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Pellagre
Dernière revue: 05.07.2025
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La pellagre (pelle agra - rugueuse, rugueuse) est une maladie qui survient à la suite d'une carence dans l'organisme en nicotinamide, tryptophane et vitamines appartenant au groupe B. Si les manifestations cliniques de la maladie ont été décrites pour la première fois par le médecin espagnol G. Casal (1735), alors le médecin italien F. Frappoli a appelé la maladie pellagre.
[ Quelles sont les causes de la pellagre?
Il est scientifiquement prouvé que la pellagre se développe en raison d'une carence en nicotinamide (vitamine PP), en vitamines B (B1, B2, B6) et en autres substances protéiques (tryptophane, leucine, isoleucine, etc.) dans l'organisme. Par conséquent, la maladie est fréquente en période de famine, de guerre et de catastrophes naturelles. La pellagre survient également chez les pays ou les personnes dont l'alimentation est dominée par le maïs, car celui-ci contient une grande quantité de nicotinamide, mais cette substance est sous forme liée et est donc mal absorbée de l'intestin vers le sang. Parfois, en cas de maladies gastro-intestinales (gastrite chronique, colite), d'alcoolisme, de giardiase, d'acholie, de cirrhose du foie, les vitamines B, la vitamine PP et le tryptophane ne sont pas complètement ou insuffisamment absorbés.
Pellagre chez un patient souffrant de cirrhose du foie (symptôme du « gant »). Une pellagre secondaire apparaît alors.
Une diminution des substances mentionnées ci-dessus dans le corps augmente la sensibilité de la peau au soleil.
Symptômes de la pellagre
La pellagre se manifeste par la triade classique suivante: dermatite; dysfonctionnement gastro-intestinal (diarrhée); dysfonctionnement neuromusculaire (démence). La pellagre est principalement observée au printemps et en été. Les premiers signes cliniques de la pellagre se manifestent par une dermatite sur les zones exposées au soleil. La dermatite se manifeste par un œdème cutané et un érythème, aux limites nettes et distinctes. Les patients ressentent subjectivement de fortes démangeaisons et des brûlures. L'érythème, localisé sur la face latérale de la paume ou du pied, des doigts et de la main, se termine en ligne droite. Ce symptôme clinique ressemble à des gants (symptôme du « gant »). L'érythème et le bord de la lésion tuméfiée sur la peau du cou sont également légèrement surélevés, comme s'ils la séparaient de la peau environnante (symptôme du « col de Kozal »). Les lésions pathologiques nouvellement apparues sont rouge foncé, couleur cerise, tandis que les anciennes sont brunes, brun-rouge. Par la suite, une desquamation débute au centre du foyer pathologique et se poursuit en périphérie. La peau est sèche, sa surface est rugueuse et atrophiée, s'infiltrant progressivement. La leucorrhée pellagre évolue sévèrement et des cloques contenant un liquide trouble ou hémorragique apparaissent sur la peau hyperémique. La langue, telle une framboise, est rouge, gonflée et porte des marques de dents sur sa face latérale. Les papilles linguales sont plates ou disparaissent complètement. Une telle lésion de la langue est appelée glossite.
Les patients atteints de pellagre perdent ou diminuent l'appétit, ont des douleurs d'estomac et souffrent de diarrhée. Un dysfonctionnement neuromusculaire se manifeste par une polynévrite pellagrotique, une dépression, de l'anxiété et une démence, accompagnées de paresthésies et d'une diminution de la sensibilité cutanée. Dans les cas légers, si aucun dysfonctionnement gastro-intestinal ou trouble mental n'est détecté et que la maladie se manifeste uniquement par une dermatite, on parle d'érythème pellagroïde, ou pellagrodermie. La pellagre peut durer des années, s'accompagner d'une diarrhée sévère et son évolution clinique ressemble à celle du scorbut. Dans les cas très graves, elle peut simuler une fièvre typhoïde. Le décès est rapide.
Comment reconnaît-on la pellagre?
La pellagre doit être distinguée de maladies cliniques similaires telles que la dermatite solaire, la porphyrie, l’érysipèle et la maladie de Hartnup.
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Traitement de la pellagre
Le traitement de la pellagre est complexe. L'acide nicotinique est utilisé sous forme de comprimés (0,1 g, 3 à 4 fois par jour) ou d'injections (une solution à 1-2 % est administrée à raison de 4/10 ml par voie intramusculaire ou intraveineuse). Des vitamines du groupe B (B1, B2, B6, B12) et de l'acide ascorbique sont recommandés. L'alimentation doit être riche en protéines. Des pommades à base de corticostéroïdes sont appliquées en usage externe.