Leishmaniose viscérale chez l'enfant

La leishmaniose viscérale chez l’enfant est une maladie chronique caractérisée par une fièvre ondulante, une hépatosplénomégalie, une anémie et une cachexie progressive.

Il existe plusieurs variantes de la leishmaniose viscérale: le kala-azar (agent causal L. donovani donovani), la leishmaniose viscérale méditerranéenne (agent causal L. donovani infantum), est-africaine (agent causal L. donovani archibaldii), etc. Toutes les variantes de la leishmaniose viscérale ont un tableau clinique similaire.

Pathogénèse de la leishmaniose viscérale chez les enfants

Au site de la piqûre de moustique, après quelques jours ou semaines, un effet primaire apparaît sous la forme d'une petite papule prurigineuse, parfois recouverte de squames ou de croûtes. À partir du site de la piqûre, les leishmanioses sont transportées par voie hématogène dans tout l'organisme et se fixent dans les cellules de Kupffer, les macrophages et d'autres cellules, où elles se multiplient et provoquent une réticuloendothéliose systémique. L'intoxication spécifique causée par les produits du métabolisme et de la dégradation des leishmanioses joue un rôle important dans la pathogenèse de la leishmaniose.

Symptômes de la leishmaniose viscérale chez les enfants

La période d'incubation dure de 20 jours à 8 à 12 mois, le plus souvent de 3 à 6 mois. La maladie évolue de manière cyclique, avec trois phases: initiale, au plus fort de la maladie (anémie), et cachectique (terminale).

• Période initiale. La maladie débute progressivement: faiblesse, fièvre légère, perte d'appétit et parfois hypertrophie de la rate sont observés. Par la suite, les symptômes progressent, la température corporelle augmente, la courbe de température est ondulée et intermittente.
• La période de pointe se caractérise par de fortes augmentations brèves de la température corporelle, jusqu'à 39-40 °C, ainsi que par des frissons et des sueurs intenses. Le foie et surtout la rate sont constamment hypertrophiés, pouvant occuper la quasi-totalité de la cavité abdominale et atteindre le pubis. À la palpation, le foie et la rate sont denses et indolores. Les ganglions lymphatiques sont également hypertrophiés. L'état des patients s'aggrave progressivement et des signes d'anémie apparaissent. La peau devient pâle et cireuse, parfois teintée de terre. L'appétit disparaît et la dystrophie générale progresse.
• Sans traitement, la maladie évolue vers une phase cachectique terminale, accompagnée d'un épuisement sévère et d'œdèmes. Des saignements de nez, des hémorragies cutanées et muqueuses, ainsi que des saignements gastro-intestinaux sont possibles. Le nombre d'érythrocytes et d'hémoglobine dans le sang est fortement réduit; une poïkilocytose, une anisocytose et une anisochromie sont typiques, ainsi qu'une leucopénie, une lymphocytose relative, une anéosinophilie, une monocytose et une thrombocytopénie sont caractéristiques; la VS est élevée. Le taux de facteurs de coagulation sanguine est réduit.

Diagnostic de la leishmaniose viscérale chez les enfants

Le diagnostic repose sur le tableau clinique caractéristique, en tenant compte des données épidémiologiques et de la détection de leishmaniose par ponction de moelle osseuse ou de ganglions lymphatiques. Pour le diagnostic sérologique, on utilise le test RSC, la réaction d'agglutination au latex, le test RIF et un test biologique sur souris blanches.

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Traitement de la leishmaniose viscérale chez les enfants

Les préparations à base d'antimonium offrent le meilleur effet: solusurmine, antimonate de méglumine (glucantime), etc. Elles sont prescrites à des doses adaptées à l'âge, par voie intramusculaire ou intraveineuse; la durée du traitement est de 10 à 15 injections, avec un maximum de 20. En cas d'apparition de signes d'infection bactérienne secondaire (pneumonie, troubles intestinaux, etc.), des antibiotiques doivent être prescrits. Des cures de renforcement général sont également proposées: transfusions sanguines, injections de vitamines et alimentation hypercalorique sont prescrites.