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Mononucléose infectieuse - Symptômes
Dernière revue: 04.07.2025
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Les principaux symptômes de la mononucléose infectieuse et la dynamique de leur développement
La maladie se caractérise par une période initiale, une période de pic et une période de convalescence. Dans la plupart des cas, la mononucléose infectieuse débute de manière aiguë, avec une augmentation de la température corporelle, l'apparition de maux de gorge et une hypertrophie des ganglions lymphatiques. Avec une apparition progressive, la douleur et l'hypertrophie des ganglions lymphatiques précèdent l'augmentation de la température pendant plusieurs jours, puis un mal de gorge et de la fièvre apparaissent. Dans tous les cas, la période initiale de la maladie se termine vers la fin de la semaine et tous les symptômes de la mononucléose infectieuse sont révélés.
La période de pic de la maladie est caractérisée par:
- fièvre;
- polyadénopathie:
- lésions de la bouche et du nasopharynx:
- syndrome hépatosplénique;
- syndrome hématologique.
- lésions de la bouche et du nasopharynx:
La réaction fébrile varie tant par son intensité que par sa durée. Au début de la maladie, la température est souvent subfébrile; à son maximum, elle peut atteindre 38,5 à 40 °C pendant plusieurs jours, puis redescendre à un niveau subfébrile. Dans certains cas, une température subfébrile est observée tout au long de la maladie; dans de rares cas, il n'y a pas de fièvre. La fièvre dure de 3 à 4 jours à 3 à 4 semaines, parfois plus longtemps. Une fièvre prolongée révèle une évolution monotone. La particularité de la mononucléose infectieuse réside dans la faible expression et l'originalité du syndrome d'intoxication. Les patients présentent des symptômes tels que: perte d'appétit, myasthénie, fatigue; dans les cas graves, la myasthénie empêche les patients de se tenir debout et les empêche de s'asseoir. L'intoxication dure plusieurs jours.
La polyadénopathie est un symptôme constant de la mononucléose infectieuse. Le plus souvent, les ganglions lymphatiques cervicaux latéraux augmentent de volume, souvent visibles à l'œil nu, et leur taille varie d'un haricot à un œuf de poule. Dans certains cas, un œdème tissulaire apparaît autour des ganglions lymphatiques hypertrophiés, et les contours du cou se modifient (symptôme du « cou de taureau »). La peau recouvrant les ganglions lymphatiques est inchangée, ils sont sensibles à la palpation, ont une consistance élastique dense et ne sont pas fusionnés entre eux ni avec les tissus environnants. D'autres groupes de ganglions augmentent également de volume: occipitaux, sous-maxillaires et cubitaux. Dans certains cas, le groupe inguino-fémoral est majoritairement hypertrophié. Dans ce cas, des douleurs au niveau du sacrum, du bas du dos, une faiblesse importante sont observées, et les modifications de l'oropharynx sont peu prononcées. La polyadénopathie régresse lentement et, selon la gravité de la maladie, persiste de 3 à 4 semaines à 2 à 3 mois ou devient persistante.
Les symptômes suivants de la mononucléose infectieuse sont également observés: hypertrophie et gonflement des amygdales palatines, qui se ferment parfois, rendant la respiration buccale difficile. L'hypertrophie simultanée de l'amygdale nasopharyngée et le gonflement de la muqueuse du cornet inférieur rendent la respiration nasale difficile. Parallèlement, le visage devient bouffi et la voix devient nasale. Le patient respire la bouche ouverte. Une asphyxie peut se développer. La paroi postérieure du pharynx est également œdémateuse, hyperémique, avec hyperplasie des cordons latéraux et des follicules lymphoïdes de la paroi postérieure du pharynx (pharyngite granulomateuse). Des dépôts gris sale ou blanc jaunâtre, en forme d'îlots ou de stries, apparaissent souvent sur les amygdales palatines et nasopharyngées, recouvrant parfois toute la surface des amygdales. Ces dépôts sont lâches, faciles à retirer à la spatule et se dissolvent dans l'eau. Des plaques fibrineuses ou une nécrose superficielle des amygdales sont rarement observées. Les plaques peuvent apparaître dès les premiers jours de la maladie, mais plus souvent entre le 3e et le 7e jour. Dans ce cas, l'apparition des plaques s'accompagne de maux de gorge et d'une augmentation significative de la température corporelle.
L'hypertrophie du foie et de la rate est un symptôme quasi constant de la mononucléose infectieuse, en particulier chez l'enfant. Le foie augmente de volume dès les premiers jours de la maladie, mais de façon minime au plus fort de la maladie. Sensible à la palpation, dense, la splénomégalie persiste jusqu'à un mois. Une augmentation modérée de l'activité des ALAT et des ASAT est souvent observée, plus rarement une coloration foncée des urines, un ictère léger et une hyperbilirubinémie. Dans ces cas, des nausées et une perte d'appétit sont observées. La durée de l'ictère ne dépasse pas 3 à 7 jours, et l'hépatite est bénigne.
La rate augmente de volume entre le 3e et le 5e jour de la maladie, atteignant son maximum vers la 2e semaine, et cesse d'être palpable vers la fin de la 3e semaine. Elle devient légèrement sensible à la palpation. Dans certains cas, la splénomégalie est prononcée (son bord est défini au niveau du nombril). Dans ce cas, il existe un risque de rupture.
L'hémogramme est d'une importance diagnostique décisive. Une leucocytose modérée est caractéristique (12-25 x 109 /l). Une lymphomonocytose peut atteindre 80-90 %. Une neutropénie avec déviation à gauche est également présente. Des plasmocytes sont souvent détectés. La VS augmente jusqu'à 20-30 mm/h. L'apparition de cellules mononucléaires atypiques est particulièrement caractéristique dès les premiers jours de la maladie ou à son apogée. Leur nombre varie de 10 à 50 %; en règle générale, elles sont détectées dans les 10 à 20 jours, c'est-à-dire lors de deux tests effectués à 5-7 jours d'intervalle.
Autres symptômes de la mononucléose infectieuse: éruption cutanée, généralement papuleuse. Elle est observée chez 10 % des patients et chez 80 % des patients traités par ampicilline. Une tachycardie modérée est possible.
Parmi les formes atypiques, une forme latente est décrite, dans laquelle certains des principaux symptômes sont absents et des tests sérologiques sont nécessaires pour confirmer le diagnostic.
Dans de rares cas, une forme viscérale de la maladie est observée avec des lésions multiorganiques sévères et un pronostic défavorable.
Une forme chronique de la maladie est décrite, qui se développe après une mononucléose infectieuse aiguë. Elle se caractérise par une faiblesse, une fatigue, des troubles du sommeil, des maux de tête, des myalgies, une fièvre légère, une pharyngite, des polyadénopathies et un exanthème. Le diagnostic n'est possible qu'à l'aide d'analyses de laboratoire convaincantes.
Complications de la mononucléose infectieuse
La mononucléose infectieuse entraîne rarement des complications, mais celles-ci peuvent être très graves. Les complications hématologiques incluent l'anémie hémolytique auto-immune, la thrombocytopénie et la granulocytopénie. Les complications neurologiques incluent l'encéphalite, les paralysies des nerfs crâniens, dont la paralysie de Bell ou la prosopoplégie (paralysie des muscles faciaux causée par une lésion du nerf facial), la méningo-encéphalite, le syndrome de Guillain-Barré, la polynévrite, la myélite transverse et la psychose. Des complications cardiaques (péricardite, myocardite) sont possibles. Une pneumonie interstitielle est parfois observée au niveau des voies respiratoires.
Dans de rares cas, la rate se rompt au cours de la deuxième ou de la troisième semaine de la maladie, accompagnée de douleurs abdominales aiguës et soudaines. Dans ce cas, le seul traitement est la splénectomie.
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Mortalité et causes de décès
Les causes de décès liées à la mononucléose peuvent inclure l’encéphalite, l’obstruction des voies respiratoires et la rupture de la rate.