Méthodologie de l'échographie hépatique

La technique d'échographie du foie ne diffère de l'échographie d'autres organes que par quelques nuances diagnostiques dans l'interprétation des résultats. En règle générale, l'examen hépatique fait partie d'une échographie générale des organes abdominaux. L'échographie est réalisée selon les indications, à tout moment, et ne nécessite aucune préparation particulière (nettoyage, régime, etc.). Il est à noter qu'une échographie des organes de la partie supérieure du péritoine (vésicule biliaire) est souvent réalisée en complément de l'examen hépatique. Si le diagnostic est complexe, il convient de veiller à étirer la vésicule biliaire et à réduire la veine du collet à sa taille de repos. Pour ce faire, il faut jeûner pendant huit heures.

L'échographie hépatique consiste à examiner l'organe dans trois plans adjacents. La zone longitudinale, ainsi que les zones transversales et obliques, sont étudiées séquentiellement. La localisation zonale de l'organe, la netteté ou l'opacité des contours et sa taille sont évaluées. La structure et la réflectivité du parenchyme (échogénicité) font l'objet d'un examen obligatoire. L'état des vaisseaux, le schéma vasculaire lui-même et les canaux sont également analysés. Si un traitement est prescrit au patient, l'échographie est répétée selon le mode planifié, ce qui augmente la précision diagnostique.

Les principales tâches que l’échographie hépatique résout:

• Détection des signes échographiques d’hépatite, de cirrhose, d’hypertension portale;
• Évaluation, incluant cito, occlusion veineuse, exclusion de l'hypertension portale extrahépatique, thrombose veineuse;
• Evaluation des troubles ou de la stabilité hémodynamique.

La technique d'échographie hépatique est standard, mais dépend des spécificités de l'examen. Les règles de positionnement du patient pendant l'examen sont simples. Au début de l'examen, le patient est allongé sur le dos, puis se tourne sur le côté gauche afin de mieux visualiser le lobe droit, la région hépatique. L'examen peut être réalisé en décubitus dorsal ou de dos (en cas d'ascite). Le spécialiste réalisant l'échographie peut demander au patient de lever la main droite et de placer la paume de la main sous l'arrière de la tête. Cela permet d'élargir l'espace intercostal et d'améliorer le contact avec le scanner. Changer de position est nécessaire pour une visualisation détaillée et complète de tous les paramètres hépatiques examinés. La visualisation est assurée par des capteurs de fréquence spéciaux (3-5 MHz). Les capteurs sont de différentes tailles et sont utilisés en fonction du poids du patient et de leur fréquence. La fréquence maximale permet au signal de pénétrer beaucoup plus profondément dans la couche adipeuse péritonéale du patient. Des fréquences plus basses sont utilisées pour l'examen de la partie gauche du foie, plus petite que la partie droite. Les capteurs linéaires (surface plane) peuvent être courbés; on les appelle aussi « crosses de hockey »; ils sont également adaptés à l'examen du côté gauche du foie. Du côté droit, l'accès sous-costal (zone épigastrique) est utilisé. La zone intercostale, anatomiquement difficile d'accès, est examinée avec un capteur à basse fréquence (secteur). Les méthodes modernes d'échographie hépatique incluent la dopplerographie. Cette méthode, comme l'échographie, repose sur la réflexion des signaux, mais cette réflexion provient de l'objet examiné en mouvement: le sang, ou plutôt ses éléments figurés. La fréquence du signal envoyé est directement liée à la vitesse de circulation sanguine. Des capteurs spécifiques très sensibles sont utilisés pour le mode Doppler.

L'échographie hépatique donne généralement des résultats plus clairs si elle est réalisée en inhalant, en apnée. Le foie est alors forcé de descendre, ce qui facilite l'examen visuel. Les techniques d'échographie sont conformes aux règles établies et comprennent le déplacement du capteur longitudinalement à partir de la ligne médiane, ainsi qu'un déplacement transversal en direction du nombril. Un mouvement oblique diagonal est également utilisé: le capteur est placé à un angle parallèle à la côte droite et déplacé en diagonale, crânialement (vers le haut, kranion – tête), puis vers le bas. De plus, une méthode sagittale (divisant les côtés droit et gauche) permet de déterminer la longueur de l'organe et est également prévue pour l'échographie des voies biliaires et du système vasculaire (veine porte, aorte et veine cave inférieure).

Étapes d'une échographie du foie:

1. En mode échelle de gris, la dimension antérieure est examinée conjointement avec la dimension postérieure, alternativement du lobe droit puis du lobe gauche. La capsule, les contours, l'échogénicité structurale du foie, des veines et des canaux, dont le plus important, le canal cholédoque, sont évalués. La lumière de la veine ombilicale (para-ombilicale) est révélée. Le patient est allongé sur le dos, puis se tourne vers le côté gauche pour examiner la zone longitudinale de la côte droite et de l'espace intercostal. Un changement de position est nécessaire pour obtenir un diagnostic plus détaillé.
2. Mode Doppler couleur. La perméabilité du système veino-vasculaire hépatique est évaluée. Pour cela, il est préférable d'utiliser un mode associant le codage Doppler couleur (CDC) et l'analyse spectrale. La Dopplerographie permet de préciser l'état du système circulatoire hépatique et sa direction. Cette angiographie permet d'évaluer avec précision le flux sanguin dans la veine ombilicale et, grâce au CDC, de déterminer le flux sanguin (inverse) dans la veine porte, la plus importante pour le foie.
3. Obtention d'informations quantitatives et de paramètres du système hémodynamique. L'examen est réalisé par voie intercostale ou sous-costale (côté droit de l'épigastre). Le spécialiste veille à ce que l'échographie soit alignée au plus près de la direction longitudinale du vaisseau. L'examen de la zone intrahépatique de la partie principale de la veine du collet (tronc) est réalisé par voie intercostale. La visualisation des grosses veines hépatiques est de haute qualité, quel que soit le type d'accès.
4. Il est recommandé de terminer l'échographie par un examen de la taille et de la structure de la rate adjacente. Le patient peut s'allonger sur le côté droit; si la rate est située haut, une position assise est possible.

La technique d'examen échographique du foie est constamment améliorée et ajustée en fonction de l'émergence de nouvelles technologies et de la création d'équipements et de capteurs de diagnostic plus précis.

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