Fente du palais mou: causes, symptômes, diagnostic, traitement

La fente palatine survient lorsque les rudiments embryonnaires du voile du palais ne fusionnent pas. Les plaques palatines ne fusionnent pas complètement le long de la ligne médiane, ce qui se traduit par diverses anomalies du voile du palais, allant de la plus insignifiante, par exemple lorsque seule la luette est fendue (luette-bifida), à une fente complète du voile du palais, affectant souvent le palais dur, voire la mâchoire supérieure (« fente palatine ») et la lèvre supérieure (« bec-de-lièvre »). Ces anomalies du développement de la mâchoire supérieure entraînent de nombreux troubles fonctionnels importants liés à la succion, à la déglutition et à la phonation. Les nouveau-nés ne sont pas capables de prendre le sein seuls; ils sont donc nourris à la cuillère ou avec une tétine allongée. En raison de l'écoulement important de liquide par le nasopharynx dans le nez, l'alimentation de cet enfant est retardée de plusieurs heures afin qu'il reçoive les nutriments nécessaires. La lactation maternelle est rapidement interrompue en raison du manque de stimulation réflexe par la succion. Les enfants atteints de fente palatine présentent un retard de développement important et vivent souvent moins d'un an. Le développement de la phonation chez ces enfants diffère sensiblement de la normale: ils ne peuvent pas prononcer les sons de fermeture, par exemple les consonnes n, t et k, et présentent un ton nasal ouvert et prononcé lors de la prononciation des consonnes n et m. Du fait que la cavité nasale reste constamment ouverte du côté de la cavité buccale, la prononciation des sons de fermeture, notamment b, v et g, s'accompagne d'une expiration nasale.

Traitement de la fente palatine. Le traitement de la fente palatine est exclusivement chirurgical et relève de la compétence des chirurgiens maxillo-faciaux. Nous nous concentrerons donc uniquement sur quelques aspects généraux de ce traitement. La méthode d'intervention chirurgicale dépend de la taille et de la forme de la fente. Les interventions les plus efficaces concernent les fentes étroites et courtes; l'intervention sur les fentes palatines en U présente des difficultés importantes. Il est conseillé de pratiquer une intervention chirurgicale chez un enfant entre 12 et 20 mois, lorsqu'il commence à parler. Si l'intervention est réalisée plus tard, lorsque l'enfant a développé certaines altérations phonétiques, une orthophonie spécialisée et une rééducation phoniatrique de la fonction langagière sont nécessaires. Chez un adulte, le trouble phonétique est pratiquement impossible à corriger.

Parmi les options de chirurgie plastique du voile du palais pour ce défaut, nous présentons la technique Trele. Anesthésie locale, par application et infiltration. La muqueuse est incisée autour du défaut, à 1 à 2 mm de son bord. Une moitié de la luette (puis l'autre) est tirée vers le haut à l'aide d'une pince anatomique jusqu'au plafond de la cavité buccale. La muqueuse est séparée des surfaces buccale et pharyngée (des deux côtés) de la couche musculaire de la luette. Des incisions de relaxation sont ensuite pratiquées le long des bords alvéolaires internes; le saignement des artères palatines est stoppé. Deux lambeaux sont ensuite séparés et mobilisés: l'un de la muqueuse du nasopharynx, l'autre de la muqueuse de l'oropharynx, séparés par une couche musculaire. Ainsi, pour la chirurgie plastique ultérieure du palais mou, un lambeau à trois plans est préparé des deux côtés: le plan interne (nasopharyngé) provient de la muqueuse, le plan intermédiaire est musculaire et le plan externe oropharyngé, comme le plan interne, provient de la muqueuse. La lésion est ensuite suturée couche par couche. Les points de suture sont d'abord appliqués sur le plan interne, en rapprochant les sommets de la luette fendue. Le premier point est appliqué sur le sommet de la luette, les autres sur les bords rapprochés des lambeaux nasopharyngés de la muqueuse, les ganglions devant être situés dans la cavité nasopharyngée. Les lambeaux musculaires sont ensuite suturés avec deux ou trois points de catgut, sachant que le succès de l'opération dépend de la qualité de la connexion des lambeaux musculaires. L'opération se termine par la pose de points de suture sur la muqueuse de l'oropharynx. Des turundas imbibées d'une solution antibiotique sont insérées dans les incisions restantes sur les côtés des processus alvéolaires afin de maintenir la position des bords rapprochés et suturés des lambeaux.

En période postopératoire, les cavités nasales et buccales sont irriguées avec des solutions désinfectantes diluées pendant deux semaines et un régime liquide est prescrit. Les sutures nasopharyngées sont retirées spontanément; les sutures buccales, comme les tampons, sont retirées entre le 8e et le 10e jour après l'opération. Il existe d'autres méthodes de chirurgie plastique pour les fentes palatines.

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