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Fractures sagittales des corps vertébraux cervicaux III-VI: causes, symptômes, diagnostic, traitement
Dernière revue: 05.07.2025
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Les fractures sagittales ou verticales des vertèbres cervicales sont un type particulier et rare de fractures comminutives par compression des vertèbres cervicales.
On les retrouve uniquement au niveau des vertèbres cervicales III - VI, c'est-à-dire sur la longueur à laquelle les corps des vertèbres cervicales peuvent occuper une position verticale, être dans une position entre la cyphose et la lordose.
[ Quelles sont les causes des fractures sagittales des corps des vertèbres cervicales III-VI?
Les fractures sagittales surviennent lorsque la violence est exercée verticalement à travers les corps vertébraux. On ne comprend pas clairement pourquoi les fractures comminutives par compression classiques sont plus fréquentes et les fractures sagittales beaucoup moins fréquentes avec le même mécanisme de violence.
Morlaechi et Garosi (1964) ont tenté de déterminer expérimentalement la cause de l'apparition de fractures sagittales sur un modèle acrylique de vertèbres cervicales en lumière polarisée, sous l'effet d'une force axiale. Les auteurs ont constaté qu'il était difficile de reproduire une charge strictement verticale sur le modèle de vertèbres cervicales lors de l'expérience, mais que lorsque cela était possible, une fracture sagittale se produisait.
Selon Nielsen (1965), seuls 25 cas de fractures sagittales des vertèbres cervicales ont été décrits dans la littérature. L'auteur a complété ces cas par son propre cas.
Les fractures sagittales des corps vertébraux cervicaux surviennent généralement chez l'adulte. Certains auteurs (Morlaechi, Garosi, 1964) expliquent cette situation par des modifications dégénératives de la colonne vertébrale liées à l'âge, entraînant la disparition de la lordose cervicale physiologique. Ces fractures sagittales des corps vertébraux cervicaux sont dues à l'incapacité du disque intervertébral « desséché » à exercer un effet hydrostatique, provoquant une fracture comminutive par compression.
Symptômes des fractures sagittales des vertèbres cervicales
Les symptômes des fractures sagittales des vertèbres cervicales sont plutôt légers et se limitent souvent à une légère douleur locale. Le plus souvent, ces fractures sont détectées par radiographie. Chez trois des quatre victimes observées par Morlaechi et Garosi, des fractures sagittales ont été détectées par radiographie fortuite. Le spondylogramme postérieur est déterminant pour le diagnostic, car il révèle une ligne de fracture verticale traversant le corps vertébral dans le plan sagittal sur toute son épaisseur, le divisant en deux moitiés sans en réduire la hauteur.
Traitement des fractures sagittales des vertèbres cervicales
Le traitement des fractures sagittales des vertèbres cervicales consiste en une immobilisation plâtrée. Si la pose immédiate d'un plâtre est impossible, une traction squelettique est d'abord pratiquée.