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Paraparésie spastique tropicale
Dernière revue: 04.07.2025
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La paraparésie spastique tropicale est une lésion médullaire virale à médiation immunitaire, lentement progressive, causée par le virus des lymphocytes T humains de type 1 (HTLV-1). Une parésie spastique des deux jambes se développe. Le diagnostic est confirmé par des tests sérologiques et des analyses PCR du sang et du LCR. Un traitement immunosuppresseur et symptomatique est administré.
Causes paraparésie spastique tropicale
Le virus des lymphocytes T humains de type 1 est un rétrovirus transmis par contact sexuel, consommation de drogues par voie intraveineuse, transfusion sanguine et allaitement. La maladie est fréquente chez les prostituées, les toxicomanes, les patients hémodialysés et les personnes vivant dans des régions équatoriales endémiques comme le sud du Japon et certaines régions d'Amérique du Sud. Des troubles similaires sont causés par le virus des lymphocytes T humains de type 2 (HTLV-2).
Le virus réside dans les lymphocytes T du sang et du LCR. La moelle épinière présente une infiltration périvasculaire et parenchymateuse de lymphocytes T mémoires CD4, de lymphocytes T cytotoxiques CD8, de macrophages et d'astrocytes. Plusieurs années après l'apparition des manifestations neurologiques, l'inflammation de la substance grise et blanche de la moelle épinière progresse, entraînant une dégénérescence prédominante des funicules latéraux et postérieurs. La gaine de myéline et les axones des funicules antérieurs sont également touchés.
[ Symptômes paraparésie spastique tropicale
La parésie spastique des deux jambes s'aggrave progressivement, avec des réflexes plantaires extenseurs et une perte symétrique de la sensibilité aux vibrations des pieds. Les réflexes achilléens sont souvent absents. L'incontinence urinaire et les envies fréquentes d'uriner sont caractéristiques. La maladie évolue sur plusieurs années.
Diagnostics paraparésie spastique tropicale
La suspicion doit être établie en présence de déficits neurologiques caractéristiques, en particulier chez un patient à haut risque. Des analyses sérologiques et PCR du sang et du LCR sont réalisées, ainsi qu'une IRM de la moelle épinière. Si le rapport anticorps anti-HTLV-1 LCR/sérum est supérieur à 1 ou si la PCR détecte l'antigène HTLV-1 dans le LCR, le diagnostic est hautement probable. Les taux de protéines et d'Ig dans le LCR sont généralement élevés, et une pléocytose lymphocytaire est évidente dans la moitié des cas. À l'IRM pondérée, les lésions de la moelle épinière apparaissent sous forme de zones claires.
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Traitement paraparésie spastique tropicale
Il n'existe pas de traitement efficace. L'interféron alpha, les immunoglobulines intraveineuses et la méthylprednisolone orale semblent efficaces. La spasticité est traitée symptomatiquement.