Epidermophytose des pieds

Le pied d'athlète est une maladie infectieuse chronique. Il apparaît souvent chez les adolescents ou les jeunes adultes. Les hommes sont plus susceptibles de contracter la maladie. Cette maladie est présente dans presque tous les pays du monde.

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Causes du pied d'athlète

L'agent causal de la maladie est principalement Tr. rubrum (80-85 %). Trichophyton interdigitale représente 10 à 20 % de tous les agents pathogènes responsables de mycoses du pied. L'infection se produit par contact direct avec une personne malade (lit partagé), mais plus souvent indirectement: lors du port des chaussures, chaussettes ou bas d'un patient atteint de mycose du pied, ainsi que dans les bains, les douches, les piscines et les salles de sport, où l'épiderme exfolié et les particules d'ongles détruites par le champignon peuvent pénétrer la peau humide des pieds d'une personne en bonne santé. Les facteurs de risque incluent l'hyperhidrose, les pieds plats, une hygiène insuffisante et le port de chaussures trop serrées.

Dans les squames de peau humaine, les arthrospores restent viables pendant plus de 12 mois.

La pénétration de l'infection fongique dans la peau est facilitée par une violation de l'intégrité de l'épiderme (microtraumatisme, abrasion, érythème fessier), de la microcirculation des membres inférieurs, du système endocrinien (diabète sucré), du système immunitaire, de l'utilisation à long terme de cytostatiques, de glucocorticostéroïdes et d'antibiotiques.

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Histopathologie

Dans la forme squameuse de l'épidermophytose, on observe une acanthose et une hyperkératose. La couche cornée est 2 à 3 fois plus épaisse que le reste de l'épiderme; la couche brillante est généralement absente.

Dans la forme dyshidrotique, on observe une acanthose importante, une hyperkératose et une parakératose focale; dans la couche malpighienne, un œdème intercellulaire avec un grand nombre de bulles et une exocytose; dans les couches supérieures du derme, un œdème et une infiltration inflammatoire périvasculaire de lymphocytes, d'histiocytes, de fibroblastes et de granulocytes neutrophiles. Des filaments et des chaînes de spores fongiques se trouvent dans les couches cornées et épineuses de l'épiderme.

En cas d'onychomycose, on observe une parakératose, un lissage des papilles dermiques, un œdème de la couche réticulaire, ainsi que des infiltrats de cellules lymphoïdes et d'histiocytes autour des vaisseaux du lit unguéal. Des éléments fongiques sont retrouvés dans les masses cornées et parakératosiques du lit unguéal.

Symptômes du pied d'athlète

La période d'incubation n'est pas précisément établie. Il existe plusieurs formes de mycose: squameuse, intertrigineuse, dyshidrotique, aiguë et onychomycose (atteinte des ongles). Des éruptions cutanées secondaires sont possibles: les eidermophytides (mycidés), associées aux propriétés allergènes du champignon.

Dans la forme squameuse, on observe une desquamation de la peau de la voûte plantaire. Le processus peut s'étendre aux surfaces latérales et fléchissantes des orteils. Parfois, des zones d'épaississement cutané diffus, comme des callosités, se forment avec une desquamation lamellaire. En général, les patients ne ressentent aucune sensation subjective.

La forme intertrigineuse débute par une desquamation à peine perceptible de la peau au niveau des troisième et quatrième plis interdigitaux des pieds. On observe ensuite un érythème fessier avec une fissure profonde, entourée d'une couche cornée, blanchâtre et desquamante de l'épiderme, accompagnée de démangeaisons, parfois de brûlures. Avec une marche prolongée, les fissures peuvent se transformer en érosions à surface humide. En cas d'ajout de flore pyogène, une hyperémie, un gonflement de la peau se développent, les démangeaisons s'intensifient et des douleurs apparaissent. L'évolution est chronique, avec des exacerbations observées en été.

Dans la forme dyshidrotique, des vésicules à la couverture cornée épaisse, au contenu transparent ou opalescent (« grains de sagou ») apparaissent. Les vésicules sont généralement groupées et ont tendance à fusionner, formant des vésicules multicellulaires, parfois de grande taille, à la couverture tendue. Elles sont généralement localisées sur les voûtes plantaires, la face latérale inférieure et les surfaces de contact des orteils. Après leur ouverture, des érosions se forment, entourées d'une crête périphérique d'épiderme exfoliant. En cas d'infection secondaire, le contenu des vésicules devient purulent et une lymphangite et une lymphadénite peuvent survenir, accompagnées de douleurs, d'un malaise général et d'une augmentation de la température corporelle.

L'épidermophytose aiguë survient suite à une forte exacerbation des formes dyshidrotiques et intertrigineuses. Elle se caractérise par une éruption cutanée vésiculaire et bulleuse importante sur la peau œdémateuse et enflammée de la plante des pieds et des orteils. On observe une lymphangite, une lymphadénite, une douleur locale intense rendant la marche difficile et une élévation de la température corporelle. Des éruptions cutanées allergiques généralisées peuvent apparaître sur le tronc. En pratique clinique, on observe une combinaison ou une transition des formes décrites ci-dessus chez un même patient.

Lorsque les ongles sont touchés, les plaques unguéales (souvent celles du cinquième orteil) deviennent ternes, jaunâtres et irrégulières, mais conservent longtemps leur forme. Des taches jaunes ou des rayures jaune-ocre sont visibles dans l'épaisseur. Avec le temps, la plupart des patients développent une hyperkératose sous-unguéale et une destruction de la plaque unguéale, accompagnée d'un rongement de son bord libre. Les ongles des mains sont quasiment indemnes.

Diagnostic différentiel

Les résultats des études microscopiques et culturales jouent un rôle déterminant. Cliniquement, la maladie doit être distinguée de la rubrophytie, de la pyodermite superficielle et de la dermatite de contact; la forme intertrigineuse, de la candidose et de l'érythème fessier des petits plis.

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