Hallucinogènes: dépendance, symptômes et traitement

Les hallucinogènes peuvent provoquer une intoxication avec altération de la perception et du jugement. Une consommation chronique aggrave les troubles de la pensée et peut entraîner dépression, anxiété ou psychose.

Les hallucinogènes comprennent le diéthylamide de l'acide lysergique (LSD), la psilocybine et la mescaline. Plusieurs autres drogues, dont le cannabis, possèdent également des propriétés hallucinogènes. Le terme « hallucinogènes » persiste même si leur consommation peut ne pas provoquer d'hallucinations. D'autres appellations, telles que « psychédéliques » ou « psychomimétiques », sont moins appropriées.

Symptômes de la dépendance aux hallucinogènes

Usage aigu. Les hallucinogènes provoquent une intoxication sous forme d'excitation du système nerveux central et d'hyperactivité autonome centrale, se manifestant par des modifications de la perception et de l'humeur (généralement euphoriques, parfois dépressives). Les véritables hallucinations sont rares.

La réponse aux hallucinogènes dépend de plusieurs facteurs, notamment les attentes du consommateur, sa capacité à gérer les distorsions perceptives et l'environnement. Les réactions désagréables (crises d'angoisse, peur extrême, panique) au LSD sont rares. Le plus souvent, ces réactions disparaissent rapidement grâce à un traitement approprié dans un environnement sûr. Cependant, certaines personnes (surtout après avoir consommé du LSD) restent altérées et peuvent souffrir de psychose persistante. La question se pose toujours de savoir si l'utilisation de ces drogues provoque une psychose chez des patients présentant un potentiel psychotique préexistant ou peut provoquer une psychose chez des patients auparavant résistants.

Usage chronique. Les principaux signes d'un usage chronique sont des effets psychologiques et une altération du jugement, pouvant conduire à des décisions dangereuses et à des accidents. Une forte tolérance au LSD se développe et disparaît rapidement. Si un patient tolère l'une de ces drogues, il existe une tolérance croisée aux autres. La dépendance psychologique est très variable, mais généralement légère; il n'y a aucun signe de dépendance physique en cas d'arrêt brutal des drogues.

Certaines personnes, notamment les consommateurs réguliers et de longue date d'hallucinogènes (notamment de LSD), ressentent des effets distincts de la drogue longtemps après l'arrêt de sa consommation. Ces épisodes (appelés « flashbacks inversés ») consistent le plus souvent en des illusions visuelles, mais peuvent également inclure des distorsions d'autres sens (notamment l'image corporelle, la perception du temps et de l'espace) et des hallucinations. Les flashbacks peuvent être déclenchés par la consommation de cannabis, d'alcool ou de barbituriques, le stress ou la fatigue, ou survenir sans raison apparente. Les mécanismes de survenue des « flashbacks inversés » sont inconnus. Ils tendent à disparaître en 6 à 12 mois.

Traitement de la dépendance aux hallucinogènes

Usage aigu. Il suffit généralement de se convaincre que les pensées, visions et sons étranges sont dus à la consommation de drogues et non à un trouble nerveux. Les antipsychotiques phénothiaziniques doivent être utilisés avec une extrême prudence en raison du risque d'hypotension. Les anxiolytiques comme le chlordiazépoxide et le diazépam peuvent contribuer à réduire l'anxiété.

Consommation chronique. Le sevrage est généralement facile; certains patients peuvent nécessiter un traitement psychiatrique pour des problèmes concomitants. Une relation efficace avec le médecin, avec des contacts fréquents, est utile.

Les états psychotiques persistants ou autres troubles mentaux nécessitent une prise en charge psychiatrique appropriée. Les flashbacks transitoires ou légèrement perturbants ne nécessitent pas de traitement spécifique. En revanche, les flashbacks associés à l'anxiété et à la dépression peuvent nécessiter un traitement similaire à celui des effets indésirables aigus.

Kétamine

La kétamine (également appelée « K » ou spécial K) peut provoquer une intoxication, parfois accompagnée de confusion ou de catatonie. Un surdosage peut provoquer un malaise.

La kétamine est un anesthésique. Lorsqu'elle est utilisée illégalement, elle est généralement inhalée.

Une euphorie accompagnée de vertiges survient à faibles doses, souvent suivie de crises d'anxiété et de labilité émotionnelle. Des doses plus élevées provoquent des états de détachement (dissociation); si les doses restent élevées, la dissociation peut devenir sévère (appelée « trou K ») avec ataxie, dysarthrie, hypertonie musculaire et secousses myocloniques. Le système cardiovasculaire est généralement épargné. Un coma et une hypertension artérielle marquée peuvent survenir à très fortes doses; les décès sont rares. Les effets aigus disparaissent généralement après 30 minutes.

Le patient doit être maintenu dans un environnement calme et surveillé de près. Un traitement supplémentaire n'est généralement pas nécessaire.