Métastases dans l'intestin

Au cours des dernières décennies, l'incidence du cancer colorectal a considérablement augmenté. Le cancer colorectal touche le plus souvent les personnes âgées; selon les statistiques, l'âge moyen des patients diagnostiqués est supérieur à 50 ans.

Les scientifiques n'ont pas encore apporté de réponse définitive à la question « Qu'est-ce qui provoque le cancer colorectal et ses métastases? » Cependant, les facteurs de risque pouvant conduire à des maladies intestinales oncologiques sont connus. Le premier facteur est l'alimentation. On sait que certains aliments, comme la viande et les graisses animales, contiennent très peu de fibres naturelles, ce qui ralentit le transit intestinal des produits de décomposition. Parfois, les substances cancérigènes sont présentes dans les aliments ou produites par l'organisme. En raison de la lenteur du transit intestinal, ces substances agissent trop longtemps sur les parois intestinales, ce qui peut provoquer un cancer colorectal et des métastases. De plus, l'apparition de cette maladie peut être influencée par d'autres maladies intestinales chroniques ou prolongées. De plus, il a été démontré que les relations sexuelles anales peuvent également provoquer des troubles intestinaux, entraînant des néoplasies.

Le cancer du côlon évolue assez lentement: la tumeur se développe le long du rectum pendant environ deux ans avant de se propager à l'ensemble de la cavité intestinale. Elle affecte ensuite les organes et les os voisins. Les métastases sont transportées vers les organes internes par le sang et la lymphe. En règle générale, le cancer du côlon « distribue » les métastases au foie, aux poumons et aux ganglions lymphatiques voisins.

Il existe quatre stades du cancer de l’intestin, selon la gravité de la maladie:

1. Au premier stade, il n'y a pas de métastases, la tumeur est de petite taille (pas plus de deux centimètres) et affecte la muqueuse intestinale.
2. Au deuxième stade, la tumeur atteint cinq centimètres et ne se propage pas au-delà de l'intestin. Il n'y a pas de métastases ou seulement des métastases isolées dans les ganglions lymphatiques voisins.
3. Le troisième stade se caractérise par une tumeur de plus de cinq centimètres, qui traverse la paroi intestinale et commence à se propager au-delà. On observe de nombreuses métastases dans les ganglions lymphatiques voisins.
4. Le quatrième stade, le plus sévère, se caractérise par une tumeur étendue et statique qui s'est propagée à tous les systèmes organiques, tissus et os du bassin. On observe de nombreuses métastases au niveau des ganglions lymphatiques voisins et des métastases à distance vers d'autres systèmes organiques.

Plusieurs signes peuvent indiquer la présence d'une tumeur cancéreuse intestinale. Parmi ces symptômes, on peut citer un écoulement anal atypique contenant du sang, du mucus et du pus, une gêne rectale et un dysfonctionnement intestinal (constipation ou diarrhée), ainsi que des douleurs lors des selles. Ces symptômes ne sont pas toujours révélateurs d'un cancer, mais pour clarifier la situation et établir un diagnostic précis, il est conseillé de consulter un médecin afin de confirmer ou d'infirmer la présence d'un cancer.

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Cancer du côlon et métastases hépatiques

Selon les statistiques, le cancer du côlon métastase le plus souvent au foie. Les métastases sont des formations « filles » de chaque tumeur maligne. Elles résultent de la propagation des cellules tumorales dans l'organisme par l'intermédiaire de fluides de transport, tels que la lymphe ou le sang. Le fait que la tumeur affecte le plus souvent le foie par des métastases n'est pas un hasard et s'explique par les caractéristiques physiologiques de cet organe. En effet, la fonction du foie est la détoxification; la quasi-totalité du sang circulant dans l'organisme passe donc par lui. Ainsi, le foie lui-même transfère jusqu'à deux litres de sang par minute. Les métastases dans cet organe perturbent considérablement son fonctionnement et ralentissent son activité. En effet, outre la détoxification, le foie effectue plusieurs processus biochimiques plus complexes dans l'organisme. Les métastases aggravent également l'état général et provoquent un syndrome douloureux, perturbant totalement les fonctions vitales. Le cancer du côlon et les métastases hépatiques sont actuellement traités par des médicaments et par la chirurgie. Malheureusement, aucun remède efficace contre le cancer n'a encore été trouvé, mais les médicaments modernes améliorent considérablement l'état général du patient et peuvent prolonger sa vie assez longtemps. Le cancer du côlon et les métastases hépatiques, outre leurs effets destructeurs sur les organes touchés, entraînent de nombreuses complications. Parmi ces complications, on peut citer la compression de veines importantes, pouvant entraîner une maladie telle qu'un ictère mécanique. Outre les dommages corporels, cet ictère empêche le traitement de la maladie sous-jacente.

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Cancer du côlon et métastases pulmonaires

Les spécialistes en oncologie affirment que la clé du rétablissement après un diagnostic de « cancer du côlon et métastases pulmonaires » réside dans une prise en charge médicale rapide. Malheureusement, la plupart des patients consultent à un stade avancé de la maladie, car celle-ci est fragile. Or, cela complique considérablement le traitement et l'obtention d'une issue favorable. Les médecins recommandent des examens préventifs réguliers, même en l'absence de symptômes caractéristiques. Il est également essentiel de bien choisir les méthodes d'examen. Aujourd'hui, il n'existe pas de système unanime d'examen et de diagnostic au sein de la communauté médicale mondiale.

Étant donné que le cancer du côlon métastase statistiquement plus souvent au foie, patients et médecins négligent l'importance d'un examen complet du corps. Or, le deuxième site de métastase le plus fréquent du cancer du côlon est le poumon. Pourtant, la recherche sur les poumons reçoit injustement peu d'attention. Certains médecins estiment que le cancer du côlon métastase beaucoup plus souvent aux poumons qu'à tout autre organe.

Des scientifiques britanniques ayant mené des recherches statistiques sur le cancer colorectal et les métastases pulmonaires ont publié les résultats suivants. Ainsi, parmi 100 % des patients étudiés, après un traitement spécifique, 25 % ont présenté une progression de la maladie. 19 % d'entre eux ont reçu un diagnostic de métastases pulmonaires. Les 6 % restants présentaient des métastases dans d'autres organes et systèmes. Ces données soulignent la nécessité d'examens pulmonaires plus précis pour le diagnostic du cancer colorectal. La tomodensitométrie est la méthode d'examen privilégiée dans ces cas.

Chacun sait que le cancer est un diagnostic très effrayant de nos jours et qu'il provoque un traumatisme psychologique, parfois comparable à des dommages physiques. Durant cette période difficile, les patients peuvent tout simplement négliger l'examen insuffisant de leur corps, être lassés par les diagnostics, les traitements et les consultations interminables, ou tout simplement ignorer la nécessité d'un examen approfondi des voies respiratoires. Or, cet examen est d'une importance capitale, car il peut souvent coûter la vie. Au cours de la même étude, il a été constaté que parmi tous les patients présentant des métastases pulmonaires, après un examen complet et un traitement d'au moins trois ans, aucun signe de progression de la maladie n'a été observé.

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Cancer du côlon avec métastases

Le côlon est la dernière section du tube digestif. Parmi les cancers du tube digestif, le cancer du côlon avec métastases se classe au troisième rang en termes de fréquence. L'âge moyen de cette maladie est de 45 à 60 ans. Le nombre de patients diagnostiqués ne varie pas selon le sexe: hommes et femmes sont touchés avec la même fréquence. Récemment, les médecins sont de plus en plus enclins à penser que l'une des principales causes des tumeurs intestinales est la sédentarité et une mauvaise alimentation. Il est généralement admis que le cancer du côlon avec métastases est le plus souvent détecté chez les personnes dont l'alimentation est principalement composée de graisses animales et dont la consommation d'aliments contenant peu de fibres végétales est faible. L'apparition du cancer du côlon est directement liée à la localisation de la tumeur dans l'intestin et au stade de la maladie. Comme la tumeur ne se manifeste pas immédiatement après son apparition, les patients consultent généralement aux stades avancés de la maladie. Un diagnostic précoce et un contact médical facilitent et accélèrent considérablement le traitement.

Il est important de noter que la prédisposition génétique joue un rôle important dans les causes du cancer du côlon. Toute personne ayant eu un cancer ou une maladie du côlon dans sa famille présente un risque élevé de développer une maladie similaire. Les personnes atteintes d'une maladie inflammatoire chronique de l'intestin ou d'une rectocolite hémorragique présentent également un risque élevé de développer la maladie. Bien que statistiquement, ce groupe de personnes soit le moins prédisposé à la maladie, le cancer du côlon avec métastases se développe généralement spontanément. Bien que de nombreux facteurs associés à cette maladie aient été identifiés, comme une mauvaise alimentation, une consommation excessive d'alcool sur une longue période ou l'hérédité, les causes exactes de la maladie restent à déterminer et les scientifiques du monde entier travaillent activement sur cette question.

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Symptômes des métastases intestinales

Les maladies oncologiques intestinales se développent relativement lentement et restent donc asymptomatiques pendant une période assez longue. Les symptômes des métastases intestinales peuvent varier considérablement selon leur localisation et le degré d'atteinte de l'organe. Les symptômes suivants peuvent être observés:

• Libération d'une certaine quantité de sang avec le contenu intestinal. Ce phénomène est le plus souvent clairement perceptible aux stades avancés du cancer. Au début, la quantité de sang est si faible qu'elle passe inaperçue. Bien que la présence de sang dans les selles puisse être le signe de nombreuses autres maladies, il est recommandé de consulter un spécialiste dès que ce symptôme est détecté. Ceci est particulièrement vrai pour les personnes âgées.
• Problèmes digestifs et inconfort abdominal persistants. Ces symptômes peuvent être variés, tels que des flatulences sévères et fréquentes, un syndrome de douleur abdominale chronique, des gargouillements ou une sensation très marquée de « processus » abdominaux. La plainte la plus fréquente lors du diagnostic primaire est généralement la suivante: « une sensation de mouvement constant dans l'abdomen ». Il est important de se rappeler qu'avec un état de santé normal, une personne ne devrait pas ressentir trop clairement les processus qui se produisent dans son corps.
• Trouble intestinal. Cela peut se manifester par une constipation persistante malgré un changement de régime alimentaire et la prise de médicaments, ou par une diarrhée.
• Une sensation de selles incomplètes après une selle.
• En cas de tumeur volumineuse, on peut observer une forte augmentation du volume de l'abdomen ou un renflement visible à un endroit précis de la cavité abdominale. Ces symptômes ne doivent pas être confondus avec une obésité normale ou une prise de poids ou de volume corporel. En cas de tumeur, l'abdomen élargi devient disproportionné.
• Faiblesse générale, syndrome asthénique, perte de poids soudaine, problèmes d'appétit, nausées ou vomissements, légère augmentation de la température, qui n'ont pas d'autres causes apparentes.
• L’apparition soudaine d’une jaunisse peut signaler que le cancer s’est propagé au foie ou à la vésicule biliaire.
• Dans les cas plus graves, une occlusion intestinale est fréquente. Cela s'explique par le fait que la tumeur cancéreuse, de grande taille, obstrue la cavité intestinale et empêche les masses traitées de se déplacer librement vers la sortie. De ce fait, les matières fécales s'accumulent à un endroit précis de l'intestin, provoquant un étirement important (et parfois une rupture) des parois du côlon. Un tel symptôme peut également se caractériser par une absence prolongée de selles et de sécrétions gazeuses, de fortes douleurs abdominales, une malnutrition, des nausées et vomissements sévères, ainsi que des ballonnements extrêmement intolérables. Il est important de rappeler que l'occlusion intestinale met gravement en jeu le pronostic vital et nécessite une prise en charge médicale immédiate. Les médecins insistent sur le fait que toute personne, en particulier celles de plus de 45 ans, présentant une occlusion intestinale ou des symptômes évoquant une telle occlusion sans cause apparente, doit être examinée immédiatement afin de détecter la présence de formations oncologiques dans la cavité intestinale.

Diagnostic des métastases intestinales

Si au moins un des symptômes ci-dessus, pouvant indiquer la présence de tumeurs intestinales, apparaît, il est conseillé de consulter un médecin au plus vite afin d'établir un diagnostic précis. Plusieurs méthodes diagnostiques existent dans ce cas.

Le diagnostic primaire des métastases intestinales est un test de selles pour la recherche de sang, la présence de sang étant l'un des premiers signes de la maladie. Grâce à ce test, même de très faibles quantités de sang peuvent être diagnostiquées, même aux premiers stades de la maladie. Pour les personnes présentant, quelle qu'en soit la raison, un risque accru de cancer, les médecins recommandent un tel test régulier, surtout après 45 ans.

Il existe également un autre moyen de diagnostic des métastases intestinales: le toucher rectal. Cet examen permet de détecter la présence d'une tumeur dans les dernières sections du rectum. Il consiste à examiner la surface interne de l'intestin avec le doigt. C'est l'une des méthodes d'examen les plus simples et permet de détecter la tumeur si elle est située près de l'anus. Bien que de nombreux patients la jugent difficile ou inacceptable pour des raisons morales, le toucher rectal est très doux et simple par rapport à d'autres méthodes plus rigoureuses.

La sigmoïdoscopie est une étude qui consiste à insérer un tube flexible dans l'intestin par l'anus. C'est également une méthode permettant de diagnostiquer des tumeurs cancéreuses dans la partie inférieure de l'intestin. À l'aide de ce tube, le médecin examine les surfaces internes des muqueuses à la recherche de tumeurs.

Une autre méthode de diagnostic permet d'examiner la quasi-totalité de la cavité intestinale et de prélever des échantillons de tissus pour une analyse plus détaillée. Cette méthode consiste à examiner les intestins en insérant un dispositif optique flexible par l'anus, ce qui permet d'observer la quasi-totalité de la muqueuse à la recherche d'altérations.

La tomodensitométrie permet également de diagnostiquer des formations oncologiques dans la cavité intestinale. Cette méthode diagnostique consiste à faire boire au patient une solution médicale spéciale qui enveloppe la cavité intestinale. Un gaz spécifique est ensuite injecté dans l'intestin afin de redresser les parois de l'organe et d'afficher une image détaillée à l'écran. La cavité de l'organe peut alors être examinée attentivement à la recherche de corps étrangers.

Une biopsie est obligatoire pour examiner les tissus et identifier la présence ou l'absence de cellules cancéreuses. Si le diagnostic est confirmé après une biopsie, plusieurs méthodes diagnostiques complémentaires sont prescrites, telles qu'une échographie des organes pelviens et de la région abdominale, une fluorographie ou une radiographie pulmonaire, entre autres.

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Traitement des métastases intestinales

Aujourd'hui, la méthode la plus courante pour traiter les métastases intestinales est la chirurgie. Ce traitement vise à retirer la tumeur et les tissus endommagés qui l'entourent. Cette intervention consiste généralement à retirer les ganglions lymphatiques proches de la lésion, car c'est dans ces ganglions que les cellules cancéreuses se propagent. Si, après l'opération, il n'est pas possible de relier les deux extrémités de l'intestin opéré, on a recours à une méthode telle que la colostomie. Son principe consiste à amener l'extrémité ouverte de l'intestin à la surface de la peau de l'abdomen et à y fixer une poche de colostomie. Dans la plupart des cas, cette mesure est temporaire et, après un certain temps, le patient subit une seconde intervention chirurgicale afin de relier naturellement l'intestin. Si, pour une raison quelconque, une telle opération ne peut être réalisée, cette méthode reste permanente. Les méthodes de traitement modernes ont néanmoins permis d'améliorer les techniques chirurgicales dans le traitement médical du cancer de l'intestin.

Le traitement des métastases intestinales est de plus en plus souvent réalisé sans colostomie, grâce à l'apparition d'une intervention chirurgicale douce comme la laparoscopie. Cette méthode permet de réaliser l'opération avec un minimum de traumatisme tissulaire, le chirurgien n'ayant besoin que de quelques petites incisions ou ponctions ponctuelles, ce qui assure une récupération rapide et ne perturbe pas le fonctionnement du sphincter anal. Après le traitement chirurgical des métastases intestinales, les hommes se plaignent souvent d'une perte de la fonction érectile. Cela est dû au fait que, pendant l'intervention, les terminaisons nerveuses de la région pelvienne, responsables de la fonction sexuelle, sont affectées ou endommagées.

Les méthodes chirurgicales actuelles permettent d'éviter ces problèmes et, même si cela se produit, la fonction sexuelle est pleinement rétablie avec le temps. Dans les cas extrêmes, le médecin prescrit un traitement spécifique pour résoudre les problèmes sexuels et restaurer le potentiel normal de l'homme.

Pronostic des métastases intestinales

Le pronostic des métastases intestinales dépend directement de la gravité et du stade de la maladie. Ainsi, au premier stade, la probabilité de guérison est très élevée. Malheureusement, chez un nombre assez important de patients, le diagnostic d'oncologie intestinale est posé à un stade plus avancé. En général, grâce à une intervention chirurgicale précoce associée à des traitements tels que la chimiothérapie et la radiothérapie, environ 50 % des patients guérissent. Comme le montrent les statistiques mondiales, ces indicateurs tendent à augmenter constamment. Cependant, un taux optimal ne peut être atteint qu'avec un diagnostic le plus précoce possible. Si l'on considère les statistiques des patients dont la tumeur s'est propagée uniquement à la cavité intestinale, sans toutefois la dépasser, le taux de guérison est très élevé, environ 86 % en moyenne. Parmi les patients dont la tumeur s'est propagée au-delà de la cavité intestinale, sans propagation des cellules pathogènes à d'autres organes, et si les ganglions lymphatiques restent intacts, le pourcentage de guérison dépasse 70 %. Chez les patients présentant des formes plus complexes de la maladie, le pourcentage de guérison est de l'ordre de 20 à 40 %. La probabilité d'une issue favorable dans ce groupe de patients est significativement augmentée par l'utilisation d'une telle méthode thérapeutique en traitement adjuvant. Il est recommandé aux patients consultant au stade terminal de la maladie ou présentant des complications graves de recourir à la chimiothérapie, car elle permet de réduire la taille de la tumeur, d'atténuer significativement les symptômes et les manifestations négatives de la maladie et, dans la plupart des cas, de prolonger significativement la vie et d'en améliorer la qualité.

Ainsi, le pronostic des métastases intestinales montre qu'avec une prise en charge médicale rapide, la maladie tend à guérir. Il est important de rappeler que plus le traitement est précoce, plus les chances d'une issue favorable sont élevées.