Crise d'hypocalcémie chez l'enfant

La crise hypocalcémique chez l'enfant est une affection caractérisée par une excitabilité neuroréflexe accrue et des crises de tétanie dues à une diminution persistante du taux de calcium dans le sang.

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Causes de la crise hypocalcémique

Une crise hypocalcémique peut être la conséquence d'un hypofonctionnement des glandes parathyroïdes dans l'hypoparathyroïdie idiopathique ou d'un retard de développement des glandes parathyroïdes (agénésie ou dysgénésie isolée des glandes parathyroïdes, syndrome de Di George). Les interventions chirurgicales, le traitement par iode radioactif des maladies thyroïdiennes, des maladies malignes ou granulomateuses et des processus dégénératifs des glandes parathyroïdes sont également d'une importance significative. Cette complication accompagne les lésions auto-immunes des glandes parathyroïdes et est observée dans l'hémochromatose, la thalassémie et la maladie de Wilson. La cause peut être une sécrétion insuffisante de parathormone, une insuffisance du gène du récepteur sensible au calcium ou une hypomagnésémie. Chez le nouveau-né, l'hypocalcémie peut être idiopathique ou liée à une hyperparathyroïdie maternelle, un diabète sucré, une asphyxie ou une prématurité.

L'hypocalcémie survient parfois en cas d'hypersécrétion de parathormone: en cas de développement d'une résistance à cette hormone ou de sécrétion de parathormone biologiquement inactive. L'hypocalcémie peut également être causée par des affections consécutives au traitement de la maladie de Paget et d'un goitre toxique diffus, par un traitement efficace du rachitisme, par des métastases de tumeurs ostéoblastiques (cancer du sein et de la prostate), par une carence en vitamine D (altération de la 25-hydroxylation, de la L-alpha-hydroxylation, de la régulation entérohépatique, par une carence alimentaire, par un manque de rayonnement ultraviolet). L'hypocalcémie accompagne également des maladies telles que la malabsorption, la stéatorrhée, les vomissements et la diarrhée, le syndrome de l'intestin court, la pancréatite aiguë, l'alcoolisme et l'insuffisance rénale chronique.

De plus, l'hypocalcémie peut être de nature iatrogène: avec l'introduction de phosphates (ou en conséquence de leur excès dans l'alimentation), d'acide éthylènediaminetétraacétique (EDTA), de diurétiques thiazidiques, l'utilisation d'actinomycine, de néomycine, de laxatifs, de phénobarbital et d'autres anticonvulsivants, d'inhibiteurs de la résorption osseuse (calcitonine, bisphosphonates), avec transfusion massive de sang citraté, opérations dans des conditions de circulation extracorporelle.

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Symptômes de la crise hypocalcémique

Le principal symptôme de l'hypocalcémie, quelle qu'en soit la cause, est une augmentation de l'excitabilité neuromusculaire et des convulsions toniques. Chez les nouveau-nés et les jeunes enfants, l'hypocalcémie est souvent asymptomatique, mais dans certains cas, des signes d'hyperexcitabilité sont révélés: tremblements du menton et des membres, contractions musculaires, clonus des pieds, cris stridents. Un laryngospasme, des troubles respiratoires (tachypnée, épisodes d'apnée, stridor inspiratoire), une distension abdominale, des vomissements et une hypotonie musculaire sont possibles.

Symptômes précoces: paresthésies, picotements des lèvres et du bout des doigts, contractions musculaires ou douleurs lancinantes. Les contractions spasmodiques des muscles de l'avant-bras et de la main (« main d'obstétricien ») et des pieds (« pied de cheval ») sont typiques. Une hypocalcémie sévère entraîne des troubles du rythme cardiaque et une baisse de la tension artérielle. Dans les cas relativement légers, les convulsions sont souvent provoquées par des facteurs qui modifient l'équilibre acido-basique et conduisent à une alcalose: hyperventilation (cris, pleurs, effort physique, hyperthermie), prise de diurétiques, vomissements. La gravité des manifestations cliniques de la tétanie dépend beaucoup plus de la fréquence de l'hypocalcémie que du degré de réduction du calcium sanguin.

Critères de diagnostic

L'hypocalcémie est diagnostiquée si le taux de calcium total dans le sang des nouveau-nés à terme et des enfants plus âgés est inférieur à 2 mmol/l (calcium ionisé - inférieur à 0,75-0,87 mmol/l) et chez les nouveau-nés prématurés - inférieur à 1,75 mmol/l (calcium ionisé - inférieur à 0,62-0,75 mmol/l).

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Mesures médicales d'urgence

En cas de crise de tétanie, des sels de calcium sont administrés à la dose de 10 à 20 mg/kg de calcium, ou 10 à 15 ml d'une solution à 10 % de chlorure de calcium ou de gluconate de calcium, par voie intraveineuse, en jet-stream, lentement et sous contrôle du pouls (l'administration est interrompue en cas de bradycardie). Il est alors préférable d'utiliser une solution à 1 % 2 à 3 fois par jour ou d'administrer du gluconate de calcium par cathéter dans la veine centrale, en perfusion intraveineuse, dans une solution de chlorure de sodium à 0,9 % ou une solution de glucose à 5 %. Si nécessaire, l'administration intraveineuse de préparations à base de calcium peut être répétée toutes les 6 à 8 heures. Les préparations à base de calcium sont ensuite prescrites par voie orale à la dose de 50 mg/kg par jour (à avaler avec du lait). Si les symptômes de tétanie latente persistent, une solution à 25 % de sulfate de magnésium est administrée à la dose de 0,2 à 0,5 ml/kg par voie intraveineuse en jet-stream.

Les principaux médicaments utilisés en traitement d'entretien en période intercritique sont diverses formes de vitamine D et de calcium. Le carbonate de calcium est préférable, ainsi que ses sels solubles combinés, à une dose quotidienne de 1 à 2 g (élément). Il convient de garder à l'esprit qu'un excès d'aliments riches en protéines et en phosphore (viande, œufs, foie) peut provoquer une crise hypocalcémique.

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