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Douleur chronique
Dernière revue: 06.07.2025
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Si vous ressentez une douleur persistante sans ressentir d'autres symptômes ou signes de maladie, il est fort probable que cette douleur soit chronique. Dans le milieu médical, on parle généralement de syndrome douloureux chronique. Les causes de cette douleur persistante restent souvent indéterminées, même lors des études cliniques et des différents diagnostics.
Pourquoi la douleur chronique est-elle appelée un syndrome?
Chaque maladie ayant sa propre classification et son propre profil d'évolution, les manifestations de douleur chronique, après une étude approfondie, pourraient être attribuées au concept de syndrome, qui correspond à certains signes et complexes symptomatiques. Le terme « syndrome de douleur chronique » a une signification bien établie, indiquant qu'il peut inclure une douleur qui dure plus longtemps que la période habituelle de guérison ou le facteur de lésion, et qui évolue selon ses propres schémas. Cependant, la durée de la douleur n'est pas le principal symptôme permettant de distinguer la douleur chronique de la douleur aiguë lors du diagnostic. En réalité, cela est facilité par des processus et des relations biochimiques, cliniques, neurophysiologiques et psychologiques totalement différents. Le syndrome de douleur chronique survient lorsqu'une modification des voies neuronales se produit suite à la génération constante d'influx douloureux. Cela peut provoquer une hypersensibilité et une résistance des voies neuronales à l'influence du système antinociceptif de notre organisme. Tout cela fait de la génération de signaux douloureux une action obligatoire et continue du système nerveux.
Diagnostic de la douleur chronique
Il n'existe pas aujourd'hui de pratique universellement reconnue pour diagnostiquer la douleur chronique. Cependant, grâce à un petit nombre de tests standard permettant d'évaluer la douleur, il est possible de la corriger efficacement grâce à une méthode thérapeutique. Un examen approfondi et un interrogatoire approfondi du patient se plaignant de douleurs persistantes, ainsi qu'un examen somatique et neurologique objectif, permettent de définir et d'évaluer précisément la douleur ressentie. La douleur chronique est souvent diagnostiquée chez les personnes incapables de travailler normalement en raison de douleurs intenses, mais qui ne souffrent pas de troubles du sommeil. Ou lorsque la douleur s'intensifie pendant l'activité physique et que l'aide des proches contribue au contraire à la soulager. Lors du diagnostic de la douleur, il est nécessaire d'évaluer très attentivement l'état psycho-émotionnel du patient, car ces dernières années, de plus en plus de spécialistes ont tendance à associer syndrome douloureux chronique et états dépressifs.
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Existe-t-il une panacée?
Dans la pratique médicale, il est d’usage de distinguer deux types de douleurs chroniques:
- Nocicepteur
- neuropathique
Les symptômes douloureux des nocicepteurs répondent bien au traitement par anti-inflammatoires non stéroïdiens et analgésiques. Ces douleurs résultent de l'irritation des nocicepteurs. Ces récepteurs sont situés dans les organes internes, les muscles, les ligaments et la peau. De telles sensations douloureuses peuvent donc être provoquées par des lésions tissulaires telles qu'un étirement ou une inflammation. Elles peuvent également survenir à la suite d'un traumatisme ou de brûlures.
La douleur neuropathique ne se prête pas au traitement par les médicaments décrits ci-dessus, car elle n'est pas liée à une irritation des récepteurs de la douleur. Son apparition est attribuée à une atteinte du système nerveux.
Aujourd'hui, de nombreux types de traitement et de blocage de la douleur chronique ont été développés. Parmi eux, on trouve des méthodes médicamenteuses conservatrices et des interventions chirurgicales. Grâce au blocage péridural et radiculaire, quel que soit le niveau de la colonne vertébrale, la plupart des patients se débarrassent des sensations désagréables liées à la douleur chronique, dont l'origine est la racine vertébrale suite à une compression. Si cette méthode s'avère inefficace, la décompression chirurgicale devient une alternative.
En cas de douleur persistante liée au cancer du pancréas, un blocage neurolytique du plexus solaire est utilisé. De plus, cette méthode est également efficace en cas de pathologies des membres inférieurs et de la cavité abdominale.
La névralgie du trijumeau n'est plus une pathologie incurable depuis longtemps, même si certains médecins l'ignorent encore. Partout dans le monde, cette maladie est traitée efficacement grâce à des méthodes telles que la destruction radiculaire par radiofréquence.
La chirurgie peut également soulager durablement les douleurs chroniques. Malheureusement, dans les pays post-soviétiques, de nombreuses nouvelles technologies efficaces contre la douleur chronique ne peuvent être mises en œuvre en raison de leur coût et de la nécessité d'une formation spécifique et longue du personnel concerné. N'oubliez pas que si vous ressentez des douleurs persistantes et prolongées, il est conseillé de consulter un thérapeute ou un neurologue.