Syndrome afghan

La guerre en Afghanistan, de 1979 à 1989, est considérée comme l'une des plus brutales et des plus longues de l'histoire de l'humanité. Dix années de souffrance et d'horreur, marquées par l'affrontement entre les troupes soviétiques et les mouvements partisans locaux. Les échos des actions militaires de cette époque résonnent encore aujourd'hui dans le cœur des participants. Le spectre de la guerre en Afghanistan ne lâche pas une minute les anciens soldats, brisant de nombreuses vies. On l'appelle le « syndrome afghan ».

Ne discutons pas de la justification de la participation de notre pays à cette guerre extrêmement cruelle, ni des objectifs poursuivis par le gouvernement soviétique, sacrifiant la vie de son peuple, qui en a bénéficié. Parlons plutôt de ceux qui ont vécu ce cauchemar. De soldats très jeunes et mûrs, dont la vie paisible a été à jamais gâchée par une guerre largement incompréhensible par ses objectifs et sa cruauté excessive.

Causes Syndrome afghan

En temps de guerre, il est difficile d'imaginer une personne capable de traverser toutes les épreuves sans changer d'état. Les souvenirs des événements passés et des actions militaires vous maintiennent en tension constante pendant des années, vous obligeant à vous réveiller la nuit en sueur à cause de cauchemars et à réagir avec sensibilité aux moindres bruits et mouvements brusques pendant la journée.

La guerre en Afghanistan est un sujet particulier. Nous avons combattu en territoire étranger pendant dix ans, soi-disant pour la sécurité de notre pays. La cruauté et les atrocités des habitants locaux, qui se battaient pour leurs principes, d'une part, et l'incompréhension des véritables objectifs de leur participation à cette guerre, d'autre part, telle est la réalité à laquelle ont été confrontés les soldats soviétiques qui, avec tout leur courage, se sont mobilisés pour défendre les idéaux du gouvernement de l'Union soviétique.

La plupart d'entre eux étaient incapables d'accepter cette réalité, d'autant plus que la plupart des combattants étaient très jeunes et fragiles, ce qui constituait le principal facteur de risque de développement de troubles mentaux. Le stress psycho-émotionnel constant, la perspective de terribles atrocités et la mort de leurs camarades avaient un impact négatif sur l'avenir des jeunes soldats, les empêchant de retrouver leur rythme de vie habituel, même en temps de paix, les privant de sommeil et de joie de vivre, minant leur confiance en autrui et leurs capacités de communication.

C'est le syndrome « afghan », qui ne s'est pas atténué au fil du temps et qui a déjà coûté la vie à de nombreux soldats en temps de paix. Incapables d'accepter cette cruelle réalité et cette injustice, ils ne parvenaient pas à retrouver une vie paisible et ont décidé de tout simplement la quitter, se sentant inutiles et seuls, malgré les fausses inquiétudes du gouvernement pour leur avenir.

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Pathogénèse

Fondamentalement, le syndrome « afghan » est un trouble de stress post-traumatique qui a affecté le psychisme et la socialisation de l'individu, modifiant ses qualités personnelles et son attitude face à la situation. Ayant compris l'essence même du double standard, loin d'être humain, des forces au pouvoir, les combattants internationalistes n'ont pas pu l'accepter. Ils ont poursuivi leur guerre sans armes en temps de paix, s'unissant en communautés pour s'opposer au gouvernement et rétablissant la justice, même par la violence, en s'appuyant sur l'expérience de la guerre. Tout cela se manifeste dans un contexte de cohésion et d'endurance remarquables d'anciens combattants, qui se sont regroupés en groupes pour s'opposer au gouvernement et à la société dans son ensemble.

Les changements négatifs dans les qualités personnelles des soldats « afghans » les empêchaient de nouer des relations sociales. La méfiance, la méfiance excessive et l'instabilité émotionnelle, qui transparaissaient dans leur apparence et leur comportement, les empêchaient d'intégrer une société qui continuait de vivre une vie paisible, à laquelle ils s'étaient déshabitués.

Certains ont un sens aigu de la justice, car pendant qu'ils cuisaient dans le chaudron de la guerre, d'autres continuaient à vivre une vie calme, mesurée et heureuse. Et même après la fin de la guerre, ils ne peuvent pas « rentrer » chez eux au sens propre du terme, car une part importante de leur âme est restée là-bas, dans les tranchées afghanes.

D'autres, plus faibles d'esprit, se repliaient sur eux-mêmes, s'enfermant dans leurs sentiments anciens, comme s'ils revivaient les événements des années de guerre. S'isolant de la société, ils ne faisaient qu'aggraver la situation. Au final, nombre de ces « solitaires » se suicidèrent ou moururent dans une « décharge » parmi les sans-abri, de maladie ou lors d'une bagarre d'ivrognes, noyant leur souffrance mentale dans l'alcool.

Cette situation a eu un impact négatif non seulement sur les « Afghans » eux-mêmes, mais aussi sur leurs familles et leurs amis. Le syndrome « afghan » n'a épargné personne. Des dizaines et des centaines de milliers d'enfants malheureux, des familles brisées, des épouses et des mères accablées de chagrin, des vies brisées: telles sont les véritables conséquences de notre participation à la guerre des « autres ».

En général, le développement du syndrome « afghan » dans le contexte d'une guerre sanglante et prolongée n'a rien de surprenant. Toute situation stressante, qu'il s'agisse de violences conjugales, de viols, de traumatismes physiques graves, de menaces pour la vie et la santé, ou encore du décès d'un proche, peut entraîner le développement d'un trouble mental officiellement appelé syndrome de stress post-traumatique (SSPT). Et que dire des situations stressantes répétées, inhérentes à la guerre? Il est impossible de traverser une guerre sans changer de comportement.

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Symptômes Syndrome afghan

Le syndrome « afghan », comme tout autre type de trouble mental post-traumatique, présente des symptômes qui peuvent être divisés au sens figuré en 3 groupes:

• souvenirs récurrents de situations stressantes liées à la guerre et à la mort,
• rejet de la réalité,
• symptômes associés à une excitabilité émotionnelle accrue, à la méfiance, à l'agressivité.

Les symptômes du groupe 1 se composent de souvenirs, de rêves et d'hallucinations qui hantent constamment l'ancien guerrier. La personne est incapable de les contrôler; des visions apparaissent soudainement, reléguant au second plan les événements et expériences réels du présent.

Différents facteurs peuvent déclencher des souvenirs et des hallucinations: une odeur familière, un son aigu, l'environnement, et même la posture ou la voix de la personne avec laquelle l'ancien « Afghan » communique. Parallèlement, la sensibilité des personnes ayant vécu en Afghanistan est particulièrement exacerbée.

Sur fond de cauchemars, où les soldats, en temps de paix, revivent toutes les horreurs qu'ils ont endurées, la peur de s'endormir et l'insomnie se développent. Le retour à la réalité après le réveil est également très difficile.

La dépendance à l'alcool et aux drogues pour réduire la tension nerveuse peut avoir l'effet inverse, sous la forme d'hallucinations particulièrement « réelles », incontrôlables. Cependant, il est également difficile de distinguer les événements fantomatiques de ceux qui se produisent réellement. Chez les personnes particulièrement sensibles, de telles hallucinations peuvent survenir même sans l'influence de drogues ou d'alcool.

Cet état de fait conduit souvent une personne à vivre dans une réalité « parallèle » devenue habituelle, la rejetant complètement. Les symptômes du syndrome « afghan » du deuxième groupe apparaissent alors.

Une personne devient indifférente à tout ce qui se passe autour d'elle. Constamment dépressive, elle perd la capacité d'éprouver des émotions positives. La joie, l'amour, l'empathie, l'affection et la pitié lui deviennent étrangers sous l'effet du stress.

Un ancien « Afghan », cherchant intuitivement à se protéger des mauvais souvenirs, peut couper tout contact avec les personnes de sa vie passée. Cela ne concerne pas tant ses anciens collègues que ses proches, amis et camarades avec lesquels il communiquait en temps de paix. Il manifeste une réticence catégorique à nouer de nouvelles relations et à entretenir de nouvelles relations, ainsi qu'une aliénation totale de son environnement.

Le troisième groupe de symptômes du syndrome « afghan » se caractérise par une excitabilité et une vigilance accrues en raison d'un sentiment constant d'insécurité et de peur d'une répétition de ces terribles événements, et d'une volonté de riposter contre les agresseurs à tout moment.

Tout rappel des terribles événements vécus provoque une réaction violente, pas toujours adéquate. Si un « Afghan » perçoit une menace pour sa vie ou sa santé dans un bruit ou un geste, il tente de toutes ses forces de se protéger en se baissant, en tombant au sol ou en adoptant des comportements agressifs, se préparant ainsi au combat. Les anciens soldats internationalistes ont tendance à résoudre la plupart des problèmes avec leurs poings.

Parfois, les patients souffrant de stress post-traumatique développent des états paranoïaques, une manie de persécution et des troubles de l’attention et de la mémoire en raison des horreurs de la guerre, ce qui affecte négativement leur qualité de vie.

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Étapes

Les symptômes du syndrome « afghan » n'apparaissent pas immédiatement. Dans la littérature sur la guerre en Afghanistan et ses conséquences, le syndrome « afghan » est souvent qualifié de bombe à retardement. Il faut parfois six mois, voire plus, avant que les premiers signes évidents de trouble post-traumatique n'apparaissent.

Un bruit fort, des cris ou des pleurs, une image ou de la musique, des mots ou un texte peuvent déclencher le processus. Il est difficile de déterminer ce qui peut provoquer une vague de souvenirs dans le cerveau d'une personne émotionnellement perturbée, entraînant par la suite une perception inadéquate de la réalité et des déviations psychosociales du comportement.

Le développement du syndrome « afghan », comme celui de tout autre trouble post-traumatique, se déroule en trois stades. Les principaux stades du syndrome sont les suivants: aigu, chronique et retardé.

Le syndrome de stress post-traumatique débute au moment de l'événement. La première phase du processus pathologique s'étend du début de l'événement jusqu'à sa fin. Autrement dit, pour les soldats ayant vécu la guerre, la première phase du syndrome couvre toute la période des opérations militaires jusqu'à leur fin.

C'est cette étape qui se caractérise par une traumatisation psychique accrue. La peur pour sa vie, la mort de ses camarades et amis, l'horreur de ce que l'on voit à la guerre sont les principales émotions ressenties durant cette période. Néanmoins, c'est la peur qui stimule le sens de l'auto-préservation et donne la force de se battre.

À la fin de la guerre, dès les premiers jours de la victoire et/ou du retour au pays, les soldats ressentent un soulagement, proche de l'euphorie. Durant cette période, un regain d'énergie général se manifeste sur fond de bonne humeur, qui laisse ensuite place (après quelques heures ou quelques jours) à une apathie et une léthargie profondes. La désorientation spatio-temporelle, l'isolement, la fixation sur ses sentiments et ses émotions, ou, à l'inverse, l'irritabilité et l'anxiété, inhabituelles pour cette personne, sont des manifestations du syndrome « afghan » au stade final du premier stade.

Environ un mois et demi après le retour à la vie normale, la deuxième phase du syndrome de stress post-traumatique débute. La conscience, fondée sur les souvenirs de l'expérience, mobilise à nouveau toutes les forces du corps pour se protéger d'une menace inexistante. La personne commence à se perdre dans ce qui se passe, confond la réalité avec des hallucinations et réagit violemment à tout mot, mouvement ou événement censé représenter une menace.

Les événements de ces terribles jours reviennent de plus en plus souvent dans sa mémoire, et l'ancien soldat commence à les vivre, s'isolant et limitant les communications avec ses proches. La plupart des « Afghans » n'aiment pas parler de ce qu'ils ont vécu, ce qui ne fait qu'aggraver la situation. Une angoisse incompréhensible apparaît, un désir de se venger de ses souffrances. Désormais, toute parole ou action imprudente de la part d'autrui est perçue avec une agressivité accrue.

La dépression, combinée à une fatigue permanente, est un état fréquent chez les soldats internationalistes durant cette période. Ils sont tellement obsédés par leurs expériences qu'ils perdent tout intérêt pour la vie et ses joies, perdent l'orientation dans les situations, ralentissent leurs réactions, ce qui les rend très vulnérables. Ce n'est pas sans raison que de nombreux « Afghans » ont été blessés et mutilés à la suite d'accidents ou de malheurs dans les six mois suivant la fin des opérations militaires, et que beaucoup, après avoir subi les horreurs de la guerre, sont morts bêtement en temps de paix.

Pour échapper à la réalité, de nombreux guerriers ont eu recours aux extrêmes. Alcool, drogues, relations sexuelles sans discernement – autant de moyens pour faire face à une dépression accablante.

Au troisième stade du syndrome afghan, on observe une exacerbation des symptômes. Troubles du sommeil et du comportement, cauchemars et visions, tremblements des membres, vulnérabilité accrue, sentiment d'inutilité et d'inutilité, inconfort physique sans cause objective: autant de symptômes du troisième stade du TSPT. De plus, la personne est constamment hantée par le sentiment incompréhensible qu'un malheur est sur le point de se produire.

Progressivement, une personne perd le contrôle de sa vie. Certains vont jusqu'aux extrêmes: le hooliganisme, l'ivresse et la toxicomanie deviennent le sens de leur vie, et des dépendances pathologiques se développent. D'autres, au contraire, cessent tout contact avec le monde extérieur, restant seuls face à leur douleur. À ce stade, le suicide n'est pas rare.

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Formes

Les types d’accentuations les plus courants dans ce cas sont:

• Personnalité démonstrative. Une telle personne est encline à atteindre son objectif à tout prix, justifiant ses actes par tous les moyens. Les personnes sujettes à l'hystérie ont des trous de mémoire; lorsqu'elles commettent des actes inappropriés et les oublient complètement, elles peuvent mentir, ne faisant aucune différence entre la vérité et le mensonge.
• Personnalité figée. Ce trouble s'apparente à bien des égards à la paranoïa. L'obsession de ses pensées et de ses expériences, une réaction violente aux souvenirs difficiles qui ne s'atténue pas avec le temps (comme c'est souvent le cas), l'agressivité, des conflits accrus et une tendance aux disputes prolongées sont les caractéristiques marquantes de ces personnes.
• Personnalité émotionnelle. Ce type comprend les personnes hypersensibles qui réagissent mal aux critiques et aux difficultés, qui sont plongées dans leurs griefs et qui sont constamment de mauvaise humeur.
• Personnalité excitable. Chez ces personnes, la raison et la logique passent au second plan. Elles agissent sous l'influence de leurs instincts et de leurs impulsions passagères, ont peu de contrôle sur leurs actions et sont sujettes à l'impolitesse et à la violence.
• Personnalité dysthymique. Ces personnes ont tendance à ne remarquer que les aspects négatifs des événements et de la vie en général, sont presque toujours déprimées et évitent les foules. Elles sont très renfermées et sujettes à l'ermitisme.
• Personnalité anxieuse. Les personnes de ce type se caractérisent par une anxiété constante concernant leur vie et celle des autres. Elles sont excessivement influençables, voire craintives, même si elles dissimulent leur insolence et leur confiance en elles. Elles réagissent vivement aux échecs et se sentent humiliées et inutiles.
• Personnalité schizoïde. Très renfermés, immergés dans eux-mêmes et leurs expériences, ils manifestent peu d'émotions. Dans leurs communications avec les autres, ils sont froids, taciturnes et plutôt réservés.

Tous ces types de troubles du comportement conduisent au fait que les « Afghans » ne peuvent pas trouver leur place dans une vie paisible, ne s’entendent pas dans un groupe et apportent de la douleur et des ennuis à leurs proches et amis.

Les conséquences désagréables du syndrome « afghan » peuvent également inclure l’apparition de diverses phobies (peur de l’obscurité, des espaces fermés ou ouverts, etc.), l’apparition d’états de panique sans raison apparente, l’évasion de la réalité par l’alcool, la nicotine, la drogue ou les dépendances au jeu, et l’implication dans des structures criminelles.

Les symptômes et les conséquences du syndrome « afghan » sont tels qu'ils ne peuvent qu'affecter la vie future des combattants, même en temps de paix. De plus, avec le temps, leur état s'aggrave et l'absence de traitement adapté peut avoir des conséquences désastreuses.

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Complications et conséquences

Le trouble de stress post-traumatique, également appelé syndrome « afghan », est également appelé stress différé. En effet, les principales conséquences du stress subi n'apparaissent pas immédiatement après l'événement, mais après un certain temps, aggravant progressivement la situation.

Comme toujours, un problème en entraîne un autre. Le jour, les soldats ayant vécu la guerre sont hantés par des souvenirs proches des hallucinations, les empêchant de distinguer le jeu maléfique de la réalité. Les horreurs de la guerre, vécues à maintes reprises, s'accompagnent toujours d'une explosion émotionnelle, d'une excitation accrue, qui entraîne ensuite une terrible fatigue et une perte de force. Il serait temps de se reposer le soir, mais des rêves insupportablement « réels », où les soldats partent sans cesse au combat, risquant leur vie, ne leur permettent pas de se détendre une seule minute.

Des souvenirs cauchemardesques et des rêves tout aussi terribles, qui persistent chez les « Afghans », même la nuit, entraînent psychose et troubles du sommeil. Craignant de revivre les horreurs de la guerre en rêve, les anciens soldats ont tout simplement peur de s'endormir. L'insomnie et un sommeil agité empêchent le corps, déjà mis à rude épreuve par la journée, de se reposer pleinement.

Se réveiller la nuit avec des sueurs froides, une accélération du rythme cardiaque et un stress mental ne peut qu'affecter la qualité de vie des Afghans. La fatigue s'accumule avec le temps, entraînant dépression, troubles de l'attention et, par conséquent, aggravation des traumatismes, fuite de la réalité par la drogue et l'alcool, et tendances suicidaires.

Mais un autre problème hante ceux qui ont survécu et sont rentrés chez eux après ces terribles événements: le sentiment de culpabilité envers leurs proches disparus. Les soldats afghans vivent cette perte à répétition et croient qu'ils n'ont plus le droit de vivre si leurs amis et camarades sont morts. Cette situation difficile se termine le plus souvent par une tentative de suicide.

Dans ce contexte, divers types d'accentuation de la personnalité peuvent également se développer, lorsque plusieurs traits de caractère d'une personne prévalent sur d'autres, l'amenant à s'opposer à la société et à provoquer des conflits. De plus, l'accentuation chez les soldats internationalistes, complication du syndrome « afghan », est prononcée.

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Diagnostics Syndrome afghan

Les symptômes du syndrome « afghan » sont si nombreux qu'il est difficile d'imaginer une pathologie plus « riche » à cet égard. Chaque personne est unique, et par conséquent, la réaction aux situations stressantes inhérentes à un environnement militaire peut varier considérablement. Néanmoins, il est possible de diagnostiquer un TSPT dans le contexte d'une participation aux opérations militaires en Afghanistan, car il est possible et nécessaire d'aider les personnes ayant vécu la guerre à retrouver une vie paisible.

Le diagnostic des soldats internationalistes doit être posé par des psychothérapeutes expérimentés. Aucun test de laboratoire ne sera utile. Le diagnostic différentiel de tout TSPT, y compris le syndrome « afghan », s'effectue lors d'un entretien entre un psychothérapeute ou un psychiatre et le patient, sa famille et ses amis.

L’aide des proches pour établir un diagnostic est particulièrement importante, car les « Afghans » ont du mal à entrer en contact avec les médecins qui traitent des problèmes de santé mentale, se considèrent comme en assez bonne santé, évitent les conversations franches et les souvenirs du passé et réagissent violemment aux interférences dans leur vie.

Mais un diagnostic précoce est aussi important dans ce cas que chez les personnes gravement malades; l'efficacité du traitement et l'avenir du défenseur de la patrie en dépendent. Il est nécessaire de consulter un médecin un mois après le retour du soldat de la zone de combat, lorsque les symptômes du trouble de stress apparaissent, afin d'éviter que le processus ne devienne chronique.

Lors du diagnostic du syndrome « afghan », les médecins prêtent tout d’abord attention aux points suivants:

• Présence et participation à une situation stressante, qui est la participation à des opérations militaires, le fait d'être en territoire occupé, d'être témoin d'actes de violence et de mort.
• Quel rôle a joué la victime: a-t-elle participé aux opérations militaires ou a-t-elle vu les événements de l’extérieur?
• La présence et la fréquence des souvenirs de l'expérience, la capacité de les contrôler, l'apparition d'hallucinations et de cauchemars, le moment d'apparition des visions diurnes et nocturnes.
• La gravité de la réaction aux souvenirs, la présence de réactions du système autonome (modifications de la force et de la fréquence du pouls, apparition de sueurs froides, etc.).
• Un désir subconscient de se débarrasser du passé, d'oublier toutes les horreurs de la guerre, qui se manifeste par une réticence à discuter des situations stressantes liées à la guerre, des tentatives d'éviter de rencontrer des personnes ou des situations qui rappellent les événements cauchemardesques, des trous dans les souvenirs (effacement de la mémoire d'événements particulièrement traumatisants).
• La présence de symptômes spécifiques en réaction au stress: troubles de l'endormissement, réveils nocturnes, irritabilité et agressivité, troubles de la mémoire et de l'attention, augmentation constante de l'anxiété, vigilance et peur de la répétition de l'événement, réaction violente à tout événement effrayant (bruit fort, mouvement brusque, etc.).
• L'apparition d'un syndrome douloureux dans le contexte d'un état de santé satisfaisant.
• Combien de temps durent les symptômes du syndrome afghan? Si les symptômes ne disparaissent pas au bout d'un mois, cela indique le développement d'un processus pathologique.
• Existe-t-il des troubles dans la sphère sociale et comment se manifestent-ils? Y a-t-il une perte d'intérêt pour les domaines de vie et d'activité qui attiraient le soldat avant son départ pour la guerre, des contacts limités avec les autres, une augmentation des conflits, un manque de projets et une vision claire de son avenir?

Pour établir un diagnostic précis, au moins trois des symptômes mentionnés ci-dessus doivent être présents. Certains symptômes peuvent également indiquer d'autres troubles mentaux ou être la conséquence d'un traumatisme crânien. Il est essentiel de distinguer un processus pathologique d'un autre, en établissant le lien entre l'événement traumatique et l'état du soldat afghan. Dans certains cas, les tests psychologiques facilitent grandement cette tâche.

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Traitement Syndrome afghan

Il convient de mentionner tout de suite qu’il n’existe pas de plan de traitement général pour cette pathologie, car le syndrome « afghan » n’est pas une maladie, mais un trouble mental temporaire corrigible qui se manifeste différemment chez chaque soldat.

Pour sélectionner les méthodes et les moyens appropriés de traitement du syndrome « afghan », il est nécessaire de déterminer le type et le stade du trouble de stress, en fonction des symptômes existants et de la force de la manifestation des symptômes correspondants.

La principale méthode de traitement des troubles post-traumatiques est la psychothérapie. La thérapie cognitivo-comportementale joue ici un rôle important, s'appuyant sur la modification du comportement du patient afin d'identifier et de corriger les pensées à l'origine des troubles. Autrement dit, elle permet de modifier la pensée des soldats internationalistes, de combattre les pensées et idées obsessionnelles et les peurs insensées.

L'une des étapes de la thérapie comportementale consiste à neutraliser les déclencheurs du processus pathologique du trouble mental, en y habituant progressivement le patient. Pour commencer, différents « éléments déclencheurs » sont classés selon leur degré d'influence sur le psychisme. Ensuite, grâce à eux, des crises du syndrome « afghan » sont provoquées en cabinet médical, en commençant par des déclencheurs ayant un impact minimal. Progressivement, le combattant s'habitue à ces déclencheurs, qui ne provoquent plus de réactions aussi violentes.

De nombreux psychologues s'accordent à dire que le syndrome « afghan » repose sur l'incapacité à évaluer correctement l'expérience d'une situation extrême, ce qui pousse le patient à revivre sans cesse des événements dramatiques, incapable de les restituer uniquement par la mémoire. Ainsi, la personne continue de vivre, mais dans deux réalités: la réalité et celle inventée par la conscience malade. Une telle vie ne plaît pas tant qu'elle ne l'opprime, l'empêchant d'être heureux et de s'épanouir.

Afin d'accepter et de traiter l'expérience dramatique, des séances psychothérapeutiques spécifiques sont organisées, au cours desquelles le patient est contraint de revivre les événements effrayants, d'en discuter en détail avec un psychologue et de les évaluer sous un angle nouveau. Ainsi, grâce à diverses méthodes, il est possible de parvenir à une réconciliation avec le passé et de transformer la réalité fictive en souvenirs.

Il est conseillé de lutter contre les souvenirs obsessionnels en utilisant des méthodes modernes prometteuses, parmi lesquelles on peut citer la technique des mouvements oculaires rapides.

Si le patient présente un complexe de culpabilité ou des crises d'agressivité incontrôlables, des séances individuelles avec un psychologue sont recommandées pour corriger ces troubles. Des séances de groupe peuvent également être utiles, permettant au patient de comprendre qu'il n'est pas seul dans ses épreuves et aidant les combattants à réapprendre les techniques de communication et d'entraide psychologique.

Les méthodes supplémentaires de traitement des troubles mentaux dus à la participation à des opérations militaires comprennent: l'auto-entraînement, la relaxation (exercices de respiration, écoute de musique qui calme le psychisme, yoga), le dessin (reproduire ses peurs sur papier et les accepter),

Si le SSPT est aigu et qu’il est difficile de communiquer avec le patient, des séances d’hypnose d’une heure peuvent être nécessaires pour aider le médecin à voir les origines du trouble, à reconstruire l’image complète de la tragédie qui a conduit au développement de symptômes indésirables et à sélectionner des méthodes et des moyens efficaces pour traiter le syndrome « afghan ».

L'étape finale du traitement psychothérapeutique consiste à corriger les objectifs et les projets d'avenir du patient. Avec l'aide d'un psychologue, l'ancien combattant dessine mentalement sa propre vision de l'avenir, définissant précisément ses objectifs et les moyens de les atteindre, ses valeurs et ses principales orientations.

Traitement complexe du syndrome « afghan »

Malheureusement, il est quasiment impossible d'obtenir des résultats positifs durables chez les personnes atteintes de troubles mentaux en utilisant uniquement des méthodes psychothérapeutiques. Dans ce cas, une approche thérapeutique globale devient de plus en plus pertinente, d'autant plus que chez de nombreux patients, après tant d'années, la « maladie » est devenue chronique.

Des symptômes tels qu'une tension nerveuse constante, une anxiété accrue, des états dépressifs ou de panique, des troubles végétatifs sur fond de cauchemars et d'hallucinations peuvent être soulagés grâce à des médicaments. L'association d'un traitement traditionnel et d'une psychothérapie efficace permettra d'obtenir un effet rapide et durable.

Parmi les médicaments utilisés pour soulager les symptômes du syndrome « afghan », il convient de souligner les groupes de médicaments suivants:

• Sédatifs, tels que teinture ou comprimés de valériane, médicaments à effets sédatifs, antispasmodiques et vasodilatateurs: Corvalol, Validol, etc. Leur utilisation est justifiée dans les cas légers de SSPT, si les symptômes se limitent à des manifestations de tension nerveuse.
• Antidépresseurs, principalement de la classe des ISRS, destinés au traitement des troubles anxieux et des états dépressifs, bien tolérés par la majorité des patients (fluoxétine, sertraline, fluvoxamine, dapoxétine, cériclamine, etc.). Ils sont utilisés pour les symptômes prononcés du syndrome afghan. Ils aident efficacement à combattre les manifestations d'anxiété et d'irritabilité, à stopper les crises d'agressivité, à améliorer l'humeur, à prévenir l'apparition de pensées suicidaires, à normaliser le fonctionnement du système nerveux autonome et à lutter contre les addictions pathologiques.
• Tranquillisants (Seduxen, Phénazépam, Diazépam, etc.). Ils sont prescrits en complément du traitement par antidépresseurs. En effet, la prise de ces derniers peut initialement s'accompagner d'une aggravation des symptômes de tension nerveuse et nécessiter un traitement d'appoint par psychotropes pendant les 2 à 3 premières semaines.
• Les bêtabloquants (anapriline, bisoprolol, nébilet, etc.) sont également les médicaments les plus utilisés dans le traitement du syndrome afghan. Ils sont utilisés en cas de troubles végétatifs notables accompagnant des accès de souvenirs et des cauchemars.
• Neuroleptiques (aminazine, propazine, tizercine, triftazine, rispéridone, etc.). Leur choix est justifié lorsque l'excitabilité psychique accrue se manifeste par des hallucinations et un décalage de la réalité.

Un traitement symptomatique est également réalisé avec des anticonvulsivants (attaques d'agressivité sur fond de toxicomanie: sulfate de magnésium, carbamazépine), des tranquillisants du groupe des benzodiazépines (troubles végétatifs sur fond d'anxiété accrue: Tranxen, Xanax; cauchemars et troubles du sommeil: Dormicum, Sonex). Un traitement adjuvant avec des médicaments du groupe des nootropes peut parfois être prescrit (stimulation du système nerveux central, si le syndrome afghan s'accompagne d'une fatigue accrue, d'une irritabilité et de sautes d'humeur fréquentes).

La prévention

La meilleure mesure préventive consiste à prévenir un événement. Cependant, elle n'est pas applicable dans ce cas. La participation à des opérations militaires laisse toujours des traces dans la vie d'un soldat et affecte sa santé mentale. Sachant cela, il ne faut pas attendre l'apparition des symptômes du syndrome post-traumatique. Pour éviter de graves conséquences, il est judicieux de consulter un psychologue dès le premier mois suivant le retour de la guerre, ou au moins dès l'apparition des premiers signes du syndrome « afghan ».

Si le trouble post-traumatique évolue de façon modérée, ce qui est extrêmement rare en cas de participation à des opérations militaires, le psychisme d'une personne entourée de l'amour et de l'attention de ses proches peut revenir à la normale de lui-même. Une assistance psychologique ne peut qu'accélérer ce processus.

En cas de symptômes prononcés de TSPT, l'aide de spécialistes est indispensable. Si la situation reste la même, plus de 30 % des soldats internationalistes se suicideront en raison d'un trouble mental grave. Le succès du traitement de ces patients dépendra de la rapidité de la consultation médicale, de la participation et du soutien de la famille et des amis, ainsi que de l'attitude de l'Afghan envers une issue favorable. Il est également essentiel, lors des activités de réadaptation et après le retour à la vie normale de l'ancien soldat, d'exclure les facteurs de traumatisme psychologique et physique susceptibles de provoquer des rechutes.

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Prévoir

Plus tôt une personne cherche de l’aide, plus le pronostic de guérison sera favorable, plus le processus de socialisation et le retour du guerrier à une vie paisible en société seront rapides et faciles.

Le syndrome « afghan » est en quelque sorte un concept figuratif applicable à tous les soldats qui ont dû défendre les intérêts de leur pays d'origine au prix de leur vie et de leur santé. Tout ce qui est dit sur les soldats « afghans » et les conséquences du stress du « combat » s'applique également aux autres participants aux opérations militaires, quel que soit le territoire sur lequel elles ont été menées et à quel moment.

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