Maladies digestives chez les personnes âgées

Les caractéristiques des maladies du système digestif, ainsi que d'autres organes et systèmes de l'organisme vieillissant, sont largement déterminées par un ensemble de modifications morphologiques du tractus gastro-intestinal liées à l'âge et se manifestent principalement par des processus atrophiques. Cependant, comparés aux systèmes musculo-squelettique et cardiovasculaire, les processus dégénératifs sont très modérés. Les modifications fonctionnelles se manifestent par une diminution de l'activité de l'appareil sécrétoire de diverses parties du tube digestif, ainsi que du foie et du pancréas. Ces changements s'accompagnent du développement de facteurs adaptatifs qui déterminent le bon déroulement de la digestion dans des conditions nutritionnelles optimales. En cas de troubles alimentaires, de suralimentation, de consommation d'aliments de mauvaise qualité, etc., une insuffisance fonctionnelle survient généralement facilement.

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Diverticules œsophagiens chez les personnes âgées

Le diverticule œsophagien est une protubérance de la paroi œsophagienne en forme de sac, communiquant avec sa lumière. Il existe des diverticules de pulsion et de traction. Les diverticules de pulsion se forment suite à l'étirement de la paroi œsophagienne sous l'effet de la forte pression intra-œsophagienne qui se produit lors de sa contraction. Le développement des diverticules de traction est associé à un processus inflammatoire des tissus environnants et à la formation de cicatrices qui étirent la paroi œsophagienne vers l'organe affecté. Selon leur localisation, on distingue les diverticules supérieurs (pharyngés-œsophagiens ou de Zenker), du tiers moyen (épibronchiques) et du tiers inférieur (épiphréniques) de l'œsophage. Ils peuvent être uniques ou multiples. Les diverticules œsophagiens sont plus fréquents entre 50 et 70 ans (82 %), principalement chez les hommes.

Les diverticules épibronchiques sont souvent asymptomatiques; une dysphagie et des douleurs thoraciques sont parfois possibles. Chez la plupart des patients, les diverticules épiphréniques sont également asymptomatiques; l'évolution de la maladie est lente, sans progression significative. Les diverticules de Zenker peuvent se compliquer d'une diverticulite et provoquer ensuite un phlegmon cervical, une médiastinite, le développement d'une fistule œsophagienne et une septicémie.

Clinique. Un petit diverticule pharyngé-œsophagien se manifeste par une sensation d'irritation, de grattage, une toux sèche dans la gorge, une sensation de corps étranger dans le pharynx, une salivation accrue et parfois une dysphagie spastique. À mesure que le diverticule grossit, son remplissage alimentaire peut s'accompagner d'un gargouillement à la déglutition et de l'apparition d'une protubérance sur le cou lorsque la tête est tirée en arrière. Cette protubérance, de consistance molle, diminue avec la pression. En la percutant après avoir bu de l'eau, un bruit d'éclaboussure peut être perçu. On observe une dysphagie d'intensité variable. Une régurgitation spontanée d'aliments non digérés depuis la lumière du diverticule est possible selon la position du patient, des difficultés respiratoires dues au rétrécissement de la trachée par cette formation volumétrique et l'apparition d'un enrouement avec compression du nerf récurrent. En mangeant, les patients peuvent développer un phénomène de blocage, se manifestant par des bouffées vasomotrices, un essoufflement, des vertiges et des évanouissements, qui disparaissent après des vomissements. Si la nourriture reste longtemps dans le diverticule, une odeur putride se dégage de la bouche. La plupart des patients souffrent de troubles nutritionnels, entraînant un épuisement.

Les complications possibles incluent l'inflammation du diverticule (diverticulite), sa perforation avec développement d'une médiastinite, des fistules œsophago-trachéales et œsophago-bronchiques, des saignements, la formation de polypes et le développement d'une tumeur maligne au niveau du diverticule. Le diagnostic de diverticule repose sur les données d'un examen radiologique et d'une œsophagoscopie.

Traitement et soins. En cas de petits diverticules, d'absence de complications ou de contre-indications absolues au traitement chirurgical, un traitement conservateur est mis en place afin de prévenir la rétention d'aliments dans le diverticule et de réduire le risque de diverticulite. En cas de complications, un traitement chirurgical est indiqué. La mortalité postopératoire est de 1 à 1,5 %. L'alimentation doit être complète, respectueuse des mécanismes, des produits chimiques et de la chaleur. Il est recommandé aux patients de manger des aliments bien hachés en petites portions, fractionnés 6 fois par jour. Avant de manger, le patient doit prendre de l'huile de rose musquée et de l'huile d'argousier. Après avoir mangé, il est conseillé de boire quelques gorgées d'eau et d'adopter une position favorisant la vidange du diverticule: assis, le corps et la tête inclinés du côté opposé à la localisation du diverticule.

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Hernie de l'ouverture œsophagienne du diaphragme

La hernie de l'orifice œsophagien du diaphragme est un déplacement de la partie abdominale de l'œsophage, d'une partie de l'estomac ou d'autres organes abdominaux (intestins, épiploon) vers le médiastin. Cette maladie survient après 50 ans chez une personne sur deux.

Raisons principales:

1. affaiblissement des structures du tissu conjonctif du centre tendineux du diaphragme,
2. augmentation de la pression intra-abdominale,
3. dyskinésie de l'œsophage et de l'estomac.

Facteurs prédisposants:

• diminution de l’élasticité des tissus, du tonus musculaire et de l’appareil ligamentaire du diaphragme;
• obésité, constipation, flatulences;
• toux fréquente dans les maladies pulmonaires obstructives,
• maladies inflammatoires chroniques des organes digestifs (ulcère gastroduodénal, cholécystite, pancréatite).

La maladie survient souvent chez les femmes et se manifeste par des signes d'œsophagite par reflux - syndromes dyspeptiques et douloureux.

Syndrome dyspeptique

1. Brûlures d'estomac qui surviennent après avoir fumé et mangé (en particulier lors de la consommation d'aliments gras et épicés, de chocolat, de thé, de café, d'alcool, d'agrumes, de gelée, de tomates).
2. Éructations, régurgitation de nourriture, qui se produit en position horizontale, lorsque le corps est penché vers l'avant et lorsque la pression intra-abdominale augmente.
3. Dysphagie, sensation de « boule dans la gorge ».

Syndrome douloureux. Douleur, le plus souvent localisée derrière le sternum et irradiant vers le dos, l'espace interscapulaire, le cou et la moitié gauche du thorax, sensation de brûlure, aggravée en se penchant en avant (« syndrome du laçage ») ou en position horizontale immédiatement après un repas. La douleur peut simuler une angine de poitrine, soulagée par les nitrates, mais elle ne dépend pas de l'effort physique et est souvent associée à la prise de nourriture et diminue en position debout.

Complications d'une hernie hiatale: saignement, anémie, cancer de l'œsophage, perforation de l'œsophage, angine réflexe, invagination de l'œsophage dans la partie herniaire ou de l'estomac dans l'œsophage.

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Traitement et soins

Toutes les mesures thérapeutiques et préventives visent à prévenir ou à limiter le reflux gastro-œsophagien et l'irritation du contenu gastrique sur la muqueuse œsophagienne. Pour ce faire, il est nécessaire:

• Évitez les positions du corps qui augmentent le risque de reflux gastro-œsophagien: les flexions profondes et surtout la « posture du jardinier », les positions horizontales du corps (pendant le sommeil, la moitié supérieure du corps doit être surélevée), ne vous allongez pas immédiatement après avoir mangé.
• Prévenir l'augmentation de la pression intra-abdominale: utiliser des bretelles au lieu de ceintures, éviter les gros repas et les aliments qui provoquent des flatulences, éviter les efforts importants, prévenir efficacement la constipation et les troubles urinaires, ne pas soulever de poids importants.
• Suivre un régime mécaniquement et chimiquement doux avec une consommation limitée de café naturel, de fromages à pâte dure, d'alcool, d'épices, d'agrumes, de tomates (en cas d'obésité, le régime doit viser à réduire le poids corporel).
• Utilisation de médicaments qui normalisent la fonction motrice de l'œsophage et de l'estomac: antagonistes de la dopamine (cérucal, motilium 0,01 g 3 fois par jour 20 à 30 minutes avant les repas), propulside.
• Utilisation de médicaments réduisant l’effet irritant du contenu gastrique sur l’œsophage:
  • médicaments aux propriétés astringentes, enveloppantes et anti-inflammatoires (nitrate ou sous-salicylate de bismuth, dé-nol, sucralfate, etc.);
  • antiacides (Almagel, Phosphalugel, Maalox), pris par gorgées intermittentes et à au moins une heure d’intervalle des autres médicaments;
  • avec prudence, les bloqueurs des récepteurs H-2 de l'histamine (cimétidine, ranitidine, etc.) et l'oméprazole (un bloqueur de la pompe à protons des cellules pariétales).

En cas de lésions érosives et ulcéreuses de l'œsophage, des acgioprotecteurs (solcoseryl, actovegin), une oxygénation hyperbare et une thérapie au laser sont utilisés à long terme. Un traitement médicamenteux est administré périodiquement pour prévenir une éventuelle inflammation de la muqueuse œsophagienne.