Infarctus du myocarde chez les personnes âgées

Le concept de « maladie cardiaque ischémique » (MCI) comprend actuellement un groupe de maladies et d’états pathologiques dont la cause principale est la sclérose des artères coronaires.

Les personnes âgées présentent diverses formes de maladie coronarienne: infarctus du myocarde, angine de poitrine, cardiosclérose athéroscléreuse, insuffisance circulatoire chronique, troubles du rythme et formes intermédiaires d'insuffisance coronarienne (petit infarctus du myocarde focal et dystrophie myocardique focale). Dans la pathogenèse, il est nécessaire de prendre en compte les modifications liées à l'âge prédisposant au développement de la maladie coronarienne:

1. La fonction adaptative du système cardiovasculaire diminue. Ses réactions réflexes inconditionnelles à divers stimuli – activité musculaire, stimulation des interorécepteurs (changement de position, réflexe oculocardiaque), lumière, bruit, irritation douloureuse – se manifestent chez les personnes âgées avec une longue durée de persistance et sont beaucoup moins prononcées. Une sympathicotonie relative apparaît, la sensibilité aux facteurs neurohumoraux augmente, ce qui entraîne le développement fréquent de réactions spastiques des vaisseaux sclérosés. L'influence trophique du système nerveux est affaiblie.
2. L'activité de l'immunité humorale et cellulaire diminue et des réactions immunitaires incomplètes conduisent à la circulation de complexes immuns dans le sang, ce qui peut endommager l'intima des artères.
3. La teneur en bêta-lipoprotéines, triglycérides et cholestérol dans le sang augmente; l’excrétion du cholestérol par le foie et l’activité de la lipoprotéine lipase (une enzyme qui détruit les lipoprotéines) diminuent.
4. La tolérance aux glucides diminue.
5. Les fonctions de la glande thyroïde et des gonades diminuent, la réactivité des systèmes sympathique-surrénalien et rénine-aldostérone augmente et le taux de vasopressine dans le sang augmente.
6. Activation chronique du système de coagulation sanguine et insuffisance fonctionnelle des mécanismes anticoagulants dans des conditions de stress.
7. L'alimentation se dégrade, le métabolisme énergétique du système vasculaire diminue et sa teneur en sodium augmente, ce qui entraîne une activation du processus athéroscléreux et des réactions vasoconstrictrices artérielles plus prononcées. Les besoins en oxygène du muscle cardiaque augmentent en raison de son hypertrophie liée à l'âge. L'élimination des facteurs de risque de maladie coronarienne peut augmenter l'espérance de vie des personnes âgées de 5 à 6 ans et de 2 à 3 ans.

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Comment se manifeste l’infarctus du myocarde chez les personnes âgées?

Des observations cliniques à long terme ont montré que la forme la plus fréquente de maladie coronarienne chez les patients de plus de 60 ans est l'angine stable, caractérisée par la constance des manifestations cliniques (nature, fréquence, durée du syndrome douloureux).

L'angine stable peut devenir instable, mais cette forme est moins fréquente qu'à l'âge mûr. Chez les personnes âgées et séniles, l'angine spontanée est extrêmement rare, sa pathogénèse étant basée sur un spasme des vaisseaux coronaires.

Le syndrome douloureux de l'angor stable peut être typique. Chez les personnes de plus de 50 ans, la douleur cardiaque est principalement un symptôme de maladie coronarienne (MC). Les crises de douleur cardiaque peuvent être une manifestation de MC chronique et d'infarctus aigu du myocarde, ainsi qu'une conséquence d'une ostéochondrose cervicale. Un interrogatoire approfondi du patient permet généralement d'établir la cause du syndrome douloureux, ce qui est essentiel à l'élaboration d'un traitement rationnel. Il convient toutefois de garder à l'esprit que le diagnostic de douleur cardiaque due à une ostéochondrose cervicale n'exclut pas celui d'une angine de poitrine due à une MC. Ces deux affections sont des manifestations pathologiques fréquentes chez les personnes d'âge moyen, âgées et âgées.

L'infarctus du myocarde chez les personnes âgées présente des caractéristiques particulières, qui se manifestent par l'absence de coloration émotionnelle intense. Les signes atypiques d'insuffisance coronarienne deviennent plus fréquents avec l'âge (ils surviennent chez 1/3 des personnes âgées et chez 2/3 des patients atteints de maladie coronarienne).

L'angine atypique peut se manifester par:

• Équivalents de douleur:
  • dyspnée inspiratoire paroxystique ou mixte, parfois accompagnée de toux ou de toux;
  • interruptions du travail du cœur, palpitations, paroxysmes de tachy- et de bradyarythmie;
  • une sensation de lourdeur de faible intensité dans la région du cœur lors d'un effort physique, d'anxiété, disparaissant au repos ou après la prise de nitroglycérine.
• Modification de la localisation de la douleur:
  • équivalent périphérique sans composante rétrosternale: gêne au niveau du bras gauche (« mythe du bras gauche »), de la région scapulaire, de la mâchoire inférieure gauche, sensations désagréables dans la région épigastrique;
  • provocation d'exacerbation de maladies d'autres organes (par exemple, la vésicule biliaire) - angine « réflexe ».
• Modifications du moment d’apparition et de la durée de la douleur:
  • « syndrome de manifestation (douleur) retardée » - de quelques dizaines de minutes à plusieurs heures.
• La présence de symptômes non spécifiques:
  • crises de vertiges, évanouissements, faiblesse générale, sensation de nausée, transpiration, nausées.

Chez les personnes âgées et séniles, l'incidence de l'ischémie myocardique silencieuse (IMS) augmente. Ce phénomène est favorisé par la prise de médicaments réduisant la sensibilité à la douleur, comme la nifédipine, le vérapamil et les dérivés nitrés à action prolongée.

L'IAC est une perturbation transitoire de l'apport sanguin au muscle cardiaque, quelle que soit sa gravité, sans crise d'angine typique ni équivalent clinique. L'IAC est détectée par surveillance ECG (Holter), enregistrement continu des indicateurs de la fonction ventriculaire gauche et épreuve d'effort physique. Chez ces personnes, la coronarographie révèle souvent une sténose des artères coronaires.

Chez de nombreuses personnes du troisième âge, l'aggravation de l'insuffisance coronarienne s'accompagne d'une augmentation de la pression artérielle. Dans certains cas, des symptômes neurologiques apparaissent, causés par une insuffisance de la circulation cérébrale dans le bassin d'un vaisseau particulier, le plus souvent dans la région vertébrobasilaire.

L’infarctus du myocarde chez les personnes âgées peut être déclenché par des facteurs météorologiques, tels que des changements importants de pression atmosphérique, de température ou d’humidité.

Un repas copieux, source de débordements et de ballonnements, est souvent un facteur déclenchant d'angine de poitrine. La surcharge lipidique, responsable de l'hyperlipidémie alimentaire, active la coagulation sanguine chez les personnes âgées. Ainsi, même après avoir consommé une petite quantité d'aliments gras, des crises d'angine de poitrine peuvent survenir (surtout la nuit).

En cas de crise d'angine de poitrine de plus de 15 minutes, il faut envisager une urgence telle qu'un infarctus du myocarde chez le sujet âgé. Avec l'âge, des formes atypiques de la maladie se développent plus fréquemment: infarctus du myocarde asthmatique, arythmique, collaptoïde, cérébral, abdominal et autres. Dans 10 à 15 % des cas, l'infarctus du myocarde chez le sujet âgé est asymptomatique. L'infarctus du myocarde chez les patients âgés et séniles se caractérise par le développement plus fréquent d'une nécrose sous-endocardique avec apparition de formes récurrentes.

Le pronostic de la maladie chez les patients gériatriques est significativement pire que chez les patients d'âge moyen, car l'infarctus aigu du myocarde chez les personnes âgées s'accompagne presque toujours de troubles du rythme, souvent d'accidents vasculaires cérébraux dynamiques, d'un choc cardiogénique avec développement d'une insuffisance rénale, d'une thromboembolie et d'une insuffisance ventriculaire gauche aiguë.

Il est plus difficile de reconnaître l'infarctus du myocarde chez les personnes âgées que chez les personnes d'âge moyen, non seulement en raison de son évolution atypique plus fréquente, de l'effacement de nombreux symptômes cliniques et de l'apparition de nouveaux signes causés par la multiplicité des lésions pathologiques de l'organisme, mais aussi en raison des caractéristiques électrocardiographiques.

L'infarctus du myocarde chez le sujet âgé avec sus-décalage du segment ST (sous-épicardique) a généralement une évolution relativement bénigne, bien qu'il soit plus souvent récidivant. Il s'agit de la seule variante d'IDM sans onde Q pathologique, lorsqu'un traitement thrombolytique est indiqué.

L'infarctus du myocarde chez les personnes âgées, avec une diminution du segment ST par rapport à l'isoligne (sous-endocardique), affecte une couche relativement fine du muscle cardiaque, souvent importante, et est relativement grave. Le sous-décalage du segment ST persiste plusieurs semaines. Ce type d'infarctus du myocarde se développe souvent chez les personnes âgées et séniles présentant une athérosclérose coronaire sévère, un diabète sucré, une hypertension artérielle avec insuffisance cardiaque. Il est souvent récidivant, peut être étendu, circulaire, avec une évolution récurrente et peut se transformer en infarctus du myocarde avec une onde 3. La mort subite est plus fréquente.

Cependant, un décalage du segment ST n'est pas toujours observé en période aiguë; les modifications concernent plus souvent l'onde T. Elle devient négative sur plusieurs dérivations et prend un aspect pointu. Une onde T négative sur les dérivations thoraciques persiste souvent pendant de nombreuses années, signe d'un infarctus du myocarde antérieur.

Les signes échocardiographiques de l'IDM chez les patients âgés diffèrent de ceux des individus d'âge moyen par une plus grande surface de zones d'hypokinésie du muscle cardiaque, un enregistrement plus fréquent de dyskinésie myocardique, une augmentation plus importante de la taille des cavités cardiaques et une diminution de la contractilité du muscle cardiaque.

Lors du diagnostic d'infarctus du myocarde, il est nécessaire de prendre en compte une réaction thermique plus faible, voire absente chez les personnes âgées, notamment séniles. Les modifications sanguines (augmentation du nombre de leucocytes, accélération de la VS) sont beaucoup moins prononcées chez ces personnes que chez les jeunes. Si le sang a été analysé peu avant le début de l'infarctus du myocarde, les données obtenues doivent être comparées dynamiquement. Il convient de rappeler qu'une VS élevée est souvent observée chez des personnes en bonne santé et est due à une modification de la composition protéique du sang, se limitant aux variations physiologiques liées à l'âge. Chez les patients suspectés de coronaropathie aiguë, il est nécessaire de déterminer dynamiquement (après 6 à 12 heures) des marqueurs d'atteinte du muscle cardiaque tels que les troponines T ou I, la myoglobine ou la créatinine phosphokinase (CPK).

Comment traite-t-on l’infarctus du myocarde chez les personnes âgées?

Le traitement des patients atteints de maladie coronarienne doit être complexe et différencié selon le stade de la maladie et la présence de complications. Ses principaux principes chez les personnes âgées et séniles sont les suivants:

• continuité du traitement médicamenteux, incluant les agents anti-ischémiques, antithrombiques et antiplaquettaires, les fibrinolytiques;
• hospitalisation précoce avec surveillance continue de l'ECG dès les premiers signes de risque de développer un syndrome coronarien aigu (gêne ou douleur thoracique prolongée, présence de modifications de l'ECG, etc.);
• revascularisation coronaire (restauration de la perméabilité de l’artère endommagée) par thérapie thrombolytique, angioplastie par ballonnet ou pontage aortocoronarien;
• amélioration des processus métaboliques dans le myocarde, limitation de la zone de lésion ischémique et de nécrose;
• prévention des arythmies et autres complications du syndrome coronarien aigu;
• remodelage du ventricule gauche et des vaisseaux.

Le traitement médicamenteux de l'angine de poitrine repose sur les nitrates. Ces médicaments améliorent le rapport entre l'apport et la consommation d'oxygène au muscle cardiaque en déchargeant le cœur (en dilatant les veines, ils réduisent le flux sanguin vers le cœur et, inversement, en dilatant les artères, ils réduisent la postcharge). De plus, les nitrates dilatent les artères coronaires normales et athéroscléreuses, augmentent le flux sanguin coronaire collatéral et inhibent l'agrégation plaquettaire. La nitroglycérine, en raison de sa destruction rapide dans l'organisme, peut être prise en cas de crise d'angine persistante après 4 à 5 minutes, et en cas de crise répétée après 15 à 20 minutes.

Lors de la première prescription du médicament, il est nécessaire d'étudier son effet sur la tension artérielle: l'apparition de faiblesse et de vertiges chez le patient indique généralement une baisse significative de celle-ci, ce qui est important pour les personnes souffrant de sclérose coronaire sévère. Au début, la nitroglycérine est prescrite à faible dose (1/2 comprimé contenant 0,5 mg de nitroglycérine). En l'absence d'effet, cette dose est répétée 1 à 2 fois. Il est possible de recommander l'association proposée par B.E. Votchal: 9 ml d'alcool mentholé à 3 % et 1 ml de solution alcoolique de nitroglycérine à 1 % (5 gouttes de la solution contiennent une demi-goutte de nitroglycérine à 1 %). Les patients souffrant d'angine de poitrine et d'hypotension artérielle reçoivent simultanément une injection sous-cutanée de nitroglycérine, de cordiamine ou de mésatone à faible dose.

Les dérivés nitrés à action prolongée sont particulièrement indiqués chez les patients souffrant d'angine de poitrine avec dysfonction ventriculaire gauche, d'asthme bronchique et de maladies artérielles périphériques. Pour maintenir leur efficacité, il est recommandé de répéter l'administration du médicament au plus tôt 10 à 12 heures après l'administration. Les dérivés nitrés à action prolongée peuvent augmenter la pression intraoculaire et intracrânienne; ils ne sont donc pas utilisés chez les patients atteints de glaucome.

Les bêtabloquants ont un effet anti-angineux grâce à leur action sur la circulation sanguine et le métabolisme énergétique du muscle cardiaque. Ils ralentissent le rythme cardiaque, réduisent la pression artérielle et la contractilité myocardique. Les médicaments de ce groupe réduisent la fréquence des crises d'angine et peuvent prévenir le développement d'un infarctus du myocarde et d'une mort subite.

En gériatrie, les bêtabloquants sélectifs sont le plus souvent utilisés: aténolol (atenoben) 25 mg une fois par jour, bétaxolol (lacren) 5 mg par jour, etc., qui ont une action sélective et sont faciles à utiliser. Les bêtabloquants non sélectifs sont moins couramment utilisés: propranolol (acaprilin, obzidan) 1 à 10 mg 2 à 3 fois par jour, pindolol (visken) 10 mg 2 à 3 fois par jour.

Les limites de l’utilisation des bêta-bloquants sont: l’insuffisance cardiaque sévère, les blocs auriculo-ventriculaires, la bradycardie, l’insuffisance circulatoire artérielle périphérique, la bronchite obstructive et l’asthme, le diabète sucré, la dyslipidémie, la dépression.

Les antagonistes calciques sont de puissants dilatateurs des artères coronaires et périphériques. Les médicaments de ce groupe inhibent l'hypertrophie ventriculaire gauche et améliorent les propriétés rhéologiques du sang (diminution de l'agrégation plaquettaire et de la viscosité sanguine, augmentation de l'activité fibrinolytique du plasma). Ces médicaments sont indiqués chez les patients atteints d'ischémie cérébrale, d'hyperlipidémie, de diabète sucré, de bronchopneumopathie chronique obstructive et de troubles mentaux. Le vérapamil est souvent utilisé dans les tachyarythmies et l'insuffisance cardiaque diastolique (dose quotidienne de 120 mg en 1 à 2 prises).

Les IEC ont un effet vasodilatateur, entraînant un remodelage non seulement du cœur, mais aussi des vaisseaux sanguins. Cet effet est extrêmement important, car en réduisant l'hypertrophie myocardique, il est possible d'augmenter la réserve coronaire et de réduire le risque de maladies cardiovasculaires telles que la mort subite (de 3 à 6 fois) et l'accident vasculaire cérébral (de 6 fois). La restauration de la paroi vasculaire ralentit le développement de l'hypertension artérielle et des cardiopathies ischémiques. Les IEC contribuent à réduire la sécrétion d'aldostérone, à augmenter l'excrétion de sodium et d'eau, à réduire la pression capillaire pulmonaire et la pression télédiastolique dans le ventricule gauche. Ils augmentent l'espérance de vie et les performances physiques.

Les médicaments de ce groupe comprennent: le prestarium à une dose de 2-4-6 mg une fois par jour, le captopril (capoten) à une dose de 6,25 mg une fois par jour; l'énalaprip (enap) à une dose de 2,5 mg une fois par jour.

Les indications particulières pour l’utilisation des inhibiteurs de l’ECA comprennent: les manifestations d’insuffisance cardiaque, les antécédents d’infarctus du myocarde, le diabète sucré, l’activité rénine plasmatique élevée.

Parmi les vasodilatateurs périphériques utilisés pour traiter les maladies coronariennes chez les personnes âgées, on trouve la molsidomine, qui réduit le tonus veineux et, par conséquent, la précharge cardiaque. Ce médicament améliore le flux sanguin collatéral et réduit l'agrégation plaquettaire. Il peut être utilisé pour soulager (par voie sublinguale) et prévenir les crises d'angine (par voie orale, 1 à 2 à 3 fois par jour).

Chez les patients diabétiques souffrant d'insuffisance coronarienne, la glycémie ne doit pas chuter brutalement. Une prudence particulière est requise lors de la réduction de l'apport en glucides et de la prescription d'insuline, sous peine d'hypoglycémie, susceptible d'affecter le métabolisme cardiaque.

Pour la prévention et le traitement de l'insuffisance coronarienne en gériatrie, une organisation rationnelle du travail, une activité physique adaptée, un régime alimentaire et nutritionnel adapté, le repos, etc. sont essentiels. La gymnastique thérapeutique, la marche et d'autres activités de loisirs sont recommandées. Ces mesures sont indiquées même lorsque leur mise en œuvre n'est possible qu'avec la prise préalable de médicaments anti-angineux.

Les principes généraux du traitement des patients en période aiguë d'infarctus du myocarde sont les suivants: limiter le travail du cœur, soulager et éliminer la douleur ou la suffocation, le stress mental, mener une thérapie pour maintenir la fonction du système cardiovasculaire et éliminer le manque d'oxygène du corps; prévention et traitement des complications (choc cardiogénique, arythmie cardiaque, œdème pulmonaire, etc.).

Lors de l'administration d'un traitement antidouleur aux patients âgés, il est nécessaire de prendre en compte la sensibilité accrue aux analgésiques narcotiques (morphine, omnopon, promédol), qui, à fortes doses, peuvent provoquer une dépression du centre respiratoire et une hypotension musculaire. Pour renforcer l'effet analgésique et réduire les effets secondaires, ils sont associés à des antihistaminiques. En cas de risque de dépression du centre respiratoire, de la cordiamine est administrée. Il est conseillé d'associer des analgésiques (fentanyl) à des neuroleptiques (dropéridop). En cas d'infarctus du myocarde, une anesthésie par un mélange de protoxyde d'azote (60 %) et d'oxygène (40 %) est efficace. Son effet est potentialisé par de faibles doses de morphine, de promédol, d'omnopon, d'halopéridol (1 mg d'une solution à 0,5 % par voie intramusculaire).

Il est conseillé d'utiliser l'héparine et les agents fibrinolytiques dans le traitement complexe de l'infarctus du myocarde chez les personnes âgées et séniles avec une certaine réduction de leurs doses et avec une surveillance particulièrement attentive du niveau de l'indice de prothrombine du sang, du temps de coagulation et de l'analyse d'urine (présence d'hématurie).

L'utilisation de glycosides cardiaques en phase aiguë d'infarctus du myocarde est controversée. Cependant, les cliniciens estiment qu'ils sont indiqués chez les patients âgés et séniles présentant un infarctus aigu du myocarde, même en l'absence de manifestations cliniques d'insuffisance cardiaque.

Infarctus du myocarde chez les personnes âgées et soins

Durant les premiers jours d'un infarctus aigu du myocarde, le patient doit impérativement observer un repos au lit strict. Sur prescription médicale, l'infirmière peut le tourner sur le côté. La miction et la défécation se font au lit. Il est nécessaire d'expliquer au patient les dangers d'un changement de position actif et l'interdiction d'aller aux toilettes. Il est nécessaire de surveiller le transit intestinal, car la constipation est fréquente pendant le repos au lit. Pour prévenir la rétention des selles, il est nécessaire d'inclure dans son alimentation des jus de fruits avec pulpe (abricot, pêche), des compotes d'abricots secs et de raisins secs, des pommes cuites au four, des betteraves et d'autres légumes et fruits stimulant le péristaltisme intestinal. Des laxatifs doux d'origine végétale (préparations à base de nerprun, de séné) et des eaux minérales légèrement alcalines peuvent être utilisés pour lutter contre la constipation.

Le personnel médical joue un rôle important dans la préservation de la tranquillité d'esprit du patient. Au cas par cas, la question des visites, de l'envoi de lettres et de télégrammes, ainsi que la possibilité de prendre les aliments apportés au patient, sont décidées.

Dans les premiers jours d'un infarctus aigu du myocarde, surtout en cas de douleur cardiaque, le patient reçoit plusieurs petites portions (1/4 à 1/3 de tasse) d'aliments faciles à digérer. Limitez la consommation de sel de table (jusqu'à 7 g) et de liquide. Le patient ne doit pas être forcé à manger.

Dans les jours suivants, prescrivez du fromage blanc en purée, des côtelettes vapeur, des légumes et des fruits en purée à valeur énergétique fortement réduite et une consommation limitée de liquide (600 à 800 ml). Évitez les sucreries et les aliments qui provoquent des ballonnements, ce qui affecte négativement la fonction cardiaque. Les repas doivent être fractionnés. La valeur énergétique est augmentée à mesure que l'état du patient s'améliore: progressivement, grâce à des aliments contenant des protéines complètes (viande, poisson bouilli) et des glucides (porridge, pain noir, purée de fruits crus, etc.).

En cas d'évolution favorable de la maladie, dès la deuxième semaine, la zone nécrotique du cœur est remplacée par du tissu conjonctif (cicatrisation). Cette période dure de 4 à 5 semaines.

À la fin de la deuxième semaine, une période de stabilisation clinique avec rétablissement relatif de la circulation sanguine se produit. Les signes d'insuffisance cardiaque et vasculaire sévère (hypotension aiguë) disparaissent, les crises d'angine diminuent ou disparaissent, la tachycardie et l'arythmie cessent, la température corporelle se normalise et une dynamique positive est observée à l'ECG.

En cas d'infarctus du myocarde léger, l'alitement strict est progressivement interrompu afin d'éliminer le risque de collapsus ou d'insuffisance cardiaque lors du passage du patient d'une position horizontale à une position verticale. Cependant, un changement partiel d'alitement (permettre au patient de s'asseoir confortablement) ne signifie pas qu'il peut se lever et se déplacer dans la pièce.

Avec l’abolition du repos strict au lit, des éléments d’activité physique et d’exercice thérapeutique (thérapie par l’exercice) sont progressivement introduits.

Dans le même temps, il est nécessaire de faire preuve d'une grande prudence dans la détermination du volume d'exercice physique, en commençant, en règle générale, par de petites charges et en augmentant progressivement l'intensité de l'exercice physique sous le contrôle des indicateurs fonctionnels du système cardiovasculaire.

L’exercice physique doit être arrêté immédiatement en cas d’inconfort ou de fatigue.

Les troubles du rythme cardiaque (arythmie) sont une manifestation fréquente de la cardiosclérose chez les personnes âgées. On distingue les arythmies: extrasystoliques, auriculaires et les blocs cardiaques. Dans la plupart des cas, ces types d'arythmie peuvent être diagnostiqués par la palpation du pouls et l'écoute du cœur. Pour un diagnostic plus complet, un examen électrocardiographique est toujours nécessaire. Cependant, il est important de noter que l'arythmie est un symptôme fréquent de l'infarctus du myocarde. À cet égard, la survenue d'une arythmie chez les personnes de plus de 50 ans, notamment après une crise de douleur ou d'autres sensations désagréables au niveau du cœur ou derrière le sternum, ou un essoufflement, doit toujours être considérée comme une manifestation possible d'une atteinte cardiaque grave, nécessitant souvent une hospitalisation d'urgence et un alitement strict.

Lors de la surveillance d’un patient âgé, il convient de rappeler que l’arythmie peut être provoquée par les facteurs suivants:

• hypoxie aiguë, ischémie et lésions myocardiques;
• troubles électrolytiques (hypokaliémie, hypercalcémie, hypomagnésémie);
• insuffisance cardiaque congestive, cardiomégalie (hypertrophie du cœur);
• troubles métaboliques transitoires (par exemple, diabète sucré);
• excitation nerveuse (isolée et dans les névroses);
• acidose, troubles respiratoires;
• une forte augmentation ou diminution de la pression artérielle;
• consommation d'alcool, tabagisme, abus; café ou thé;
• déséquilibre de l'activité sympathique et parasympathique;
• polypharmacie, action arythmogène des médicaments antiarythmiques, glycosides cardiaques
• surcharge volumique du myocarde, modifications arythmogènes du myocarde du ventricule gauche.

Les troubles cardiaques les plus graves sont observés en cas de fibrillation auriculaire (avec un pouls irrégulier, lorsque le nombre de battements cardiaques dépasse 100 par minute). Dans ce type d'arythmie, particulièrement fréquente lors d'un infarctus du myocarde, il est souvent difficile d'évaluer la fréquence cardiaque (FC) à partir du pouls, car nombre d'entre eux, résultant d'un remplissage incomplet des ventricules cardiaques, ne produisent pas une onde de pouls suffisamment puissante pour atteindre les vaisseaux périphériques. Dans ces cas, on parle de déficit du pouls. Plus le déficit est important, c'est-à-dire la différence entre le nombre de contractions cardiaques déterminées par l'écoute et la palpation du pouls, plus le trouble cardiaque est prononcé.

Si un patient présente une arythmie, une infirmière doit l'alitiser. Pour un patient alité, un traitement strict doit être prescrit et un examen médical urgent doit être effectué. Après l'enregistrement d'un électrocardiogramme, le traitement est prescrit de manière strictement individuelle. Il est nécessaire de traiter les maladies sous-jacentes et concomitantes, d'éliminer les facteurs provoquant et aggravant l'arythmie (ischémie, hypoxie, troubles électrolytiques, etc.), et d'instaurer un traitement antiarythmique spécifique (suppression des troubles du rythme cardiaque et prévention secondaire): recours à des antiarythmiques, thérapie par électropulsations, stimulation cardiaque électrique et/ou traitements chirurgicaux.