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Goitre simple non toxique (goitre euthyroïdien)
Dernière revue: 04.07.2025
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Le goitre simple non toxique, diffus ou nodulaire, est une hypertrophie non néoplasique de la thyroïde sans hyperthyroïdie, hypothyroïdie ou inflammation sous-jacentes. La cause est généralement inconnue, mais on pense qu'elle résulte d'une hyperstimulation prolongée de la thyréostimuline, le plus souvent en réponse à une carence en iode (goitre colloïde endémique) ou à divers aliments ou médicaments inhibant la synthèse des hormones thyroïdiennes. Sauf en cas de carence sévère en iode, la fonction thyroïdienne est normale et les patients sont asymptomatiques, avec une thyroïde nettement augmentée de volume et ferme. Le diagnostic repose sur l'examen clinique et la confirmation biologique d'une fonction thyroïdienne normale. Le traitement cible la cause sous-jacente, la chirurgie (thyroïdectomie partielle) étant privilégiée si le goitre est trop volumineux.
[ Causes goitre simple non toxique (goitre euthyroïdien)
Le goitre simple non toxique est la cause la plus fréquente et la plus fréquente d'hypertrophie thyroïdienne, le plus souvent détectée à la puberté, pendant la grossesse et à la ménopause. La cause reste encore mal connue dans la plupart des cas. Les causes connues sont des anomalies avérées de la production d'hormones thyroïdiennes et une carence en iode dans certains pays, ainsi que la consommation d'aliments contenant des composants qui inhibent la synthèse des hormones thyroïdiennes (les aliments dits goitrogènes, comme le chou, le brocoli, le chou-fleur et le manioc). D'autres causes connues sont liées à la prise de médicaments réduisant la synthèse des hormones thyroïdiennes (par exemple, l'amiodarone ou d'autres médicaments iodés, le lithium).
La carence en iode est rare en Amérique du Nord, mais demeure une cause majeure de l'épidémie mondiale de goitre (appelée goitre endémique). Des élévations compensatoires de la TSH sont considérées comme prévenant l'hypothyroïdie, mais la stimulation de la TSH elle-même favorise le goitre nodulaire non toxique. Cependant, l'étiologie réelle de la plupart des goitres non toxiques survenant dans les régions riches en iode est inconnue.
Symptômes goitre simple non toxique (goitre euthyroïdien)
Les patients peuvent avoir des antécédents de faible apport alimentaire en iode ou de forte teneur en composants goitrogènes, mais ce phénomène est rare en Amérique du Nord. Aux premiers stades, la glande thyroïde hypertrophiée est généralement molle et lisse, avec ses deux lobes symétriques. Plus tard, de multiples nodules et kystes peuvent se développer.
La thyroïde est évaluée pour détecter une accumulation d'iode radioactif, une scintigraphie thyroïdienne et des paramètres biologiques de la fonction thyroïdienne (T3, T4, TSH). Aux stades précoces, l'accumulation d'iode radioactif dans la thyroïde peut être normale ou élevée, avec une image scintigraphique normale. Les paramètres biologiques sont généralement normaux. La mesure des anticorps thyroïdiens permet de différencier la thyroïdite de Hashimoto.
Dans le goitre endémique, la TSH sérique peut être légèrement élevée et la T3 sérique peut être à la limite inférieure de la normale ou légèrement diminuée, mais les taux de T3 sérique sont généralement normaux ou légèrement élevés.
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Traitement goitre simple non toxique (goitre euthyroïdien)
Dans les régions carencées en iode, l'iodation du sel est utilisée; l'administration annuelle de solutions huileuses d'iode par voie orale ou intramusculaire; l'iodation de l'eau, des céréales ou l'utilisation d'aliments pour animaux (fourrage) réduisent l'incidence du goitre dû à une carence en iode. Il est nécessaire d'exclure l'apport de composants goitrogènes dans l'alimentation.
Dans d'autres régions, on utilise une suppression hypothalamo-hypophysaire par des hormones thyroïdiennes bloquant la production de TSH (et donc la stimulation de la glande thyroïde). Des doses de L-thyroxine suppressives de la TSH, nécessaires à sa suppression complète (100-150 µg/jour par voie orale, selon le taux sérique de TSH), sont particulièrement efficaces chez les patients jeunes. La L-thyroxine est contre-indiquée chez les patients âgés et séniles présentant un goitre nodulaire non toxique, car ces types de goitres diminuent rarement de taille et peuvent contenir des zones à fonction autonome (non dépendante de la TSH), auquel cas la prise de L-thyroxine peut entraîner le développement d'une hyperthyroïdie. Les patients présentant un goitre volumineux nécessitent souvent une intervention chirurgicale ou un traitement à l'iode radioactif (131-I) pour réduire suffisamment la taille de la glande et prévenir les difficultés respiratoires ou de déglutition, ou les problèmes esthétiques.