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Accoutumance aux gouttes nasales
Dernière revue: 04.07.2025
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Il existe des gouttes qui soulagent en quelques minutes la congestion nasale due aux maladies respiratoires, ainsi qu'aux rhinites allergiques et vasomotrices: mettez deux gouttes dans chaque narine et vous pourrez respirer librement. Ce sont ces décongestionnants intranasaux (décongestionnants) qui créent une dépendance aux gouttes nasales.
Causes de la dépendance aux gouttes nasales
En cas d'écoulement nasal, la congestion nasale, qui rend la respiration nasale difficile, est causée par la dilatation des capillaires, des petites artérioles et d'autres vaisseaux sanguins du nez. Cela provoque un gonflement de la muqueuse et obstrue les voies respiratoires. Les décongestionnants facilitent la respiration nasale, mais la dépendance aux gouttes nasales est due à leur utilisation prolongée. Une utilisation prolongée de ces gouttes entraîne une tachyphylaxie, une diminution soudaine et rapide de la réponse au médicament après son administration. Par ailleurs, comme le soulignent les experts, une augmentation de la dose du médicament peut restaurer son effet; c'est pourquoi de nombreuses personnes qui utilisent ces produits pour respirer normalement utilisent régulièrement des gouttes nasales, ce qui entraîne une dépendance. Mais pourquoi la tachyphylaxie survient-elle?
Il convient de rappeler que le groupe pharmacologique des médicaments décongestionnants qui provoquent une dépendance persistante comprend des décongestionnants nasaux tels que Naphthyzinum (autres noms commerciaux: Naphazoline, Rinazin, Imidin, Privin), Nazivin (Nazol, Noxprey), Galazolin (Evkazolin, Dlanos, Rinorus, Otrivin, Suprema-NOZ), etc.
Bien qu'ils contiennent divers principes actifs (nafonazole, oxymétazoline, chlorhydrate de xylométazoline, phényléphrine), ils sont tous vasoconstricteurs. Leur mécanisme d'action est associé à la stimulation des récepteurs α-adrénergiques des muscles lisses des parois vasculaires, innervés par les fibres nerveuses sympathiques. Par conséquent, le débit sanguin global dans les vaisseaux diminue, le retour veineux augmente et, par conséquent, la congestion nasale diminue.
Pathogénèse
On suppose que la pathogénèse de la tachyphylaxie lors de l'utilisation des gouttes nasales mentionnées ci-dessus est associée à la libération rapide du neurotransmetteur noradrénaline par les terminaisons nerveuses, due à une augmentation de la pression artérielle. Cette augmentation est un effet secondaire systémique de tous les médicaments décongestionnants. Cela indique l'activation du système surrénalien de synthèse des catécholamines après l'absorption des substances actives par la muqueuse nasale et leur passage dans la circulation sanguine.
De plus, l'utilisation constante de gouttes nasales vasoconstrictrices (au-delà des 3 à 5 jours prescrits) contribue à la sécheresse des muqueuses, censées être humides. C'est là qu'intervient l'effet « rebond »: une réaction compensatoire des fibres nerveuses parasympathiques se manifeste. En réponse à une vasoconstriction forcée prolongée, la physiologie du corps tente de rétablir son fonctionnement normal et les vaisseaux sanguins se dilatent pour soutenir la nutrition de la muqueuse. Cela se traduit par une augmentation de la production de mucine (sécrétion muqueuse), un gonflement et une congestion nasale.
Certains pensent également que la dépendance aux gouttes nasales s'explique par leur effet néfaste sur le trophisme tissulaire des fosses nasales, dû à une diminution du flux sanguin lors d'un rétrécissement prolongé des vaisseaux sanguins. En effet, la notice d'utilisation des gouttes mentionne des effets secondaires tels qu'une irritation et une sécheresse de la muqueuse nasale. En général, cela entraîne le rejet et l'accumulation de cellules mortes de l'épithélium muqueux pavimenteux du vestibule nasal et de l'épithélium cilié des sinus, ce qui rend la respiration nasale difficile.
Symptômes de la dépendance aux gouttes nasales
Dans la grande majorité des cas, les symptômes de la dépendance aux gouttes nasales se manifestent sous la forme d’une rhinite d’origine médicamenteuse.
Ses premiers signes sont que, sans instillation nasale de Naphthyzinum, Nazivin, Galazolin et autres décongestionnants intranasaux, il est pratiquement impossible de respirer normalement par le nez. Selon les ORL, tous les patients dans une telle situation se plaignent d'avoir le nez bouché. Ceci est une preuve évidente d'obstruction des ostia sinusaux.
De plus, les symptômes de la rhinite médicale se manifestent par des démangeaisons et une sensation de brûlure dans les voies nasales; une augmentation de la sécrétion et de l'écoulement d'exsudat liquide des voies nasales (non pas en raison d'une inflammation, mais en raison de la dominance de l'activité parasympathique et de la vasodilatation des vaisseaux sanguins); des changements dans la résonance de la voix et l'apparition d'un ton nasal en parlant; une détérioration de la perception des odeurs (c'est-à-dire une diminution de l'odorat).
Les personnes atteintes de rhinite médicamenteuse ronflent souvent pendant leur sommeil et la respiration par la bouche entraîne une sécheresse buccale et des maux de gorge.
Dans ce cas, les patients tentent souvent de « résoudre » la congestion nasale en augmentant la dose de gouttes vasoconstrictrices et la fréquence de leur utilisation. Cela ne fait qu'aggraver la situation: le gonflement des voies nasales causé par l'effet « rebond » mentionné ci-dessus peut entraîner des complications telles qu'une rhinite et une sinusite atrophiques, ainsi qu'une atrophie de la muqueuse nasale. Cette atrophie entraîne une cicatrisation de la muqueuse, souvent accompagnée de saignements de nez.
Complications et conséquences
Les conséquences les plus graves de la rhinite médicamenteuse se manifestent par une érosion de la muqueuse nasale suivie d'une perforation de la cloison nasale, ainsi que par un épaississement et une prolifération de la muqueuse (hyperplasie des cornets nasaux), obstruant les passages des orifices nasaux internes. La respiration nasale est alors bloquée de manière irréversible, et une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour résoudre ce problème.
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Diagnostics de la dépendance aux gouttes nasales
Le diagnostic général de dépendance aux gouttes nasales repose sur un recueil minutieux des antécédents médicaux du patient. Dans tous les cas, les ORL effectuent un examen rhinoscopique, qui permet d'identifier la présence d'anomalies anatomiques (par exemple, une déviation de la cloison nasale) ou de polypes nasaux.
Étant donné que la rhinite d'origine médicamenteuse coexiste généralement avec d'autres maladies qui ont initialement nécessité l'utilisation de décongestionnants, les éléments suivants peuvent être utiles pour établir un diagnostic: un prélèvement nasal, des analyses de sang pour les IgE et la VS, des tests cutanés pour les allergies (pour les patients ayant des antécédents de rhinite allergique et d'asthme), un scanner des sinus.
Qu'est-ce qu'il faut examiner?
Diagnostic différentiel
Le but du diagnostic différentiel est d'identifier la dépendance aux gouttes nasales et non à tout autre médicament, car la rhinite peut être provoquée par certains médicaments antihypertenseurs, bêtabloquants, antidépresseurs et antipsychotiques, hormones exogènes (y compris celles contenues dans les contraceptifs oraux), etc.
Par exemple, près d’un cinquième des femmes enceintes souffrent de rhinite, causée par des niveaux élevés d’œstrogènes et une augmentation progressive de la synthèse du neurotransmetteur acétylcholine, en particulier au cours du troisième trimestre de la grossesse.
Qui contacter?
Traitement de la dépendance aux gouttes nasales
Pour vaincre l'addiction aux gouttes nasales, il faut consulter un médecin ORL qui établira un diagnostic et prescrira un traitement adapté.
Certains médecins réduisent progressivement la dose de gouttes sur deux à trois semaines. Parallèlement, il est recommandé de se rincer le nez deux fois par jour avec une solution de sel de table (une cuillère à café par verre d'eau bouillie tiède).
Des médicaments topiques peuvent également être prescrits. L'aérosol de fluticasone (Flixotide nébuls, Nasofan Teva), qui contient des analogues synthétiques des glucocorticoïdes, est utilisé deux fois par jour, à raison de deux pulvérisations dans chaque narine; la dose quotidienne maximale est de 400 mcg. Ce médicament est contre-indiqué en cas d'affections respiratoires d'origine virale et fongique, ainsi que pendant la grossesse et l'allaitement. Son utilisation peut provoquer des maux de tête, un goût désagréable dans la bouche et des saignements de nez.
Le budésonide (Rinocort, Tafen) est un médicament sous forme de spray nasal (également à base de GSK); deux pulvérisations (matin et soir) sont prescrites dans chaque narine; le traitement dure au moins une semaine (la durée du traitement est déterminée par le médecin après examen de la muqueuse nasale). Le budésonide présente les mêmes contre-indications et effets secondaires que la fluticasone.
Il convient également de garder à l’esprit que les stéroïdes topiques peuvent également avoir des effets secondaires systémiques sous forme de suppression surrénalienne, de troubles du sommeil et de troubles mentaux (anxiété, dépression, agressivité).
Les dragées ou gouttes orales Sinupret Forte soulagent l'inflammation des voies respiratoires supérieures. Certains ORL recommandent donc leur prise en cas de rhinite médicamenteuse: adultes: deux dragées trois fois par jour; enfants de 6 à 14 ans: 25 gouttes trois fois par jour; enfants de 2 à 6 ans: 15 gouttes. Ce médicament peut provoquer des brûlures d'estomac, des nausées et des vomissements.
Il est également utile de prendre des vitamines: A, C, E, B2, P et des complexes vitaminiques avec ajout de micro et macroéléments (fer, calcium, potassium, magnésium, zinc).
Le traitement physiothérapeutique est réalisé à l'aide de l'ozonothérapie et de l'irradiation ultraviolette de la muqueuse nasale, de l'électrophorèse avec des corticostéroïdes et du traitement des voies nasales au quartz.
L'homéopathie propose un spray à base de minéraux et de plantes, Euphorbium compositum Nazentropfen S, qui aide à restaurer la muqueuse nasale atrophiée et à améliorer la respiration nasale. Ce remède homéopathique doit être pulvérisé dans chaque fosse nasale (deux pressions sur le vaporisateur) jusqu'à cinq fois par jour. Le traitement est autorisé pour les enfants à partir de 12 mois, les femmes enceintes et allaitantes.
Le traitement traditionnel de la rhinite médicamenteuse par gouttes consiste à irriguer les fosses nasales avec une solution aqueuse de propolis (0,2 g pour 200 ml d'eau bouillie à température ambiante). Il est conseillé d'effectuer cette procédure avant d'aller au lit; pour plus de commodité, vous pouvez utiliser une seringue pour bébé ou une seringue sans aiguille. Des bains de pieds chauds tous les soirs (à une température maximale de +50 °C) pendant 10 à 15 minutes aident également à détendre le nez. Il est conseillé d'aérer plus souvent la pièce destinée au repos nocturne et de veiller à ce que l'air de la maison ne soit pas trop sec.
Vous pouvez essayer un traitement à base de plantes, c'est-à-dire irriguer les voies nasales avec des décoctions de fleurs de calendula, de camomille, de feuilles de menthe poivrée, de sauge, d'eucalyptus et de bourgeons de pin (une cuillère à soupe de matières premières sèches pour 200 à 250 ml d'eau). Si des croûtes sèches se forment dans le nez, lubrifier les voies nasales avec des huiles végétales permet de les ramollir.
Le traitement chirurgical est réalisé en cas d'atrophie et d'érosion de la muqueuse nasale par vasotomie électrochirurgicale (électrocoagulation) de la couche sous-muqueuse, et en cas d'hyperplasie des cornets nasaux par réduction tissulaire radiochirurgicale. En cas d'hyperplasie des cornets nasaux inférieurs, un effet positif durable et une amélioration significative de la respiration nasale sont obtenus par un traitement au laser diode ou par cryothérapie.
La prévention
La prévention de la tachyphylaxie et de la rhinite médicamenteuse consiste à n'utiliser des décongestionnants que pour une congestion nasale passagère; dans les autres cas, il est préférable de les refuser. En général, le traitement de cette dépendance a un pronostic positif, bien que des études aient montré que les personnes ayant réutilisé ces gouttes (même un an plus tard) ressentaient très rapidement l'effet de leur « rebond ».
La dépendance aux gouttes nasales peut survenir en seulement trois jours d’utilisation, mais le risque augmente considérablement après 10 jours d’utilisation.