. Répétez 8 à 10 fois. En effectuant cet exercice 5 à 6 fois par jour (à température ambiante), vous pouvez améliorer considérablement le fonctionnement de votre système respiratoire.
• Rincez-vous le nez pour éliminer le mucus. Une solution diluée de sel marin (1/2 cuillère à café pour 250 ml d'eau tiède) est excellente pour le rinçage. Après l'intervention, mouchez-vous. Les experts recommandent de se rincer le nez dès les premiers signes d'un rhume, ainsi qu'après avoir visité des lieux fréquentés (surtout en période d'infections respiratoires aiguës saisonnières).
• Respectez les règles d'hygiène corporelle et bucco-dentaire, consultez régulièrement le dentiste.
• Évitez les blessures, adoptez un mode de vie sain, arrêtez de fumer et de boire de l’alcool.

Prévoir

Le pronostic d'une personne souffrant de troubles olfactifs dépend de la cause du trouble pathologique. En l'absence de lésions irréversibles des voies respiratoires supérieures et des centres cérébraux, le pronostic est généralement favorable, la fonction olfactive étant restaurée dans plus de 90 % des cas après le traitement prescrit par le médecin.

Si nous parlons de lésions de l'innervation olfactive, du système nerveux central ou de changements liés à l'âge qui pourraient empêcher le rétablissement d'une fonction normale, alors dans ce cas, nous parlons d'une issue défavorable de la pathologie.

En cas de troubles olfactifs, les médecins établissent toujours un plan de traitement personnalisé, prenant en compte toutes les caractéristiques de la maladie et de l'organisme du patient. Souvent, même dans les cas difficiles, il est possible d'améliorer l'état du patient et de restaurer les fonctions perdues. L'essentiel est de contacter rapidement des spécialistes qualifiés qui prescriront un traitement moderne et efficace.