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Symptômes de la leucémie lymphoblastique aiguë
Dernière revue: 04.07.2025

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Les principaux symptômes de la leucémie aiguë lymphoblastique sont: faiblesse, fièvre, malaise, douleurs osseuses et/ou articulaires, syndrome hémorragique (saignement de la muqueuse buccale, hémorragies cutanées) et pâleur. La fièvre est généralement associée à une infection bactérienne, virale, fongique ou protozoaire (plus rare), en particulier chez les enfants présentant une neutropénie sévère (moins de 500 neutrophiles par μl). La faiblesse résulte d’une anémie et d’une intoxication.
Le syndrome hémorragique est associé à la fois à une thrombopénie et à une thrombose intravasculaire (en particulier à une hyperleucocytose). Il entraîne l'apparition de pétéchies et d'ecchymoses, ainsi qu'un méléna, des vomissements sanglants. Les saignements gastro-intestinaux sont généralement causés par une thrombopénie, une coagulopathie ou les effets toxiques des médicaments chimiothérapeutiques sur la muqueuse.
L'infiltration leucémique du périoste et de la capsule articulaire, les infarctus osseux et l'hypertrophie tumorale de la moelle osseuse entraînent des douleurs. L'examen radiographique révèle des modifications caractéristiques, notamment au niveau des os tubulaires, à proximité des grosses articulations. La douleur peut également survenir plus tard, en raison d'une ostéoporose ou d'une nécrose aseptique. Des fractures pathologiques, notamment vertébrales, peuvent survenir lors d'un traitement prolongé par prednisolone et méthotrexate. Les douleurs et gonflements articulaires peuvent être confondus avec des symptômes de polyarthrite rhumatoïde ou d'autres maladies.
La propagation des blastes aux ganglions lymphatiques et aux organes parenchymateux entraîne une lymphadénopathie, une hypertrophie du foie et de la rate. Cliniquement, les lésions organiques se manifestent par des douleurs abdominales, un élargissement du médiastin avec développement d'un syndrome de compression et une hypertrophie des testicules chez les garçons. Une hypertrophie initiale des testicules, sous forme d'infiltrats denses, unilatéraux ou bilatéraux, indolores, est observée dans 5 à 30 % des cas de leucémie aiguë lymphoblastique primitive. La fréquence réelle des lésions ovariennes est inconnue; selon certaines études, elle varie de 17 à 35 %. Les ovaires sont particulièrement souvent touchés dans l'hyperleucocytose et la variante T de la leucémie aiguë lymphoblastique.
Il existe des cas connus d'hypertrophie rénale importante due à une infiltration leucémique, bien que les symptômes cliniques puissent être absents. Pendant le traitement, les reins peuvent augmenter de volume en raison d'une augmentation de la concentration plasmatique d'acide urique et d'autres produits métaboliques puriques, qui obstruent les tubules rénaux.
Les complications rares incluent l'infiltration myocardique et l'épanchement péricardique dus à l'obstruction des voies de drainage lymphatique entre l'endocarde et l'épicarde. Une cardiomyopathie peut se développer ultérieurement suite à des complications infectieuses et à l'utilisation d'anthracyclines cardiotoxiques.
Les troubles respiratoires peuvent être associés à une hypertrophie des ganglions médiastinaux ou du thymus (typique de la leucémie à cellules T), à une infiltration leucémique du tissu pulmonaire ou à des hémorragies pulmonaires. Il est parfois difficile de distinguer ces complications d'un processus infectieux.
Les signes les plus courants de lésions oculaires dans la leucémie lymphoblastique aiguë sont les hémorragies rétiniennes, l’infiltration vasculaire et l’œdème de la papille du nerf optique, qui surviennent à la suite d’une neuroleucémie, d’une thrombocytopénie et d’une coagulopathie.
Les manifestations de la neuroleucémie peuvent inclure des lésions des nerfs crâniens, des symptômes cérébraux et méningés généraux.
Des leucémies peuvent apparaître: des lésions cutanées denses, cyanosées et indolores. Toute lésion cutanée devient une porte d'entrée pour l'infection, ce qui entraîne souvent la présence de paronychies, de panaris, de cellulite ou de piqûres d'insectes infectées.