Méthodes d'examen de la colonne vertébrale

La volonté d'examiner un patient de manière aussi complète que possible conduit souvent les médecins à prescrire des examens dont les informations obtenues se recoupent. L'étendue des examens doit être déterminée individuellement pour chaque patient, et il est toujours souhaitable de prescrire les examens les plus pertinents pour résoudre un problème diagnostique spécifique. C'est pourquoi nous avons jugé nécessaire de fournir une description des méthodes d'examen les plus fréquemment utilisées en vertébrologie, accompagnée d'une liste des principales tâches réalisables grâce à elles. La description des méthodes n'est pas présentée par ordre alphabétique, mais en fonction de leur fréquence et de leur importance réelles.

La radiographie de surveillance (spondylographie standard) est une méthode d'examen radiologique de base, réalisée en décubitus dorsal en deux projections. L'examen couvre au maximum l'ensemble du rachis et, sur la radiographie de face, les ailes des os iliaques. Cette méthode permet:

• évaluer approximativement l’état de la colonne vertébrale;
• calculer l'ampleur de la déformation vertébrale dans les plans frontal et sagittal, et estimer approximativement l'ampleur de la torsion (rotation pathologique) des vertèbres;
• évaluer approximativement l’état des tissus paravertébraux;
• déterminer le degré de maturité du squelette (selon les tests de Risser et l'état des apophyses des corps vertébraux);
• pour estimer approximativement la taille du canal rachidien.

La tomodensitométrie (TDM) est particulièrement instructive pour évaluer la structure osseuse des vertèbres sur un nombre limité (un ou deux) segments vertébraux, principalement dans les parties postérieures des corps, des arcs et des processus (transversaux, articulaires, épineux). La visualisation de l'état des tissus paravertébraux au niveau de la zone d'intérêt est possible. Associée à la myélographie avec contraste (TDM + myélographie), cette méthode permet d'évaluer la perméabilité des voies du liquide céphalorachidien, l'état du canal rachidien et, approximativement, de la moelle épinière dans la zone d'intérêt.

L'imagerie par résonance magnétique (IRM) est la plus informative pour:

• visualisation de la moelle épinière, de ses espaces de réserve (sous-arachnoïdien et épidural), du canal rachidien dans son ensemble et au niveau de la zone d'intérêt (coupes transversales);
• visualisation du disque;
• détection précoce de pathologies accompagnées de troubles microcirculatoires au niveau de la colonne vertébrale et non détectées par d'autres méthodes de diagnostic radiologique;
• évaluation de l'état des tissus paravertébraux.

Radiographies fonctionnelles: réalisation de spondylogrammes antéropostérieurs et latéraux avec les mouvements maximaux autorisés: dans le plan frontal, avec flexions latérales, dans le plan sagittal, avec flexion et extension. Ces radiographies permettent de déterminer la mobilité naturelle de la colonne vertébrale.

Tomographie aux rayons X - la réalisation de coupes radiographiques couche par couche permet de clarifier la nature des changements pathologiques dans les vertèbres et les tissus paravertébraux et d'évaluer la structure des vertèbres.

La spondylurographie est une combinaison de spondylographie et d'examens simultanés des voies urinaires. Elle est généralement utilisée en cas de suspicion de pathologie urinaire concomitante chez les enfants présentant des malformations vertébrales congénitales. L'évaluation simultanée de l'état de la colonne vertébrale et des voies urinaires permet de réduire la dose globale de radiations lors de l'examen.

Myélo(tomographie)graphie - l'examen du canal rachidien avec introduction d'agents de contraste dans l'espace sous-arachnoïdien permet:

• visualiser l’espace sous-arachnoïdien et déterminer sa perméabilité;
• pour visualiser la moelle épinière;
• identifier les formations extradurales et extramédullaires qui altèrent la perméabilité des voies du liquide céphalo-rachidien;

L'échospondylographie (ESG) est un examen échographique de la colonne vertébrale et du canal rachidien. Cette méthode est indispensable au diagnostic prénatal des malformations vertébrales et permet également une évaluation approximative de l'état du canal rachidien.

L'épidurographie est une étude de la colonne vertébrale et du canal rachidien avec introduction d'agents de contraste dans l'espace épidural.

La veinospondylographie (VSG) est une étude de la colonne vertébrale avec contraste des voies veineuses épidurales et paravertébrales. Le produit de contraste est injecté dans les structures osseuses de la vertèbre (généralement dans l'apophyse épineuse). L'état des plexus veineux épiduraux est évalué. Cette méthode permet la détection précoce de formations volumétriques dans l'espace épidural.

La scintigraphie radioisotopique du squelette est une étude de l'activité des processus métaboliques dans le tissu osseux en enregistrant l'accumulation d'un radiopharmaceutique ostéotrope (RFP); elle permet de détecter des foyers osseux pathologiques à métabolisme actif (inflammatoires, certaines tumeurs).

La discographie est une étude de contraste du disque intervertébral. Elle est actuellement utilisée dans la discopathie polysegmentaire comme test de provocation pour identifier le segment responsable du syndrome douloureux.

Ainsi, en fonction de la tâche diagnostique, l’importance de l’une ou l’autre méthode de recherche change considérablement:

• pour déterminer le type et l’étendue de la déformation de la colonne vertébrale, les examens les plus instructifs sont la spondylographie standard et la spondylo-urographie;
• évaluer la structure des éléments osseux de la colonne vertébrale - CT, tomographie à rayons X;
• pour évaluer l'état des disques - IRM, discographie;
• pour la visualisation de la moelle épinière et de ses espaces de réserve - IRM, myélographie CT, myélographie, épidurographie;
• pour le diagnostic prénatal des maladies de la colonne vertébrale et sa visualisation approximative chez les jeunes enfants (dépistage) - échospondylographie;
• pour détecter les troubles hémodynamiques des vertèbres - IRM;
• pour la détection précoce des lésions tumorales solides et systémiques de la colonne vertébrale (stade pré-radiologique), l'évaluation de leur prévalence dans les segments vertébraux et le système squelettique - scintigraphie radio-isotopique, IRM;
• pour évaluer le pool veineux épidural et paravertébral - veinospondylographie.
• pour évaluer l'état des tissus paravertébraux - IRM, TDM, tomodensitométrie.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]