Hypnophobie

Pour fonctionner correctement, le corps humain doit restaurer régulièrement la fonctionnalité de tous ses organes et systèmes. Cela se produit pendant le sommeil nocturne. Il s'avère que pendant notre sommeil, notre cerveau travaille, rétablissant les connexions qui assurent le fonctionnement coordonné des organes internes. En moyenne, pour compenser l'énergie dépensée pendant la journée, il faut dormir 7 à 8 heures par jour, et ce temps de sommeil réduit considérablement le fonctionnement du cœur et du métabolisme. Dans ce contexte, l'hypnophobie (peur panique de s'endormir) semble être un problème grave. Une personne sujette à cette peur obsessionnelle ressent un stress quotidien à l'approche de la nuit, et le manque de sommeil régulier conduit rapidement à un épuisement complet, mental et physique.

L'hypnophobie, aussi appelée somniphobie ou clinophobie, est un trouble anxieux phobique. Dans ce cas, le symptôme prédominant est la peur de s'endormir, et le besoin de dormir est quotidien. Il s'agit d'un besoin naturel du corps, impossible à éviter, comme les hauteurs, l'eau, les araignées ou les rencontres avec des chiens. Cette phobie est donc non seulement douloureuse, mais aussi lourde de complications.

Épidémiologie

Diverses études et enquêtes, portant sur les peurs irrationnelles au quotidien, indiquent que la majorité de la population mondiale est confrontée, à un moment ou un autre de sa vie, à des situations psychotraumatiques, et qu'environ un quart de ces cas aboutissent au développement d'un trouble phobique. Il s'agit du trouble anxieux le plus fréquent, touchant 22 % des patients en médecine générale. [ 1 ]

Causes hypnophobie

Fondamentalement, la peur panique irrationnelle avant l'endormissement est associée à la peur de mourir en rêve. Elle se développe suite à un événement négatif directement lié à la période d'endormissement ou survenu en rêve, provoquant un réveil brutal et une sensation de peur. On suppose que cette pathologie est évolutive, car c'est dans le rêve que la personne est la moins protégée. Cependant, l'hypnophobie ne se développe pas nécessairement après avoir vécu un événement stressant la nuit.

Facteurs de risque

Le type de personnalité de l'individu est d'une importance capitale. Les personnes présentant un psychotype stable ne sont pas susceptibles de développer ce trouble. La plupart des spécialistes en psychiatrie considèrent que les traits de personnalité sont le principal facteur de développement de l'hypnophobie, l'impact des facteurs de stress étant secondaire. Après tout, un même événement ne provoque pas un trouble phobique chez tout le monde. L'état physique et mental de l'individu au moment de la situation psychotraumatique joue également un rôle important.

Les facteurs de risque sociodémographiques, psychosociaux et de santé mentale sont prédictifs du développement du trouble panique et du trouble d’anxiété généralisée dans la population adulte générale. [ 2 ]

Les facteurs de risque de développement de ce trouble mental comprennent la présence de troubles cardiaques et respiratoires – maladies chroniques se manifestant par une apnée obstructive aiguë du sommeil, une extrasystole, des maladies respiratoires aiguës avec congestion nasale, une polypose et des affections similaires.

Les situations psychotraumatiques, telles que la mort subite en rêve d'un proche, vivant généralement avec la victime; une blessure subie en rêve (souvent en tombant du lit); un film regardé le soir ou un livre au contenu mystique effrayant peuvent provoquer un cauchemar saisissant et mémorable et conduire au développement de l'hypnophobie. Même une communication étroite avec une personne souffrant de cette pathologie peut être « contagieuse » pour une personne influençable.

Le risque de développer une hypnophobie, ainsi que d'autres pathologies, augmente pendant les périodes de restructuration du système endocrinien (chez les adolescents et les personnes en période de diminution de la fonction sexuelle), pendant le surmenage et la diminution de l'immunité, et l'ischémie cérébrale latente.

Les enfants qui souffrent d’énurésie nocturne et qui sont punis pour avoir mouillé leurs draps ont souvent peur de dormir, ce qui ne fait qu’aggraver la situation.

Les peurs et les impressions de l'enfance peuvent pousser au développement d'une peur incontrôlable de s'endormir déjà dans l'enfance, ou elles peuvent rester profondément cachées dans le subconscient et déclencher la pathogenèse de l'hypnophobie à l'âge adulte sous l'influence d'un stress supplémentaire.

Le trouble obsessionnel phobique est généralement considéré comme un dysfonctionnement du complexe limbique-réticulaire, affectant principalement l'hypothalamus, provoqué par un choc émotionnel aigu ou chronique. Cette partie du diencéphale est responsable de l'intégrité des processus vitaux du corps humain, assurée par l'interaction adéquate des composants des sphères émotionnelle, végétative-viscérale, endocrinienne et motrice.

De plus, tout le monde ne connaîtra pas une dépression nerveuse due au même facteur de stress. Il doit s'y ajouter un terreau fertile: une tendance à l'inquiétude, une anxiété excessive, une sensibilité et une labilité émotionnelle.

Des études épidémiologiques génétiques ont confirmé que ces troubles sont familiaux et modérément héréditaires.[ 3 ]

Symptômes hypnophobie

Les manifestations cliniques de la peur obsessionnelle provoquée par le besoin imminent de s'endormir dépendent de la personnalité du patient. Chaque individu étant unique, les symptômes sont multiples. Ils ont un point commun: ils s'intensifient le soir ou lorsque le patient est physiquement fatigué et comprend qu'il va avoir besoin de dormir. Dans ces moments-là, l'anxiété et l'inquiétude face à l'inévitable augmentent. Les personnes tentent d'éviter la situation effrayante de différentes manières: certaines restent sans sommeil pendant plusieurs jours, d'autres s'encombrent de choses pour s'endormir immédiatement. Les patients se plaignent que, même en journée, à la simple évocation du sommeil, ils commencent à ressentir de l'anxiété, voire une crise de panique.

Les premiers signes du trouble sont remarqués par le patient lui-même, lorsqu'il est envahi par la peur du sommeil. S'il ne partage pas ses expériences avec ses proches, cette phobie peut rester longtemps muette. On peut simplement constater que la personne devient léthargique, constamment fatiguée, colérique et irritable. Le manque de sommeil constant entraîne des maux de tête, des troubles cardiaques et respiratoires, une humeur dépressive, le développement d'une névrose d'anxiété et une dépression. Les mains du patient commencent à trembler, une transpiration accrue apparaît, la soif peut le tourmenter. Dans les cas avancés, diverses pathologies somatiques peuvent se développer suite à un manque de sommeil constant. [ 4 ]

À quoi ressemblent les crises d'hypnophobie? On ne peut pas les qualifier de crises au sens strict du terme. L'hypnophobie n'est pas une épilepsie. La personne a peur d'aller se coucher, et chacun manifeste sa peur à sa manière. Certaines personnes restent assises longtemps devant l'ordinateur, lisent ou font autre chose. D'autres ont recours aux somnifères ou à l'alcool.

L'hypnophobie aiguë se manifeste par des crises de panique (éclairs de peur intense accompagnés d'accélération du rythme cardiaque, d'hyperhidrose, d'essoufflement, de tremblements, de pulsations et de flashs dans les yeux, de nausées) à la simple idée d'aller se coucher. La personne peut avoir chaud, puis frissonner, ressentir un manque d'air, des picotements dans les doigts et les orteils, des vertiges pouvant aller jusqu'à l'évanouissement. Même la perception du monde environnant peut être temporairement altérée.

De nombreux patients adoptent des rituels pour réduire leur anxiété et s'endormir. Cependant, les hypnophobes ont un sommeil superficiel, dont la durée est insuffisante pour un repos complet, et un déficit de sommeil prolongé nuit non seulement à l'humeur et aux performances, mais aussi à la santé de tous les organes internes.

Complications et conséquences

Il est vrai qu'il n'est pas facile de ressentir une peur intense et incontrôlable chaque soir avant d'aller se coucher. On peut rapidement devenir complètement neurasthénique. Les hypnophobes ont tendance à cacher leur état aux autres, le masquant sous diverses activités et l'expliquant par la surcharge et le stress. Il est absolument déconseillé de le faire. Si vous ne parvenez pas à gérer votre état plusieurs nuits d'affilée, il est recommandé de consulter immédiatement un psychothérapeute. Il est beaucoup plus facile de gérer une phobie récente que lorsqu'elle est déjà envahie par des rituels et des manifestations somatiques.

Le manque de sommeil régulier constitue un grave danger pour la santé et affecte la capacité de travail et la communication avec les autres. Au début, la personne se sent constamment fatiguée et épuisée, devient inattentive et oublieuse. Elle souffre de vertiges et de migraines. La faiblesse se manifeste par des sueurs et des tremblements; la nécessité d'accomplir les tâches quotidiennes devient irritante, et certaines tâches supplémentaires peuvent provoquer des accès de colère. La fatigue constante et l'incapacité à gérer les tâches quotidiennes provoquent une humeur dépressive, une névrose sévère peut se développer et le risque d'accidents augmente. La qualité de vie tend à se dégrader.

Sans traitement, la santé se détériore – tout d’abord, le système cardiovasculaire, la vision et les organes endocriniens souffrent.

Diagnostics hypnophobie

L'hypnophobie est diagnostiquée en fonction des plaintes du patient. Il n'existe pas d'autres méthodes. Au début, les patients ne s'inquiètent que de la peur de s'endormir. À un stade plus avancé, lorsque le patient présente des plaintes somatiques, le médecin peut prescrire des analyses de laboratoire et des examens médicaux pour évaluer son état de santé. [ 5 ]

Des diagnostics différentiels sont effectués lorsqu'il existe une suspicion que les symptômes de l'hypnophobie sont causés par certains facteurs pathologiques, tels que: une lésion cérébrale, une intoxication médicamenteuse ou alcoolique, etc. Dans ce cas, certaines procédures de diagnostic peuvent également être prescrites. [ 6 ], [ 7 ]

Traitement hypnophobie

Il arrive parfois qu'une personne puisse gérer seule l'hypnophobie. Cependant, dans la plupart des cas, l'aide d'un psychothérapeute est nécessaire. Il peut remonter à la surface et dissiper les peurs qui empêchent de dormir. C'est le principal traitement de la maladie. Des séances individuelles sont généralement nécessaires. L'aide et le soutien des proches, ainsi que l'attitude du patient face à la nécessité d'éliminer le problème, sont d'une grande importance. [ 8 ]

En plus des séances avec un psychothérapeute, il est recommandé de porter l'attention du patient sur une nouvelle activité stimulante et de modifier son mode de vie pour un mode plus mesuré et plus correct.

Dans les cas plus complexes, les séances d'hypnose peuvent aider à se débarrasser de la pathologie. Cette méthode permet d'agir assez rapidement sur la cause de la peur et de modifier l'attitude à son égard, atténuant ainsi le niveau de danger. L'état du patient s'améliore souvent significativement dès la première séance d'hypnose.

Rarement, un traitement médicamenteux par anxiolytiques à effet hypnotique est utilisé. Cependant, son effet peut être imprévisible et ne doit être utilisé que sous la supervision d'un médecin. Bien que les benzodiazépines soient largement utilisées dans le traitement du trouble anxieux généralisé (TAG), leurs bénéfices à court terme sont éclipsés par leur efficacité réduite à long terme, leur traitement minimal des symptômes psychiatriques et l'aggravation de l'état général du patient. La paroxétine, un inhibiteur sélectif de la recapture de la sérotonine (ISRS), est indiquée pour le traitement à court terme du TAG, bien que les données suffisantes pour étayer l'utilisation de la plupart des ISRS dans ce traitement ne soient pas encore disponibles. La denlafaxine, un inhibiteur de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline, offre une option thérapeutique qui entraîne une amélioration des symptômes à court et à long terme, obtenant non seulement une réponse clinique, mais aussi une rémission et la prévention des rechutes. [ 9 ]

La thérapie combinée est également utilisée pour traiter les patients gravement malades – l’hypnose dans de tels cas permet de réduire la durée du traitement.

Le yoga, la méditation et l’entraînement autogène sont utilisés comme méthodes indépendantes, ainsi que dans le but de prévenir le retour de la phobie.

La prévention

Selon les experts, le principal facteur de risque de développement d'un trouble phobique réside dans les traits de personnalité de l'individu, tels que l'anxiété, la méfiance et une suggestibilité accrue. Les troubles de type névrotique surviennent chez les personnes qui manquent d'informations pour faire face à une situation qui les bouleverse. Par conséquent, la meilleure prévention contre l'apparition d'une peur incontrôlable du sommeil réside dans une éducation dès l'enfance, visant à surmonter diverses difficultés et à développer une personnalité rationnelle et résistante au stress.

De plus, avant d'aller au lit, il est recommandé de ne pas lire ou regarder des thrillers ou des films d'horreur, mais de concentrer son attention sur quelque chose d'amusant et d'agréable.

Un mode de vie sain, un système immunitaire fort, des promenades au grand air avant de se coucher, par exemple avec son chien préféré, et des activités sportives contribuent à renforcer la résistance au stress. Les personnes qui, même dans les moments difficiles, trouvent la force de faire tout cela ne souffrent généralement pas d'hypnophobie.

Prévoir

La peur pathologique de s'endormir est facilement corrigible. La principale recommandation des spécialistes est de ne pas perdre de temps. Si vous remarquez des symptômes d'hypnophobie, évitez les somnifères ou l'alcool, qui, selon beaucoup, aident à se détendre et à s'endormir. Commencez par consulter un psychothérapeute. Vous n'aurez peut-être pas besoin de plusieurs séances.